孙坚逃命时，身后的华雄确是率大军一路追杀，正在此时有一支大军从旁边杀出，把华杀军杀得晕头转向，不知到底还有多少伏兵，华雄不敢再追杀孙坚，只好退兵回关。孙坚见救他的是并州飞熊军，就对率军将军张辽致谢。
张辽道：“我大哥在孙将军出兵后，听说袁术那小人断将军的粮草，怕将军有失，特让我率兵来接应一下。”其实吕宁是让张辽事先埋伏好，等孙坚大败时再出手相救，让孙坚欠吕宁人情，但吕宁又不想让自己的大军有啥损失，同时也要让孙坚损失稍大一点的话，那他和袁术就有得玩啦。
孙坚回来后又亲自跑到吕宁的大帐来致谢，并对吕宁道：“多谢吕大人出兵相救。”说完给吕宁行了个大礼。
吕宁回礼后说道：“孙将军不用客气，大家都是来讨代董贼的，彼此支援也是应该的。”吕宁和孙坚说了好一阵话后，孙坚才离开，至此吕宁和孙坚的关系有了微妙的变化。
孙坚军大败，袁绍聚众诸侯商量，众人都至后，袁绍道：“前日鲍将军之弟不遵调遣，擅自进兵，杀身丧命，折了许多军士；今者孙文台又败于华雄，想华雄如此厉害，连孙文台也不是敌手，如今我大军锐气尽挫，如何是好？”诸侯都不说话，吕宁和曹操二人也是相互看了看没有出声。袁绍举目遍视，见公孙瓒背后立着三人，容貌异常，都在那里冷笑。
袁绍问道：“公孙太守背后何人？”
公孙瓒叫刘备出列并说道：“我自幼同舍兄弟，平原县令刘备是也。”
曹操听了马上道：“莫非是破黄巾军的刘玄德乎？”
公孙瓒听后接口道：“正是此人。”即令刘玄德拜见。公孙瓒将刘玄德功劳，并其出身，细说一遍。
袁绍听后看了刘备一眼道：“既是汉室宗亲，取坐来。”命坐。刘备谢座。刘备坐于末位，关、张二兄弟叉手侍立于后。
袁绍又接着说道：“我非敬你名爵，我敬你是帝室之胄耳。”这话让刘备三兄弟十分难堪，张飞刚想发作，却被关羽紧紧拉住，不让他闹事。就连其他诸侯都觉得袁绍此话太过分，但大家都没有说啥，毕竟这不关自己的事，也犯不着得罪袁绍。
一会儿，探子来报，华雄下关挑战，袁绍对各诸侯道：“谁敢去战华雄？”
袁术背后骁将俞涉立即抢先道：“小将愿往。”
吕宁看了看，摇摇头在心里想，你去不是找死吗？你那是华雄的对手啊。随后来报，俞涉与华雄战不到三合，被华雄斩了。
冀州刺史韩馥马上道：“我有上将潘凤，可斩华雄。”袁绍令其出战，不多一会，飞马来报，潘凤又被华雄斩了。
袁绍叹了口气道：“可惜我上将颜良、文丑还未到，否则只要有一人在此，何别怕华雄！”
吕宁听后心想，嘿嘿，你骗鬼呢，说不定那颜良、文丑二人正在你营中，你袁绍不就是想保存实力吧了，还找啥鸟借口。还有就是曹操这小子也真阴险，有夏侯敦、夏侯渊、乐进、于禁等大将也不出战，真是二个大奸人啊。吕宁抬头看了曹操一眼，冷笑一声，老子就先小小的算计你一把。
吕宁对袁绍道：“我听说孟德手下有上将夏侯敦英勇无比，是当世猛将，只要夏侯将军出马一定可斩华雄首级。”
袁绍忙令出战，曹操心里这个气啊，心想吕宁，我跟你有仇么，这么多的诸侯在此，你不推荐他人手下，而是为难我呢，你怎么和我过不去，你小子是安的啥心。但想归想，还是忙吩咐夏侯渊、乐进二人前去压阵，以防万一。
一注香的时间，飞马来报，夏侯敦与华雄大战四十余回合，受伤败下阵来，夏侯渊、乐进二人死命抢救才得回，夏侯渊扶着带伤的夏侯敦进来，诸侯大惊失色。过一会，探子来报，华雄引军回关去了。众人面面相觑，啥话也不敢说，吕宁安然坐着，也不出声，公孙瓒和刘备三兄弟在一旁冷笑不已。
吕宁大帐内，吕宁对张辽、赵云、典韦说道：“今日之事，你们大家怎么看？”
赵云道：“袁绍等人明显想保存实力，他们都不愿让自己的人出战，想让他人损兵折将，这等居心太阴毒，这不是才开战就搞内耗吗。”
张辽问道：“大哥，今**们为何要得罪曹孟德呢？他和我们有啥仇啊，大哥怎么要算计他呢？”
吕宁哈哈大笑，知道张辽确实心细，连这种小事都注意观察，真难为他了。“文远，我得罪了吗？恐怕我们今后，这些诸侯个个都要得罪呢。”
典韦听后心中大喜道：“主公，那岂不是有很多仗要打，到时，主公可别向今日一样不让我等出战，我现在是手痒得很，真想找人过下招呢。”
吕宁对典韦道：“子满放心，战有得你打的，而且日后的机会很多的。”
典韦道：“主公，是真的吗？”
吕宁笑呵呵的道：“当然是真的。子龙，你也看见了，我今日大大得罪了曹孟德，曹操此人看上去胸怀宽广，其实有冤必报，是个最爱算计别的的大奸人，所以我想他明日必会想方设法令我军出战，子龙要做好出战的准备。”
赵云听后道：“是大哥。”
次日，众诸侯刚刚在中军大营坐下。探子来报，华雄又引军下关挑战，此时，孙坚也在帐里，背后立着黄盖、程普、韩当，正想跟袁术算总帐。突闻华雄来挑战，马上大声道：“我去应战。”
众人连忙拦住，袁绍道：“文台新败，不宜出战。”
这时，曹操也相劝道：“是啊，文台兄暂且请先坐下。”
吕宁一听，汗颜！老曹你小子还真是不能吃半点亏唉，我只是小小的算计了你一把，你现在马上就回报我了，真是个难惹的刺头。
曹操看了吕宁一眼，这才慢腾腾的道：“子弈兄在边关大胜鲜卑族鞑子铁骑数十战，让鞑子铁骑闻风丧胆，帐下三大毒狼更是勇冠三军，称霸北方大草原多年，现何不派人出战，斩杀贼子，以震我军声威呢。”