夜幕低垂，身后的角斗场传来阵阵欢呼，两个人的影子被声浪和亮光拉长，与小巷尽头的黑暗相接，像是一座扭曲的桥，也像是一道无底的深渊。
踩在自己的影子上，其中一人的体型逐渐变化，粗壮的四肢变细，肥大的肚子也缩了回去，重新排列成八块腹肌。
迪昂舒服地伸了个懒腰，理了理头发，一伸手，搭上了年年的肩膀：
“今天这顿可是难得的口福，我在两个世界里都没吃过这么精致可口的美食。”
年年抬手拽着斗篷的领口，免得被他压歪，笑道：“回去以后可别乱讲，他们肯定会想去把厨师绑来的。”
“实话实话，我现在确实有这个想法，”迪昂摸摸下巴，“回头混进公爵的住处看看，就算绑不来人，偷吃几顿也是可以的。”
“恭喜你，给你的新技能找到了真正的用武之地。”
年年语气轻快地说。若是迪昂真能把厨师绑来，那她就要天天回家，一日三餐，一顿不落，顺便再加个下午茶和宵夜。
“嫌弃我的技能没用就直说。”迪昂敲了她的脑袋一下，搭在她肩上的手臂向下压了压。
年年抬腿要遛，脚下一绊，小腿一麻，差点脸朝下摔倒在地，慌忙去抓迪昂的手臂，低头一看：
“又是你放的藤索！”
“你又没注意脚下。”
迪昂把她摆正，一条细细的绿藤迅速从年年脚踝处溜走，跐溜一声消失在了迪昂的袖口，消失之前还挥舞着小叶子向年年打了个招呼。
“小气鬼，不就吐槽一下嘛。”年年小声嘟囔，一瘸一拐地向前走——她只对口服类的毒素免疫，这种外敷的麻痹毒素依然有效。
“慢慢走，我们可以一边赏月，一边讨论我的新技能还能用在哪里。”
迪昂笑容爽朗，阳光十足，年年却撇了撇嘴，不着痕迹地躲远了一点。这位希腊雕塑一样的大帅哥常日里都是一副温柔绅士的模样，现在这个样子不仅稀有，还很危险。
怪不得跟尼克那家伙关系好，想想也是，一个专擅各种藤蔓操作和花草毒素的人，怎么可能会是温柔型人格。
“小心看路，你还要等三分钟才能正常走路。”迪昂按住她的肩膀，提醒道。
“喂，”年年突然想起一件事，用一条腿蹦到他面前，“之前你跟尼克打架的时候，谁赢了？是不是你？怎么赢的？”
迪昂连忙伸手去扶，点头：“是我赢了，不过为了我们尊敬的团长的尊严，具体细节保密。”
“嗯......”年年低头沉思，忽得后脑一疼，“呀！你干嘛又打我头！”
迪昂收回拳头，点点她的额头：“别想着制造事端再让我俩打一架。”
年年双手捂着脑袋，怒目而视：“那我回去就告状，说你打——”
“哎呦，哪儿来的野鸳鸯，爷爷们刚好没了酒钱，麻烦你们资助一点～”
年年两人为了不引人注目，特意选了曲折狭窄的小巷，不知不觉就快走出了紫金城的范围，两旁的昏黄灯光下也多了不少厄舍城特产的老鼠。
迪昂把年年挡在身后，看着眼前这十来个不长眼的“小老鼠”，掌心的藤蔓种子迎风而长，眨眼间抽出十几条布满倒刺的绿藤。
等等！风？
迪昂用右手将年年牢牢护在自己身后，左手的藤蔓交叉缠绕，在身前织成了一张绿色的大网。
风声呼啸，一片寂静，淡淡的血腥味飘来，须臾间变得浓烈起来，迪昂却收起了防御，年年也惊喜地从他背后探出头来。
尼克站在满地残肢断臂之后，看着毫发无伤的迪昂，倍感无趣地啧了一声，眼神转向年年时，又瞬息间柔和起来。
迪昂抬头看看天色：“看来某人应该是在附近等了大半夜，心情很差啊。”
“一想到是你这个人形自走炮去给她当男伴，我的心情当然不会好。”
尼克干脆利落地转身，招了招手：“走吧，回家。”
......
在发现年年被迪昂弄麻了小腿之后，迪昂的衣服终于遭了殃，被环绕的风刃切成了碎布条，结果又因为年年多看了他几眼，尼克直接从路边的某个醉鬼身上剥下了一身臭熏熏的烂衣服，甩给了毫无羞耻心的迪昂。
年年揉揉眉心，无奈地走在两人中间，看着偷了人家衣服后又毁尸灭迹的尼克，提起了正事。
“我想让艾格伯格那边的战争尽快爆发。”
“嗯。”尼克拉着年年离臭气熏天的迪昂远了一些——闻起来那醉鬼好像吐在自己衣服上了。
“嗯。”迪昂开始寻找视线范围内可见的其他衣服。
“你们就没什么想问的吗？”年年郁闷地问道。这两个人的反应太平淡了吧？
“没有，挺好的。”迪昂从一处二楼的窗口看到了一件还不错的衣服，直接走过去推开楼门，“我上去取点东西，你们稍等一下。”
“不等，自己追上来。”尼克目不斜视地拉着年年走开。
“好吧，那我尽快。”迪昂有些无奈，这样的话，他就只能选择最快的方法了。
“那屋里似乎人不少。”被尼克扯走，年年回头打量那处人影憧憧的窗口。
“不管他，要是连件衣服都抢不到，那他不如早点死了算了。”
年年扯了扯嘴角——问题在于，那件衣服正被人穿在身上，而且迪昂只是为了赴宴才卸下了自己的储物水晶，这衣服的寿命也就回家这段路，不到十分钟而已......真的不至于闹得现在这样惨叫连连。
“好了，说正事，”尼克放慢了脚步，看向她，“需要我们做什么？”
“没什么，你们忙自己的事情吧。”
顿了顿，年年开口。
“不过我需要一件东西，稍后可能有事要麻烦亚历山大一下。”
......
第二日夜晚降临时，来自真神圣殿、圣堂教会和艾格伯格三方的使者陆续回到了自己的临时居所，满意地清点着今日的收获，准备回去复命。
虽然是那位精灵女子说起的要带大家去看看，但今日公爵大人亲自派人邀请时，三位也都不意外。
昨日的宴席宾主尽欢，大家都听懂了公爵大人的立场，只当自己是唯一来到厄舍城的客人，暂时不再要求公爵大人去抛弃哪一边。
这三家虽然腹诽公爵的贪婪，但还是依约去参观了天工坊的成果展，看着那些关系民生多于武力的发明创造，颇具涵养地表达了自己的赞美和谢意。
天工坊的会长木本尊很热情，像是早有预料一般，笑呵呵地迎接，坦然地接受了这些赞美。
他也要准备去矮人族转转了，听说那边正值动乱，他打算趁机挽救些工匠和图纸回来，把机关术、炼金术和矮人机械技艺的科技树连接起来。
打打杀杀什么的，他没多大兴趣，这厄舍城里也没什么熟人，江女侠现实有事，要暂离游戏几个月，她的徒弟们一头扎进翡瑟斯森林不出来，只待在这里实在太无聊了。
据那个骚包的公爵大人说，这次招待完这些莫名其妙的客人以后，矮人族就无暇自顾后方了，刚好方便他去浑水摸鱼、不，是去摸锦鲤。
华夏那边好像也闹腾腾的，自己似乎也该向行天下学习，把人手转移到北台城附近了。木本尊摆着笑脸，送走了麻烦的客人们，转身给留守华夏区的弟兄们去信。
艾格伯格的使臣是最先被接待的。
他对木本尊的各种设计很感兴趣，但也很失望，在这个战火随时都会爆发的时刻，这些有趣的东西并不能抵御敌人。
好在公爵大人没有让他失望，因为艾格伯格的国土与厄舍城相连，他提议使臣可以把国内一些重要人物和机构迁移到靠近厄舍城的位置，他可以提供庇护，保证艾格伯格的王室血脉不灭。
艾格伯格使臣终于从公爵大人手杖上的纹样认出了他的来历，也就因此理解了公爵大人这突如其来的善意，欣然应允，表示回国后会尽力劝说国王答应下来。
圣堂教会拿到了一个优先采购权，公爵大人展示了他在精灵族的独家商路资源，而圣堂教会可以优先以低价购得这些翡瑟斯出产的魔法水晶。
真神圣殿的艾勒祭司则是要了一个许诺，希望公爵大人保证黑暗法师在厄舍城的安危，并允许他们使用这里的各种资源，安全地自由地进行一些实验。
既然那个极其喜欢扫荡黑暗法师的佣兵团已经被公爵招安，这个请求也就异常顺利地达成了。
这个请求自然没什么分量，晚上艾勒祭司回到住处的时候却显得异常兴奋。
因为，就在他离开公爵大人之后，那位精灵女子亲手送给他一样东西，不仅让他对她的怀疑尽数打消，更可以让他这次任务超额完成。
艾勒祭司小心地将那个方盒子收好，又郑重地给所有侍从下了封口令，开始准备连夜离开厄舍城。
与此同时，一只系着布条的木箭从窗口飞进，钉在了那位古德曼教士的书桌上，在他颈边擦出一道血痕。
古德曼大惊，慌张地撞倒了椅子，退到墙角戒备，直到确定再也没有第二箭的时候，才哆哆嗦嗦地解开了那张布条。
映入眼帘的，是几行歪歪扭扭的小字：
之前我们佣兵团拿到了一个很麻烦的东西，因为太麻烦，我就把它送人了，就是不知道西米尔拿到那个黑方块之后会不会做什么，所以特意来提醒你们一下，不用客气哦～
——Cybele。