毛维张实在不乐意和这两个红毛鬼打交道,这些人不通天朝礼仪不说,动不动就和你来个身体亲密接触,又握手又拥抱的,经常弄的他很是尴尬。但总兵大人有令又不得不留了下来,奈何耳边净是三个人的鬼子话,他一句也听不懂,只好在一边干瞪眼。他只是奇怪,这总兵大人何时学了一口流利的番邦语言?
两个红毛鬼也不全是说的番邦语言,那个略显高大英俊一些叫海森堡的就时不时的说上几句汉话。其间隐约夹杂着土鼠一类的词汇字眼,毛维张心里咯噔一下子。现在城中闹鼠疫,他最敏感的就是一个“鼠”字。莫不是这些土鼠也携带了鼠疫?
还真让毛维张猜对了,李信之所以让两个人去查访城中行商的皮货,还是源于他前世曾看过的一篇资料,清末的鼠疫大爆发其中一个重要的传染源就是这种土鼠。所谓土鼠也并不是什么土老鼠,其实就是人们常说的土拨鼠,也有叫旱獭的。这种土鼠的皮毛经过加工之后,与貂皮的相似度极高,即便是这方面有着多少年经验的行家里手亦经常走眼。
李信报着试试看的想法,派了两个人这差事,没想到还真就查了个正着。
“皮毛经过加工未必便会传播鼠疫了,关键是那些捉土鼠的地窝子,一定要派人清理干净。对各千户所也要发下去严令,严禁私自捕捉土鼠,违令者斩立决!”
毛维张对李信的印象还停留在破城之时那个形象之上,是个颇有爱民之心的将军,可鼠疫爆发之后,竟发现他杀人烧尸样样不手软,对此颇有些不以为然。
“总兵大人,杀伐过重,将来朝廷追究下来,您恐怕不好交代!”
其实,他还有个潜台词没有明说,那就是李信毕竟仅为三卫总兵,只管三卫兵事,防疫之事都属于民政范畴。若是在寻常省份都归布政司管,山西行都司情况比较特殊,指挥使司有职权可以管,大同知府亦同样可以管。因此,李信这个总兵管防疫之事,本就名不正言不顺,若再遭下许多杀孽,将来恐怕负不起这个责任。
李信焉能听不出毛维张话中之意,便直截了当的说道:“土鼠亦是有重大传染源的嫌疑,疫情一旦遏制不住可就不是三两个人掉脑袋那么简单了,这事你先记下,一力执行便是,将来朝廷若是怪罪下来,我来承担全部责任!”
话都说到这份上,毛维张再推诿不干,那可就真说不过去了。
“下官谨遵总兵大人令!”
两个人一番交谈,让艾伯特早就等的不耐烦了,他对李信发明的名为口罩的物拾十分感兴趣,薄薄的几层面纱将口鼻挡住,难道鼠疫是从口鼻而入的吗?
这让艾伯特百思不得其解,抽着空便向李信请教这个问题。李信还真没法对他详细解释,鼠疫的确是可以通过唾液和空气传播的。解释的难点在于现在并没有细菌学的概念,他无法具体的以此向艾伯特做说明,便只好含糊其辞找了个借口,称曾在一位老医生那里听过此等防疫之法。
毛维张心里突然咯噔一下子,李信居然对这些行商们弄虚作假的勾当如此清楚,显然事先是做足了准备工作的。曾听说他在镇虏卫搞了一个检查站,借口行商通敌没收了大批物资。莫不是也想在阳和卫故技重施?这可是万万使不得的,他决定试探一下李信的真实意图。
“下官有一事不明。”
“但请相问!”
“不知该当如何处置这些弄虚作假的行商?”
李信不假思索的答道:“现在当务之急是控制疫情,安定人心,这种芝麻针鼻的事以后再说!”
有了这话毛维张总算放心下来,阳和卫可不比镇虏卫,是行都司行商北上的必经之地,各地行商云集于此,又经营百多年,在本地的势力亦盘根错节,必须谨慎处置才是上策。但是,李信接下来的话则让毛维张原本放下的心又悬了起来。
“弄虚作假的事可以不追究,但是粮食盐铁等货物北上,都资助了鞑子的军队,检查站要尽快的建立起来,现成的人我都调来了。”这个现成的人选正是那史大陀,用这货来恶人磨恶人再合适不过。
“大人万万不可啊!请大人三思!”
李信没想到一向不怎么担责任的毛维张这一回态度却如此强硬,不禁有些诧异,他也想听听此人有什么不同的意见。
“三思何来?”
毛维张拱手一揖。
“贸易断绝收不上税,阳和卫的岁入来源便少了一大截。”这是对阳和卫最不利,也是见效果最快的一个不利结果。
“还有呢?”
李信觉得这并不足以说服他,不在阳和卫设立检查制度。
“晋商历来抱团,若是大人将这些人都得罪透了……据说他们连在朝廷内阁的大学士面前都能说上话……”
这原也不足为奇有钱能使鬼推磨,就像那前任首辅刘宇亮,以这货的贪婪,便很有可能被这些行腐蚀拉拢了。但这分理由也不充分。不过,在毛维张看来,这就已经是严重的不得了的事情,一方面决定着阳和卫的财源,一方面又是和朝中重臣有着千丝万缕的关系,万一哪个决定不小心,触碰了那些人的利益,到时候恐怕自己怎么死的都难以预料。
毛维张还想再劝,李信则将其打断。
“此事主意已定,史隶目这次来便是专程负责检查站的选址与新建事宜,毛镇抚要全力配合他啊!”
“下官责无旁贷……”
毛维张无奈的应承着李信的话,他只觉得李信这是在胡闹,出口贸易怎么就成了资敌,通敌了呢?更何况人家几大家晋商,每年撒在阳和卫的孝敬因在便不在少数,如今他代表的卫司衙门说翻脸就翻脸,日后还如何相见了?
“记下来,检查站成立以后,只允许从虎峪口与镇虏卫方向来的行商南下,决不允许从大同府和浑源州来的人北上。这种清单上有一个金运财货的详细名单,到时候便以此为准绳,一旦发现有夹带违禁物品出口者,不问缘由数量,所运送货物一律没收!”
一旁的海森堡能听懂一些汉话,对李信和毛维张交谈的内容,听了个七七八八,也觉得不应该如此简单粗暴的对待那些商人。他毕竟是来自崇尚商贸的欧洲,对商人有着天然的好感和同情心。李信如此恶待商人,无非是看中了那些代表着财富的货物,但如此做无异于杀鸡取卵,是绝对不可取的。
“李将军,你如此对待商人对他们是不公平的,上帝赋予了他们自由贸易的权力,你将他们剥夺是违背上帝旨意的……”
李信没想到连海森堡都来反对他,但是这件事任何人都左右不了他的决心,将物资源源不断的向口外输出,就等于将物资源源不断的运输给鞑子,这一点毋庸置疑。尤其是崇祯十一年冬天的入寇虽然横扫整个直隶,对明朝内部造成了极大的破坏和震动,但终究是没抢多少东西出关去。那一年的大旱,以及严寒带来的物资短缺,都将成为摆在关外满清政权面前的一大难题。
自己在山西掐断了他们另一项财货来源,便等于变相的削弱了满清八旗的力量,一个禁运便能抵得十万明军,阳和卫与镇虏卫少了点税收又算的了什么?这笔账怎么算大明朝怎么都是赚的。
海森堡见李信不打算与之争辩,打算再进一步的说服这位东方的将军,一名军卒在堂外响亮的吼了一嗓子。
“左千户所史大运求见总兵大人!”
说话瓮声瓮气,显是一个粗豪汉子,外边执勤的军卒则纷纷将之拦着,不让他靠近大门半步。李信摆手示意让他进来,这货叫史大运,想必和那史大陀应该是有亲戚关系的。
“回总兵大人,俺堂兄顺利完成总兵大人交代的任务,特派俺前来报信,请大人放心,一切尽在掌握中!”
李信忍俊不禁,什么叫一切尽在掌握中,毛维张则是惊讶不已,那个看起来贼眉鼠眼的家伙究竟使了什么招数,竟然能让那出了名难搞的丘亮存就范呢?
“干得好!告诉你堂兄,可以允许丘家人随行祭奠,然后再将骨灰收拢,好好交予人家。”
丘家毕竟不是一般人家,求龚又是与蒙古鞑子力战而亡,出于这些情面也不好做的太绝。想来想去,李信觉得光这种表态还不够,霍的站起身来,又唤住了史大运。
“慢着!本将随你去那丘家……”
李信这是打算亲自上门赔罪抚慰,即便那丘亮存在传言中再怎么跋扈难搞,他都是将门之后,不能寒了人心。
毛维张惊得目瞪口呆。
“这可使不得,总兵大人三思那……”
李信笑道:“毛镇抚怎的翻来覆去就这两句?就不能换剧台词吗?”
说罢,大踏步出了衙门正堂。
跟在李信身后的史大运手心里却捏了一把汗,心道:堂兄啊堂兄,你自求多福吧!
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