延祚坊，燕平巷。
曹尘趁着傍晚雨歇，在不太宽敞的院子里打了一趟拳。拳势舒缓，舒筋开骨，但是曹小沫仍然看得津津有味。
“大郎，这就是武功吗？”
她拍手问道。
“是武，也不是武。”
曹尘笑道，“拳法未展开时，是强身健体用。展开时，才是武功。”
曹小沫眨一眨大眼睛：“有什么不一样？不都是一套拳吗？”
曹尘接过毛巾，擦一擦身上的汗，摇头道：“武功，是杀人技。”
曹小沫一下子咂住舌，不敢问了。她从来没有见过大郎这么认真的眼神，仿佛她要看，他就真杀个人来看。
“以后你若是遇到话少但会武的人，一定要离远点。话少的人通常更像是武者，因为话多的人……容易死。”
曹尘叮嘱道。
曹小沫缩脑袋：“我知道了。”
她觉得曹尘就是前者，但是她不想离远点，反而觉得心里踏实。
“大郎，吃饭了！”
苏氏从房里招手笑道。
曹尘一年没回来，可把她焦坏了。如今一回来，就救了曹悬梁一命，苏氏心里是又欢又喜，反复说大郎出息了。
“大郎，我给你盛了汤。”
曹淳见他进来，赶忙给他端上碗，递了碗筷，靠近的时候却小声问，“事情办得怎么样了，需要帮忙吗？”
曹尘扒一口饭：“晚间我还要出去一趟，你顾家，不要乱跑。”
曹淳立即明白他的事情可能到了收尾的阶段，心里不仅没有放松，反而更担忧了，道：“我省得，早点回来。”
一直不吭声的曹悬梁敲了敲桌子，呵斥道：“你们两个嘀咕什么呢？吃饭的时候就好好吃饭，小沫你也是。”
他把刚要说话的曹小沫也堵住。
两人吐了吐舌头。
曹尘也专心吃饭。
吃饭这种事就和杀人一样，简单，直接，还需要有耐心。
——他很喜欢。
“夜晚有宵禁，而且今夜有大雨，你出去做什么？不如在家待着。”曹悬梁吃了两口饭，却忍不住问道。
曹尘见小沫憋着腮帮子，不禁笑道：“阿爹你忘了，我现在是镇邪司，不受宵禁辖制。我一会带着蓑衣。”
曹悬梁一叹：“非得出去吗？”
曹尘扒拉着饭。
曹淳打圆场道：“阿爹，早上在开明坊，有户人家的小姐瞧大郎长得端正，特意邀他夜里去赏灯、听曲。”
曹悬梁一听，哼道：“主动找过来的没几个好人，我听老毛头讲城里最近常有人走失，找回来也被噶了腰。”
“你们两个都给我小心点，想想大户人家的小姐凭什么看上我们。”
曹淳被说得一缩头，他怀里还揣着宣阳郡夫人的珠钗，还有三日之约。
苏氏不乐意地叱道：“胡说什么！大郎二郎都不小了，正该谈婚论嫁。你还指望他们一辈子待家里不成？”
曹悬梁不说话了。
“阿爹，那你今夜还出去吗？”
曹尘突然问道。
曹悬梁是倾脚工，每天晚上要去倒夜香，少一天就作半月扣钱。昨夜他因为李府的事，就丢了很多活计。
“去，怎么能不去。”
曹悬梁不假思索地说道。
曹尘笑了笑：“那你现在便懂我了。有些事总要去做的，吃饭。”
现在反轮到他说曹悬梁了。
曹淳和曹小沫都露出笑容，还是大郎有办法。曹悬梁轻哼了一声。
一家人用完饭。
曹尘坐在门槛前，闭目检查自身的状态。武徒九品要练桩、练式、练皮、练力……如今他已练桩圆满。
剩下的就是水磨功夫，利用桩法不断强化自身的气血、体魄。
而下一步练式，他已经不需要了。前世的诸多武学，有形意拳、八卦掌、太极拳和八极拳等，他都练到了圆满。
这一世的快刀三式，也早已被他练至出神入化境界，练式未练已成。
练皮则要复杂点。
这是打熬身体的一步。
前世的时候，封于修用面粉、粗盐、木屑和铁粉等物磨脸、磨皮、磨砺全身，最后练至皮如圆鼓，体如铁锁。
这一步同样速成不了。
俗话说三年练皮，五年练筋，这都是需要一朝一日，反复打磨的。
曹尘之所以力量不如屠天洪，只能仗着暗劲、化劲的奥妙赢他，就是出于这个原因。他还有很多路要走。
这一世镇邪司下发的《铁衫功》就是主要用于练皮，大同小异。
不过，曹尘并不打算按部就班地修炼，因为正如他对常远所说，练武太晚，年龄太大，按部就班已难成武道。
若要走捷径，那就得行险。
他想到了一个办法。
“阿兄，有什么需要准备的吗？”曹小沫见他在门前发呆，靠近问道。
曹尘回过神，从一旁拿过佩刀，笑道：“帮我磨磨刀，都快锈了。”
镇邪司发的刀并不好，他们本就是炮灰营，现在不过是才有所改善。
曹小沫开心地捧着刀去磨了。
未几，天色昏暗。
曹尘戴上翼善冠，披上蓑衣，趁着苏氏喊曹淳、曹小沫问话，独自出了门。这一闯，就踏进了漫天黑暗里。
……
京城，立政坊。
魏国鼎盛繁华，豪门世家夜夜笙歌，觥筹不停，城中更是灯火通明。但是再繁华的文明社会，也有阴暗的一面。
位于城东的立政、修行和敦化三坊就是这样的地方。白日里看不出有什么不同，这里也有官员、世家居住。
但是到了夜里，就有各种店铺开了后门，面向里巷开放。也有各种穿着怪异，持刀配剑的武者往来其中。
宵禁在这里似乎失了效。
不过，他们也仅在这片区域活动，金锣卫也就睁一只眼闭一只眼。
“哎哟！少侠，我这里有上好的野百合，铁链拴着的，要不要体验下？我跟您说，那滋味可不一样……”
有人贴上来问道。
曹尘推了推蓑衣，露出里面的镇邪司服饰，对方立即吓得踉跄后退，随即骂道：“艹，官牙子也来逛黑坊。”
他直呼晦气，但也缩了回去。
曹尘一路走向里街。
渐渐地，雨又下起来。街上的行人四散躲雨，店铺支起了门，只留灯火透过半边门槛对外，声音也渐渐稀疏。
曹尘停下脚步，面前的店铺与其他家不同，竟是暗着灯火，只有一盏青铜油灯摇曳着昏黄光芒，里面摆着棺材。
门上招牌写着三个字：
【棺材张】。