拐杖逼近，落下…。
砰…。
一声清脆的撞击声，拐杖被击中，掉落！韩老夫人一个踉跄差点倒下。
眼前白影闪现，人缓缓走进。
一身白衣，满身尊贵，点尘不惊，喜怒无形！
看到缓步走来，出现在眼前的男子，屋内几个人脸色各异。
凤璟淡淡扫了几人一眼，最后视线停驻在蔺芊墨身上。
而，蔺纤柔在凤璟视线落在她身上的那一刹那，心跳骤然加快，心口紧缩，脸染绯色，手足无措，赶紧低头，眼角悄悄打量四周，见无人注意，松了口气。
蔺纤柔的异样没人去注意，现在她们都看着凤璟，对于他的忽然出现，感到惊讶！而对于他来此的用意，深深探究！
凤璟看着蔺芊墨红肿的脸颊，眼睛眯了眯，上前，走到她身边，顿住脚步，开口，声音磁沉，清晰，“被打了？”
蔺芊墨看着凤璟没说话。
蔺毅谨眼里带着戒备。
看着蔺芊墨那略显狼狈的样子，凤璟淡淡开口，“过来！”
蔺芊墨听了眼神闪了闪，蔺毅谨转身，把蔺芊墨护在身后，“凤郡王，有话直说就好！”
凤璟看了蔺毅谨一眼，既移开视线，静静的看着蔺芊墨。
蔺芊墨垂眸，而后，轻轻拍了拍蔺毅谨的背。错开一步，走到前面，在凤璟面前站定。
“抬头，我看看！”
抬头，肿胀的脸颊完全映入凤璟眼中，凤璟看着，静默，片刻，开口，“不好看！”说完，无视屋内几人惊疑不定的表情，缓缓抬手，抚上蔺芊墨脸颊，声音低低，沉沉，“打回去了吗？”
蔺芊墨眼神闪了闪，摇头！
“以后记得还回去，碰了，剁了！死活不论。”
凤璟话出，韩老夫人脸色浑然大变。
韩暮云神色僵硬，垂首，眼底神色变幻不定。
蔺纤柔抿嘴，不自觉用力揪着自己手帕，眼里是不明，是疑惑！
三个人此时同一个想法，凤璟他这是要护着蔺芊墨吗？难道蔺芊墨和九皇爷的传闻凤璟还没有听到吗？不，他不应该不知道。可，如果已经知晓，为什么还要护着？她们想不通…。
蔺毅谨看着凤璟，表情复杂！
“顾氏！”凤璟开口，韩老夫人不敢迟疑，上前，“郡王爷！”
凤璟看着她，淡淡道，“韩琦招和其子已经死了十多年了，可属于韩家的荣耀却一分未落，你们在京城亦无人敢欺。你知道这是为什么吗？”
韩老夫人眼神微颤，垂首，“老身知道！”那是因为有凤家护着，有国公爷在那里站着。
“既然知道，以后记得管好自己的嘴，自己的手！”凤璟说着微微一顿，神色浅淡，声音轻缓，却威压慑人，“凤家能许以荣耀，同样也能给予覆灭！”
声音清淡，却重重的砸在了周边人的心里，激起阵阵来凉意。
那是威胁，极致！
韩老夫人呼吸一窒，猛然抬头，难以接受，想说些什么。然，在碰触那凤璟那清凉毫无情绪的眼眸后，所有话语咽下，变为沉默。
其他人怔怔看着凤璟，对蔺芊墨，这中极端的维护，让人心惊！
“见过九皇爷！”
静默，怔忪间，忽然而起的一声，让所有的人脸色又是一变，不知该作何反应。
赫连逸走进去，在看到凤璟的那一瞬，眼底极快的闪过什么。而在看到蔺芊墨红肿的脸颊后，眼眸沉了沉。视线转落在韩老夫人的身上。
“关于韩暮烟，看来韩老夫人对于本王的决定，很不满？”声音沉沉，缓缓。
这话，清楚窥探出九皇爷的态度！
韩老夫人闻言，心里猛然一沉，遂然跪地，“臣妇绝无此念，求皇爷明查！”
看着跪趴在地上的韩老夫人，蔺芊墨嘴角勾了勾，眼里却无丝毫笑意。这就是权势，不止对韩老夫人，也对她！
收回视线，转身，拉起蔺毅谨的手，淡淡道，“哥，我们走吧！”
握紧蔺芊墨那微凉的小手，蔺毅谨声音发紧，“好，我们走！”
蔺毅谨拉着蔺芊墨，不看任何人，不去看她们的神色，也不想探究她们的想法。此刻他只想带着墨儿离开。
走到门外，看着聚在院里的一众人，还有许多所谓的家人，蔺毅谨眼底划过沉涩，既恢复平淡！
“墨儿…”
赫连逸一声墨儿，所有人心头一颤，瞬时低下头，遮住脸上神色。
蔺芊墨垂眸。
蔺毅谨手微紧，顿住脚步，转身，看着赫连逸，慢慢跪下，“皇爷，我姨母已不是九皇妃，九爷感念过去情分，可我蔺家却担当不起九爷这份看重，还请九爷开恩，收回。”说完，俯身，叩首！
蔺毅谨这是把赫连逸对蔺芊墨的那份亲近，都归在了过去亲戚的情分上。并一字未提蔺芊墨，而是以蔺家挡起。
这是转移，这遮掩，是保全！这不过是蔺毅谨为维护蔺芊墨的一套说辞，完全不存在任何真实性。
所有人心知肚明，心里嗤笑；赫连逸对蔺芊墨的亲近，是因为韩暮烟？韩暮烟如果得九皇爷的心，如何会被休？如此，蔺毅谨这话可就太可笑。
可哪有如何，只要赫连逸顺着接下，那么他的那声墨儿，只是出于从前，姨丈的身份发出。
这是欲盖弥彰，可就算心里知道，谁也不敢公然置喙！因为九皇爷的身份在哪里摆着。皇家之人，岂容诋毁！
在场的人就算清楚九皇爷的真实心思，也不敢乱说夸一句。最多也是在心里不齿蔺芊墨的不检点。
蔺芊墨垂眸，看着跪在地上，无权无势，却极力维护她的蔺毅谨，眼底划过柔色。身在世上，遇到麻烦很正常。可遇到一个在危难之时用心维护你的人确是不多。如此比较，她也算有苦，亦有甜！
赫连逸眼眸暗下，看着蔺毅谨情绪不明，静默，片刻，开口，“无关人人，只有她！”
一句话，所有人呼吸一窒！
传闻是一回儿事儿，因为可能有假！可这亲口承认，那就是另一回事儿了。如此，九爷对蔺芊墨是真的？
凤璟看了一眼赫连逸，眼帘微动。
蔺芊墨却是头也未抬，伸手把蔺毅谨拉起，弯腰拍了拍他膝盖处的土，抬眸，眼神柔柔，淡淡一笑，什么都没说，拉着他往外走去。
看着两兄妹的背影，众人心思复杂。
蔺纤柔嘴巴紧抿，眼里满是不明，还有无法掩饰的嫉妒。蔺芊墨她何德何能，能得一个郡王，一个皇爷的看重，喜欢？他们是不知道，以前的蔺芊墨是多么愚笨痴傻？还是不清楚追着三殿下不放，丢丑无数的过往？
就这样一个名誉全无，又秉性狠辣，水性杨花的女人，为什么九皇爷宁愿舍弃姨母那样美丽又温柔的女人而选择她？还有凤郡王，这样一个风华绝世，魅惑人心的男人，为什么也愿意维护蔺芊墨？
蔺纤柔想不明，也觉得不甘，明明她什么都比蔺芊墨强，为什么都没人看到的？想着，不由看了一眼凤璟！抿嘴…
蔺纤柔想不明，其他很多人也都想不通！以前三殿下不屑一顾的女人，现在竟然得到了凤郡王的维护，并且还入了九皇爷的眼！这是什么原因…？
胡氏心里犯嘀咕，甚至怀疑，凤郡王和九皇爷是不是瞎了？京城那么多的好的女人不选，非要看重蔺芊墨。她的两个女儿都比蔺芊墨强百倍。
想着，胡氏神色忽然变，对了，眼瞎？蔺毅谨，他好像好了？胡氏眼里溢出震惊，神色不定…
蔺芊墨离开后，凤璟和赫连逸也没在蔺家停留，随着离开了。只是在离开前，两人均似有若无的扫了韩老夫人一眼，两人什么都未说。可却让韩老夫人瘫坐在地上，盯着自己刚挥打蔺芊墨的那只手，看了良久！
***
走出蔺府，凤璟脚步微微一顿，转眸看向赫连逸，神色浅淡，“九爷，你不该来！”平淡的直述，不带情绪！说完，凤璟提步离开。
赫连逸来了，只会让她更难堪，这是坐实了韩老夫人对蔺芊墨的某些指责之言。
赫连逸看着凤璟的背影，情绪不明！
影七在一边站着，面色沉重。
酒楼
包厢中，蔺芊墨夹起一块鱼放入口中，眯了眯眼，“鲜，嫩，滑…好吃！蔺毅谨，你尝尝。”说着，自然的夹起一快递在蔺毅谨嘴边。
蔺毅谨笑笑，张口吃下，点头，“嗯！好吃！”只是，多了一抹涩涩的味道，因为心情！
“这个也不错，来，尝尝！”
“还行！”
“这个…”
“太辣了…”蔺毅谨眼睛红了，开始灌水。
蔺芊墨看了，摇头，“俗话说，能吃辣能当家。看看你，往后找个媳妇儿也是被管的命。”说着，又给蔺毅谨夹了个辣椒过去，“为了以后丈夫的权威，来，再吃点。”
蔺毅谨听了，点头，“墨儿说的是。”说完，果断的把辣椒放入口中，嚼着，继续灌水。
蔺芊墨看着，往他嘴巴里塞了一勺米，“傻的你！”
“唔，虽然辣了点，不过，真的挺好吃的。”蔺毅谨嘴巴塞的满满的，含糊不清道。
“是挺好的，看看，这男儿泪都掉下来了。”抹去蔺毅谨眼角的那一点湿意，蔺芊墨看着他，道“你眼睛刚恢复，不在庄上养着，跑回来做什么？”
“回来看看你！”蔺芊墨几天没去，蔺毅谨总是感觉不安。果然…
“看过了，一会儿就让张青带你回庄上去。”
“墨儿！”
“这段时间比较敏感，你不宜搀和进来。不然，我的处境会变得更艰难。对你，也丝毫没有好处。乖，吃完就回去。等我成亲的时候，再回来！”
蔺芊墨现在的处境，其中的利弊。蔺毅谨已经清楚，也知道这种情况下，他隐匿在庄子上，比待在蔺芊墨身边对她帮助更大。他安全了，蔺芊墨才能更放的开手脚。
这些蔺毅谨清楚，可心里却不是滋味，“终究，我能做的还是不多。”
“哥，你这是逼着我夸你嘛！”
对于蔺芊墨打趣的话，蔺毅谨笑的勉强，“墨儿，接下来你要怎么办？”
“现在棋不在我手里，我有些被动。不过，安全无忧。”
蔺芊墨说的平淡，蔺毅谨心情却愈发沉重。
“别愁眉苦脸的，不就是惦记你妹妹的人多了点吗？这总比嫁不出去强，这也证明我的魅力呀！”
“你还笑的出来…！”
“你要有虚荣的思想。一个郡王爷，一个九皇爷，都想认你做大舅子…。”蔺芊墨说着，见蔺毅谨瞪眼，顿了顿，抿嘴一笑，俯身，低声道，“哥，其实，我有一个最解气的办法来应对此事。”
蔺毅谨听了，神色一正，紧紧的看着蔺芊墨，低语，“什么办法？”
“我把他们都收了，然后再休了！”蔺芊墨敲着筷子，磨刀霍霍。
蔺毅谨：……
看蔺毅谨那消化不良的样子，蔺芊墨咯咯笑了，眉眼弯弯，小声道，“我最近练字大有进益，特别是休书两字，可谓是一日千里，写出来的字，简直是心魂合一，霸气的让人感动。这休书，往他们手里一丢，也不算辱没他们身份。”
蔺毅谨听了，伸手，盛气凛然“拿来，一会儿哥给他们送去！”
蔺芊墨听言，眨眼，“哥，你这副样子真英豪。这辣椒，威力真大！”
“确实！堪比熊心豹胆！有此辣椒，妹妹再也不用担心我夫纲了。”
“哈哈哈…。唔…脸痛…”
“傻的你！”
“这话不是我说你的嘛！”
“我们果然是兄妹！”
“我可不傻！”
“不傻怎么会在这个时候，还护着哥哥？”
“因为我善良呀！”
“善良的傻子！”
“说的你自己心里发酸了吧！”
蔺毅谨心口发紧，“墨儿，等事情了了，哥哥带你离开京城，我们走的远远的。”
“说的好像是私奔一样。不过，主意很不错！”
蔺毅谨笑了笑，“以后…”
“里面可是芊墨郡主吗？”
外面一婆子的声音打断了，蔺毅谨的话。两人同时看向门口。
蔺芊墨没说话，蔺毅谨皱眉。
“老奴是国公府的，特奉老夫人之命过来请郡主去一趟国公府！”
闻言，蔺芊墨眼眸闪了闪，而后起身，看着蔺毅谨道，“不要在京城多待，一会儿就跟张青回去吧！”
蔺毅谨没回应，起身，从衣服里拿出一沓银票，放在蔺芊墨手里，眼里带着酸涩，“我清楚自己的斤两，这件事儿我帮不上多大的忙，也不能留下给你帮倒忙。墨儿，小心点！”
蔺芊墨看了看手里的银票，扬了扬，“这都是底气。你放心吧！大难不死必有后福，你妹妹还想跟着你去过那种风吹草低见牛羊的日子呢！”
“嗯！”
“我走了！”
“好！”
蔺芊墨打开门，看着眼前的嬷嬷，正是下定的那日跟在凤老夫人身边的那个。确定，确实是国公府的人，蔺芊墨转头，跟蔺毅谨挥了挥手，离开了。
蔺芊墨走后，蔺毅谨一个人在包厢坐了良久。
“张青！”
“少爷！”
“送我去一个地方…。”
听到蔺毅谨所说的地方，张青眉头皱了一下。
国公府
“老夫人，芊墨郡主来了！”
“进来吧！”
“是！”
蔺芊墨随着婆子走入内堂，看着坐在软榻上的老夫人，比起下定那日，现在的老夫人明显多了几分威严。看此，蔺芊墨垂眸，缓步走上前，俯身，“给老夫人请安！”
“嗯！坐吧！”
“谢老夫人！”
“魏嬷嬷，你带她们都下去吧！”
“是，老夫人！”魏嬷嬷抬手，屋内的下人，俯身，一言不发，鱼贯而出。
屋内静下，凤老夫人看着蔺芊墨，也没绕弯儿，直接道，“最近京城的一些传闻我也听说了。”
蔺芊墨闻言，垂首，没说话。
“你是因为什么跟我凤家定亲的，国公爷也已经告诉我了！”
听言，蔺芊墨眼眸闪了闪。
“坦白说，我有些意外。”凤老夫人坦诚道，“无论是权势，还是自身状况，九皇爷比起璟儿都略胜一筹。如果你想避过皇家的为难。比起璟儿，九皇爷应该是最好的选择。”
“老夫人说的是！”
“既然如此，你为何还要费这么周折选择凤家呢？难道是因为九皇爷曾经的另一重亲戚身份？不过，现在韩暮烟已被休，那种微不自然已经不存在了。只要你愿意，可以随时改变初衷，重新做出决定。那么，现在可以告诉我，你的选择是什么吗？”
凤老夫人说完，蔺芊墨抬眸，目光清澈，表情平和，“选择依然如初，不会改变！”
闻言，凤老夫人眉头不经意皱了一下，显然这答案，她并不满意，“你喜欢璟儿吗？”
“我很感谢郡王爷同意交换条件，并在此时依然坚守。”
看着蔺芊墨清淡的眼眸，凤老夫人了然，“看来你对璟儿并无意。”
“不敢攀望！”
凤老夫人听了，嗤笑，“不敢攀望？你这话说的太过恭维了。连九皇妃的位置都不屑一顾的人，这郡王妃的位置还谈何攀望！”
“无论是郡王妃的身份，还是九皇妃位置。从未有一丝轻视之意，有的只是不敢观望，向往之心。”
“这样寒暄之类的话就不用说了。我现在只是有些不明白，你到底想要的是什么？”
“我想的要吗？”蔺芊墨淡淡一笑，“我想要一次机会，一次能够让我自己选择，过什么样生活的机会！”
闻言，凤老夫人眼帘微动，“选择生活的机会？九皇妃和郡王妃这样的生活，你不喜欢？”
“不喜欢！”
“为什么？”凤老夫人不懂了，“安逸，富贵，尊崇，这是多少女人向往的生活，你为什么不喜欢？”
“安逸，尊贵，尊崇，这样的生活，其实我也喜欢。但是，这尊崇背后背负的东西太多，太重，让我胆怯，向往不起来。”
尊崇背后的东西！凤老夫人眼眸微颤，蔺芊墨所指的是什么，凤老夫人一个掌控后宅几十年的人，自然清楚是什么。
“你看的通透。但是，生活在在这世上，哪里有真正的安逸，无忧呢？”
“老夫人说的是！”蔺芊墨点头，眼里染上一抹惘然，“只是，位越尊，身越贵的人，看似拥有的很多。可担负的却也不少，而被不容的却也极多，因为看着你的人太多。一次犯错，四方指责。一步踏错，四面楚歌。俗话说，人非圣贤，孰能无过。可这句话却不是对所有人说的！有的时候，连改正的机会都不给你，你的生死已由他人掌握。”
“你指什么？”
“就如我，一年前皇上寿宴之上，我只是碰巧站在那个位置而已，却经历了一场浩劫，一年的颠沛流离，还有此后的危机四伏，生死徘徊。还有现在，与九皇爷纯粹的无意相识，我却被推上了风口浪尖，被人各种病垢。”
蔺芊墨说着，笑容变得模糊，“老夫人，我也觉得委屈，我也感到害怕，甚至觉得不明白，我到底哪里做错了？可这些话，我却连一句都不能说。因为，我不敢说；因为，不会有人相信我。”
“稍有不慎，万劫不复；就算只是巧合，也被不容；这种极致让我害怕。滔天富贵，尊贵奢华，不过浮华若梦，我只感不安！”
“九皇妃，郡王妃，对于我来说恐惧多余向往！老夫人，我只想要一次选择的机会，我只希望郡王此时不要舍弃。我只想离开！”
蔺芊墨说完，眼里溢出酸涩，无助显而易见。凤老夫人看着，心里忽然觉得不是滋味，同时也清楚了，她的怀疑是多余。
蔺芊墨在蔺家的处境，她明白的很。在蔺家除了蔺昦，还有她那个哥哥对她有几分维护之外，其余人，对她均无心。她遇到危机，别说被守护，恐怕连真正心疼她的都没两个。
女子本就不易，一辈子最肆意的时光，也就是在娘家那几年。一旦成了婚，各种束缚，各种规矩，酸辣苦涩，都是忍。
可如果再父不慈，母不爱，那…。找夫君看的是运气，赌赢了也不过是相敬如宾。输了，一辈子苦楚难消除。
看着蔺芊墨，那还带着被打痕迹的小脸儿，凤老夫人无声的叹了口气，“这样的日子你不喜欢，你想要的是什么样的生活？”
蔺芊墨听了，眼里流露出向往，浅笑，“男耕女织的生活也很好。可我女红不行，当初送给郡王爷的那个念珠编的根本无法看。这样到时肯定会被人嫌弃。所以，我现在觉得我应该更适合大草原的生活，男的骑马狩猎，女的放羊牧马。平日有肉吃，有奶喝，日出而作日落而息，简简单单。”
“这种生活好吗？”
“总是有个盼头。毕竟生活圈子小，周边美女少，男人起心时候少。偶尔再给他少吃几块肉，肚子吃不饱，闲情逸致就更少。日子久了，处的长了，慢慢总是会安稳的。”
老夫人静静听着，看着蔺芊墨在说这话时，眉宇间再没有刚才的压抑，隐忍。反而透着一股显而易见的向往，轻松，安逸。那种从心而发的喜欢。
凤老夫人眼神变得更为复杂，“或许，那样的日子只是想着好，真正过起来，可能就没那么简单了。”
“日子哪里会有一帆平顺的。只是，那样的生活，就算有波折。可比起被驱离京城在外颠沛流离的那一年。最起码不用日夜提心吊胆。”
“你这是在外生活了一年，才生出这样的念头的？”
“一部分吧！还有一部分是真的有些害怕了。”
“唉，贫贱夫妻百事哀，身无权势身无银，易被欺。以权压人，以势压人这事儿太常见，那时候日子也同样艰辛。”
蔺芊墨点头，“这种事儿总是难免。不过，在偏远地方，得罪一个官员，得罪一个乡绅，还有逃跑的机会，成功的机会也大。可这…。逃无可逃，逃了也早晚被抓！”
小的地方，她无声干掉一个都有可能。可在这地方，她是能干掉皇上？还是能干掉九爷？除非幻想…
凤老夫人看着蔺芊墨说不出话来了，人家连逃跑的事儿都想到了，她还能说什么？
“既然你已决定了，那就这样吧！成亲的日子已经没多少天了，你就好好在府里面备嫁吧！”
“是！”
“这些日子恐怕不会平静，你自己也多小心些，如果有哪个贵人召见，你派人过来知会一声，我多少能护着一分。”
蔺芊墨听言抬眸，表情复杂，“老夫人，其实，不必…。”
“我这也是为了凤家。无论九爷是什么态度，你既是璟儿承认的媳妇儿，我就不会任由你被人欺负，这会损了我凤家的颜面。”
蔺芊墨听了，笑了，“老夫人，谢谢你！”
凤老夫人抿嘴，一点不受，“璟儿说的没错，你确实是个麻烦。”不过，却不令人厌恶。
“给老夫人添麻烦了！”
“既然知道，以后记得对璟儿好些。不管能不能过一辈子，总算是缘分。”
“是！晚辈一会儿回去，编一条能入眼的念珠送给郡王。”
凤老夫人听了斜了她一眼，“你怎么不编一条链子送给他？”
蔺芊墨眨巴眨巴眼，认真道，“链子？绑他哪儿？”
凤老夫人瞪眼。
蔺芊墨笑了笑，“晚辈还是编念珠吧！再给老夫人秀个抹额。”
“不稀罕！”
蔺芊墨抿嘴一笑，国公爷看重的嫡妻，凤璟尊敬的祖母；凤老夫人这样的态度，于她不是坏事儿。
蔺芊墨离开，凤璟和国公爷从内室走了出来…