越向山中走,风越冷,一路所见的阴影越浓重。
年年随着商队进入北台城时是白天,此时黄昏又至,山顶的冷风从四面八方往山谷里吹,偏偏他们的目的地还是这里海拔最低的那个山谷小湖。
年年埋怨了几句做任务的时机不好,又让祁有枫应下给她重新做身防寒服,才在愈加凛冽的晚风下闭了嘴,紧紧抱着胳膊,把两只手夹在手臂间,专心致志地快步向前。
过了半个小时,祁有枫终于确定,年年应该是还没有注意到那个盘旋在她头顶的纸鹤,伸手拉了拉她的袖子。
“干嘛。”年年僵着一张脸,语气也不太好。
“有人找你。”
祁有枫指了指她的头顶,纸鹤被山风撕扯,翅膀都裂成了三片,看着就可怜兮兮。若不是有系统加持的磁性把它固定在了年年附近,恐怕早就被吹到天边粉身碎骨了。
“哦。”年年转过头,继续赶路。
“不看看?”祁有枫想了想,会找年年的人也无非是那么几个,估计是有什么事?
“不,冻手。”年年又缩了缩脖子,踢踢踏踏地甩着腿。这腿先是冷,后是疼,再是麻,再这样下去就要废了。
“......也是。”
祁有枫表示理解,就连他也觉得有点冷了,指尖微凉,便不再牵年年的手,只是尽量走在她的上风处。
“快快快,你家那三个祖宗又要跑偏了。”
年年突然撞向祁有枫,抬腿冲着曲家三工具的背影踢了一下。
曲家三工具——三兄弟——果然是系统派来的“敌人”,时不时就被路边的破石头吸引,再悄无声息地偏离路线绕进某个山谷,左看看右看看,东敲敲西凿凿,美其名曰:此地必有蹊跷。
这三人好歹也是修仙门派出身,不畏寒暑,体力又好,一直走在五人小队的前列,年年和祁有枫也只当他们是向导,安然地追着这三人的脚步。
好在年年的方向感不错,也认真研究过祁有枫的任务地图,及时叫住了兴高采烈的三人,义正言辞地谴责了他们的失职。
“这位姑娘误会了,我们当然认路,只是这附近有处优质的铁矿,反正也顺路,不如我们去探一探?”三工具之一的曲尺耐心解释。
“探个鬼啊!赶紧趁天黑之前找到地方行不行?”年年断然拒绝。
奈何她的意见并不被人重视,气得年年只想把这三人身上的避魔符撕掉,把他们扔给魔族祸害。
好在祁有枫配合工作,及时表达了一下探查水源的迫切性,把这三人从“殊途”上拉了回来。
谁承想从这次开始,曲家三工具就在“多歧路,常徘徊”的道路上越走越远,在偏离——纠正——再偏离的循化下呈螺旋型向他们预定的那个山谷小湖赶去。
而这三人探查到的矿脉也从铁矿进化到了金银矿、宝石矿,乃至各种稀有的仙铁神石,向祁有枫许诺下的回报也越来越丰厚。
可惜郎心似铁,祁有枫笑容浅淡,一边安抚着逐渐丧失耐心的年年,一边坚定地把这三人规劝到正确的路线上。
年年其实有点小心虚。
她也不是傻的,自然知道这些都是风险与机遇并存的支线任务,若是全部放弃不管,说不定还会影响到祁有枫最终的进阶评定和奖励。
“枫哥,”年年纠结了一会儿,抱着胳膊蹭到祁有枫身边,“我刚从西米尔那儿敲诈来一块顶级的水系魔法水晶,分你一半?”
“不用,魔法水晶跟我们好像不是一个系统的吧?”祁有枫失笑,他该说年年大方还是小气呢?
“嗯,好像也是。”年年悄悄吐了下舌头,松了一口气,又抬起头来,“那这样,我让克拉夫特给你改造下兵器,或者做个什么厉害装备给你,你可千万不要客气!”
出工出力出材料的人都不是她年年,就不要客气了嘛!
祁有枫洞察到年年的小心思,顺水推舟地点了头:“好,那就辛苦你了。”
年年嘻嘻一笑,又亲昵地蹭了蹭祁有枫的胳膊,蹦跶了两下,亲了他的脸两口。
“哼!我们墨家有的是能工巧匠,也有的是唾手可及的好东西!”
被婉拒了无数次的曲家三兄弟早就板起一张臭脸,听到此处,忍不住插话。
这一路碰到的好东西这么多,简直就跟白捡的一样,这祁有枫不珍惜,反而被个什么二流的手艺人给收买了,简直是——
曲家三兄弟看了看这哆哆嗦嗦的小姑娘,又打量了一下她的面容和身形,实在没好意思勉强自己说句美色误人。
“其实你这样缩成一团只会更冷的,还不如舒展下身体,来回跑跳几下,或许会好很多。”
祁有枫对这三人的埋怨充耳不闻,注意力依然在年年身上。
“我现在只想赶紧找到那个湖,赶紧跳进去,早死早超生。”年年撇嘴,又把自己团了团。
“真实的情况是,你会很快在水里抽筋,那就真淹死了。”祁有枫也拿不准年年到底能“真实”到何种地步,只能往最坏的情况做打算。
“......真麻烦,到底是哪个混蛋给我改成这个样子的?”年年隐去了主语,小声抱怨。
祁有枫猜了猜,或许是“你们”,或许是“人类”,也或许是“现实”。
“我这一路就在想,你这个性子若是能稍微保留下一点,似乎也不错。”隔着年年的帽子,祁有枫揉乱了她的头发。
会直面她自己,会觉得她自己很好,会觉得她自己现在这个样子很好,应该就能少去很多不必要的思虑了。
比如,更加坦然地接受他,不计后果地回应他,最后也能轻描淡写地离开他——哪怕最终会伤害到他,她依然能笑得开心。
这样一来,他也会暂时放下那些对未来的惶然,肆无忌惮地将她拥有在当下。
“只要是我,什么性子都是好的~”年年歪了歪脑袋,躲开了祁有枫的手。
“嗯,只要是你,什么都好。”祁有枫从善如流,假装没听到另外三个电灯泡的不屑。
“你们三个,再不好好赶路,姑奶奶我可就要活动活动筋骨了!”
年年却没有这么好的脾气,瞪着眼睛叉着腰,面色不善地一一扫过三人的脸。随着她的眼神流转,山间的阴影无声膨胀,黑云压顶一般缓缓从身后迫近三人。
年年皱了皱眉,散去怒气,冷哼一声掉头就走,大步疾行,倒是真的没有那么冷了。
祁有枫安静地收回目光,随意地抬手向怔愣的三人抱了抱拳,匆匆追上年年的脚步。
“怎么回事?你引来的?”祁有枫小声问道,平静如常的面容下隐有忧色。
“不是,是他们在与我同步,想让我去某个地方。”年年的眉心拧成一团,也没了遮掩的心思。
反正祁有枫是自己人,信得过。
“是我们要去的地方?”祁有枫想到自己的任务。深入雪山隐藏在地下的水脉,想想也会遭遇些奇怪的东西,碰到些奇怪的地方。
“不是,是我千万千万不能去也去不了的地方。”年年叹气。
“你为什么急着去地下水脉?”祁有枫终于还是问出了口。
刚才那一幕,让他心里的担忧压过了对年年秘密的尊重,最重要的是,年年似乎不再试图隐瞒了。
“那个地方,我去不了,也不想去,但我可以把别人引过去。”年年眨眨眼,不再多说。
“为了你自己的安全?”祁有枫求证。
“当然。”年年理所当然地点头。
“那就行,你想做什么,我可以配合。”祁有枫的语气坚定,斩钉截铁,“任务失败也没关系,要我的命也无妨。”
年年脚步一停,白了他一眼:“谁知道你会死回哪里?谁来给我做衣服?”
“不远不远,就在哈瓦里哲城,一天就能赶回来了。”祁有枫笑得像只狐狸。
“......那也不行,就是不行!”年年跺脚,嘟囔两句,自顾自跑到了前边。
祁有枫站在原地低低笑了笑,彻底忘记了身后的三位同门,三两步追上年年,从背后抱住了她。
年年听得到他的脚步声,却也被他吓了一跳,感觉到男子压在自己身上的重量,两只手费力地扑腾:“我都这么矮了,你好意思压我吗?不长个儿了!”
“压你就对了,当然好意思。”祁有枫咬了咬她的耳朵,把她松开,抬眼一望,笑了。
“到了。”
群山环抱之间,晶莹的小湖如同一块璀璨夺目的钻石,被山峰投下的黑暗环抱,犹自散发着耀眼的光芒,将黑暗映衬得愈加诡异。
......
北台城。
尼克从白天等到黄昏,又从黄昏等到深夜,终于等到了年年的回答。
——救谁不重要,水凉吗?