林绿珠道：“我答应你，只要你和我赌，我保证绝对不伤害青港村任何一个人，包括山顶的那个蚂蚁窝。我还保证，只要我在青港村一天，就绝对不会有任何一人伤害青港村。但是如果你不和我赌，我不会做出任何保证。”
易无咎道：“你为什么选择和我赌？”
林绿珠道：“因为我虽然喜欢杀人，但是我并不喜欢滥杀无辜。”
易无咎颔首道：“好，赌什么？”
林绿珠道：“赌你们的土地不会被征辟为药草苗圃。”
易无咎道：“你和我赌没用，因为青港村三大家族的家主不是我。”
林绿珠道：“我知道，但我只能和你赌，因为整个青港村，只有你知道我的秘密。而且我已知道，只有你才是青港村下一任府主的不二人选。你有足够能力影响到那三个家族。”
易无咎沉默半晌，道：“怎么赌？”
林绿珠道：“如果这些土地没被征辟为苗圃，我马上离开青港村，从此你不会再看到我。如果这些土地被征辟为苗圃，我也会马上离开青港村，但是你必须跟我走。”
易无咎道：“我不懂为什么要赌，因为这看起来毫无意义。”
林绿珠道：“因为我并不想无缘无故杀人，也不想无缘无故救人，所以你需要给我一个不杀人的理由，更需要给我一个救青港村的理由。”
易无咎深深望着她，慢慢说道：“赌，就是你要的这个理由？”
林绿珠道：“不错，这个理由虽然不算很好，但总算是个理由。”
易无咎道：“但这不是我和你赌的理由。”
林绿珠嘿嘿冷笑道：“你可以慢慢考虑，但是你最好记住，我并非一定要和你赌。对了，你应该庆幸刚才没有把我的事告诉其他人，否则青港村早已没有一个活人。除了你以外，谁若知道我的事，我就会杀了谁。你绝对应该相信，我说得出就一定做得到。”
易无咎哑然。
林绿珠忽然道：“现在，你吹一首曲子给我听吧。本姑娘若是心情好，也许便会放过你们。”
易无咎默默扯起一片草叶噙在唇间，吹出一缕悠扬的旋律。林绿珠用一根手指卷起一缕长发，一动也不动。田野微风轻拂，她似乎痴了。
一曲终了，易无咎回头望去。林绿珠已不知何时离去。
从田间回来，易无咎忽然变得心事重重，连走路都无精打采。他如此心不在焉，以致于一不小心与周到撞了个满怀。
周到就站在大门口，脸板得就好像大门，问道：“你很喜欢赌？”
易无咎道：“三爷爷，我……”
“而且你还赌输了，足足输了九十八瓶重水？”
易无咎低下了头，道：“是的，我赌输了。”
周到忽然从怀中摸出一个青光莹莹的玉盒子，从玉盒散发出的气息令人心旷神怡，但是他的声音却并不令人愉快：“这是一颗青色兽丹。姬鸿泰说，如果他有这么一颗兽丹，无论别人出多少钱，他都不会卖。”
易无咎道：“我看见了。”
周到冷声道：“你可知道，九十八瓶重水，甚至比一颗青色兽丹更加难得？”
易无咎头垂得更低，道：“现在我已知道。”
“可是你竟然把它们输了。”说到这里，周到简直已是声色俱厉。
“是，我把它们输了。”易无咎不敢抬头。
“但……”周到道，他仍然板着脸，但是眼角堆着的全是笑意。“输得好，你不愧是我周家的孩子。”
易无咎抬起头，愣了愣，接着也露齿笑了。他笑的时候，就像三月的春风拂面。他也从怀中掏出一颗兽丹，一颗像翡翠一样碧绿的兽丹。
他把这颗兽丹递给周到，说道：“三爷爷，这是我在虎形山瀑布捡到的一颗兽丹。”
绿光如茵，照得周到和易无咎须眉皆碧，照得那方青莹莹的玉盒似乎也变成了绿色。
暮色渐渐低垂，西方的彩霞慢慢变成了青灰色。院子四角的红灯笼逐一亮起。沉入暮色的周家，在黑暗中发光。
周到把玩着手中两颗光芒吞吐如有生命的珠子，一颗绿色，一颗青色，感觉到珠子中蕴含的磅礴元力。他的脸色变得郑重，沉声问道：“这颗绿色兽丹，真是你在虎形山瀑布捡到的？”在虎形山瀑布捡到兽丹并不奇怪，但是若想捡到品质如此好的绿色兽丹，绝对比在青港村畔的大江中淘金还要困难。
易无咎道：“是。但我保证，绝对没有进虎形山。”
周到神色变得轻松了些，道：“你切记一定不能进入虎形山，那里是极其危险的人类禁地。”
易无咎颔首道：“好的，三爷爷。”
周到不再多言，道：“这是一颗我前所未见的兽丹，我猜应该是一种我们前所未见的元兽所有。它所蕴含的元气，甚至比这颗青色兽丹还要高级许多。而且，它似乎还隐藏着一种未知的力量。这种力量，类似一种改造的力量，就像我们能用锻造来改造金属的性质一样，它似乎能够改造元气的性质。”
“您能感知到这种力量？”易无咎惊讶地问道。
“锻造师对材质的感觉，远远超过凡人的想象。以后，你也会拥有这种才能。”周到淡淡答道。
“我们能通过锻造，获得并驾驭这种力量吗？”易无咎问道。
“也许能，也许不能，但我没有把握。”周到沉吟道。“我想，也许它能带给我们一个大大的惊喜。”
“哦？”易无咎好奇心被勾起，问道。
“你随我来。”周到站起来，向后院走去。
要走过一条一丈多长的暗廊，才能从第二重院落走进第三重院落，也就是五重深院的中庭。中庭的面积比前庭更大了好几倍。院落中，大小错落分布着十几座炉火熊熊烧得正旺的洪炉。密集的叮当铁器敲击之声，夹杂着铁火之气扑面而至。
幽蓝色的火焰，仿佛冰冷的冰花，在烘炉中绽放。
每座烘炉的炉口前，都有一位老人持小锤，还有一位少年抡大锤，朝铁锭上“叮叮当当”敲打不停。炉火蓝焰吞吐，映照着少年的古铜色肌肤，颗颗豆大汗珠刚刚冒出，就化作如烟蒸汽。也有一些身材高挑的少女，扎起长裙束了腰，愈发显得腰如细柳，胸如峰峦。纤纤素手拈了锤，奋臂挥舞间，便有血气方刚的少年眼神一滞，手中锤便砸偏了方向，惹来一通不着调的笑骂和调侃。