随着王旭安然无恙的消息传出，席卷天下的荆州风潮随之消散，除了少数有识之士始终关注着这里外，天下人的视野再次转移开来，凝望着中原、河北等地的滚滚烽烟。
大势已成的曹操，大刀阔斧地进行内政改革，收纳兖、豫二州的大小诸侯，各方无不服从，绿林豪侠前往依附者无数，军队在极短的时间内完成整合，形成以其精锐的直属部队为主，各方强豪、将军自领部曲依附的局面。
因兖、豫二州的先天优势，使得其实力在极短时间内膨胀，几乎压过荆州，直逼河北袁绍。
袁绍虽然心忧这位往日的依附者太快崛起，但仍然不得不保持良好的盟友关系。最近半年来，青州和并州的形势对他来说极其有利，并非与南下中原的时候。
其子袁谭这些年经营青州西部，在河北文臣武将的辅佐帮助下，以弱势兵力逐渐扭转局面，先是击败依附公孙瓒的青州刺史田楷，迫使其北逃幽州，回到公孙瓒部下。
随后将青州残存最大的势力，北海太守孔融击败，逼得孔融下野还乡。
时至如今，青州大部平定，各县乡的地方势力闻风依附，主要目标已是整顿吏治，整合军政，剿灭境内盗贼。
并州那边也取得了极大战果，黑山张燕的势力被打得抬不起头来，黑山以西的并州各郡依附者甚多，现如今平定整个并州也只是时间问题。
如此一来。除了北方的公孙瓒外，青、幽、并、冀四州已经再无势力可与其抗衡，只要迅速整顿青州，全取冀州。不出三年，必然雄霸北方。
徐州的吕布虽有心重振雄风，也有陈宫、王楷、许汜等良臣辅助，可徐州三次被曹操剿灭主力，再有刘备大局兵败，袁术入侵，各种内耗，外加匪盗成患，底蕴已大幅度缩水。再加上吕布本身的性格原因，实在难以恢复当年陶谦在任时的盛况。
如今只能在曹操和袁术的夹缝中生存。举步维艰。
这些都循着历史的脚步在走。王旭也就没太在意。如今他的全部心神，都集中在寻找解毒方法和兵进益州两件事上，如今什么都比不上活下去更重要。活着才有希望。
这日，王旭带着郭嘉前往城外，巡查各军营新兵训练情况，一番观察后，心中颇为满意。
荆州接连大战，兵力捉襟见肘，可是新兵的招募和训练，却从未耽搁下来，这些宝贵的生力军，更是没有投入到任何一场战争中。为的就是让他们能达到起码的标准，积蓄实力。
漫步在军营，看着无数次重复标准劈砍动作的兵士，王旭甚为满意，终于打破了沉默：“奉孝，你看这些兵士如今可否一战？”
“勉强可以！”郭嘉笑着回道：“但若是遇到恶战，恐怕难以保持稳定的战力，还是需要现在战场中小规模打上几场，获得实战经验，感受过真正战场的氛围后，才能称得上虎狼之师。”
“是啊！”王旭认同地点点头，接过话道：“还有一点也很重要，他们还没有建立起对胜利的信心，对失败的承受力，明年兵进益州，需要先布局打上几场小规模战役才行，不然恐有变数。”
“主公说得是，属下一定仔细考虑。”郭嘉点头。
王旭笑笑，也不再多说，转问：“对了，你可知曹洪率兵前往司隶迎接陛下一事？”
“这个有所耳闻，不过似乎被董承等人击退了？若不出预料，恐怕要不了多久，曹操会亲自率兵西进，迎陛下而去。”郭嘉微微加快了些步伐，以便离王旭更近一些。
王旭熟知这一段历史，自然更为肯定，晒然一笑：“那是当然，恐怕就在这秋天，其便会放下一切事务，先办此事，迎陛下对他来说太重要了。”
“是啊！”说着，郭嘉又有些无奈地道：“迎走陛下，曹操势力的膨胀只会更快，也不知那袁绍如今还在犹豫什么，他占据着天时地利人和，为什么就是不肯出兵司隶？”
听到抱怨，王旭也沉下了脸来，嘲讽地摇摇头：“从去年底开始，我已经几度书信相劝，可他还是做不了决定，真是不知说什么好，现在曹操已经缓过气来，恐怕就不那么容易咯！”
郭嘉迟疑片刻，随之忍不住问道：“主公，那早前定下的破坏之计，可还要实行？”
“怎么实行？”王旭立刻反问，苦笑道：“要阻碍曹操迎陛下，除非我亲自去，不然谁能镇住各方诸侯？陛下也不会听从。可我若参与进去，此事必然非短时间可以解决，争斗也会很厉害，少则耽搁几个月，多则一年半载。而我，现在根本没那么多时间，也经不起那么长时间的争斗，去不了！”
“这是为何？”郭嘉疑惑了，他并不知道王旭的毒未完全解去，没时间也没精力那样耽搁，所以接口谏言：“主公，曹操乃是一头腾龙，若得了陛下，就彷如龙入大海，必然难以慑服。”
“若主公是担心入蜀之战，那完全不必，入蜀不是一朝一夕可以完成的。蜀道艰涩崎岖，益州地域广博，兵甲钱粮充足，实力雄厚，怎可能轻易取下？”
“况且，就算是一路畅行无阻，大军带着钱粮辎重走到成都，那也要两个月以上，何况沿途必然恶战连连。属下推算，就算能迅速歼灭其主力，那要全取益州，最少也需一年之久。”
“如此一来，主公有何好担心的？属下与田丰、沮授、徐庶等人必倾力协助众将，在主公回来前，打破益州的缺口，待主公阻挠曹操迎陛下之策完成，再一举平定益州。”
听到这些，王旭回头看了看焦急而迷惑的郭嘉，几度欲言又止，久久都不知道说什么好。
郭嘉乃是聪明绝顶之辈，以他对王旭的了解，不是这种犹豫不定的人，而且也不会放过打击敌人的机会，可此刻他这般模样，却是非常反常。
隐约间似乎感觉到什么，忍不住出声询问：“主公，可是有其它重要之事？”
王旭如今在考虑给不给郭嘉说，毕竟其是军师，是荆州总揽大局的人之一，若他生疑，那今后将很难办。
可说了，他又不知道郭嘉会不会多想，人心终究是难以预料的，经历的变化，很多时候也会改变一个人。
反倒是郭嘉越来越疑惑，他很了解荆州的一切，脑中迅速盘算，前因后果联系起来好一番思量，将一切不可能的排除，最后他突然怔住，脸上的震惊之色越来越浓。
一向从容的他，甚至脚步为之一顿，睿智的眼睛全是惊恐，嘴巴都张大了，全然不知所措。
王旭听不到脚步声，忍不住回头一看，见到那副模样，瞬间乐了：“奉孝，你在做什么？”
郭嘉被唤回神来，焦急地冲到王旭身前，突然压低了声音询问：“有一事还望主公实言告知，不然属下今后难以做出正确判断。”
“何事！”王旭眉头一皱，他感觉郭嘉似乎猜到了。
郭嘉犹豫了一下，但还是毅然询问：“主公可是毒没解！”
王旭沉默，面无表情地伫立良久，最终还是决定相信郭嘉，悠然一叹道：“不错，目前还解不了，张仲景和华佗最多只能压制毒性两年，而且现在无法肯定，两年内是否可寻到解毒的药材。”
听到他亲口承认，郭嘉骇然地倒退了两步，被惊得回不过神来。
王旭沉默与其对望，并未说话。
好久之后，郭嘉才深吸口气，稳住波动的情绪，上前疾声道：“主公，此事事关重大，不能再让别人知道了，而且，荆州未来的方向也要调整。”
“我也正在想这个问题！”
既然已经说开，王旭也没了顾忌，直言道：“本来按照荆州如今的状况，明年夏末进兵益州，才是最好时机，但之所以提前到明年春，便是因为时间。”
“今年下半年，明年一年，后年还有上半年，若是都没有解毒良方，那后年夏就是我的死期，而在这之前我必须拿下益州，成就大势，不然将绝无回旋的余地。”
王旭话没说得太细，但郭嘉很明白其中道理，当即急切接过话道：“太仓促了，太仓促了，若是入蜀出现变故，一年内拿不下益州怎么办？荆州岂不乱成一团？”
“必须拿下！”王旭斩钉截铁地道。
郭嘉看着他那果决的脸，眼睛有些许泪光闪过，良久才道：“主公，拿下肯定要尽力拿下，但孤注一掷并不是好办法，还是要做两手准备。”
“少主如今还在腹中，还不知是男是女。依属下之见，接下来半年，主公要迅速纳妻妾，多行房事，务必在明年有一子降世。”
王旭突然有些忍不住笑了，点头道：“这个我在尽力。”
其实他以前总是想着尽量避免，打算等大势已成后再生子，以免过于奔波而不便，就连蔡琰怀孕都是个意外，但如今也被逼到绝路了，没有办法。
好在华佗他们研究后，确认这种毒性只会侵染血液，不会影响到遗传方面，不然才真的毫无办法。
郭嘉闻言，表情略微放松了一些，随即打量了下四方，忍不住说道：“主公，这里多有不便，借一步说话，属下有些建议还望主公采纳，以备将来之患，多做准备总是好的。”
“噢？你还有别的办法稳定荆州？”
王旭惊奇，当即来了精神，匆匆带着郭嘉离去……