蒋在山的这种请求，对于不知情者而言，可谓是唐突又怪异。
杨星泽却是知情者。
沉默考虑数秒之后，杨星泽大步绕过阻隔着他和蒋在山的黑木书桌，在距离蒋在山只有一步之遥的地方停下脚步。杨星泽垂眼俯视蒋在山……从前，他也常常这样俯视蒋在山。但是，现在的蒋在山已经衰老得仅剩下一双熟悉的眼睛。
蒋在山颤巍巍地抬头，颤巍巍地注视着杨星泽。
二人沉默对视了许久。
蒋在山终是全身颤抖地抬起颤抖的双手……他用尽全力伸尽手臂，欲将枯瘦的双手贴近杨星泽的脸庞……他想要抚摸杨星泽年轻的容貌，却又始终只是隔着空气，颤抖地勾勒着杨星泽年轻的轮廓……他那枯瘦的双手，简直就是被狂风暴雨剧烈摇撼着的两片枯叶，干瘦枯老，哆嗦不已。
哆嗦中，一行老泪突然划过蒋在山沧桑的脸庞。蒋在山放下哆嗦的双手，低头垂眼，哆嗦着从衣衫口袋掏出一块白手帕，哆嗦着擦去眼角和脸上泪痕……却一不小心擦了个老泪纵横。
杨星泽直感到鼻酸眼痛，却始终强忍着不让眼泪往下掉。
蒋在山哆嗦着，将白手帕放置在黑木桌面上，低垂着眼睛说：“坐下吧，我想和你聊聊天。”
“好。”没有鞠躬，没有客气，杨星泽径直绕回书桌那头坐下。
“你家里都有些什么人？”蒋在山坐在黑木大班椅上，手脚的哆嗦总算是平复了一些，大眼睛却还是闪烁着激动的光芒。
“我是孤儿。”杨星泽只能这样回答。若深究……他这个回答也不算是谎言。
“孤儿？”蒋在山那两道浅散的眉毛纠在一起，垂下眼帘，喃喃自语：“那就没有族谱可查了……”蒋在山似乎考虑了许久，才重新看向杨星泽，“你知道吗？你和我的一个故友长得十分相像。”
在那0.01秒。
杨星泽差点就要脱口而出告诉蒋在山，他就是蒋在山的那名故友！他就是聂国宗！但是……蒋在山的双手还在颤抖……而且……蒋在山已经老得不能承受任何刺激了……考虑至此，杨星泽只能将他想说的话咽回肚子里。
杨星泽听似平静地说：“我是一名孤儿，从小无亲无故。若蒋老先生不嫌弃，能给我说说蒋老先生那位故友的故事吗？说不定……我和他有什么关系。”
这能算是一种委婉暗示吗？
杨星泽期待地看向蒋在山。
蒋在山却摇摇头，感叹道：“你和他不可能有关系的。他已经故去多年，年代久远。而且据我所知，与他相关的最后一点血缘，在1966年也已经断了。”那最后的一点血缘，自然就是无儿无女的余世和了。
“听说蒋老先生曾经参加过抗日战争，那位故友……可是蒋老先生当时的战友？”杨星泽故意循循诱导。
“他的名字叫聂国宗，他是我的战友，也是我的同乡，更是我这辈子唯一的大哥。”蒋在山陷入回忆之中，沙哑的声音变得无比缥缈，“想当年……”
或许是因为杨星泽的容貌让蒋在山卸下了心房，蒋在山竟然将他和聂国宗之间发生过的大小事情，毫无保留地和盘托出。
“我清楚记得。那是1943年8月16日……”蒋在山的声音再度哽咽起来，“我团受命捣毁敌人位于沧河旁边的弹药库。那一夜，天突然下起了暴雨。我团才刚到达仓河正准备藏匿，敌人就突然从背后围剿袭击……猛然一声惨叫，我扭头一看……竟然发现……敌人的长剑从大哥的背后刺穿了大哥的心脏！大哥就这么死了！”
说到这里。
蒋在山早已泣不成声。
杨星泽则于心底重叹一声。
或因当时的情况过于突然，他被杀的那段回忆一直只有眼前一黑。听蒋在山这么一说，聂国宗死前的画面开始在杨星泽的脑海里面清晰起来……四周都是水……一阵锥心的寒痛从背后刺穿他的心脏……剧痛诛心。
杨星泽问：“其他战友如何？”
蒋在山沉重地摇了摇头，“敌众我寡，我团几乎全军覆灭。”
“他们全都死了？”杨星泽的声音十分沉重。
“是的！”蒋在山痛心疾首，“日本鬼子将所有战友的尸体拖到了乱葬岗，其中包括身受重伤陷入昏迷的我。或许是得到大哥保佑，备受折磨的我居然还能睁开眼睛……我永远无法忘记……身下是同胞僵硬发臭的腐尸，身上是战友千疮百孔的尸体……我根本不知道，到底是什么信念让我坚持爬出乱葬岗，爬回部队……回到部队之后，我昏迷了整整7天才醒过来。”
“大难不死必有后福，只要活着便是希望。”尽管心情十分沉重，杨星泽却不能忘却要问的事情，“你和聂国宗感情深厚，你定然要将他遇难的消息告知他的家人，对吧？”
“大哥父母早逝，家里只有舅舅和未过门的妻子。他们都在家乡眼巴巴地等着大哥回乡共聚……我实在不忍心将大哥阵亡的噩耗告知他们，所以……”
“所以什么？”杨星泽突然呼吸困难。
蒋在山停顿下来。
蒋在山不想再说，但是杨星泽那般激动地注视着他……聂国宗的容貌那么激动地注视着他……蒋在山实在无法对聂国宗有所隐瞒。
蒋在山垂下眼睛，脸带羞悔地说：“大哥阵亡之后，每当收到大哥未过门妻子的来信，我都会仿冒大哥的笔迹……给她回信。”
“什么？！”杨星泽震惊地握紧双拳，努力深呼吸调整情绪，“你大哥未过门的妻子……就这样喜欢上你，并且嫁给你了？”
“你怎么知道的？！”蒋在山猛然抬起大眼睛，惊愕地直视杨星泽。
“猜的。”杨星泽苦笑一声，“看你的反应，事情大概便是如此吧？”
“若事情如此简单，那倒也好了。”蒋在山同样苦笑一声，“我记得，那是1949年11月……”
1949年，11月。
战争胜利，新中国成立，蒋在山终于能够凯旋回乡。
可惜，能与蒋在山一同凯旋回乡的，只有寥寥数人。和八年前的慷慨浩荡相比，这般人丁凋零简直让人唏嘘。纵使许多乡亲痛失亲友挚爱，热情的乡亲却还是锣鼓喧天地欢迎蒋在山等几个战士凯旋而归。
蒋在山一眼便从人群当中，看到了岑小嫚。
和八年前不一样了……
岑小嫚着意新烫了个卷发，精心画了个妆容，穿着一身崭新的碎花旗袍，一双崭新的黑色皮鞋，一看便知为迎接归来的人费尽心思地打扮了一番。
一阵清风吹过，丝丝撩动岑小嫚那头新烫的卷发。
岑小嫚紧张地用手作梳快速梳理着卷发，目光却一刻不离地紧盯着凯旋归来的方向……为何还不见他？岑小嫚皱紧了眉头，一手继续梳理恐会被风吹乱的卷发，一手紧捏手心的白手帕，直把白手帕捏得生满皱褶。
突然看见蒋在山！
岑小嫚快步冲到蒋在山的面前，灿烂地笑着，激动地问道：国宗哥哥呢？国宗哥哥可是和你一道回来的？国宗哥哥现在在哪里？
在此之前，岑小嫚和蒋在山并不熟悉。
但是岑小嫚和蒋在山曾经同为余世和的学生，所以也算是点头之交。再到后来，聂国宗常在书信中提及蒋在山……尤其是最近几年，聂国宗在书信中提及蒋在山的次数，简直比聂国宗提及自身还多！
岑小嫚期待地看着蒋在山，等待着蒋在山的回复。
蒋在山鼓起勇气，从外衣内袋掏出一片红叶，递给岑小嫚。
岑小嫚瞪大眼睛，后退两步，不可置信地摇着头……
在最近的一封书信里，岑小嫚曾经跟“聂国宗”说——她希望聂国宗能在凯旋归来的路上，给她带上路上最美的红叶……
一阵寒气从岑小嫚的背脊高窜升腾，瞬间化作最冰冷刺骨的蚂蚁爬满岑小嫚的全身……岑小嫚一手抢过蒋在山的红叶丢在地上，激动地将红叶踩了个粉碎。
岑小嫚问：什么时候的事情？！
蒋在山说：1943年8月16日……
岑小嫚突然尖叫一声，使尽全力打了蒋在山一个巴掌，两个巴掌……直至身后传来一阵慌乱的呼救，岑小嫚才激动地停下手，转身看向身后。
身后……
被众人围起来扶起身的，是悲恸得晕厥过去的余世和。
余世和何尝没有发现，岑小嫚带给他看的那些书信中，聂国宗的字迹有异。但是，余世和私心里为聂国宗的“字迹有异”编织了许多理由：可能是手受伤了，可能是过于匆忙，可能是条件过于恶劣，可能是时间改变了字迹……
就在这一刻。
余世和曾经编织的所有理由，全都成为了余世和自欺欺人的铁证。
岑小嫚跑到晕厥的余世和身旁，欲与多名乡亲一同将余世和扶回家。
蒋在山上前想要帮忙。
岑小嫚再度打了蒋在山一个巴掌，愤怒地尖叫：滚！！
蒋在山站在原地，默默地看着岑小嫚与余世和离去。
如果故事到这里经已结束，那倒也简单。
但是蒋在山已经深深地爱上了岑小嫚……毕竟在那段惨无人道的艰苦岁月里，和岑小嫚通信是蒋在山唯一的心灵慰藉。就算如今岑小嫚对蒋在山恨之入骨，蒋在山对岑小嫚的爱还是深入骨髓。
蒋在山每天都会手捧一束鲜花，去岑小嫚家……那时候的岑小嫚，已经不再是食不果腹地窝在乡间小屋的岑小嫚了。
记得也是1943年8月。
岑小嫚成迷多年的父亲终于浮出水面——居然是在城镇里面开盐铺的富商，王云海。
那时候王云海经已年将六十，或因流年不利，或因家门不幸，本来儿女成群的王云海竟然在两年之内痛失所有的儿女。晚年突遭无儿无女，王云海突然想起早年被他一夜风流，然后被其妻赶出家门的丫头。王云海托人多番打听，终于打听到该名丫头就住在离城镇不远的乡村里。
该名丫头，当然就是岑小嫚的母亲了。
就是这样，一夕之间，岑小嫚从乡村野丫头摇身变成富商王云海唯一的掌上明珠，飞上枝头变凤凰莫过于此。
蒋在山每天都会手捧一束鲜花，走过漫长的一段路，去到岑小嫚家。
岑小嫚始终对蒋在山视而不见。
纵使岑小嫚万般冷酷，蒋在山仍是坚持日日给岑小嫚送花。无论狂风，无畏暴雨，无惧严寒，那段漫长的山路，不知道烙下蒋在山多少的脚印……就连岑小嫚的母亲和岑小嫚的丫头都感动了，岑小嫚还是铁石心肠。
王云海自然也不待见蒋在山。
自从将岑小嫚接回王家之后，王云海就一心想给岑小嫚招个入赘女婿。
奈何岑小嫚一心一意要等聂国宗回来！每当王云海强迫岑小嫚去相亲，岑小嫚就会大发脾气甚至以死相逼。王云海拗不过唯一的掌上明珠，又听说聂国宗长得气宇轩昂，出身书香门第……无奈之下，权衡之后，王云海只能祈求聂国宗快快归来，好帮他王家开枝散叶。
谁知道等回来的居然是蒋在山！
那蒋在山身材矮小，五官平凡，出生卑微。纵使立过几个军功，但是根本毫无用处！
王云海再次开始强迫岑小嫚相亲。
从1949年到1951年，从富商公子到落魄书生，从英俊小生到只求五官端正……岑小嫚都坚决拒绝。既然岑小嫚坚决拒绝，那王云海就让岑小嫚继续相亲，誓要岑小嫚接受为止！
岑小嫚彻底心累了，或许说，岑小嫚彻底心死了。
岑小嫚对王云海说：我可以嫁给蒋在山。
王云海瞬间就答应了。尽管王云海还是不待见蒋在山，但是那年岑小嫚已经30岁。如果岑小嫚再不嫁人，恐怕就要生不出孩子了。
得知此消息，蒋在山简直高兴得发狂！
岑小嫚却对蒋在山说：我嫁给你不过是图个清静，你这辈子休想碰我一根汗毛。
蒋在山心中一抖，却也答应了。
岑小嫚和蒋在山成亲之后，白天二人看似相当和气，晚上岑小嫚却让蒋在山睡地板。毕竟婚前有言在先，蒋在山当然毫无怨言地睡地板……蒋在山只求他对岑小嫚的爱，能够化解岑小嫚对他的恨。蒋在山只求能有那么一日，岑小嫚会心甘情愿地成为他的妻。
然而……
天不遂人愿……
蒋在山来不及化解岑小嫚对他的恨……
蒋在山等不来岑小嫚心甘情愿地成为他的妻……
一场大病，夺走了岑小嫚的性命。
95岁的蒋在山颤抖着手，拿起手帕，默默拭泪。
杨星泽问：“你是真心爱她的吗？”