晚些时候,韦文渊和阿卜杜拉总算是有机会和高鸣士见上一面了。
“二位这些时日对我们船队的帮助,本将已经知晓了。待回到上京,定会向朝廷禀奏你们的功绩,并请封义商的恩赏。”
义商是大明对国家有着大助力,大功绩的商贾的荣誉封号。一般得了这个名头,会成为官府对外采买、合作中,优先考虑的商贾。并且遇到一些不平之事时,还可以以义商的身份,向当地的札鲁忽赤衙门申诉和介入。
另外税收上,自然也会给予一定的优惠。不过不是直接的减免,而是在地方收取税收以后,可以向商部申报,从而进行一定程度的优惠退税。
最重要的,是成为义商后,就有机会加入到明国的商人协会。这是一个可以和商部进行沟通的组织,在明国出台各种政令时,协会有权利向商部建议和反馈政令对商贾们带来的实质性影响。
这种给予商贾一定参政权的行为,也是明国二年以来诸多行政调整的举措之一。
此前明国虽然对商业进行了诸多的扶持,对商贾也废除了‘贱业’的歧视性蔑视。但是长久以来民间形成的习惯,还是认为商贾的地位低贱。
这次给予商贾一定的议政权,就是一次对固有传统观念的颠覆和挑战。而且通过‘义商’的荣誉头衔,也很大程度上调动了商贾们的积极心,让他们更加的紧靠和信任明国官府。
韦文渊和阿卜杜拉不是什么信息闭塞的商贾!
随着与明国船队的合作,他们也更加注意和搜集有关明国的消息。像‘义商’的荣誉头衔和商人协会,他们就多有了解。
此刻听到了高鸣士的许诺,顿时掩饰不住脸上的欣喜之情道:“将军,这-这是真的?”
“那从今往后,我们易卜拉欣家族就可以通行明国的任一港口了?”
“嗯,不过此事虽有本将作保,但成与不成,还是得看上面的意思。只是本将以为,只要你们在鸡笼港定居点的事情上,多多帮衬,总是没错的。”高鸣士激励道。
探索完全岛,又视察了定居点的进展,他的探索任务也暂时告一段落了。接下来,便是回京叙职了。
在出发时,可是从祖尔别也那里听闻,在琉球岛探索的事情可是有明王殿下的意思。所以这个在殿下跟前露脸的机会,他可不能错过了。
“我们韦氏在庆元府也还算有名望。这几天观鸡笼之地还缺盐、铁、石等匠人,耕种的民夫似也有稀缺,此次回到庆元府后,定会凑集各色工匠一百人不等,无地之民夫五百人前往鸡笼,算是我们韦氏为大明开拓琉球岛尽的一点绵薄之力。”
任谁都能看到一片无主之地的发展潜力!
而且和传闻中的毒瘴之气遍地不同,琉球岛虽湿热,毒虫也多。但在明国有序的纵火焚烧下,那些毒虫和瘴气也都无从藏身。再加上定居点一直推行的卫生准则,让非人为的伤亡率一直保持在了较低的水平。
且就算有比较危险的活计,也都是那些廉价的土着人来干的。所以作为移民的疍民,都对眼下的生活非常习惯。
韦文渊相信,他动员来的那些工匠和无地民夫,也会愿意留在这样充满无限生机与可能的新辟之地的。
阿卜杜拉也不甘落后,立即表现道:“我们易卜拉欣家族也愿意为明国尽一些绵薄之力······”随即便提出愿意组织上千名夫来鸡笼港耕种。
如果高鸣士准许的话,还会组织商队来鸡笼港贸易。他已经看出来了,这琉球岛是个不亚于泉州府大小的大岛。不提可以开辟出的耕地,只提岛上的鹿皮,就值得交易。
而且从这里前往明国的九州岛乃至扶桑国,也可以节省不少时间。
但目前没得到朝廷的准许,高鸣士也不敢肆意开放刚开辟出来的航线。并且鸡笼港也才立足不久,急巴巴的就高调的宣扬出去,也担心引来不可测的风险。
毕竟这福建沿海,海盗可是不少的。
也是自宋国开放海贸以来,海盗就是东南沿海上涂抹不去的存在。特别是赵室南渡以来,宋国朝廷针对民间的苛捐杂税更多。且又加之岁币的存在,便特意开源节流,对海贸的限制就更少。
很多沿海百姓也就在地无所出的情况下,兼职当了海盗。以致现在海上的船只虽多,但多是三五十结伴同行。否则的话,很容易就半途被海盗结了胡。
琉球岛由于洋流和距离福建海岸稍远的缘故,所以一直没有进入海盗的视线。而与其同样孤悬海外的海南岛,便成了海盗的安乐窝。
高鸣士不敢保证,一旦明国在琉球岛建立定居点的消息泄露出去,会不会引来海盗的垂涎。到底明国的富庶,也是随着诸多海商之口,在大海上广为流传的。
因而高鸣士还是让易卜拉欣不要对外泄露鸡笼港的消息。且当前定居点的贸易,也只会与他们两家进行。若是有别的船只进来,高鸣士他们的船队也不介意当一回海盗的。
安排完这些,高鸣士在琉球岛又休养了十余天。期间第二批疍民移民也来到了岛上,人数不多,只有三百来人。但比第一次的不足一百人,已经是增加了两三倍了。
由于有着安排移民的经验,所以对于这些新移民,定居点也没显得手忙脚乱。高鸣士也临时充当起了村长的角色,指挥着船员们安置妥当。
就在高鸣士觉得一切都处理得差不多了,自己可以放心的前往上京叙职时,意外却突然降临了。
那是韦文渊与高鸣士本该约定交易的日子,但在码头等了三两天,却是一直没有看到船队的踪影。直到一艘艘陌生的船只出现鸡笼港近海时,才被巡逻的船员发现。
“将军,好像有海盗打过来了。”王周正不敢耽搁,立即将这消息禀告给了高鸣士。