暮色下,前方小村庄的轮廓影影倬倬,高矮不平的土屋间,火光星星点点,炊烟袅袅。
福安村马上到了。
夏芊芊撩起车帘往外瞅,一颗心,归心似箭。
不远处的大道上,一辆牛车晃悠悠地靠边行,马车与它擦肩而过时,牛车上的人影清晰可见。
两个单薄的身影蜷缩着,隐隐哭泣,一旁的王大爷时不时甩一下牛鞭,低声劝慰“夏家媳妇,你别哭,回家瞅瞅,说不定那丫头已经回去了。”
“停车停车!”
夏芊芊拍着车厢,不待马车停稳,手掌一撑车辕,直接跳下来。
“娘,元宝。”
李云娘正在抹眼泪,听到呼唤,一抬头。
一息间,怀疑、担忧、不可置信等等情愫从眸中闪过,最终化为了惊喜。
她从牛车上跳下,奔跑而来,一把抓住夏芊芊,拽入怀中,“芊芊,你跑去哪里了?”
她一边抱怨,一边又将她从怀中推出来,一番打量,眼泪如串珠般滚落而下,“他们有没有打你,你有没有受伤?”
“他们?他们是谁?”夏芊芊有些迷糊。
“就是……”
李云娘的目光跃过她,瞅见她身后的耿忠,吓得身子一颤。
不过她并未后退,反而上前一步,冲着耿忠连连求饶:“这位公子,你要银子要地,我都给你。求求你,不要伤害我的女儿。”
耿忠:“……”到底谁伤谁,这位夫人,请你先搞清楚。
他一个大男人没动她一根手指头,反而被她电晕了。
宝宝心里苦,宝宝向谁说。
耿忠脸色难看,转身从车厢中取出背篓,放到地上,“人送到了,我该回去复命了。”
“行,多谢了!”
从李云娘与耿忠的神色上,夏芊芊大概猜到了一些事情的经过。
她上前,拎起背篓,板着脸,提醒道:“以后有事寻我,不要狐假虎威,打扰我的家人。”
狐假虎威?
这个臭丫头骂人不带脏字。
耿忠脸色越发难看,转身跳上车辕,扬起马鞭,马儿一声嘶叫,扬起一地的尘土。
“年纪不大,脾气很倔,小心老了高血压,脑梗心梗半身不遂。”
她好心提醒,马鞭的声音却越发频繁快速了。
切!
她说老实话,他还不爱听。
夏芊芊不理他,转身时,却见李云娘一脸诧异,王大爷看她的眼神,也充满了怪异。
她讪笑:“年轻人,不经劝,早晚得吃亏。”
李云娘:“……”这句话,为何怪怪的。
王大爷:“……”孩子,你的年纪分明比他还小啊。
一直坐在牛车上的元宝,见那个凶神恶煞的人儿走了,这才跳下来,扑到夏芊芊怀中,“阿姐,我好害怕啊!”
“元宝不怕!我们回家。”
四个人又上了牛车。
路上,从李云娘的口中,夏芊芊得知,今日耿忠带着一群人闯入她家,带画像寻她。
娘以为是张翠翠请来的人,吓得跑去杨树大集寻她,天黑了却不见人影。
幸亏路上遇到赶车的王大爷,强行将两人带回来。
须臾,牛车停到夏家大门口。
母子三人下了车,夏芊芊从袖口掏出五个铜板,递上前,“王大爷,今日多亏了您,这点铜板,您收着。”
王大爷是个实诚人,一见连连摆手,推攘道:“孩子,你挣钱也不容易。来回的路费你也给了,还多给了午饭钱,这钱我不能收。”
“这钱您一定要收。”
夏芊芊硬是将铜板递上前,塞入他的手中,“今日若不是您,娘与元宝不知要受多少苦。我真心感谢你。”
话说完,她一手搀扶李云娘,一手拉着元宝,转身往回走。
王大爷望着她们离去的背影,掂着手中的铜板,心里热热的。
三人返回屋中,梳洗一番之后,夏芊芊将竹篓取出,将里面的东西一一摆在桌面上。
五个小白碗,半小袋大米,七个小笼包子,六个大白馒头,还有一点调味品。
元宝望着小笼包,馋的直流口水,“阿姐,我可以吃吗?”
“等一会,小笼包是肉馅的,凉了吃容易闹肚子,阿姐去生火,热了再吃。”
元宝有些失落。
“心急吃不了热豆腐,等着。”
夏芊芊起身,马上去厨房。
李云娘跟她来到厨房,一边往锅里添水,一边小心询问:“芊芊,今日那些人到底是什么人?”
夏芊芊往灶膛中添一把火,摇摇头,“我也不清楚。前几日,我去青山摘野菜,偶然遇到他们家公子发病,差点跳崖。”
“娘,我心善,便拦下他,救了他。他一时感激,便寻人来找我。”
这个解释,为何有点像话本子中的故事。
李云娘将信将疑,“那护卫来寻你时,凶神恶煞,根本不像是……”
“富人家的侍卫,心气傲,娘,你别与他一般见识。”
夏芊芊将馒头包子全部放到蒸屉上,盖上盖子,“他们公子见了我,很客气,所以属下也不敢有丝毫怠慢。”
夏芊芊蹲下身子,与李云娘一起守着锅灶中的火,“娘,今日咱们的生意不错,您看……”
她从衣袖中,掏出一个小袋子,递上前,“这是挣回来的铜板。”
莲花纹的钱袋子,沉甸甸的落在手心中,令李云娘的心,也猛地一坠。
她慌忙撑开钱袋子,从中拎出一整串铜板,整个心脏,“砰砰砰”乱跳着,“这是……多少啊?”
“八百文”
“这么多?”李云娘的眼眸中,难得亮起光。
“对,那些背篓簸箕很受欢迎,还有那个擦菜板,好多大娘围着我,让我下次一定多做一些。”
夏芊芊喜上眉梢,“娘,铜板你收着,明日我再去砍一些竹子,赶在五日后的大集上,再去卖一次。”
“好,娘帮你!”李云娘抱着钱袋子,内心安全感爆棚。
热了包子,一家人围坐在桌前,端着新买的白瓷碗,喝着粘稠的白米饭,幸福充盈在每个人的心中。
李云娘望着身侧的两个孩子,心理却发愁。
离月底,仅剩十天时间。
这期间有两次大集,即便生意红火依旧,手头最多攒下二两四百文,离十两银子,相差太远了。
该怎么办?
如何偿还?
如何还不上,那受伤的张翠翠,定不会放过他们。