内因则是所有侵略者的一贯尿性。忙着对占领区打砸抢烧，侵略是为了什么？不就是为了抢钱抢粮抢娘们儿嘛。契丹对河北地区的“三光”，导致了两个最显着的后果，一个是汉人强烈的反抗，二是契丹大军变得分散、战斗力衰减。
马全节奏报朝廷，说根据多方情报显示，契丹的军队分散而稀少，而且各部落的参战部队正开小差、纷纷撤回家乡。
这里，我们就可以简单说一下“契丹大军”的组成机制，了解一下这只外强中干的纸老虎：无论是契丹还是其他游牧民族，即便已经仿照中原汉制称帝建国，但部落联盟酋长制的传统仍深深影响着方方面面。其他族裔、部落、部族，虽然臣服于契丹，但契丹皇帝仍然只是一个“盟主”而已。
简单说，契丹的皇帝就是草原诸族的“带头一哥”，我们大家有义务跟着您南下抢劫，也有权力掠夺战利品。
所以当战事推进顺利的时候，当众小喽啰们有油水儿可捞的时候，大家就继续服从大哥的号令；当战事遇到挫折，战争净利润不高甚至为负数的时候，那大哥对不起了，我们家里还有事儿，下次一定！
道理就跟唐末的藩镇一样，或者可以参见三国中的“十八路诸侯讨董卓”，赚钱的时候争先恐后，赔钱的时候一哄而散。
契丹的每次南下，都是人数众多，气势汹汹，但只要遭遇一次败仗，各仆从国、附属国的军队就会毫不犹豫返回北方草原，爱谁谁。
小弟们走了，契丹本部兵马又要分散在各个占领区，驻守据点，还要分兵四处掠夺，所以“数万”大军很快就化整为零了。
马全节向石重贵建议，我们应该立刻出动大军，发动一次大规模的战略大反攻，不是反攻相州、邢州，而是直接攻打幽州！
石重贵激动地一拍大腿，“真他娘的对脾气！”于是立刻全国总动员，御驾亲征。
正月二十八，石重贵就不顾大病初愈，从汴州出发，奔赴战场前线。
2月1日，驾临滑州；2月2日，圣驾前往黎阳前线劳军，皇上抱病亲征，前线将士们热血沸腾，斗志昂扬；2月8日，抵达澶州；2月10日，石重贵在戚城检阅部队。
戚城阅兵，意义重大。广大官兵触景生情，被先烈的英勇事迹所感动，石重贵硬撑着病躯，站在这片英雄的土地上，做了慷慨激昂的演讲。士气高涨，发誓要在接下来的战斗中，在先辈英灵的指引下，奋勇杀敌，报效皇恩，建功立业。
2月11日，诏令前敌副总司令马全节、监军李守贞、大将张彦泽等率领前锋部队先行进发；
2月12日，以符彦卿为骑兵总司令，以潘环为步兵总司令，与皇甫遇等将领补充前线；
2月13日，诏令镇州杜重威与马全节等会师，集中力量，务必将契丹侵略军赶出中原。
在调兵遣将的同时，石重贵下令在澶州和魏州之间兴建一座城池，以加强战略纵深的防御力量。先前，石敬瑭就在澶州、魏州之间修建了一系列的城池堡垒，但在先前的战争中，均被契丹破坏。
各位将领奉命依次进发，后晋进入到了全面反攻阶段。到这里，我们也发现了一个小小的问题：石重贵调兵遣将，唯独没有给刘知远安排任务。刘知远作为“御辽十五将”之首，却在真正御辽的时候被边缘化、靠边儿站了。
对此，刘知远心中五味杂陈，于是对身边人说道：“后晋民穷财尽，自保尤怕不足，还要穷兵黩武，不自量力，与强敌大动干戈，即便侥幸胜利，后患也是无穷的。何况——他根本不可能胜利！”
刘知远说这番话，首先是带着吃不到葡萄就说葡萄酸的嫉妒心理，其次则是自我宽慰。此时的他内心是很纠结的，他不希望石重贵会胜利，也不希望石重贵失败，确切的说，他是希望看到后晋与契丹拼个两败俱伤的结果。
如果石重贵大获全胜，后晋彻底或暂时消除了北方的威胁，那么他就会成为石重贵的下一个目标。范延光、杨光远……无数先辈的音容笑貌浮现在他的眼前。作为先帝的嫡系亲信、帝国的开国功勋，刘知远必然被石重贵猜忌。
刘知远并非杞人忧天，自己在第一次战役中屡次抗旨不遵，猫在河东保存实力，已经成为君臣二人的“离婚协议”，现在，石重贵动员全国力量，唯独绕开刘知远，已经很说明问题了。
所以石重贵赢了，刘知远的末日也将到来。
如果是契丹赢了呢，契丹会容得下刘知远吗？肯定不会。连石重贵都把他视作一个巨大的威胁，契丹人凭什么信任刘知远？
唯有两国拼个两败俱伤，刘知远才会奇货可居，他的河东势力才会成为双方都要争取的政治筹码。
3月，杜重威与各路兵马在定州集结完毕，随后便向契丹发起进攻。
在后晋积聚反攻力量的同时，契丹军队则在耶律德光的带领下徐徐北返。在途径镇州东面的祁州时，契丹人派一群老弱病残驱赶着一群牛羊，故意从祁州城下经过。
祁州刺史沈斌中计，派兵出城抢夺。契丹精锐骑兵突然杀出，直接控制了城门，把守军阻挡在了城外，使得内城守军孤立无援。
赵延寿一马当先，亲自指挥对内城的攻击。刺史沈斌登上城楼，指挥守军抵抗。
赵延寿向他喊话劝降，说道：“沈大人，你是我的老朋友，念在多年的情分上，兄弟我劝你两句，俗话说，两害相权取其轻。如今城破在即，何必让手下将士们徒劳送死？快快投降，我保你荣华富贵，一辈子衣食无忧！”
沈斌狠狠啐他一口吐沫，“呸！你们父子只不过是当时一时糊涂，身陷蛮虏。而如今，你却为虎作伥，引导着一群犬羊畜生，祸害自己的父母之邦、手足同胞。不以为耻，反以为荣！我宁可为国捐躯，也绝不像你一样当汉奸走狗！”
“不识抬举，你等着！”