傍晚时分，一个爆炸性的消息在整个江城传播开来。
经过三天三夜的搏杀，曹参将带领兵士们，炸毁了樊山入口堤岸，顺着洪水，杀入樊山内，一举占领樊山，成功剿灭所有山匪。
所有的民众们都为之兴奋不已。
樊山土匪一经铲除，往后他们再也不用提心吊胆，酒楼中的人们为此举杯欢庆。
聚旺楼的说书先生，更是将《西游记》中的大闹天宫那一章，连轴转地讲了好几遍。
此时，在众人的眼中，曹然已然不是一个人，而是被神化的英雄，是《西游记》中会七十二变，腾云驾雾的孙悟空化身。
若不然，一个心口重伤，本该躺在榻上静养之人，如何宛若天降般，出现在福安江面上，炸毁堤岸，引入洪水，打得土匪们抱头鼠窜，仓皇而逃。
江城中，人们将曹然的事迹传得神乎其神，却谁也不知晓，这件事的幕后主角，现在还下落不明。
参将府地牢中，阴冷潮湿的地面上，因几日来的连阴雨，空气中的潮气霉气越发浓重，混合着屎尿的臭味，吸上一口，令人不由地作呕。
地牢偏低，大暴雨的雨水倾斜而下，倒灌而入，地面上的水已经齐膝高了。
几日来，牢房中的犯人均不好过，不少人受凉发高烧，每隔几个时辰，就会往外拖一两具尸体。
某处牢房的一角，一名妇人蜷缩着身子，单腿翘着，全身筛抖着。
当她微微仰起头时，满脸的淤青红肿，已然看不清原本的面貌。
“娃他爹。”她哑着嗓子，呼唤旁边监牢中的人儿。
隔壁的监牢，地势稍微高些，雨水仅蔓延到一半，张大奎手脚被拷着，躺在一团湿漉漉的乱草上。
听话呼唤，他微微张开眼，却未曾回应她。
“娃他爹！”
张翠翠的声音宛若一块铁皮摩擦在地面上，嘶哑而难听，“他们说你给土匪报信，是通匪的细作，可我是不信的。”
张大奎闷闷地垂着头，一副有气无力的模样儿。
“我自小丧母，父亲一手把我带大，却动不动酗酒打我，还想卖了我，换酒水钱。是你给了他十两银子，将我娶过门。”
张翠翠的神色恹恹，却开始陷入对往事的回忆中，“你虽也打我，却不似他那般往死了揍。之后，我们有了女儿，你也疼她入骨，从未对她拳打脚踢过。”
“你虽没事也去喝酒，旁人说你坑蒙拐骗，可我嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我从未嫌弃过你。”
“但你为何要去做通匪的细作，你可知道，这是死罪！我们的女儿也会被你害死的。”
提及张小花，张大奎终于从乱草中抬起头来，又气又恼，“我这样做，还不是为了她，为了那个罗洪。”
“他告诉我，只要我听他的，届时曹然没了，他就是江城的参将大人，定会抬女儿为平妻，要不然，我为何冒生命危险去帮他。”
张大奎懊恼万分，“谁知，参将大人的岳丈未做成，我倒成为了阶下囚，通匪的共犯，我该怎么办？”
张大奎正嚎嚎，对面牢房的阴影中，走出一人。
他一动，铁链拖拽在地上，沉闷声音伴着哗哗的水声。
“张大奎，我罗洪从未指派你做过什么，你到底在听谁的号令办事？”
张大奎瞪眼瞅了一下对门监牢中的人儿，脾气也上来了，“罗洪，你不要出事了，就想将事情全部推到我身上？”
“最近，你跟那人见了几次面？”罗洪双眼赤红，咬牙询问。
“你跟我见了几面，你不知道吗？”张大奎反问道。
“说！”罗洪中气十足逼问道，吓得张大奎立刻怂了，“我出狱那日，在回村的路上你拦住我，让我监视曹然在福安江边的一举一动。”
“你出狱那日，我身在临县办差，尚未返回。”
“那五日前，你将一张纸条塞给我，让我放到河岸防汛堤的树洞中。”
“五日前，我还在返回江城的路上，与我一起办事的同僚可以为证。”
“昨日，你来我家，告知我，只要江面有青烟升起，我便去青山脚下，点燃青烟，以此为号，刺杀曹然，便可救我妻女。”
“你放屁！”罗洪直接爆粗口，“昨日我一整日都在学堂中，看护伤患，根本不曾离开过。”
“那个人，分明是你！”
张大奎心慌慌，却嘴硬强辩道：“我就算眼瞎了，也不会认错你。”
“你就是眼瞎！”罗洪终于明白，昨日他一出现，一群人便扑过来，将他按压在地。
众人皆认定他是刺杀大人的细作，连大人也不愿听他解释。
“来人，快来人。我是罗洪，我要见曹大人。”罗洪趴在监牢的铁柱子上，大声呼唤着。
有狱卒上前，一见是罗洪，一鞭子抽过去，呵斥道：“罗洪，刺杀大人，还想见大人，别痴人做梦了。”
“放肆，你竟敢如此对我说话。”罗洪气得火冒三丈。
“怎么了，还当自己是鼻孔冲天的大人物呢？一个死刑犯，通匪的细作还敢嚣张。啪！”
一鞭子甩过去，打在罗洪的手背上，留下一条青紫条，“不老实，爱嚎嚎，就是吃得太饱。走，这几天不用给送饭了。”
两个狱卒骂骂咧咧地走开了。
求救无门，罗洪阴狠的目光投向张大奎，又望向一旁的张翠翠，怒吼道：“有人冒充我，我们全部中计了。”
……
傍晚时分，夏芊芊往家走，路过村头时，刘二牛拉着铁锹拦在大道上，冲着不远处的江边上，一般比划，一边叫嚷着：“杀！杀！杀！”
夏芊芊望他一眼时，他转过头，冲着她咧嘴一笑，小跑凑上前，“媳妇儿，你去哪儿了？”
她没有回答，却郑重地警告道：“刘二牛，你下次碰到我，若敢乱叫，小心我抽你。”
刘二牛神色一懵，拄着铁锹，歪着脑袋，状似羞涩道：“我娘说，你迟早是我媳妇儿。”
他将膀大腰圆的身子凑上前，傻笑道：“打是情骂是爱，不打不骂不相爱。你打，你打，你快打我呀！”
夏芊芊：“……”
这个人，属实欠抽！
她气得跺脚，转身疾步而走，身后，刘二牛却兴高采烈地拍手叫嚷道：“啊啊……媳妇儿害羞了。
“媳妇儿不打我，会疼人了。”
“……”