其实对圣祷仪式,现在应该很多人都没什么概念了。
毕竟这真的是一种很久远、很久远到已经遗忘进废纸堆里的仪式。
相传,在很久很久以前,赫蒂尔斯女神教会很流行把自己没能解决又容易出现纷争和矛盾的问题集中起来交给他们伟大的女神处理。
每到这个时候,就需要把许许多多的信徒都聚集在一起举行圣祷仪式,通过信徒们的信仰之念把女神从神国里唤醒,至九天之上,垂顾于他们身上,给出难题的最终判定。
而女神也从不会让她的信徒失望。
她会‘热情洋溢’的显圣而出,给她的信徒予以真诚帮助。
关于赫蒂尔斯女神显圣的故事蕾罗妮已经不知道听过多少个版本——村子里知道她身份的人都特别喜欢和她谈论这个,彷佛这样就能够距离神更近一点似的——就属这个,蕾罗妮觉得最荒谬也最不可信。
蕾罗妮这些年冒充神棍也算是冒充除了心得。
她发现装神弄鬼这玩意儿,越吊人胃口、越拿乔摆架,就越让人觉得信服。
一个没有丝毫威严,召之即来挥之即去还频频显露神迹赐下神恩的神灵是不会得到信徒的重视和敬畏的。
因此,在察觉到这一点后,蕾罗妮虽然还是会像以前那样往储水窖里面蓄水,但是却不会再像往常那样张扬无比的在众目睽睽之下显露她的特异之处了。
她在暗地里给了乔安和乔莉四五块水砖,言简意赅的叮嘱她们,如果发现储水窖里的水快要用完了,就往里面扔一块水砖进去——切记不可多扔——倘若她们手里的存货都用完了,就再过来找她要。
乔安和乔莉对蕾罗妮向来忠心耿耿,她们对蕾罗妮的命令向来都不打折扣的执行。
虽然她们从不曾对蕾罗妮表过忠心,也从不曾对她说过什么让人肉麻的寒毛直竖的话语,但是她们永远都不会忘记她们是因为谁才能够脱离苦海,又是因为谁才有了现如今这样的幸福生活!她们打从心底的珍惜着一切,也发自肺腑的愿意为她们的‘光’效死。
因此,在沃尔森先生找到她们,并且暗示她们要为她们的‘光’凑齐人数举行圣祷仪式的时候,她们几乎没有任何犹豫的就答应了下来!她们连自己的丈夫都没有告诉,因为她们没办法确定她们的丈夫是不是可信的——毕竟她们的丈夫都来自于杰弗里家,她们自己也没办法确保,他们是不是和她们自己一样可信。
春夏交接之时的小莫顿村总喜欢下一场又一场的绵绵细雨。
这雨痴缠又丝腻,且带着剧毒,自然不招人喜欢。因此,天色还没有彻底暗淡下去,村民们就三三两两的穿着编缝的密密实实的蓑衣提着零零散散的各种找到的食物,匆匆从森林跑出来回到自己家里去了。
“这雨也不知道什么时候是个头。”有村民站在自己房子的屋檐下长吁短叹。
他的太太用带着厚厚兽皮手套的手帮他把身上的厚蓑衣给费劲儿解下来,边解边用叹息的口吻说:“就算以后不下这种霉雨了,又能怎么样呢?原本从天上带下来的剧毒也不会因此而消失。你忘记巫医大人是怎么说的了?霉雨里带来的毒素只会随着时间的流逝而越来越厉害,根本就不可能分解掉。”
“我就不明白了,为什么别的动植物淋了没事,就我们人还有庄稼要跟着倒霉!我上次在森林里看到我们以前舍不得宰掉而特地赶进森林里的小驴子萝卜先生了,它瞧着比在我们家里干活的时候要肥壮了两三倍,力气也变得非常的大——他还认得我,见我过来还用大板牙衔了只兔子让我带回家来!伟大的赫蒂尔斯女神在上!当时我的眼圈就忍不住红了!我想把它带回来,哪怕是宁愿饿着自己也不会吃它,但是它却不怎么同意,它大概是野惯了,我一靠近它,它就整个身体的往后缩,我再靠近,它就紧张地尥蹶子了!唉……我多想把它带回家来和我们一起生活呀,孩子们也一直都在念叨着它呢。”身上的厚重的蓑衣被好太太脱掉了的村民如释重负的活动了两下身体,“这东西可真沉啊,披着虽然不虞有被霉雨落在身上的担忧,但是肩膀和脖子也受老大的罪过了!”边说还边摇头晃脑的舒缓一下有些僵硬的脖颈。
他太太把已经染上剧毒的厚重蓑衣提拎着扔到家中篱笆院子的一处旮旯角落里,重新走过来,让他坐在矮凳子上给他按摩因为刚才的一阵摇头晃脑而变得酸疼难捱的脖颈和肩背。他们的大女儿则从里面端了碗热汤出来给父亲暖胃。两个年纪三四岁大小的儿子也跌跌撞撞地走出来要往他怀里扑——显见是在里面听到声响,不打瞌睡了,跑出来找父亲玩。
尽享儿女绕膝滋味的村民笑得见牙不见眼的把热汤一口口喝了,又尝了尝儿子特地留给他的小野果子,这才把他们赶回去做自己的事情,然后继续坐在门口的开阔处和妻子说话。
“亲爱的……今晚你真的打算……”他的太太难掩忧虑地把他喝完的碗交到大女儿手里,也在他旁边拖了张凳子过来坐了。
小莫顿村不论是桌凳还是别的家具,都非常的笨重,有些更是需要一两个人合力才能够搬动起来。
“这是牧师大人看得起我,才会给了我一个名额。”村民脸上的表情变得严肃起来。他用比蚊子大不了多少的声音和妻子说话。“你放心,没有人会发现我们的小动作的,我们一直都很小心谨慎。”
“可是……”他太太脸上的紧张并没有因为他的话而有所减轻,相反,越加的显得忧虑和彷徨了。“可是那些黑制服……”
“咱们村子可和别的地方不一样,咱们这儿可是有着真神存在的,”村民脸上露出一个不屑和骄傲掺杂在一起的得意微笑,“谁敢对那些该下地狱的黑制服告密呢?除非他不想再在我们村子里待下去了!”
如今外面的人只差没惨到易子而食,他们现在能在村子里过得舒舒服服的是因为谁?
还不是因为他们尊敬的蕾罗妮小姐!
如果他们因为一点蝇头小利而被他们心目中的神灵给出卖了,其他村民不把那坏心肠的人活撕了才怪呢。
“我这不是担心不怕一万就怕万一嘛。”他太太脸上的表情顿时就变得有些讪讪的了。
“我的好太太,这样平日里求都求不来的好事情可不是你想要就会落到你怀里来的,”这颇有眼力介儿的村民压低嗓音,“你一门心思的就嘀咕着坏的一面,却没有认真琢磨过好的一面,你也不想想,我拿到的可是牧师大人选中的第一批名额!第一批!如果……蕾罗妮小姐真的……那到时候我们这些人……”
“和一步登天也没什么两样了!”他太太的眼睛登时变得异常明亮起来。
在大家都因为这场霉雨慌不迭往家里赶的时候,蕾罗妮也找到了她不知道因为什么而忙碌非常的教父。
“——您这些天也不知道怎么的,总是说有事要忙、有事要忙,到底是什么事情能够让您忙碌成这个样子,连和我说会儿话都没工夫了?”蕾罗妮对这个是真不高兴,从她做了赖特牧师的教女,还不曾被前者这么忽视过呢。
心中情绪随着天光的逐渐暗淡,越发显得激荡难言的赖特牧师在听了教女半真半假的抱怨后,赶忙态度诚恳的就他这几天的怠慢表示歉意,还说一定会改过自新,再不会连说会儿话的时间都不留给自己的教女了。
“您的教女也不是个无理取闹的人,您要是有正事的话,我说什么都不可能缠着您不放呀,”见赖特牧师认错态度还算诚恳的蕾罗妮缓和了面色,一本正经地在他身边坐了下来,然后把杰拉夫妇告诉她空间里的庄稼已经能够收割的事情说给赖特牧师听,问赖特牧师是不是现在就开始收割,她还告诉赖特牧师,虽然她父亲杰拉先生那边没什么亲人了,但是母亲杰拉太太这边还有两房远亲,她想把他们邀请到小莫顿村来落居,顺带也能给她的父母多减轻一些负担,也能利用更多的土地,种更多的粮食出来。
“真没想到你母亲那边竟然还有亲人!这可真的是太好了!”赖特牧师脸上露出一个恰到好处的欣喜微笑,“杰拉太太早应该把她还有两门亲戚的事情告诉我们呀。”
“我妈妈不说也是有着她自己的考量,”蕾罗妮把杰拉太太心里的担忧说给赖特牧师听,“不过在我看来这算不得什么,毕竟有教父您在,我相信就是再好吃懒做的家伙,也都会被您教训的服服帖帖的!”
赖特牧师很高兴教女对他是这么的信任有加,“放心吧,我的孩子,你的老教父绝不会让你失望的!”赖特牧师一面信心满满的保证,还一面故意摆出了一个舍我其谁的夸张姿势,来故意逗自己的教女发笑。
教父女俩个亲亲热热的说一会儿话,敲定了收割庄稼的时间后,又用了还算丰盛的晚餐,这才依依不舍的道别。
——在用餐的时候,蕾罗妮发现一个问题,平日里几乎每天都会和他们一起共进晚餐的沃尔森先生不知道跑到哪里去了,一直都没有回来。
这些天因为所有重心都放在空间田地里的缘故,蕾罗妮已经很少选择在牧师宅留宿。
对于这一点,以前的赖特牧师很不满意,不管蕾罗妮在杰拉家待得多晚,他都会派人去把她接回来。不过这段时间,他倒没有这样做了,相反,他似乎很乐意把蕾罗妮放在杰拉家似的,还美其名曰一切以空间里的田地为重。
回到杰拉家后,蕾罗妮把杰拉夫妇从空间里放了出来,告诉他们明天就可以收割庄稼后,就和两位已经吃完了晚餐的嫂嫂陪伴着小家伙们去游戏间玩耍了。
这游戏间是杰拉先生和杰克特意为两个孩子开辟出来的,里面有各种各样蕾罗妮从自己脑袋瓜子里折腾出来的玩具,目前在村子里非常的流行。
一直玩到九点多钟,杰拉太太过来催促他们姑嫂几个睡觉,他们才从游戏间里出来,依次亲吻彼此道别。
波娜抱着昏昏欲睡的女儿和弟媳罗贝尔一起往卧室走。
杰克、杰米两夫妇的卧室都在二楼。
波娜边温柔的给怀中刚喝了奶不住打哈欠的小女儿拍背,边愤愤难平地小声嘟嚷抱怨:“杰克也不知道跑到哪里去了,这段时间一直都忙得不见人影。”
“不是说了在给牧师大人帮忙吗?现在很可能还在和卡拉先生连夜赶工呢。”罗贝尔安慰妯娌。她是个大气的女人,虽然心里对大哥夫妇还有些芥蒂和怨恨,但却不会当面表露出来让彼此都感到难堪。
杰克夫妇在看到弟媳罗贝尔的时候总是会条件反射的变得矮上一截,因此听罗贝尔这么一说,波娜立刻就唤了一种口风,同时也在心里懊恼自己一时口无遮拦,怎么把这样的话也说了出来。如果是个多心的,肯定会怀疑她这是在故意炫耀自己的丈夫留在身边了。想到音讯全无的小叔子,波娜越加的心虚气短,连忙附和着说:“牧师大人愿意用他也是看得起他,我高兴还来不及呢,就是好奇到底是在做什么样的东西要忙碌成这样。我还特意问了问蕾妮,没想到她竟然也不知道!”
“牧师先生既然选择保密,那肯定有他自己的道理,说不定,等过段时间我们就知道卡拉先生和大哥他们到底在说什么了。”罗贝尔把儿子暂时放到他堂姐的小床上睡好,“你先去洗澡吧,等你洗好了再出来换我去。”边说边把肉嘟嘟的小姑娘从她妈妈的怀抱里抱抱出来。小姑娘哼唧两声,往自己婶婶的颈窝里蹭了蹭,又阖上眼睛打起了小呼噜。
波娜感激的冲罗贝尔笑笑,“要不你先去洗吧,我还要等杰——我、我还要等孩子醒来在喂她一次。”差点就又不经意刺了妯娌一下的波娜悬崖勒马的险些没咬断自己的舌头。
罗贝尔被波娜的小心翼翼逗乐了。只见她扑哧一笑,把小侄女放在自己儿子身边,忍俊不禁地说:“不过是谁先去洗澡罢了,又不是没水没时间,哪里就用得着这样你推我——”
话还没说完,就听到楼下传来一声惊呼!
波娜和罗贝尔妯娌俩个心头一跳,下意识地就往楼下冲去。
她们刚跑到楼梯口的拐角处,就看到杰拉太太一脸无措的抱着不知道什么时候已经昏迷过去的蕾罗妮跪坐在地上,不停地叫唤着她的名字!
“怎么了?怎么了?”杰拉先生也一脸慌乱地从卧室里跑了出来,他这些天因为忙碌着女儿空间田地里的事情一直都累得够呛——大儿子又被尊敬的牧师大人和卡拉先生抓了壮丁,没办法进来帮助他一起干活——刚刚用完晚餐洗了个战斗澡就去床·上休息了,没想到还没睡到半个小时,就听到妻子充满惊恐的尖叫声!
“刚刚我和蕾妮说话的时候,她还没什么事情,突然就晕倒了!把我吓得够呛!”看到丈夫过来的杰拉太太如同溺水的人抓住了一根救命稻草,慌慌张张地伸出一只手来捉他睡袍的袖子,“亲爱的杰拉先生,我们是不是得赶紧把雷蒙德大人给请过来!让他给蕾妮瞧瞧!蕾妮已经很久没有这样突然昏倒了!我真的很担心!”
“你说的很对,我的好太太,我们确实要赶紧把雷蒙德大人请过来!不止是雷蒙德大人,我们还要尽快的通知牧师大人,他要是知道蕾妮出了事情我们却没有通知他,一定会非常的生气的。”
波娜和罗贝尔两妯娌闻听此言,很是默契的对视一眼,异口同声地说道:“波娜(罗贝尔),我们分别去把两位大人给请过来!”
“那你们赶紧过去吧。”杰拉太太也不跟两个儿媳妇客气,指使着丈夫把女儿抱到就近的一间客房的床·上去躺好,他们不敢在未经雷蒙德巫医允许的前提下,把蕾罗妮给抱到楼上去——就怕自己会好心办坏事。
波娜和罗贝尔不敢有丝毫怠慢的小跑着离开了家。
很快的,雷蒙德巫医就被罗贝尔给请过来了。跟着过来的还有蕾罗妮的教母杰弗里夫人夫妻和他们的儿子尤金夫妇。
“怎么会突然晕迷不醒?”雷蒙德巫医大步流星地提着医疗箱走进那间客房,以最快的速度给蕾罗妮检查起来。
杰拉太太用手绢捂住嘴唇不停的打嗝哭泣,嘶哑着嗓子说:“我也不知道是怎么回事,刚开始的时候还好好的,突然就——没有任何征兆的倒下了……我们都吓坏了……”
就在这时候,波娜步履匆匆地闯进了门厅。
见她进来的杰拉先生赶紧问:“牧师大人呢?你没通知到他吗?”
波娜脸上的表情有些莫名的凝重,“爸爸,牧师大人不在牧师宅里,不仅他不在,沃尔森先生、安东尼副牧也都不在里面!”
“什……什么?”杰拉先生有些没反应过来。
“我今天早上还在村子里见过安东尼先生呢,看他的脸色应该没什么事情发生啊。”尤金先生也满脸的不解。
“爸爸,还不止如此,”波娜脸上的表情越发的紧张起来,“刚才我还特意去我家里看了下,我妈妈……我妈妈她也不在家里,我问了我弟弟,他说我妈妈吃了晚餐就举着火把出去了,他想跟着去,我妈妈都没让——还说,看她走的方向,应该是森林……”
“森林?都这么晚了,他们不待在家里好好休息,跑到森林里去做什么?”杰拉先生在原地踱了一会儿步子,“要不我现在去森林里找找看——波娜,外面没下雨了吧?”
“是的,爸爸,雨已经停了,不过为了以防万一,我劝您过去的时候,还是披上蓑衣比较好。”波娜赶忙说。
“我和你一起去吧,杰拉先生,”尤金和他的父亲杰弗里先生对视一眼,“如今天色已晚,你一个人去森林里恐怕不安全。”
“那就真的是太感谢您了!尤金先生!”杰拉先生感激涕零地握住尤金先生的手摇晃了两下。
在他们说话的时候,雷蒙德巫医一脸轻松的走了出来,“杰拉太太,你确定蕾妮是昏倒不是睡着了嘛?经过我的检查,她的身体非常的健康。”
“可……可我刚才眼睁睁的看着她倒下去了啊!就这么直挺挺的,要不是我速度快,都要摔地板上了!”杰拉太太说话都说的有些磕绊了,不过脸上却忍不住露出了如释重负的微笑,“尊敬的雷蒙德大人,您确定蕾妮真的没事吗?一点事儿都没有?健健康康的?”
“是的是的,杰拉太太,还请相信我的医术,我很肯定您的女儿,我们的乖蕾妮什么事情都没有,她真的只是因为太过疲倦而进入了梦乡。”雷蒙德先生耐着性子强调。
他的这句话让所有人都松了口气。
不过在松口气的同时,他们的心里也产生了另一个疑问。
赖特牧师、沃尔森先生还有波利太太他们这么大半夜的跑到森林里去做什么呢?
杰拉先生他们不知道赖特牧师等人跑森林里去做什么,不代表蕾罗妮也不清楚不明白。
刚刚还在和母亲聊着闲天的蕾罗妮一闭眼就发现自己跑到空间里来了。
不过与往日截然不同的,今天毫无预兆跑到空间里来的她居然没有肉身!而是变成了一个闪烁着微微白光的透明灵魂光球!
这样的光球她并不陌生!
简直和她现在还存放在山顶石屋里的布特太太一模一样。
意识到这一点的蕾罗妮此时并不存在的寒毛几乎在瞬间就变得倒竖了起来!
难道她就在刚才莫名其妙的翘辫子了?!
可是她为什么要翘辫子呀?她没吃什么有毒的东西,也没被人拿刀子捅或者割脖子什么的,身体也一直都被她老师雷蒙德巫医严格把控着,很确定健康的不能再健康了!既然这样,她又怎么会以灵魂的姿态跑到空间里来呢?她还能不能回到自己的肉身中去?以及……这见鬼的到底是怎么回事?!
就在蕾罗妮如同二丈的和尚——摸不着头脑的时候,她突然听到很遥远很遥远的地方,似乎有许多人在呼唤她,不停的呼唤她。
他们有节奏的用格外缥缈虚无的几乎让人捕捉不到的声音在吟诵赞唱着她的名:“蕾罗妮……蕾罗妮……你是我们的神……”
听着那呼唤的光球蕾罗妮彷佛有了自主意识一样,一点一点地缓缓漂浮上半空中,循着那不断呼唤着她的声音以堪称飞一般的疾驰速度,飘飞而去!