这对夫妻没有田地，每日只靠着吃老本过活。后来有了小宝，便养了些鸡鸭，又嫌脏嫌乱，都让小宝去照看。天冷了也不曾给家禽盖上草屋，便冻死了几只，夫妻二人恨不得敲锣打鼓的张扬出去，说小宝贪玩，弄死了家里的鸡鸭，给村子里的人营造出小宝泼皮的样子，再后来家里是时不时的传出打骂之声，众人也见怪不怪，只说孩子大了便野了些，需要管教罢了。
眼见着邻里不管了，夫妻便变本加厉。饭也不给吃饱，每日只给些剩菜冷汤。衣服更是别想，小宝至今穿的还是寺庙里带出来的衣服。那夫妻二人宁愿将之前给小宝添置的新衣服绞了做擦地的拖布，都不愿意给小宝御寒。
是以寒冬腊月里，小宝一身伤口不说，脸色都冻得青紫。
今天只是因为晨间烧的热水兑的凉了些，便又遭了一顿毒打，被赶出来到村边的野田里翻找有没有什么生薯可吃。还扬言道要是敢空手回去，便连门都进不去。
和尚听着眼睛发红，带着小宝便回去理论。
那夫妻二人见被识破，索性撕破了脸，只说自己从官衙里走了过户的文书，小宝便是他家的孩子，关上门来要打要骂连官府都管不着，哪里轮到一个和尚来指指点点。
又接连将小宝夺了过去，当着和尚的面狠狠的抽了几个巴掌，和尚怕小宝吃亏，自是有怒不敢言。夫妻二人见状，更是得意。
众人听和尚说完，皆是捏紧了拳头。
小宝自小在庙里长大，虽说不是多富贵，但到底都被大家保护着的，又因自小听话懂事，更是一句重话都没说过，如今却遭了这般罪，哪里能忍下这口气。
众人纷纷要去那对夫妻家里给小宝讨个公道，被一直沉默不语的住持拦了下来。
第二日，住持亲自下了山，却是去了官衙。
当初为了小宝到了年岁能去私塾上学，便给小宝置办了收养的文书，给小宝落了户。如今确实是白纸黑字，若想将小宝要回，确实是棘手了些。
所幸官衙的管事曾得过住持的恩惠，听闻小宝一事也是气的咬牙，只说愿意帮忙，带着一众衙兵浩浩荡荡的去找那对夫妻。
众人寻上门时，小宝正被罚跪在门口，不知是跪了多久，身上的积雪都有一寸厚。
住持上前将小宝扶起，又将身上的棉衣脱下给小宝披上。小宝见了住持，来不及欣喜，却因为跪的太久，虚弱不堪，直直的晕了过去。
那对夫妻本便是不经吓的。正清寺的住持在周边的村落里很受尊戴，现在亲自找了过来，还带着这么多的和尚，后面跟着一众凶神恶煞的官兵，更是被吓破了胆。被一顿恐吓之后，战战兢兢的将小宝的收养文书交了出来，跟着去了衙门做了相应的手续才算作罢。
小宝被接回了正清寺。
可是因为长时间的苛待，受冻挨饿，昏迷了许久。高烧之间，甚至说起了胡话。
“不要丢下我。”
“我再也不吃肉了。”
“我以后一定听话。”
“别打了，好疼。”
众人听着，心下酸涩不已。
住持将自己随身的佛珠戴到了小宝的手上，陪在身边诵经。
许是听到了熟悉的经文，小宝这才渐渐睡熟了过去。
小宝醒过来的时候，看到熟悉的禅房，身边坐着住持，以为自己做了梦。憨憨的说了一句：“住持，我又梦到您了，这次你别赶我走了。”
住持摸着小宝的头：“不会让你走了，留下吧。”
感受到熟悉的温度，小宝这才意识到，自己不是在做梦。住持真的把自己接回来了。只扑进住持的怀里哭成个泪人。
正清寺回到了往日的热闹。
小宝将身上的伤养好之后，又变回了从前那活泼的样子。甚至更加勤快，生怕自己一个不小心做错了事。
住持看出了这份小心翼翼，却也不点破。只在小宝归还佛珠的时候，笑着说“送给你了，好好戴着。”
后来，上山砍柴的时候，和尚们总若有若无的提起后山的河里鱼太多了，平时去挑水，总有股子鱼腥味。
小宝便偷偷去后山捕鱼，想着将鱼捕了些，大家喝的水便没有鱼腥味了。
起初小宝抓了鱼并不吃。
却听和尚们私下里聊天说，后山的溪水地势不好，里面的鱼会影响寺庙的运势，最好是吃了入腹，才能解了厄运，可惜寺庙里的和尚不能吃肉，不然将那鱼尽数吃了，寺庙的香火便能旺盛了。
还特地说了，有一种鱼，黄腹白鳍，千万碰不得，那鱼有剧毒，吃了便会没命。
后来随着和尚们下山采买米粮的时候，和尚们失误兑了好些椒盐，只说寺庙里又没有烧烤之物，这椒盐着实浪费了。正欲丢弃，被小宝捡了回来。
以后再偷偷捕鱼的时候，小宝便学会了烤鱼，撒上椒盐，一面啃着鲜美的鱼肉，一面想着多吃两条，寺庙便能多些好运。
捕鱼之时，还不忘躲开那黄腹白鳍的毒鱼。
和尚们一如既往的对小宝关怀备至，寺庙里采买了新的素布，总是第一个给小宝做新衣服。小宝自那年后便生了冻疮，每年冬天的时候，住持的房间里总会备上冻疮药。小宝过冬的衣服，也比和尚们厚上一倍不止。
住持却一直没有给小宝剃度，将他留在正清寺里，做个俗人。没有规矩束缚，长大的时候，便能天高任鸟飞。
这样安静祥和的日子却没有持续多久。
战乱之声，终是漫到了这个安宁的山地里。
早前听一些逃难的流民提起，鞑靼一族入侵，一路上烧杀抢掠，无恶不作。
小宝听着瑟缩，却在那战火烧到了眼前之时，便知流民们所言非虚。
正清寺里的和尚们皆下山协助官衙疏散村子里的老弱妇孺，住持亦是倾全寺之力，收留照样落难的村民。
小宝也被和尚们塞进了被疏散护送的人群里。
他并不愿意，他想留下来，陪着住持，陪着大家一起守着寺庙。
住持依旧笑的和善：“你才十一岁，眼下家国不稳，便需你们去匡扶，哪怕日后帮着竖起一根横梁。”
小宝就这么被送了出去，和尚们将自己攒下的所有的银钱都给了他。
说让小宝出去以后躲远一些，好好过日子。
面上是安抚，却带着决绝。