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夫妻两个又抱着诉了一会儿衷肠，才算是舍得分开，细细打量起彼此来。
就见彼此都瘦了、憔悴了，施清如不由怜惜的抚上了韩征的脸，低声道：“这些日子你怕是没好好儿吃过一顿饭，没好好儿睡过一个觉吧？还去诏狱转了一圈儿，以后吹牛吓人也多一个资本了，当年我进诏狱时，某某某还玩儿泥巴呢！”
韩征本来瞧得她又狼狈又憔悴，也忍不住满心心疼怜惜的，听得这话，却是忍不住笑起来，“我要吓人还需要吹嘘自己进过诏狱呢，我就往那儿一站，已够吓人了。”
施清如撇嘴，“知道自己面目可憎就好。”
说着忍不住又抱住了他，“你浑身本来就够硬、够硌人了，如今连那点儿仅剩的肉都没了，我还真有些不愿意抱你了，嫌硌得慌……不行，为了以后抱你时能不那么硌人，能舒服一些，我得尽快把你的肉给你补回来才是。你等着啊，我瞧瞧有什么食材去，给你做点儿好吃的，很快的，等着啊。”
话音未落，双臂已松开了韩征，转身往外走去。
却被韩征给拉了回来，咬牙笑道：“方才还夸我风华绝代，转眼又嫌我面目可憎，抱着硌得慌了，还真是女人的脸，六月的天，说变就变啊。”
施清如忍笑道：“女人本来都是善变的，我算好的了，只偶尔说变就变而已，你知足吧。好了，放开我啦，我给你做好吃的去，我自己也饿了，劫后余生，可得好生吃一顿，好生压压惊才是。”
韩征脸上的笑就变得勉强起来，半晌才狠下心来道：“清如，你别忙活儿了，我马上就得离开，你只给自己做点儿好吃的……算了，还是让底下人给你做，你好生歇着吧，这些日子你身心俱疲，如今好容易能松一口气了，可不能再累着，就好好儿歇着。我至多后日大后日，便能来接你，以后也再不会让你担惊受怕了，好不好？”
施清如眼圈一下子红了。
自见了韩征后便一直强忍着的眼泪，自见了他后便一直克制着的情绪也终于再忍不住了，哽声道：“就不能再多留一会儿时间，半个时辰都不行吗？我不给你做什么复杂的菜式，就给你做一碗面，要不了多长时间的，行不行？”
她好容易才与他团聚了，惟愿一时一刻都再不与他分开，可惜离别已又近在眼前了。
韩征见她泪眼朦胧，心里又酸又痛，抬手轻轻抚上她的脸，柔声道：“乖乖，我向你保证，这是我们最后一次分离，最迟大后日，我一定来接你，以后我们便再也不分开了，你就再信我最后一次，好不好？”
他又何尝舍得与她分开了，他巴不得将她揉进自己的身体里，自己去哪里，就把她带去哪里，彼此都再不必忍受相思离别之痛。
可他是要去背水一战的，万一刀剑无眼，伤着了她哪里，那岂不是要了他的命，两害相较取其轻，他也只能忍痛再与她分开最后一次了！
韩征说完，吸了一口气，正待再说。
施清如却已调整好了情绪，道：“我自然相信你，那我就在这里安心等着你大后日来接我了啊，你快去忙吧，不必担心我。再就是千万保护好自己，决不能让自己伤着了，我等的是我安然无恙的夫君，你要是不能原样儿回来，就别怪我不要你了啊！”
话没说完，眼泪差点儿又要忍不住了，忙生生逼了回去。
到了这个地步，他已经没有退路，只能前行，且只许胜不许败了。
不然不止他和她，还有那些誓死追随效忠他的人，那些在路上便已经先行离开了的人，这些年的忍辱负重可都白费了，那些鲜血与伤亡也都白费了，她岂能那般自私？
好歹她已经见过他了，比之她躲在地窨里最绝望之时，做的最坏的打算已经强出许多了，她该知足才是。
何况他是去打胜仗的，他们的好日子且在后头，以后几十年，他们也都再不会分开，那这暂时的离别又算得了什么！
韩征见都不用他再说，施清如已经这般的善解人意了，轻轻拥了她入怀，低声却坚定的道：“我一定会安然无恙的回来，不给你不要我的机会，让你后面几十年只能守着我过，生生世世都只能守着我过！”
施清如忍泪笑道：“那你可要言出必行才是。”
顿了顿，“对了，师父如今在哪里，咱们都出了京城，太后一旦得知消息后，肯定不会放过师父的，你可有事先安排人保护营救师父？”
韩征低“嗯”了一声，“我安排了的，你就放心吧。只是老头儿后面还要随我进宫去发挥大用，所以暂时不能将他也送到这里来，但你放心，我一定会尽快让你见到同样安然无恙的他的。李穆和小杜子我也都给你留下，以备不时之需……不许推辞啊，不然我就留更多人给你，只有你安全了，我才能没有后顾之忧。”
施清如听他已经把话说在前头了，还能说什么？
惟有轻声道：“那我就留下他们，跟他们一起安心等着你回来了。好了，时辰不早了，肯定大家伙儿都等你等急了，你快走吧。”
黄禄带的那些人马都在山谷外，没有进来，她之前还当他们就驻守在那里了，如今才知道，他们是留在那里等韩征的。
韩征闻言，却是舍不得松开她，只把双臂收得更紧了。
末了反倒是施清如轻轻把他的手掰开，将他推到了门口，“走吧走吧，终归要走的，何必再这般婆婆妈妈，不过几十个时辰后，又要见面的，就更犯不着婆妈了。”
韩征还待再说，见一旁黄禄已带人等着了，到底下定了决心：“那我走了啊，你照顾好自己，等我来接你。”
狠心转过身，头也不回的大步去到马前，翻身上了马，方与黄禄等人道：“我们走吧。”
黄禄应了“是”，也翻身上了马，然后让一众心腹簇拥着，很快便疾驰出了山谷，消失在了施清如的视线范围以内。
施清如这才任自己一直强忍着的眼泪肆意落了下来，满心只余一个念头，老天爷可一定要保佑督主平安回来！
无声哭了一回后，施清如心里好受了不少，神智也恢复了清明。
就见小杜子与李穆正站在不远处，满脸关切的看着她，却又一副不敢上前劝她的样子，她不由不好意思的笑起来，一面走向二人，一面道：“让你们瞧笑话儿了。”
小杜子忙笑道：“我们怎么可能笑话儿干娘，您言重了。折腾了这么一路，干娘要不屋里歇着去吧，儿子才已吩咐人做饭了，想来很快就能送来了，干娘吃饱了才好安心睡觉。”
李穆也道：“夫人深明大义，巾帼不让须眉，属下佩服且来不及了，怎么可能笑话儿？夫人且安心回房歇着吧，属下等定会保护好夫人，等待督主凯旋而归的！”
到了这个地步，又亲眼瞧得黄禄尊称韩征‘少主’，李穆心里还有什么不明白的？
只不过明白归明白，不该说的字儿，他仍一个都不会多说。
施清如也知道已经瞒不住左右的人了，便也不着意隐瞒了，只笑道：“我本来还想让督主带了你们一块儿去的，一来人多力量大，尤其你们还一个顶几个的能干得用；二来也好让你们趁机立功，以后才好……可督主务必要将你们留下，我也只好依了他。但你们放心，将来我定不会让督主委屈了你们的。”
小杜子压根儿没想过立功不立功，在他看来，干爹干娘便是他亲爹娘一般的存在，那是跟在干爹身边，还是干娘身边，又有什么差别，且只要保护好了干娘，于干爹来说，便已算是立了大功了。
因此闻得施清如这话，只笑道：“什么委屈不委屈的，干娘又言重了，儿子可不觉得，只知道是自己该做的。”
何况干爹干娘怎么可能委屈了他？
倒是李穆，心里要说一点趁此机会建功立业的想法儿都没有，要说丝毫自己‘大材小用’的心都没有，自是不可能。
可现下让施清如这么一说，那点想法儿立时都散了，也跟着小杜子道：“属下眼下唯一的任务便是保护好夫人，在属下心里，保护好夫人与旁的事情一样重要，根本不存在什么委屈不委屈之说。”
只要夫人有那个心，便足够了。
施清如见小杜子与李穆都不急不怨，小杜子自不必说，便是对李穆，也又高看了一眼，笑道：“总归我心里都有数。对了，采桑和桃子这会儿在哪里，小杜子，你且带我瞧瞧她们去吧。李护卫，还有其他伤员，就有劳你安抚了，若需要我救治的，尽管来找我，再就是我们这么多人暂时安身于此，各方面的安全都得有保障才是。”
小杜子忙道：“采桑和桃子两位姐姐就在后边儿那座房子里，我这便带干娘过去。”
李穆则道：“伤员大多没带过来，黄公公留了人在府里另行安顿他们的，属下这便带了人各处都布一下防，夫人只管安心便是。”
施清如点点头：“那辛苦李护卫了。”
待李穆行礼退下，忙活自己的去后，才由小杜子带着，去了后面的房子看采桑和桃子。
就见采桑还昏睡着，桃子则正拧了帕子给她敷额头，瞧得施清如和小杜子进来，桃子立时红了眼圈，轻手轻脚上前小声道：“夫人，总算亲眼瞧见您安然无恙了，我这心也终于能放回原地了。”
她昨夜真的一度以为，自己和夫人只能去了那边后，才能再见了。
施清如拍了拍她的手，笑道：“看见你安然无恙，我也能放心了，可见我们都吉人自有天相。就是可怜采桑，此番受苦了，她现下怎么样了？”
一面说，一面已几步走到采桑床前，坐下给她诊起脉来。
桃子跟上前低声应道：“伤口在当时援兵到了，敌人很快死伤退败后，便以李护卫给的金疮药给止了血，我还给简单包扎过了。只是可能伤口太深，流血太多，我包扎得又不好，且没有其他药材，在路上便开始发热，这会儿更是烧得有些厉害了。我才还想着，要去看一看夫人忙完了没，要请了夫人过来瞧瞧呢，没想到夫人就先过来了。”
昨晚施清如虽躲了起来，李穆与采桑却深知“做戏要做全套”，才更能取信于人的道理。
于是采桑不止换上了施清如的衣裳，妆扮成了她的样子，还在李穆的安排下，躲到了都督府的下人房里去，——在正房坐以待毙，连躲避反抗一下都没有，也太刻意，太此地无银三百两了。
待之后敌人一路缩小包围圈，一路搜查过去后，李穆又带着仅剩的十余个还有战斗力的侍卫，一直围着采桑和桃子，与敌人展开了最后的搏斗。
敌人见李穆等人那般护着采桑，再看她衣妆华美，气度不凡，自然越发认定采桑就是施清如，攻势也越发的猛烈的。
到得后来，李穆与一众侍卫都已是自顾不暇，便有敌人趁机上前要抓采桑和桃子。
二婢自也不会任人宰割，反正只要能护得夫人平安，她们纵赔上了性命又何妨？
遂都拼命挣扎反抗，终于惹得敌人恼羞成怒，对着二婢拔了刀。
采桑的伤便是这么来的，亏得黄禄带去的人马在千钧一发之刻及时赶来了，不然采桑就不只是受伤，只怕连性命都早不保了，自然桃子也是一样。
施清如先给采桑诊完了脉，又解开了包扎她伤口的纱布，见那伤口又长又深，几乎贯穿了采桑整条手臂不说，还深可见骨，也就难怪这么快采桑已开始发热了。
忙吩咐门外的小杜子：“让人准备热水烈酒来，有金疮药和纱布也都一并送来。”
待小杜子应声而去后，又吩咐桃子，“给我找针线来，记得针要在火上烧过，线也要在开水里泡过，采桑伤口这么长这么深，不缝合一番，还不定什么时候才能好转。”
“是，夫人。”桃子忙也答应着去了。
施清如这才继续忙活儿起来，一忙起来，倒是顾不得伤感，也顾不得担心了。
彼时韩征和黄禄已经骑着马，出了山谷，上了平路。
黄禄见韩征虽一路都面沉如水，双眼却恢复了清明凌厉，知道他情绪已平复得差不多了，方低声开了口：“少主，那祸……少夫人聪明通透，坚强果敢，一定能保护照顾好自己，等您旗开得胜，平安凯旋的！”
韩征没想到黄禄竟也会安慰他了，更没想到他竟主动改了口称施清如为‘少夫人’，这岂不是意味着，他终于打心眼儿接受了清如，接受了他们早已是夫妻一体的事实？
他脸色不自觉缓和了几分，道：“那便承禄叔吉言了，只是禄叔怎么会忽然……委实让我有些意外。”
黄禄话一出口，已先后悔了。
他哪怕要宽少主的心，也不该违心夸那祸水‘聪明通透，坚强果敢’啊，她哪有那么好……至少没有他才夸的那么好。
可说出口的话犹如泼出去的水，后悔也收不回来了，只得道：“因为我忽然发现了少夫人身上的确有少主所说的一些优点，她也不止是会拖累少主，还是有那个资格，与少主站在一起的。”
且他也不想少主为难，不然那祸水更得说他只拿少主当复仇的工具了！
韩征终于听得黄禄肯接受施清如、肯夸她了，哪管他心里别扭不别扭，脸上终于有了笑容，道：“等以后时间长了，禄叔还会发现她更多的优点。这下好了，我们众人齐心，其利断金，定会如禄叔方才所言，平安凯旋的。”
黄禄见韩征彻底没了方才的低沉，肃色道：“奴才等誓死效忠少主，还请少主发号施令！”
韩征便也敛了笑，肃色应道：“全体整装待命，待天黑以后，便向京城进发！”
青天白日的不便行事，宫里这会儿也还不够乱，自然不是最佳时机，还得等到天黑，才是好时机。
宫里这会儿却已然开始乱象丛生了。
先是江院判等一众太医刚进了宫，便都被传到了乾元殿去给隆庆帝诊治。
可惜就像田副院判说的那样，江院判等人亦是束手无策，根本救不醒隆庆帝。
太后因此更怒，也更慌了，要是隆庆帝真就这么去了，她可就没儿子，又要经历一次白发人送黑发人不说，余生也堪忧了，偏偏萧琅如今又还远在天边，根本指望不上。
宣武侯与崔福祥心里也慌了。
他们哪怕这阵子炙手可热，风头无两，可自己知道自己根本就还根基不稳，要是皇上真再醒不过来了，他们后边儿的路无疑会难走许多，甚至，直接走上了绝路亦可知！
不想让他们更怒更慌的事情还在后头。
隆庆帝昏迷不醒的消息竟然长了翅膀一般，很快就在宫里传播开了，不到午时，宫里已是人心惶惶，宫人们慌乱不说，妃嫔们也都惶恐不安，还有哭着到乾元殿里，自请要给隆庆帝侍疾的。
把太后气了个半死，让段嬷嬷亲自去狠狠申斥了豫贵妃一回，让她管好后宫，管好所有妃嫔和宫人，“……若没那个本事，就趁早把凤印给哀家交出来，趁早退位让贤的好！”
又大骂崔福祥‘废物’，“封锁个消息都封锁不好，哀家要你何用？以往韩征在位时，可曾像你这般无用过，他要封锁什么消息，便是哀家都不知道，不怪你比他多吃了几十年的饭，还是要被他压得喘不过气来！”
让崔福祥立时给她补救去，“要是消息再传出了后宫以外，哀家要了你的脑袋！”
连皇帝昏迷的消息都封锁不住，且仅只几个时辰，便已传开了，这要是皇帝真……岂不是更要封锁不住，立时便要传得人尽皆知了？
那她还怎么等她孙子回来，怎么如愿以偿，善始善终！
可惜“防民之口，甚于防川”，无论豫贵妃与崔福祥如何极力补救，到得午后，阁老们还是收到了消息，都到乾元殿外跪请起太后允准他们到隆庆帝床前，侍疾待命了。
到得申正，更是连以平亲王、安亲王为首的好些王公亲贵也都知道了隆庆帝昏迷不醒的消息，都联袂到了乾元殿外，与众阁老一道请求太后允许他们进殿侍疾待命。
直把太后气得眼前一阵阵的发黑，心知都是崔福祥还没有韩征的权势与威压的过，要是换了韩征，文武百官也好，王公亲贵也好，谁敢这样造次的？
既恨崔福祥不争气，是个付不起的阿斗，更恨隆庆帝以往为何要给韩征那么大的权柄，弄得群臣心里只有韩征，没有他，对他堂堂一国之君，竟丝毫的敬畏之心都没有，连带她说话也不管用！
唯一庆幸的，也就是韩征已经死了，——崔福祥焦头烂额，百忙之余，并没忘记最重要的事，让韩征尽快“畏罪自尽”，也是因为有宣武侯在一旁一直监督着他，他连想容后再办都不可能。
于是打发刘春阳亲自去了一趟西厂诏狱，亲自灌了韩征鸩酒，‘亲眼瞧得他七窍流血，气绝身亡’后，才回来向崔福祥复了命。
崔福祥对自己的干儿子自然是信得过的，刘春阳既说韩征已经死了，那便是真的死了，何况还有宣武侯的心腹侍卫一直同行，后者也证实了韩征的确已经死了，可见断不会有错。
崔福祥这才禀告了太后，太后也才能在焦头烂额中，稍微松一口气，稍微得到一丝安慰。
可如今就算韩征已经死了，眼下的危机瞧着也轻易解不了了，可如何是好？
太后妇道人家，又上了年纪，一直靠一口气撑着，如今眼看火烧眉毛，危在旦夕了，哪里还有主意，又哪里还撑得住，大口喘着气便直往后仰去。
唬得段嬷嬷忙一把扶住了，一面喝命：“太医，太医！”，一面已急声说起崔福祥与宣武侯来：“崔厂公与宣武侯不是口口声声誓死效忠皇上和太后娘娘吗，那您二位倒是快想办法啊，如今大家可都是一条船上的人！”
崔福祥与宣武侯却哪有什么办法？
阁老王公们哪个不比他们品秩高，单个或是三两个，他们还能对抗周旋一下，那么多都聚在一起，法不责众，且还都是一副义正言辞，忠君为国的架势，他们就更不是对手了。
宣武侯心里更是肠子都悔青了。
他当初真该借口打击过度，及时抽身的，如今韩征说是已经死了，可他总觉得，韩征不可能那么轻易就死了，势必有诈，他压根儿不信，偏他还不能离开御前一步，不能亲自去验看确认；
从头至尾，也一直有一双看不见的大手，在推动着一切全按大手主人的意志来发展。
而他，就像那误入了蛛网的小虫子，越是想要挣开蛛丝，挣出蛛网，便被缠得越紧，离那张能吞掉他的血盆大口也越近，不定什么时候，便会被一口吞掉了！
宣武侯最终还是给太后出了主意，虽然明知道太后不会同意，“太后娘娘，要不，就提了常百草来给皇上诊治吧？只要皇上能醒来，阁老王公们亲眼瞧得皇上已缓过来了，自然也就会散去，人心自然也稳了。不然再这样下去，不止宫里人心惶惶，整个京城只怕都要人心浮动，乱了套了！”
果然太后纵已气急得站都站不稳了，还是驳回了他的谏言：“皇帝如今虽情况不妙，但哀家相信他吉人自有天相，总会醒来的，可要是提了那常百草来，皇帝就真是再也别想醒来了，你这是出的什么馊主意，再给哀家想！”
崔福祥也趁机嘀嘀咕咕，“侯爷怎么还不肯放弃提常百草来给皇上诊治的想头儿呢，他是您什么人啊，您这般护着他？您再这样，就真要令人怀疑您的居心了！”
好在太后立马喝骂了崔福祥：“宣武侯不管主意是好是歹，好歹还出了主意，你呢，主意半个没有，事情半件办不好，除了碎嘴碎舌，你还会什么？你倒是给哀家想辙啊！”
崔福祥这才不敢多说，继续愁眉苦脸的与宣武侯大眼瞪小眼起来。
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