天下诸侯都在扩充军备,一副风雨欲来的样子。
曹操也在春耕结束之后,招募了20万青壮,并让大将夏侯惇负责把这些青壮训练成兵。
同时,又让曹纯在全军选出那些弓马娴熟的勇士,组建骑兵。他们这几个月可是受够了洛阳骑兵骚扰的苦,曹操迫切的想要拥有一支属于自己的骑兵。
但是毛玠从袁绍那里领回来的军马,也只有区区3000匹。其中能用作战马的不足1000匹,剩下的2000多匹只是驽马,只能用来运输粮草物资,根本就不适合上战场。
于是曹操又把境内的世家豪强给拜访了个遍,虽然弄来了数万金,但在马贩那里也不过才买来百余匹战马。
当时让曹纯去接触马贩,他好奇战马在兖州卖多少金。于是打扮成一个书佐,跟曹纯一起去了交易现场。
曹操犹记得,当时曹纯怒气冲冲的质问着马贩,一匹上等的战马就要收他200金,是不是把他当冤大头了?
这个马贩虽然有点害怕,但也颤颤巍巍的对曹纯说道:“将军,现在世道变了,天下到处都在打仗。我们从草原把这批战马偷偷运到地处中原的兖州,是担着很大的风险。碰到山贼土匪,我们还能用钱买命。碰到某些不讲理的士兵,我们的小命可能都保不住。
我们卖将军一匹上等战马200金,已经算血本无归了。我们都打算卖完这一批回一点本,从此不再远走草原贩卖战马了,实在是太危险了。将军,如果是真的喜欢这批战马,2000金全部拿走。”
曹纯还想再说些什么,但旁边的曹操急忙对他使了个眼色,让他付钱。
付了钱之后,曹操亲自上前跟那个马贩聊着家常,想要从他手中得到,他是从哪个部落得到的战马?又是怎么从草原偷偷运到兖州这些情报。
这个马贩可能是真的怕了,事无巨细,毫无保留的给曹操说了个清清楚楚,最后还告诫曹操道:“如果你们想要贩马,我劝你们最好走并州。那边虽收重税,但最起码他们讲规矩,不会抢你。如果你走冀州这边的话,就要看运气了。”
“并州?”
“是啊,走并州好啊!我这匹马就是走并州那边过来的。虽然收的税比较重,但最起码安全!”
收了战马之后,曹操就回到了自己的府中关,在书房中好好的想了整整一天都没有出来。因为他怀疑,这一批战马就是高博小儿放给他的,但苦于没有证据。
这也只是曹操的猜测,但他又想不通高博小儿为什么又要放这一批战马给他。直觉告诉他这里面有问题,有大问题。
……
曹操购买了战马之后,随后又陷入了头痛之中。刚刚从境内世家豪强那里‘借’来的钱粮,就只买了百多匹战马,现在他又没有钱。
那百余匹战马中,只有五匹上等战马,其他的都是劣等战马,勉强能上战场。更不用想用这批战马,就能练出什么精锐骑兵来。
曹操东拼西凑,砸锅卖铁也只能勉强组建一支1500人的骑兵部队。这显然不能满足曹操的胃口,但战马卖的那么贵,也让曹操心痛不已。
虽然从那个马贩手中得到了马源,让曹操此刻手中没钱就算知道了,可以从哪里得到战马也是枉然啊。
这个时候夏侯渊突然从外面闯了进来,对着曹操焦急的说道:“大兄,父亲来信说沛国最近不安全。不知道从哪里冒出来了一伙山贼,非常的骁勇善战。都已经攻破了好几家世家庄园,抢空了财物。父亲来信说能不能派支兵马过去,保护庄园?”
“嗯?怎么回事?沛国靠近徐州,怎么会突然出现一支山贼?”曹操抬头疑惑的问道。
“我也不知道啊!父亲的信在这里,你还是自己看看吧!”
夏侯渊说完,从怀里掏出一封信,快步的递到曹操的面前。
曹操顺手接过夏侯渊手中的信件,快速的查看起来,可是越看他脸色越是阴沉。看到最后,他甚至把信件拍在桌子上,大声吼道:“这他妈的哪是什么山贼啊,我看是袁术那个狗贼在筹集军粮,让军士假扮成山贼抢劫世家大族啊!”
“那父亲现在且不是很危险?”
“还不至于,袁术虽然大逆不道,但我从小与他相熟,跟他还算有点交情,我想他应该不会去找我父亲的麻烦。”曹操有点不太自信的说道。
毕竟袁术连登基称帝这种骚操作都搞得出来,谁知道他会不会顾念旧情啊。
“不行,大兄!父亲在沛国那里还是太危险了,不如我们派人把他接到兖州来生活吧!”
“嗯!此事你速去安排,越快越好。还有知道的人,越少越好。”
“诺!”
夏侯渊应了一声之后,又急急忙忙的跑了出去。留下曹操独自一个人在书房中阴沉着脸,不知道在想些什么。