三天后，京城东郊。
曹尘穿着崭新的湛青色鱼纹服，腰配弯刀，头戴青绿色翼善冠，眺望连绵山势。观海山庄就坐落在前方山脚。
“曹兄，没想到咱们真被派到这里了。这个案子我打听过，观海山庄是礼部侍郎薛兆丰的别院，正在闹妖邪。”
一个戴幞头的痘脸男子说道。
他正是当时恭维沈天放的其中一人，万万没有想到进了镇邪司，这曹尘会被评为“甲下”，成了他的顶头上司。
镇邪司编制是以三人为一组，十人为一队，组长称甲，队长称使。
曹尘现在就是曹右甲。
“也不知道他是什么来历。”
痘脸男子在心里嘀咕，能得“甲下”，要么是练了武，要么是有家世。
如今天下尚武，武道昌隆，但凡能成为武者，都会受到一定优待。
但是武道资源也被世家、宗门所把持，普通人想要练武是难如登天。
痘脸男子就因为是平民出身，不得不进镇邪司，期望搏一个前程。
“他大抵是有一个好爹。”
痘脸男子在心里下了定论。
“沈兄！我打听到了！听闻是薛侍郎的美妾在别院里沐浴，水中有蛇出没，初时她以为侍郎胡闹，后来才惊觉。”
一人跑过来，禀报道，“但是已经迟了，蛇群须臾间就淹没了整个后院，山庄里只有一名老管家逃了出来。”
这人也是当时恭维沈天放的一员，说来不知是不是巧合，他们七人除去那名长腿女子，就恰好被分成两组。
沈天放就是另一组的组长。
“说了多少次！当值的时候称职务！”沈天放扶了扶翼善冠，呵斥道。
“是，沈中甲！”
来人立即改口道。
“看来这次我们遇到的是蛇妖。”
沈天放面色稍霁，瞥眼扫过曹尘，心里很是不忿，这小太监何德何能，竟然与自己一样刚进镇邪司就有职务。
“好在，我这只是过渡。家里打点过了，只要立了功，就能升任队使，再熬两年，就有机会晋升百户。”
想到这里，他放宽心。
“不过，我们都是刚进镇邪司的新人，除了我，你们都没练过武。这次出来就是探个前路，妖邪自有他人对付。”
沈天放揣摩道，“曹右甲，一会进了宅院，你们可以跟着我，互为照应。如果遇到危险，你们逃，我殿后。”
众人神情振奋：“多谢沈中甲！”“我就知道中甲不会放弃我们不管！”“沈中甲，这次除邪之旅就靠您提携了！”
曹尘见状，也拱手笑道：“有沈中甲这句话，我等就放心了。”
“沈中甲，请问队使和援手什么时候到？听说这次来的是屠百户，他是六品的武徒，一双铁拳无物不破。”
有人问道。
“别急，京城过来不远，想必他们是在做万全准备，一举除了这妖邪。”
沈天放随口回道。
曹尘却目光一缩，铁拳？屠百户？
他记下了此人。
他也很想知道，这个世界的武者与上一世的武者，有什么区别。
“常远，你的《铁衫功》和《快刀三式》，练得怎么样了？”
曹尘转头向痘脸男子问道。
“启禀右甲，这两门功法都是入职时刚领的，三天时间哪能练成。我现在也就是能摆个架子，胡乱劈上几刀。”
常远苦着脸说道。
铁衫功是横练功法，讲究以沙砾、木板磨砺全身，增强身体的硬度和抵抗力。快刀三式则是凝练了三式杀招。
“看来……我们都是炮灰。”
曹尘心里明白，这两门功法都是速成武学，明显是让他们拼命用的。
所以他对沈天放说的队使和屠百户不报什么期望，至于遇到危险时让他们先跑、沈天放殿后，更是嗤之以鼻。
“命只能掌握在自己手里！”
他略微转动手指，攒握成拳，那指尖在动作间，已经用出三式快刀。
“沈中甲！队使到了！”
正在这时候，不远处响起声音，是第三组的组长郑兴南带人过来。
只见他身后跟着两名组员，他走近立定，让开身后的位置，伸手指引一名女子走到近前，沈天放和曹尘一愣。
他们刚进镇邪司三天，之前没见过队使，所以现在是第一次。没想到此人竟然就是那日候在屋外的长腿女子。
“见过队使！”
两人连忙带着人行礼。
“不必客气，小女子姓裴，家中排行十三，你们可以叫我裴十三。”
这名女子露出温婉的笑容。
曹尘这才注意到她的样貌，其脸颊微圆，鼻翼小巧，眼睛较常人略大，身材高挑而纤细，两腿透着力量感。
“她练过武，而且擅长腿法。”
这是除了英气外溢、笑容温婉之外，曹尘感知到的第三个印象。
“既然人都到齐了，那我们就进山庄吧。情况大家想必都了解了，这庄里出现的是妖祸，目前看应该是蛇妖。”
裴十三寒暄两句，就直接吩咐道。雷厉风行的做法，令众人微怔。
“裴队使，我们不等屠百户吗？”
沈天放第一个问道。
“哼，屠百户公务繁忙，哪有时间理咱们这个小案子！沈中甲，镇邪司招我们进来，不是让我们吃白饭的。”
裴十三俏脸一沉，没了温婉之感，“不拿命搏，哪来前程和俸禄？”
沈天放脸色涨红，他本来就是打算吃白饭的，现在告诉他要搏命？
曹尘也明白过来，这裴十三是一个外温内冷的女子，并不好相处。
只有左甲郑兴南脸上始终挂着微笑，似乎早已预知到这个局面。
“走吧！进观海山庄！”裴十三素手一挥，领着一行九人闯向山脚。
……
就在他们走后不久，一位身穿鱼鳞软甲的中年汉子快步落在石坡上。
“禀百户，裴十三已经带着人提前进去了。”一名探子钻出草丛。
“好一个裴十三，这是想拿到别院里的东西，坏东宫一系的好事！”
屠百户冷眼一扫，“你去安排弓弩手围住别院，但凡有人出来，无论是人是妖，统统射杀！包括……裴十三！”
探子躬身在阴影里：“喏！”
“哼！我倒要看看，你的背后究竟是谁，竟敢公然与屠某叫板！”
他的眼里爆射出冷厉杀意，大步迈出，径直奔向前方的观海山庄。