“你今年多大了？”林氏温婉问道。
颜宝儿抬眸一看，只觉得这家的夫人像菩萨一样端庄和气，怔了一会儿才怯怯应道：“十一。”
叶如蒙心中嘀咕，其实她今年当是十二岁的，比自己小上两岁呢。
“既然蒙蒙喜欢你，那以后你便跟在她身边服侍着。规矩不懂，可以慢慢学，香北香南、紫衣蓝衣两位姐姐还有桂嬷嬷都会教你。入了府，自然不会少了你吃穿，但若是有手脚不干净的地方，心思不正，发卖了你也是可能的。”林氏正色提点了几句。
“丫丫知错了！”颜宝儿立马“扑通”一声跪倒，哭道，“求夫人不要赶我走。”
林氏一怔，叶如蒙连忙上去将她扶了起来，“你胡说什么呢？我娘什么时候说要赶你走了？”叶如蒙颇埋怨地看向林氏，“娘，你吓到宝儿了。”
林氏垂眸，对一旁的香北吩咐道：“你带她下去吧。”
待香北将宝儿带下去后，林氏这才语重心长道：“蒙蒙，当家要有当家的样子，你若是不立好规矩，只怕以后下人对你难以服从。而且宝儿性格怯弱，你若不教好她，以后也会为她招来祸端。”
毕竟颜宝儿先前没在大户人家呆过，很多规矩都不懂。叶如蒙先前只顾着心疼颜宝儿，并无多想，此刻经了林氏提点，才意识到自己思虑不周，连忙点头道：“蒙蒙知错了，蒙蒙会好好教宝儿的。”这样才是对宝儿好，不会害了她。
“知道就好。”林氏看着她，“说吧，你为什么要带她回来？”女儿平日里并无要丫环服侍的习惯，如今身边有一个香北照顾都够了，何况还有紫衣蓝衣姐妹俩陪着她，怎么就看上了这么一个小丫头？这其中定是有什么缘故。
叶如蒙觉得有些苦恼，也不知该怎么和娘亲说，便直接蹲了下来趴到她腿上，仰头天真道：“娘亲，其实我也不知道，就是一看到宝儿，特别心疼她，特别特别想带她回家照顾她。”
林氏想了想，觉得她这话半真半假，但既然她不愿意说，她也不勉强，“你已经是个大人了，要为自己做的事负责。宝儿的话，你还是得看着点，知人知面不知心。”
“娘你放心吧。”叶如蒙冲她眨了眨眼。
林氏怜爱地摸了摸女儿的脸，柔声笑道：“宝儿胆子小，你还不去哄一下她？”
林氏的温柔疼爱使得叶如蒙心里一酸，她总觉得，宝儿的娘亲会比她娘亲还要疼女儿，若是宝儿也能像她一样，在自己的娘亲面前这般撒娇，那该有多好，她娘心里一定会像灌了蜜一样的甜。
叶如蒙突然眼眶一热，连忙站起来在林氏脸上亲了一下，“娘最好了！”她笑眯眯的，眸中波光盈盈。
有娘的孩子像个宝，没娘的孩子像根草，她再知道不过了。她是如此珍惜她现在所拥有的一切呀，希望上天不要再夺走她的家人了，就让她们一家人团团圆圆的，一直幸福下去吧。
待叶如蒙安抚完宝儿之后，都近午时了，吃了午饭天气又开始闷热起来，她便不想出门了，想着等明日早上再去探望宁大宝他们。去宁伯伯家的话也不需要讲究太多的规矩，正好可以带上宝儿一起出门。
***
太子东宫。
偌大的紫檀万字福镂空围子床上，摆着一张楠木雕花软席面箭腿矮榻，榻上趴有一人，双臂自然撑垂在榻下的紫檀床板上，一只养尊处优的手时不时轻轻翻阅着床板上的一本古书。
“太子殿下，”门外侍卫来禀，“容王爷来了。”
侍卫一落音，祝融的黑靴便踏了进来。
祝司恪起不了身，只能侧头看他，面色欢喜，“你终于来看我了，这几日无聊死了，躺得我身子都僵了，真难受，以后本宫再也不要受这种罪了。”
“吃得苦中苦，方为人上人。”祝融淡淡说了句，一掀长袍在围子床上坐下。
一旁的侍卫忙将原先从围子床上撤下的紫檀几搬了过来，又迅速摆放上了两杯清茶，恭敬退了下去。
二人在内，低声谈了有小半个时辰。祝融语毕，端起汝窑天青釉茶盏轻轻抿了一口尚有余温的君山银针。
“喏。”祝司恪朝他努了努嘴，他也口渴了。
祝融冷瞥他一眼，伸手将茶递给了他。
祝司恪灌了两口，低低叹了口气，将茶盏递了回去，“照你这么说来，二弟确实有夺位之心，是我疏忽了。”
祝融接过茶盏，置回几上，“李贵妃的娘家也不容小觑，我们必须断了祝司慎的后路。”李贵妃是四妃之一，正是二皇子祝司慎的生母，其娘家李氏一族主营商行，各行各业皆有涉及，百年来长盛不衰。
“这个……李家确实不好对付。”祝司恪蹙眉道。
“我来。”祝融轻声道，“半年之内，我会让李氏一族名存实亡，你只需专心对付他便可。”
祝司恪闻言吃了一惊，李家作为一个百年世家，岂是他半年内能算计得倒的？
祝融侧目，看向了一旁的黄花梨骨雕八仙桌。祝司恪顺着他的目光看去，桌上的蓝地白花高足瓷盘上摆放着色泽诱人的红秀蜜桃。
祝司恪看了一会儿，喃喃自语：“桃子？”他忽然间恍然大悟，“你要扶持陶家？”陶家原先也是大元朝的一个百年经商世家，只是近十几年来，一直受李家多方排挤打压，已大不如从前。
祝融幽然颔首道：“陶贤有一个流落在外的孙子，名唤陶醉，是个不可多得的人才。”这个陶醉，真是个经商奇才，可惜前世他发现得太晚，当年墨辰将陶醉救回来的时候，他已身染重病，青时耗尽心力救他，可也只让他苟延残喘了两年。
在那两年里，他充分见识到了陶醉的经商鬼才。最后他仅凭着陶醉留下来的经商之策与用人之道，再加上自己的实权，不到一年便一手垄断了大元朝的财政。
今世他先下手为强，昨日便将郁郁不得志的陶醉收到麾下，让他掌管京城三阁。相信凭借陶醉之才，陶家定能再现荣光，碾压李家成为大元朝的第一世家。
至于李家，前世他与二皇子争斗多年，早已掌握了李氏一族金碧辉煌下的不少疮痍漏洞，若是在合适的时候给予重击，定能让李家从此一蹶不振。
“那陶醉此人可信？”祝司恪问道。
“此人是个惊世鬼才，只是出生卑微，自小受尽冷眼。他此生注定扶摇直上，缺的只是一个崛起的机会，我们不能让别人占了先机。”
祝司恪看向祝融，见他胸有成竹，试探问道：“你已经找到他了？”
“嗯，”祝融颔首，“他刚回到陶家不久，只是韬光养晦多年，如今突然初露锋芒，已招来了杀身之祸。墨辰昨日去得巧，正好救了他一命。”
祝司恪点头，“如此正好，若能让陶家成为我们的人……”
“陶家只能成为我们的人。”祝融打断他的话，坚定道。
“那仅凭一个陶醉……就算有你当靠山，那也不一定能扳倒李家吧？”这祝融，定是有其它计划。
“这个你不用管，你只需专心对付祝司慎。另外，祝司忻那儿，你最好多多相处，虽说他性子颇有顽劣，但也是个聪明人，若能得了他的扶持，有益无害。”
“三弟性子是不错。只是，容德妃向来不喜他与我们接触，不然也不会将他养成这般天真的性子了。”容德妃是个聪明人，不会让自己的儿子去妄想不该得到的东西。
“他天不天真，不过是做给人看的。他不笨。”祝融起身，抬头看了看天，“时候不早了，我走了。”他还有许多事情要忙，得等这阵子忙完了才有时间去看她。
“别这样嘛，今晚陪我睡啊！”祝司恪唤住他，“我躺了多日，现在晚上都睡不着，今晚陪我聊聊天。”
“你真睡不着？”祝融勾唇一笑，“那我让左忆给你唤几个妾侍来？”左忆和段恒于祝司恪，就等于青时和墨辰于他，是他们二人的左右手，没了都会不习惯。段恒如今还在关押在大理寺中，只怕得等祝司恪痊愈后，亲自去皇上面前求情才能将他求出来了。
许是因为今日心情不错，祝融难得地和他开了个玩笑，面容轻松，祝司恪一下子有些看怔了，这祝融……是在笑？
祝融忽地敛了笑，因为他觉得，祝司恪这仰头看他的神情好像有点……花痴？对，就像外面的女人看他一样的神色。
“唉，”祝司恪忽生感慨，幽幽叹了一声，“如果我是女儿身，我一定求我父皇将我许配给你。”
祝融一听，当即脸色就沉了下来，面前仿佛浮起叶如蒙不怀好意的笑，她看着他，两根拇指对着弯了弯，一双灵动的大眼睛仿佛在说：我就说嘛。
祝融当场便黑了脸拂袖而去。
“哎！”祝司恪有些不明白，这祝融怎么生气了？其实他刚刚想说的是，如果你是个女儿身，我不要江山了也要娶你为妻。可是这样的话他不敢说，便自觉退了一步，委屈了自己，可是祝融却……等等，他不会当真了吧？一想到这，祝司恪起了一身鸡皮疙瘩。
祝融出府后，上了一辆低调的马车，驾车的是个其貌不扬的灰衣车夫，车内青时已在等候，“爷，回府吗？”
“去大将军府。”祝融说着，又补了一句，“悄悄去。”
青时一愣，听爷的意思，是要夜探将军府？咦？莫非将军府还有什么机密不成？