奥术之环的学徒，皇家魔纹篆刻师，第一届魔法创意大赛冠军得主，威尔士家族的开拓骑士，连续覆灭蓝鹰骑士团和圣殿骑士团的年青领主，圣峰教会异端总榜的人类贵族。
许多消息汇总之后，一连串响亮的称号在宴会人群中传播开来，一时间，这个年青人成为宾客们讨论的重点。
“喔！他很强啊！这些头衔随便拿到一个，都够我吹一辈子了！”
“不然呢！你以为公主殿下为什么会看上他？！”
“他不光很强，还很大胆呀！你们难道忘了吗？一两年前，艾莎公主在海内斯城被人亵渎，那个人不就是查理吗？”一个年青人在人群中抛出一个差不多被遗忘了的故事。
“咦？好像真有这回事！”中年男子抚了抚光光额头，思索道：“我记得这件事情被皇室低调处理过，但是消息在我们的一些圈子里传播开了，确有其事！”
一位女士反驳道：“可他们是同一个人吗？我怎么觉得不像呢？你看这个查理成熟稳重，神态和行为举止都很绅士，怎么会做出那种龌蹉的事情呢？”
“谁知道呢？可他确实是那个人呢！我记得那起事件就发生在海内斯的城主府，犯事的是城主的儿子，城主托马斯只有一个儿子，而眼前这个查理不就是海内斯城的继任者嘛！”
年青人呵呵笑道：“照这么说，他还得背上另一个独一无二的称号：‘公主偷窥者’！”
一位老者轻咳两声，沉声道：“班尼，谨慎你的言辞！少谈论皇族的隐秘！”
班尼摆摆手，说：“没事啦！我听说查理并没有得逞，只是激怒了艾莎公主而已，而且今晚艾莎公主也不在。”
“可今天是有皇室成员出席的，比如说艾莎殿下的哥哥！”
听着众人议论纷纷，瑞秋不无感慨道：“翠西，你果然有一双识人的慧眼，不愧是‘俊男收割者’，在人群中都能找到这种独角兽一样的珍品，我是真的服你！”
这次面对瑞球的嘲讽，翠西没有像往常一样反唇相讥，而是幽幽一叹，说道：“那又怎样呢？你看到了他，然后目送他离开。”
这一声叹息让这两朵交际花生出一股伤风悲秋的味道，感觉过去燃烧青春的岁月都如过眼浮云，索然无味。
顿了顿，翠西忍不住骂了一声：“妈的，好男人都是这样被抢走了，毫无反抗之力，操！”
“翠西，你不要这样想，也许他很优秀，但是不能随随便便定义成一个好男人吧！衡量一个好男人可不只有才华这一项标准。”
翠西默默看着圈中被一群大人物簇拥的青年和少女，沉默不语，不论从哪个角度看，都很般配吧！
千决一条手臂搭在查理肩上，硬拉着他跟随瑞恩皇子走向政权的核心圈，去结识当值的一帮权臣，千雪则乖巧地跟在他们身后。
瑞秋感慨道：“真是艹蛋的人生！”
……
一场风波有惊无险很快平静下去，哈维和罗尼并没有受到什么责罚，只是被驱逐出了这个圈子，然而，这却是比凑他们一顿还要严重得多的惩罚，被一个圈子排斥的后果有多么严重，他们会用余生的时光去体验，当然，他们俩马上要面对的一道坎，就是各自父亲的怒火。
晚宴进行一大半，客人们纷纷有了些醉意，有些人已经打算回家了。
忽然，宴会厅的大门轰然大开，一股凉风席卷而来，吹散了宴会厅内的温热的醉意，令人不禁为之一凛。
然后，一个爽朗的声音震荡每个人的耳膜。
“姑父，我表妹生日，你请我大哥，不请我，是不是瞧不起我呀？”门口赫然站着四皇子威宁，挺拔的身材搭配深红色的礼服，一头长发在夜风中凌乱，整个人散发出一种邪魅不羁的魔力。
查理留意到眼前威宁，一段时间不见，他已经摘掉了帽子，尽管有头发的遮挡，但是查理发现当初他头顶上的异象已经消失了，现在从外观上再也看不出他的异常，如果魔鬼附身的理由攻击他，恐怕起不到什么作用了。
整个宴会厅像是被施展了时间魔法，所有人都愣住了，像是做了什么坏事被当事人抓住了，不敢动弹。
威尔士亲王携夫人迎了出来，淡淡地道：“原来是威宁来了，欢迎欢迎！其实，今晚宴会的客人分两部分，我请了一批同僚，我的女儿千雪则请了她的朋友，可能瑞恩和小女的关系稍微亲近一点吧！”
闻言，众人不禁暗自赞赏亲王的急智，虽然答不上来也不会影响到两者的关系，但至少场面要好看许多，两个群体从一彼此的立场上，就决定了彼此之间没有和平共处的可能。
查理也算见惯了争权夺利的样例，像他自己就亲身经历了两次，一次是路易斯家族的继承大战，一次是自家的继承大战，算是深刻体会到了这种利益争夺的残酷性，现在看到千年帝国两位继承人之间的战争，就感觉自己所经历的一切都是小儿科，这两位皇子的交锋已隐隐牵动了国运，势必将越来越多的人和组织卷入其中。
一个年青人笑着说道：“一个生日宴竟然会请到政界和军界这么多高官，这算不算明目张胆的结党营私？！如果深红陛下现身在这里，不知道大家会做出什么样的反应？我很好奇！”
这个熟悉的声音打断查理的沉思，也将人们的注意力吸引到他身上，这个人就站在威宁身侧，赫然是摩根将军的儿子彼得。
这是不是意味着帝国三大元帅之一摩根将军已经倒向威宁皇子？！这可不是一个好的预兆！
威宁带着和煦的笑意，说道：“是啊！我父亲生平最恨大臣之间结党营私，组成利益集团，破坏律法，他现在只是躺在皇宫里，还没死呢？好像整个世界都和他没了关系一样！”
诛心之言让整个宴会厅为之冷场，很多官员隐隐觉得瑞恩皇子的优势似乎没有那么大，如果摩根将军彻底倒向对面，再加上威宁皇子母族的势力，已经具备了和瑞恩分庭抗挣的实力，虽然实力并不特别对等，但是谁知道威宁有没有藏下后手呢？！
瑞恩走上前，笑道：“我亲爱的弟弟，既然你那么为父亲打抱不平，为什么不守在他的床边陪伴他？而要出现在这里呢？所以，其实你和我一样，都是不甘寂寞的人，对么？”
终于，两位皇子面对面站立，没有躲闪，也没有迂回，真正开始面对这个残酷的问题。