胎儿成形且分得清男女,这就说明这孩子至少有五六个月了。
项云环出嫁的前一天,沈妍得知徐慕轩几天前纳了秦静为贵妾,随即沈妍就坚定了退亲的念头。按秦静所怀孩子的月份估算,徐慕轩刚纳秦静为贵妾,两人就有了夫妻之实。那时候,沈妍还没有明确提出退亲,只是还在酝酿阶段。
做为这个时空土生土长的男人,男尊女卑根深蒂固,妻妾成群引以为荣。时已至今,亲事退定,听说秦静怀了几个月的孩子,沈妍仍有一种被欺骗的感觉。
秦静是松阳郡主的侄孙女,因松阳郡主的娘家已被削爵夺产,秦静这个皇族贵女才沦落到与人为妾。松阳郡主让秦静给徐慕轩做妾,又让她在正妻过门之前怀孕,其实是想给沈妍添堵,没想到却搬起石头砸了自己的脚。
哪个女人在过门之前想让丈夫有庶长子,而且还是有身份、有后台、有仗势的贵妾所出?若沈妍没能退亲,秦静和孩子也将成为她的眼中钉、肉中刺,时时碍眼扎心。这跟一个女人是否宽容大度不相干,礼教都不支持庶子为长。
端华公主骄纵泼蛮,又心思歹毒,能让秦静生下孩子就不是她了。在皇上赐婚之后,松阳郡主就应该想到此事有闹起来的一天,这是她自作自受。
听说徐家二房出了这事,沈妍心里隐隐快慰,眼底闪过兴灾乐祸的神情。松阳郡主自作聪明,没想到自己却掉进了给别人挖下的坑里,活该让人看她的笑话。
汪夫人紧皱眉头,无奈一笑,“你们先坐,我去看看到底工出了什么事。”
徐家两房已分家,而且关系也不好,汪夫人才不愿意管二房的闲事。松阳郡主让人请她,就说明这件事情很棘手,二房难以安抚处理,想让汪夫人去唱黑脸。
项氏带项云环、沈妍等人送汪夫人出去,又让周嬷嬷带两个得力的大丫头跟去,以便随时传递消息。几人又回到房里,谁也不说话,每个人的脸色都不好看。
项云环轻咬嘴唇,紧紧握住沈妍的手,手心冒出冷汗,身体微微颤抖。她也是一个孕妇,能体尝到要做母亲的人那种温馨的期待和美好的憧憬。几乎就在一个瞬间,秦静的孩子没了,项云环满心恐惧,更有一种物伤其类的哀怨忧伤。
“环儿,跟你的姐妹到花园里走走吧!这时候多动动,对孩子有好处。”项氏看到项云环脸色不好,理解她此时的心情,赶紧转移了她的注意力。
“是,母亲。”项云环带沈妍等人给项氏行礼之后,就带她们去了花园。
初夏时节,后花园中百花盛放、草木葳蕤,花香草清,洋溢着勃勃生机。
坐在梅林的花亭里,沈妍边同项云环等人说话,边遥望被参差不齐的野草花木包围的青莲院,这是她刚到徐家住过的第一座院落。平氏现在的身份与以前不同,她已搬进内院,住在一座装饰得较为豪华的院落里,青莲院就荒置了。
时隔一年,又回到这个地方,追忆过往,物是人非,沈妍隐隐心酸,却也能坦然相对。她之所以要来看项云环,就是想了却遗憾,让自己在心里给过往很绝然地画上句号。即使心里难受,她也做到了,这就是她人生的又一步转折。
她们在垂柳湖岸边散步边闲聊,大概走了一刻钟,项云环感觉疲累,几人就打算回房。刚拐上梅林通往长房内院的曲廊,安纹和徐慕绣就快步追过来了。
安纹比以前消瘦了很多,打扮得花枝招展,故作优雅的神情也难以遮掩她满脸憔悴。徐慕绣也打扮得衣鲜饰艳,即将步入老姑娘的行列,大概是想用华丽的衣饰留住青春。看到项云环隆起的小腹、幸福的笑容,二人脸上都浮现愤愤之色。
项云环跟安纹和徐慕绣随便应付了几句,想带沈妍等人离开,却被她们挡住了去路。长房的丫头婆子见她们无礼,都护住项云环几人,一副如临大敌的样子。
徐慕绣撇了撇嘴,轻蔑的眼神挑过沈妍,“大嫂嫂不必紧张,我只是见不惯某些人无耻下贱的样子,被退了亲,她还有脸出现在徐家,真不可思议。”
沈妍耸肩一笑,“想近距离见识一下狗咬狗、一嘴毛的情景,不来怎么能看得清楚?被人退亲就是无耻下贱?好象这里被退亲的人不只我一个,皇上指婚的亲事不也退掉了吗?真是乌鸦落到了猪身上,只看到别人黑,看不到自己黑。”
徐瑞云与恶贼通奸被抓之事传开,徐慕绣和五皇子婚期将近,五皇子跪在宫门口几天几夜,硬是把婚事退掉了。徐慕绣竟然说起沈妍被退亲的事,难道她忘了自己也被人退了亲吗?这就是徐家二房的人,有时候可笑的程度都接近可悲。
项云玫扫了徐慕绣一眼,调笑说:“妍姐姐,你说得不对,没准那乌鸦长了一身白毛,恰好落到一头黑猪身上,这样它就看不到自己黑了。”
沈妍、项云环和兴阳县主及她们各自的丫头婆子听到项云玫的话,顿时暴笑出声。徐慕绣气得脸色灰白、咬牙切齿,连一句完整的话都说不出来了。
安纹冷哼一声,盯着项云环的肚子,说:“真不知道落了胎是什么滋味。”
项云环狠狠瞪了安纹一眼,“你去问秦静吧!她知道,都是你们二房的人。”
长房的下人满脸警戒注视安纹,只怕她做出不良举动,影响项云环的孩子。
沈妍哼笑几声,冲安纹勾了勾手指,说:“不管落胎怀胎,你这辈子是没机会体会了。除非你另辟蹊径,或许还有可能,不过,那就要惹大麻烦了。”
“你胡说。”安纹的注意力全部转移到沈妍身上,指着她怒呵:“你们姐弟就不要再做梦袭承恩伯的爵位了,我一定能生下世子,永远不会让你们认祖归宗。”
“想让我们认祖归宗才是某些人做梦。”沈妍想起沈承荣被骟,而安纹还想生儿子,就忍不住放声大笑,“你还想生儿子?那是做梦,你还是等着生虫子吧!”
“你……”安纹不傻,听出沈妍话中有话,脸色紫涨,怕她说,又想让她说。
沈妍决定做一次“好人”,向安纹透露沈承荣已被骟掉的秘密,帮她认清现实、面对现实,不要再做跟沈承荣生儿子、封世子的美梦。她很礼貌地把安纹叫到一边,说出沈承荣的隐秘,听得安纹满脸惊悚,张大的嘴巴半天也没合拢。
这件事对安纹的打击力度不亚于慧宁公主决定把她许给沈承荣为妾。给沈承荣做妾之后,她就认命了,只想早些生下儿子袭爵,在承恩伯府站住脚。苍天无眼,没想到连她这条路也给堵住了,这不等于间接要她的命吗?
沈妍想刺激安纹,说出沈承荣被骟之事也只是图一时痛快,她没想到这件事在将来会带来那么严重的恶果,对她平静的生活产生了剧烈的影响。
她们回到长房的内院,看到汪夫人已经回来,脸色很不好。项氏正指挥下人摆宴,准备招待她们,见她们回来,强作笑脸,也忍不住一声长叹。
听汪夫人说,松阳郡主的娘家来了几十口人,非要跟徐秉熙和松阳郡主要个公道。他们明知这件事是端华公主有意而为,惹不起端华公主,当然就要和徐家二房一较长短了。事关皇家颜面,这种事不能见光,只能以保守方法处理。
松阳郡主请汪夫人过去,就是想让汪夫人以徐皇后生母的身份压制她娘家这群人。汪夫人不负所托,抓住问题的关键所在,费尽口舌,终于把事情平定了。
徐家二房赔偿松阳郡主的娘家五千两银子,松阳郡主的娘家不再追究秦静落胎之事。这是汪夫人豁出老脸、磨破嘴皮子能争取到的最宽容的结果。
毕竟这次的事情后果很严重,秦静怀了五个多月的儿子没有了。她现在还处于危险之中,能不能保住命还是未知数,就是保住命,以后也不能再生育了。
端华公主关心秦静腹中的胎儿,让人送来了安胎药,可秦静喝下去的却是藏红花水。为什么安胎药会变成藏红花水?再蠢的人也知道其中的奥妙。
柿子要拣软的捏,孰硬孰软也是个比较级。松阳郡主的娘家人全都揣着明白装糊涂,就把秦静落胎的责任推给了徐家二房,要跟徐秉熙和松阳郡主讨公道。
徐秉熙和松阳郡主当然不敢说秦静落胎是端华公主所为,只能打掉牙齿和血吞,揽下责任。面对松阳郡主的娘家人如狼似虎,两人只能忍痛解决,不敢明说。
套用沈妍童鞋的一句至理明言,能用银子解决的问题都不是难题。就象今天发生徐家二房的事,五千两银子能平定这件事,简直太便宜徐家二房了。
可是,这又涉及到一个极其关键的问题,徐家二房现在最缺的就是银子。
一家人费尽心机、不要脸面,好不容易从沈妍手里弄到了五万两银子,想做为迎娶端华公主的花费。没想到皇上和慧宁公主棋高一招,他们的五万两银子还没捂热,就轻轻松松充了公,成了祭天酬神和防治瘟疫的费用。
经历了这场瘟疫,徐皇后重长后宫大权,但她身体这些年亏虚厉害,时常精力不足。庞贵妃虽说被禁足了,但在宫中的势力仍在,手能伸得很长,常给徐皇后掣肘。徐皇后提出的皇子公主婚嫁省俭的方法很好,却根本落不到实处。
端华公主下嫁徐慕轩,就是不按原来庞贵妃暗示的十万两银子的聘礼,徐家二房也要比照三公主和四公主的标准,至少也要花费五六万两银子。
对于两房分家之后人口多、收益少的徐家二房来说,这五六万两银子相当于天文数字。谁让徐慕轩要娶皇上最宠爱的公主呢,风光与为难成正比,这也理所当然。想要享受荣誉,就要一并接受荣誉所带来的弊端,这是天之公理。
皇上已经赐下亲笔文书,并盖了玉玺,徐家二房不敢再打济真堂的主意。他们怎么弄到迎娶端华公主的银子,这就要看他们一家上下的本事了。
沈妍只需拭目以待,笑话会越来越多,想不看他们的热闹都天理不容。
徐慕轶派人来传话,今天他要亲自给徐皇后煎药,就不回来用午饭了。汪夫人去伺候徐老太太用饭,让项氏和项云环陪客,一顿饭吃得轻松自在。
用完午饭,汪夫人回来了,说徐老太太睡了,让她们休息一会儿,等徐老太太醒了,就过去请安。并一再嘱咐她们千万不要提皇上给徐慕轩指婚的事,汪夫人等人瞒了徐老太太,直到现在,徐老太太还认为皇上把端宁公主指给了徐慕轩。
沈妍觉得不好意思,说:“我就不去给老太太请安了,就当我没来。”
汪夫人理解沈妍的心情,点头说:“也好,你去碧纱橱歇息吧!”
自从知道沈妍就是名医金半两,是徐慕轶的授业恩师,又是徐皇后的救命恩人,汪夫人和项氏对沈妍不只热情,还有一种礼遇有加的尊重。
项氏叹了口气,说:“先是为了聘礼凑银子,连脸面都不要了,让二房成了全京城的笑柄。今天又出了秦姨娘落胎的事,要是传出去,还不知道外面怎么说呢。还没嫁进来,就搅着家宅不宁,这要是嫁过来,还不知怎么闹腾呢。”
“两房已经分家了,再怎么闹腾,也不干我们的事,我们只关着门过自己的日子就行。”汪夫人怕尴尬难堪,当着沈妍等人,不想多提徐家二房的事。
项云环行礼说:“祖母、母亲,媳妇带姐妹们去休息,你们也歇一会儿吧!”
汪夫人点了点头,项云环和沈妍三人行礼告退,项氏亲自送她们往外走。刚走到月亮门,就听到高亢凄厉的哭声交织着叫喊声传到汪夫人的院落里。众人都吃了一惊,项氏赶紧派人去查看,汪夫人也听到了哭声,皱着眉头出来了。
“大伯母,大太太,救救我们吧!没法活了,呜呜……”
一听这称呼,就知道哭喊者是二房的人,但不知道又为了什么事。汪夫人刚才还说不跟二房掺和,关起门过自己的日子,看来她想得太美好,与现实脱节了。
汪夫人沉着脸,坐到月亮门一侧的花亭里,下人赶紧搬来绣墩,让项云环和沈妍等人坐下。项氏听到哭叫声越来越大,叹了口气,亲自出去查看情况。
一会儿,项氏带丫头婆子搀扶武氏和徐慕缃进到院子。这对母女衣衫发髻凌乱,哭得满脸是泪,声音嘶哑,两人手上、脸上都有青紫红肿的伤痕。
沈妍看到哭喊呼救者是武氏母女,不由大吃一惊,赶紧过去搀扶她们。她在徐家二房生活了一段时间,让她唯一心存感激的人就是武氏了。
项氏让人抬来一张罗汉床,扶武氏母女坐下,轻声劝慰。下人打来温水,取来洗漱梳妆用具,伺候武氏母女整理妆容。收拾完毕,汪夫人谴退粗使下人,询问情况,武氏母女抽抽咽咽诉说因由,听得众人唏嘘感慨。
武氏做中人,帮沈妍收购大户人家后花园的花草果实,去年刚开始,就赚了两千多两银子。最初,松阳郡主等人根本没把武氏小打小闹的生意放到眼里。
两房分家之后,徐家二房收益锐减,日子难过,又有徐瑞月、海氏和刘氏等人挑拨,松阳郡主就跟武氏要银子。武氏无计可施,把她赚的银子全部充公,也没得松阳郡主好脸色。徐瑞月等人认为武氏私藏了银子,没少给她闲气受。
松阳郡主下令让武氏把掌家大权交给海氏,刘氏协助管家,就这样把武氏挂起来了。徐秉熙还让她把跟沈妍合作收购花草果实的生意交到公中,由徐瑞宙统一打理。武氏不答应,一家人的矛盾积累得很深,几乎到了一触即发的地步。
徐慕轩要迎娶端华郡主,急需大笔的银子,徐秉熙和松阳郡主就打起了武氏的主意。好在那时候他们认为沈妍是冤大头,还没为银子跟武氏撕破脸。
沈妍付给徐家二房的五万两银子被充公之后,二房的财路也被斩断了,武氏倒霉的日子就到了。徐秉熙和松阳郡主动员徐三爷出面,要跟武氏“借”五万两银子,武氏知道这是肉包子打狗,再说她也没那么厚的家底,就拒绝了。
武氏没那么多银子,可武家是京城有名的巨商富贾,能拿不出五万两银子吗?徐秉熙和松阳郡主又让她去跟娘家“借”,还威胁说借不到银子就把她休掉。
今天,徐家二房出了秦静落胎的事,松阳郡主乖乖奉上的五千两银子,才把她娘家人打发走了。徐秉熙正为银子的事愁闷,听说武氏没跟武家拿到银子,他恼羞成怒,拿孝道压徐三爷,让他休掉武氏,又亲自动手打了武氏母女。
武氏害怕被休,把自己的嫁妆和历年攒下的银钱全部交出来,也只有两万多两。松阳郡主让人把她的嫁妆私房全部收走,还让她再拿三万两,否则照样让徐三爷休掉她。武氏走投无路,只好硬着头皮来求汪夫人为她做主。
汪夫人听说此事,气得手脚直颤,“这、这成何体统?”
徐慕缃扶着武氏跪下,母女异口同声哭求,“大太太,救救我们吧!”
沈妍暗暗摇头,徐秉熙和松阳郡主不惜花费大笔银钱,就想风光隆重地把端华公主娶进门。他们投靠庞家和大皇子一派,将来大皇子登基,荣华富贵自不会少。在付出巨大代价的同时,他们心中自有如意算盘,这就相当于一笔赌注。
“唉!我能有什么好办法?不过就是劝劝他们。”汪夫人让丫头把武氏母女扶起来,温言软语劝慰她们,又让下人去二房打探消息,准备过去说和。
众人心里很清楚,徐秉熙和松阳郡主逼徐三爷休掉武氏是假,想从武家拿到银子是真。在他们看来,武家只是商贩,而他们是皇亲,当然任由他们摆布。
打探消息的下人回来了,同汪夫人低语了几句,汪夫人赶紧去了二房。一会儿,又有下人传来消息,项氏把武氏母女交给项云环等人,也去了二房。
折腾了这么久,项云环身心疲累,感觉不舒服。沈妍给她诊了脉,得知并无大碍,让项云玫和兴阳郡主陪她休息,沈妍留下陪武氏母女说话。
武氏抓住沈妍的手,好象遇到了知己,失声痛哭,“我怎么就这么命苦?缃姐儿不小了,也说不上婆家,我们房里几个小子,都年纪不小了,也说不上亲事。”
“徐慕绣比缃姐儿大,还是嫡支嫡女,又被五皇子退了亲,直到现在也说不到婆家,二房成年的少爷有四五个,不都没说上亲事吗?”沈妍拍了拍徐慕缃的手,冷笑摇头,“徐家二房名声不好,高不成、低不就,当然不好说亲。”
徐慕缃哽咽说:“父亲说等四哥哥娶了公主,徐家水涨船高,情况就会好。”
“缃姐儿,别乱说。”武氏怕提到徐慕轩娶公主会令沈妍伤心,赶紧制止。
沈妍满不在乎,微微一笑,“就现在这状况,你们觉得公主下嫁会好转吗?”
武氏思虑片刻,很郑重的摇了摇头,迎娶公主进门,徐家二方的地位肯定会提高,名声好不好先放一边,但一家上下伺候一位泼辣公主的日子肯定不好过。
“沈丫头,你是最有主意的,你要是我,遇到现在的情况,会怎么办”
“我?要是我,我会自请下堂,去过安定日子,他不休我,我休他。”沈妍见徐慕缃瞪大眼睛看她,忙说:“我不是你,各人想法不一样,别听我瞎说。”
武氏长吁一口气,站起来,一脸绝然,说:“我想通了,就这么办吧!”
沈妍一惊,忙问:“怎么办?”
“在徐家这二十年,我过够了,我这就去让三爷休掉我。”
题外话
上传日期是周二,传的是周四的章节,今天人在北京医院,不回复评论了。
命苦不能怨政府,可我求票总归行吧!
我有票的亲,伸出你慷慨的手吧!呜……
: