李信仓促之间便准备收留南边来的难民,这个决定可把毛维张吓坏了。两万多人的难民那可不是闹着玩的,就算把阳和卫与镇虏卫高山卫都捆在一块,也没这个能力安置如此多的人。倘若只有几千人或许还可以考虑,现在的情况是,无论多不忍心,最好的选择是将这些人挡在阳和卫以南,并将他们劝离此地。
“总兵大人三思,咱们养活不了这么多人,到头来没准还连累了三卫的百姓!”
李信看着毛维张,这个人从投靠他开始就不断的让他三思,这个也要三思,那个也要三思,最后也没提出什么有建设性的意见,足见其谨慎有余而能力不足。也就是说毛维张不适合做决策,而擅长做有了决策之后的执行工作。他眼角余光扫了一眼,在场的商人们,他们似乎也觉察出发生了大事,三五个聚在一起,议论纷纷,揣测着究竟是什么让阳和卫城中两个大人物将他们撇下,在一边窃窃私语。
李信暗叹一声,看来借款之事今日是不可能结果了,事有缓急,先解决了难民的事再谈其他吧。于是他冲毛维张点点头,“先打发了这帮子各怀鬼胎的行商再说!”
毛维张立刻会意,来到行商们面前,挥了挥手,示意诸位安静。
“卫司衙门有紧急军务,今日就先议到这里吧,诸位且先回去……”
比起发生了什么事,行商们更关心的是到底让不让他们出钱,既然毛镇抚这么说,那就证明至少今日总兵大人算是暂且放过他们了。一个个如释重负,心境一旦轻松了,有些人便不再似先前那般拘谨,装着胆子问道:“镇抚大人可否透露一下究竟出了什么大事?”
“是啊,是啊,有什么直说便是,小人手不定还能尽些微薄之力……”
毛维张眼睛一瞪,手指那个说风凉话的行商。
“缺钱,不知打算认捐多少?”
一句话便将那行商堵了回去,一听说让他捐钱,赶忙的闭上嘴低下头,身子有多往后便挤的多往后,生怕毛镇抚的眼睛盯着他不放。
人群里传出了一阵稀稀拉拉的嘲笑声,随即有人道:“都散了吧,都散了吧,别耽误了毛镇抚和总兵大人的军务……”
这帮子各怀鬼胎的商人们早就想走了,便如此一哄而散,鱼贯出了卫司衙门。毛维张指着这些人的背影,气的手指一阵哆嗦,扭头一看李信还站在原地。
“总兵大人也看到了,指望这些人从兜里掏钱,还不如指望公猪下崽子!”
李信呵呵一笑,“毛镇抚读书人也,怎么也被这些商人们气的说起了粗话来!”
“商人逐利而忘义,下官恨不得一辈子不与之打交道!”
“本将军还只怕他们不逐利呢,只要有所求,咱们便有应对之法。”
毛维张疑惑的看着李信,怎么应对,难不成他变出银子来与这些人交易吗?李信说完也不再纠缠这个话题,伸手虚做了个请的手势。
“走吧,镇抚大人,先回前院再说!”
两个人这才离开了后院。这些事情发生之时,红毛鬼艾伯特正好在仔细的检查轨道车的运行情况,虽然首此演示成功,但成功的背后依然有着很多他之前意想不到的问题。问题最严重的便是木轨,由于速度快,铁制车轮对其磨损的较为严重,尤其是几个角度较小的位置,几乎已经磨断,下次肯定是又不上了,还有刹车制动的问题……
他正准备就这些问题向李信做一个详细的汇报,谁知一抬头,却发现满院子的商人不见了,就连总兵大人和毛镇抚也不见了,只有严铁匠和两个助手左顾右盼的站在一旁,神情之间有几分古怪。
“将军哪里去了?”
那严铁匠却附耳上来,“大难临头了,外边来了好几万的流民,搞不好就得啸聚作乱哪……”
谁知艾伯特却根本没当回事,反而哈哈大笑。
“你们胆子太小了,只要有人敢在李将军的领地上叛乱,路德维希的大炮会让他们后悔生出娘胎的……”
与此同时,毛维张还在李信的耳朵边上聒噪,希望他放弃收留这些难民的决定。
李信却反问道:“不开门纳民,我且问你,你如何让这数万难民离开?靠两片嘴唇吗?”
“这?”
其实,毛维张心里早就蹦出了两个字“武力”。对,就是动用武器驱逐,地方官守土有责,牧民亦有责。他虽然是卫指挥使的官,但从小接受的正统教育,还是让他不自觉的赋予了自己太多的使命感。但人力终有不足,他所能做的也仅仅是保证阳和卫的百姓们不至于在此遭受瘟疫荼毒。若是不计后果的将数万难民放了进来,还是那句话,后果不堪设想,局势的发展也未必是他们所能够控制的了。
想到此处,毛维张不由得暗恨那大同知府的歹毒,竟然使出了驱虎吞狼的招数来对付他们
李信冷笑了两声,接着说道:
“你以为大同府为何不开门纳民?我来告诉你吧,只要他开了纳民的口子,其他地方的难民得着信必会蜂拥而至,而鼠疫横行之后,各地存粮储备都不足以长时间养活这么多人,一旦分配不均,必然会出现骚乱,一个控制不好,怨气积聚,数万聚集在一起的难民顷刻间就能化做乱军!”
毛维张倒吸一口冷气,“难道,难道!”他不笨,按照李信所说,只要他们不接纳难民,甚至出兵驱逐,这些人已经无路可走,也不可能再走回头路,一旦逼急了杀官造反亦不是不可能!竟是他将事情想的简单了,这可如何是好,收留不行,驱逐也不行.
“所以无论咱们想与不想,都没有选择,也没有退路,只有硬着头皮收下他们!”
“可如此一来,连大同府都养活不了他们,咱们就更养活不了了!”
李信双手背负,仰面看向书房棚顶,“镇虏卫还有些粮食,能应应急,顶上月把时间不成问题!”
“那一个月后呢?万一他们将鼠疫传了过来呢?咱们三卫可是费了多大的力气才有了今日的成果!”
李信长出一口气,收回目光,回到书案遣坐下,看着毛维张。
“咱们还有的选择吗?”
是啊,他们还有的选择吗?、
……
阳和卫于白登设置的检查站外聚集了大批的难民,黑压压的一眼望不到头,由于眼瞅着就要进入阳春三月了,天气也逐渐变的暖和,封冻了一冬的冰雪也开始融化,加上难民的踩踏,竟是一片泥泞狼藉,人群之中呼喝之声,小孩的哭泣之声,妇女的谩骂之声,乱糟糟的搅合成一片。
难民里聚集了各府各县的人,最远有从潞安府过来的,最近也是代州跑出来的。由于太原府的鼠疫太过凶猛,尤其是太原府城,旬日的功夫便几乎成了一座死城,所以侥幸活下来的难民们一路只好想北逃命,如此人越聚越多,得到的消息也愈发的让他们绝望。直到了代州,都说大同府还相对安全,便直奔大同府城而去,希望在大同府能够得到安置。
岂料,大同府不但粒米不发,反而派出了官军强行将他们向北驱逐。好在大同府的通判曾给他们指了一条明路,往北百里的阳和卫镇虏卫没遭受瘟疫,他们可去那里。
于是难民们怀揣着最后的希望扑奔阳和卫而来,谁知人家早就在此地设置了什么劳什子检查站,摆明了是想将大伙拦在外面。不安与躁动的情绪开始在难民中蔓延,他们在等着阳和卫的军卒回去请示,一旦消息传回来,便会决定他们生死。
但是所有人都抱着同一种悲观情绪,连大同府城都不收留他们,一个偏远的阳和卫怎么可能收留他们呢,有的人已经开始蠢蠢欲动,互相商量着,串联着。
“若是连阳和都不让咱们进,咱们也就没活路了,不如拼他娘的……”
说话的难民中威望较高的刘称金,此人原是洪洞县县的捕快,瘟疫一来如凶猛洪水,一家子人都死绝了,连整个县城的人能侥幸逃了出来的只有十之一二,刘称金先后几次带着逃出来的洪洞难民躲过劫难,最终活到了今天。所以他不但在洪洞县的难民中,就算在其他府县的难民中威望也是不小。刘捕头一句话还是相当有号召力的,大伙纷纷响应。
“对,不让咱们进去,就拼他娘的,左右都是死,不如死个头快,老子也不想在这么东跑西窜的遭活罪了……”
“都静一静,不要冲动,动不动就喊打喊杀的,你们知不知道,你们的行为这是造反。”
说话之人是个长胡子老头,邋遢的不得了,一身长袍已经脏的看不出本色,他喘着粗气,指点着激动的人们,“杀官造反是多大的罪你们知不知道?是要灭九族的!千刀万剐,三千六百刀,谁都跑不了!”
说到最后,老头板着脸,瞪着眼珠子,气咻咻的看着众人。
“俺说郭师爷,你就别吓唬人了,大明朝都自身难保了,哪有功夫管咱爷们,南边张献忠,李自成闹的那么欢实,结果呢,他剐了谁了?北边的鞑子更是说来就来,说走就走,他剐了谁了……”
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