现在耶律德光班师途中突然病逝，各级将领都慌了神。大家首先想到的，就是先把耶律德光的遗体送回契丹。
当时已经进入夏季，天气渐渐炎热，为了防腐，契丹人把耶律德光做成了木乃伊，据史料记载，是将他的肚子剖开，取出内脏，然后塞入好几斗食盐，做成了腌肉干，运回北国。当时的中原人称之为“帝羓”，意思是肉干儿皇帝、腊肉皇帝。
耶律德光的木乃伊运送到上京临潢府，述律太后面对亲儿子的惨状，居然一声不哭，更没有流下一滴眼泪，很符合“断腕太后”的女强人气质。
她面无表情地望了一眼耶律德光的灵柩，抛下一句冷冰冰的话，“等到尘埃落定，我再安葬你。”
她来不及伤感，政治家的眼中只有政治，没有亲人和泪水。
述律太后虽然不伤感，但随耶律德光南下的将领们一个个如丧考妣。他们不是与耶律德光的感情深，而是惧怕这位冷血的述律太后。
述律太后的心思，在契丹是人人皆知的，因为在太祖耶律阿保机驾崩时，她就已经向契丹勋贵们摊牌了。她要掌权，为此，不惜对反对者高举屠刀，成百上千的契丹贵族惨遭屠戮，甚至连剁自己的手腕都不带眨眼的。
如今，太宗耶律德光驾崩了，类似的惨剧又要上演。
按道理说，领略了述律太后手段的这些公卿贵族，不会反对述律太后的任何提议，因为敢于反对已经死于上一次的大清洗。这些漏网之鱼们全成了惊弓之鸟，噤若寒蝉，那么述律太后也就没有必要再次血洗契丹政坛。
但实际情况是比较特殊的，耶律德光不是平静地在上京临潢府安然病逝，而是在南征途中暴毙。这支军队是耶律德光的嫡系，是他长期培养起来的用来对抗述律太后的政治、军事资本，是他短暂硬过的翅膀，这些人是“帝党”，是述律太后眼中的异己分子。
别说是述律太后，无论是谁掌权，首先要清理的，就是南下的这批“元老功勋派”。
而之所以没有立即动手，就是因为他们这支武装是契丹的全部精锐，述律太后不敢贸然翻脸，只能先隐忍不发作，等他们按照原计划回到契丹本土，然后按照原计划解除武装、上交权力，然后……才是述律太后的送命题——汝思先帝乎？
南下的这批契丹贵族将领们，近日来频频私下密会，就是在商讨这个问题，如何避免被述律太后清洗。
很快，大家取得了共识：要想不被述律太后清洗掉，就一定不能让述律太后掌权；要想不让述律太后掌权，就必须拥立一位“太后党”之外的人当新皇帝。
这位新皇帝必须同时满足以下几个条件：
1，要有继承大统的合理条件，比如皇室宗亲，也皇室的血缘越近越好，刘皇叔可以忍，李皇三从叔曾祖就免了；
2，此人一定要在南下的队伍中，这样才会一心一意挑梁扛把子。
拉谁下水呢？大家很快就在军中锁定了一个最佳人选，这个人的条件简直堪称标准答案！这个人就是耶律阮。
前文有述，耶律阮是辽太祖耶律阿保机的长子长孙，一直被二叔耶律德光带在身边，随军出征，此番随军南下，正好就在军中！
于是，南院大王耶律吼私下密会北院大王耶律洼，说国不可一日无君，若依述律太后的意思，她肯定要立耶律李胡，耶律李胡凶残暴虐，他若登基，你我之辈必死无葬身之地，我们应该立刻拥立耶律阮，生米煮成熟饭。
南、北院大王，是耶律阿保机设置的官职，最初，耶律阿保机将他所在的迭剌部分为两部分，即五院部和六院部，各置夷里堇（相当于汉制中的宰相），后又将五院部、六院部改为南院大王、北院大王。主管军事、行政等工作。
也有部分观点认为南、北院大王相当于汉制中的“枢密使”，总之，就是地位和权力仅次于可汗（皇帝）的掌握实权的高级官员。
南院大王耶律吼的父亲蒲古只，就曾担任六院部夷里堇。
北院大王耶律洼的出身更加显赫，他的曾祖父是耶律阿保机的祖父耶律均德实，他的祖父是耶律阿保机的三大爷耶律释鲁，他的父亲耶律绾思也曾担任南院夷里堇。论辈分，他与耶律德光是叔辈兄弟。
耶律吼、耶律洼是契丹国内名门望族出身，位高权重，掌握实权。这俩人的态度在很大程度上将决定新君人选。
他们的意见很快达成了共识，一致反对述律太后操纵下的耶律李胡即位。耶律李胡何如人也，为何遭到群臣们的一致反对？
耶律李胡，是耶律阿保机的三儿子，最受述律太后宠爱，也是三兄弟中最废柴的一位。大哥耶律倍是以“文”名垂青史，二哥耶律德光以“武”光标史册，而耶律李胡则以凶残暴虐遗臭万年。
据史籍记载，耶律李胡“勇悍多力，而性残酷”。残酷到什么地步？答：“小怒辄黥人面，或投水火之中”。对待左右侍从、宫女非常残暴，稍有不顺心的事儿，就要在人家脸上刺字，要么就火锅、烧烤，更有甚者，挖人眼珠、凌迟处死。总之，按今天的说法，他是个不折不扣的心理变态，以虐杀为乐。
在兄弟三人还是小孩子的时候，耶律阿保机曾暗中观察三人的睡姿，发现老大、老二睡在外侧，为三弟挡风，而耶律李胡则缩头缩脑，躲在两位哥哥身后。耶律阿保机当时就对述律太后说：“是必在诸子下！”这孩子不中用。
又有一次，赶上外面飘着鹅毛大雪，严寒难耐，耶律阿保机命三个儿子外出采薪，借机考验。
考验的结果是：老二耶律德光第一个回来复命，但他不挑不拣，背回来的柴薪鱼龙混杂；
老大耶律倍第二个回来，他认真挑拣了柴薪，只要干燥可用的，丢掉湿腐不能用的，而且把柴薪掰得长短相近、粗细相仿，然后码齐、捆绑，卖相极佳，简直就是卖家秀；
老三耶律李胡最后一个回来，而且几乎是空手而归，显然是畏惧严寒，根本没有采薪，回来之后，把两手揣在袖筒里，“袖手而立”。
耶律阿保机对三子的评价是：长子巧，次子成，少不及。大概意思就是老大老二各有千秋，均有可圈可点之处，唯独老三不及格！