皇后微微蹙眉：“本宫也难以断定是否是柔妃动的手脚，只是依照以往看来，柔妃不该如此愚蠢，即便死了一个本宫，国丈府依旧能扶植起无数个本宫，除非有朝一日她的父兄在朝堂上足以同本宫的父亲和弟弟们抗衡，否则柔妃是不敢贸然对本宫动手的。”
秋水道：“那为何娘娘还如此针对于她？”
“柔妃的存在始终是根刺，眼下既然有机会，本宫为何不加以利用？”皇后缓缓道。
秋水点点头，不再发问。
柔妃回到水华宫后，轻抿着茶水，回想着今日的细节，对着鸳鸯道：“让父亲和哥哥最近都谨慎些，不要再被国丈府抓到把柄。”
鸳鸯点头离去，柔妃有些头痛的揉了揉太阳穴。
可是不等柔妃松一口气，五日后，柔妃再次得到消息，北燕帝下旨将赵子川十日后斩首于午门外。
柔妃整个人一软，险些昏厥过去，楚洛衣也是第一次深刻的体会到皇后的势力，有些理解柔妃的不甘和这些年的蛰伏。
“娘娘..这可怎么办是好..大少爷..大少爷...”鸳鸯有些红了眼睛。
楚洛衣没有开口，皇后这是在逼着柔妃打自己的嘴巴，前些时日柔妃才刚刚说过，敢为北燕帝，舍弃血脉之情。
可是眼下赵子川问斩在即，柔妃要么出尔反尔前去求情，要么就只能硬撑着看着赵子川被斩。
前者会让柔妃在北燕帝心中的地位骤降，后者会让柔妃在朝中失去一个有力的支撑者，无论是哪一种，柔妃的损失都不小。
楚洛衣静静的伫立在一旁，心中却在反复揣摩着，如果她是皇后，下一步会做什么？而又有什么办法，能够让赵子川脱罪。
被柔妃打发出来，楚洛衣站在台阶前，看着仿佛被水洗过一般的天色，一阵沉默。
时隔两日，柔妃再次出现在尚书房门前，却被告知北燕帝拒绝相见。
柔妃看着尚书房紧闭的大门，握紧了拳头，听着里面传来的阵阵欢笑声，最终屈膝跪在了门外的青石台阶上。
“陛下，请您饶恕兄长一命，臣妾愿替兄长去死，恳请陛下看在臣妾跟随您多年的情分上，饶恕兄长一命。”柔妃站在门外开口道。
屋内的欢笑声不曾被打断，柔妃跪在地上始终不肯起身，赵家子嗣本就单薄，比不得皇后，若是她这嫡亲的大哥再没了性命，自己只会离问鼎后位的道路越来越远。
楚洛衣站在一旁，看着跪在地上的女子，心中盘算着什么，一旁的鸳鸯看了楚洛衣一眼开口道：“都是你惹出的事情，也不知娘娘要你有什么用，如今大少爷将要被问斩，你却是一点办法也没有，娘娘早该杀了你解气才对。”
楚洛衣淡淡的扫了她一眼，鸳鸯浑身一个机灵，心中有些发颤，却还是硬着头皮瞪了回去，喃喃道：“若你真有娘娘说的那番本事，何必还让娘娘受这份苦，如今大少爷问斩在即，这可怎么办啊...”
鸳鸯红着眼睛，有些哽咽的看着地上跪的笔直的身影。
楚洛衣垂眸不语，柔妃拉拢人心果然是有些手段，看着这丫鬟的反应，相信如果可以，她宁愿替柔妃去死。
“听闻江太师曾是当今圣上的老师，你且回去送信给赵府的老爷，让他即刻派人前往南昭平湖城城外的三里坡去，三里坡下有一颗参天杏树，树下埋着几坛陈酿，取来后让赵老爷带着几坛陈酿登门拜访。”楚洛衣对着鸳鸯淡淡的开口。
鸳鸯有些狐疑的开口道：“你怎的知道的如此详细，莫要没有本事还胡言乱语，让人凭白抱着希望，最后竹篮打水一场空。”
“事关你家少爷生死，你自行决定。”
“你...那即便的取来了又有何用，虽然江太师嗜酒如命，但是要知道请得动他开口难比登天。”鸳鸯还是将信将疑。
“你若是再耽搁下去，相信你家公子等不到人回来，就已经命丧黄泉了。”
楚洛衣的话让鸳鸯的脸色一僵，有些不放心的看了眼地上跪着的柔妃回头对着喜鹊道：“喜鹊，你带着她们仔细着照顾娘娘，若是娘娘出了什么岔子，我回来定要你们好看。”
交代了一番后，鸳鸯才急急忙忙的跑了去。
楚洛衣垂眸不语，北燕帝当年的身份地位并不十分高，这个帝位得的也不是十分光彩，江太师是当年北燕帝的老师，待他亲如父子，直至后来的皇位角逐，也一直全力支持势力浅薄的北燕帝。
而北燕帝一直在夹缝中求生，最后在自己的隐忍以及众多谋士的苦心经营下，才趁虚而入，夺了这皇位。
是以，江太师在北燕帝心中有着不同寻常的地位，只是在北燕帝登基后，本该加功进爵的江太师却卸下了一身荣耀，小隐于市。
因此，朝中的人便打起了江太师的主意，若是谁犯了什么错，惹怒了皇帝，都想着贿赂江太师出面。
只是众人却是打错了算盘，江太师这个人软硬不吃，虽好美酒，却立誓除非北燕动乱，否则他决不干预政事，即便是摆了百余坛的佳酿放在他面前，他宁愿堵住鼻子绕行，也始终不肯开口干违背誓言，以至于最后众人不再对他抱有希望，任他常年隐于市井，挂着太师的名头，怡然自乐。
那颗杏树下所埋的酒，乃是当年幼时，她同父亲和哥哥一同埋下，他依稀能记得，父亲将她抱在怀中，揉着她的发丝道：“等洛洛将来出嫁了，爹和哥哥在一起帮你将这酒挖出来。”
不想一隔经年，竟成全了江太师这个老头。
柔妃依旧跪在地上，头顶的日头从初生渐渐落下，尚书房的房门始终紧闭着，北燕帝始终没有出来。
直到天色渐暗，尚书房的大门终于打开，北燕帝揽着皇后和香嫔走了出来，看着跪在地上的柔妃蹙了蹙眉头道：“爱妃这是做什么？”
“求陛下允许臣妾代兄受过，臣妾自知兄长罪孽深重，如今不求陛下放过兄长一命，只求陛下允臣妾代兄长一死，臣妾必当感念陛下恩德。”柔妃开口道。
“这件事不是朕不帮你，而是你兄长私吞官银，证据确凿，如今百姓声讨，朕若不罚，何以治天下。”北燕帝蹙着眉头开口。
柔妃心思转动，即刻改口道：“陛下，臣妾自幼与兄长一同长大，深知兄长脾性，如今臣妾不求陛下轻责兄长，只求陛下延缓斩首的时日，臣妾相信一定会找到证据证明兄长的清白。”
北燕帝似有所动，正在犹豫的片刻，一旁的皇后却是开口道：“陛下乃是金口玉言，昨日刚刚下令处死赵子川，今日却要延缓行刑日期，岂不是朝令夕改，成为万民的笑谈？再者陛下的一言一行皆关乎朝中的局势，如此一来，难保不会有人擅自揣测陛下的心意，弄出些无罪的辩白为赵子川开脱。”
香嫔在一旁开口道：“是啊，这样一来，陛下处在层层敷衍塞责之中，真相如迷雾，陛下又怎么能看清真相？”
柔妃心头动怒，看着香嫔道：“香嫔妹妹口口声声说陛下处在层层敷衍塞责之中，难道是暗指陛下昏庸无道，不配为当世明君？乃至于中奸不分，善恶不明？”
楚洛衣抬头微微打量了一下近来风头大胜的香嫔，一张标志的瓜子脸，肤白胜雪，一双黑眸带着几分灵动，暗藏了些许算计，看起来的第一个感觉就是干净。
祥嫔相貌极其端正，带着几分女子惑人的风情，但最重要的是，她巧妙的将那种干净的气质同女子的妩媚妖娆凝合在一起，让人一见，便觉得在郁郁葱葱的繁华中，捕获了一抹清凉。
香嫔乃是国丈府一手培养出的一个心思聪慧的女子，送进宫来的目的自然就是为了扶植皇后，也正是因为皇后一直以来的提拔，她才能稳步走到今天。
听了柔妃的话，祥嫔脸色一白道：“妹妹知道姐姐此刻心中忧虑，可是即便是忧虑难耐，也不该如此口不择言，我自幼便仰慕陛下圣明，陛下少年天子，平三番定五湖，御驾亲征东林草原，平定南部吴启山叛乱，剿灭黑石滩盗匪，若非深深仰慕陛下，我也不会久久为嫁，执着于陛下。”香嫔的话让北燕帝的脸色好看了许多，若是香嫔只是说些赞美之词辩解，北燕帝多是不会相信，只会觉得她敷衍了事。
可是如今祥嫔掐指一样一样说出北燕帝当年的丰功伟绩，语气中尽是掩不住的得意和自豪，比任何辩白都来的管用，只会让北燕帝相信这个女子是真的爱慕着自己。
楚洛衣微微蹙起眉头，这个祥嫔不愧是为从小培养出来的，若是放任她和皇后携手，外加顺妃等人助阵，根本没有机会扳倒皇后，柔妃也很难更进一步。
柔妃正要再说些什么，北燕帝却是拒绝道：“好了，爱妃不要再说了，还是快些回去吧，朕还有事要忙，就先行离去了。”