【火并王逵】
在政治游戏中，有几条高手进阶法则，其一就是“越是对自己不利的，越要大肆宣扬”，即喧宾夺主，比如王逵的这次“鸿门宴”，在周行逢的舆论运作下，这件事的“真相”就变成了何、朱二将奉命南下御敌，却违命不前，心怀二意、将有异志，所以王逵于公来说是秉公执法，于私来说是清理门户，合情合理又合法。
王逵向刘言报告诛杀何、朱之“真相”，并强烈暗示何、朱二人是受了刘言的指使，要求刘言给出合理的解释。
刘言不仅损失了重要盟友何敬真、朱全琇，还陷入到了极大的被动中，明知王逵是讹人，但自己还真是哑巴吃黄连，有苦难言。最后，为了向王逵证明自己的清白，刘言只能将领头擅归朗州的符会等人斩首示众，以证清白。
杀了符会等人后，刘言失去了朗州兵的拥护，本身就缺乏根基的刘言更加成了孤家寡人。于是，王逵就可以迈出第三步了。
王逵任命周行逢权知潭州军府事，看家护院，自己则亲率大军问罪朗州。刘言无力抵抗，很快，朗州被攻克，刘言被生擒。
王逵将刘言幽禁起来，随后上疏后周朝廷，声称刘言意图叛周投唐，现已被诸将所废，为了避免“刘言余党”继续兴风作浪，我们请求把治所重新移回潭州。
当大国准备吞并小国的时候，会希望小国内部生乱，最好是四分五裂，这样大国便可用最小的成本获取最大的回报，例如南唐灭南楚；如果大国忙于其他事务而没有吞并小国的打算时，则希望小国统一而稳定，以便通过代理人实现对小国的间接统治。
后周目前就属于后者。彼时正是广顺三年（953），郭威正在忙于“二王之诛”，为了给接班人柴荣扫清障碍，而诛杀开国元勋王峻、王殷。
与南唐不同，后周在湖南地面没有任何实质性投资，无论是刘言还是王逵，亦或是周行逢，对于后周来说，都只不过是一个符号而已，不管他们之间有何纠葛，只要能取得湖南地面的实际控制权，并且愿意倒向后周，那么他就是后周认可的地区代理人。于是，后周郭威痛快地答应了王逵的一切请求，恢复潭州“首都”的地位，任命王逵为潭州武安军节度使、兼中书令。
得到后周的认可后，王逵终于放下心来，把已经丧失一切利用价值的刘言处死。
刘言有个外号，“刘咬牙”，在南楚灭亡时，童谣曰“马去不用鞭，咬牙过今年”，“鞭”指的是边镐，“咬牙”则对应着刘言。
王逵回到潭州，任命周行逢权知朗州。不久之后，王逵又把治所移到了朗州，而命周行逢知潭州。
潭、朗之间的反复“迁都”，暴露出了王逵集团存在巨大的内部隐患。王逵对嫡系“结义十兄弟”的信任荡然无存，准确的说，他只信任军师周行逢。
在周行逢的帮助下，他成功杀掉了何敬真、朱全琇，随后周行逢又秘密告诉他，说张仿与何敬真是亲戚，何敬真临刑前，向张仿交代了身后事，您可得防着张仿点儿啊！
张仿，“结义十兄弟”之一，当时是朗州武平军节度副使，王逵本身就对他的立场有所怀疑，于是在周行逢的旁敲侧击之下，对张仿动了杀心，随后便借故请张仿吃了顿鸿门宴（逵召仿饮，醉而杀之）。
至此，“结义十兄弟”已经死了三个。在后周柴荣即位时，王逵坐镇朗州、周行逢权知潭州、潘叔嗣坐镇岳州（岳州团练使），以王逵为核心的“结义十兄弟”割据势力完成了对原南楚的控制，并向后周称臣。
在南楚的西南面，居住着蛮、獠等少数民族部落，与中原汉人的关系剪不断理还乱。唐末，马殷占据潭州以来，对他们采取的也是恩威并济的老套路，一手大棒、一手甜枣。在马殷时期，诸蛮獠既畏惧马氏之威，又感激马氏之恩，保持了几十年的和平稳定，直到“诸马争槽”。
马希萼朗州起兵时，曾主动勾结溆州的蛮族酋长符彦通，朗州与群蛮南北夹攻，攻克潭州。按照事前的分赃约定，马希萼得土地，符彦通得财宝。于是，潭州府库的金银财宝被蛮酋符彦通洗劫一空。
大炮一响，黄金万两。符彦通陡然而富，在这笔财富的支撑下，符彦通实力大涨，称王于溪洞之间。溪洞，又作“溪峒”，古代泛指苗、侗、壮等少数民族及其聚居区。
王逵集团从朗州发起“复国运动”，南下潭州、驱逐南唐占领军时，就曾考虑勾结蛮王符彦通，被周行逢阻止。
一般来说，蛮夷部落时常扮演雇佣军的角色，例如沙陀、鞑靼、党项等，再比如“溪洞”地区的蛮獠。他们通常也是合格敬业的雇佣军，具备雇佣军的一切职业素养，比如见利忘义。雇佣军坐地起价、反咬甲方的事也是屡见不鲜。
所以周行逢极力阻止王逵勾结符彦通，并把马希萼的前车之鉴当反面教材，说我们是兴义师，以有道伐无道，光复故国，不能再学马希萼，给潭州人民带来深重苦难，置百姓于水火。
最终，王逵听取了周行逢的建议，只凭“结义十兄弟”嫡系力量赶走了南唐占领军。
在光复了潭州后，王逵集团要进行“复国运动”2.0，即光复南楚全境，接管被南唐丢弃的土地，还要赶走南汉侵略军。在这个过程中，作为暴发户的“结义十兄弟”显然力不从心，于是王逵还是勾结了符彦通，借了一部分蛮獠兵，攻打郴州，结果被南汉打败，损失惨重。
现在王逵集团的“复国运动”基本宣告结束，恢复并控制了绝大部分原南楚领土。盘踞在溪洞之间的蛮王符彦通也就从生意合作伙伴转变成了心腹大患，王逵需要与其重新确立“宗藩”关系，让蛮獠像当年称臣于马氏一样服从于王逵的统治，明确湖南地区的政治新格局。
这是一次事关重大的出访，稍有差池，就会引发王逵集团与蛮獠势力的摩擦冲突，阻碍王逵在湖南的立足。
王逵的部将王虔朗主动请缨，要凭三寸不烂之舌抚平符彦通。