在秦淮如的强硬逼迫下，棒梗即使心中万般不情愿，但终究还是乖乖地前往超市开始工作。
于海棠并没有因为私人关系而对棒梗特别关照，仅仅是安排他担任一名普通的送货司机，并要求其严格遵守超市的各项规章制度行事。
棒梗心里清楚得很，此次秦淮如是真的发怒了，如果自己继续惹事生非，恐怕后果不堪设想。所以自从来超市上班后，他变得异常安分守己，再也没有惹出任何乱子来。
时光荏苒，转瞬之间便已过去半年之久，眨眼间来到 1996 年春天之际。令人意想不到的是，小当一家竟然回到了四九城！原本平静如水的生活顿时泛起一丝涟漪。
自从郭家搬离四九城以后，郭老头便携全家老小返回四川故乡。而后他们在成都落地生根，开了一家火锅店。
郭家人满心欢喜地盘算着，觉着……有着不错的手艺，再加上有开火锅店十几年的经验，完全可以在成都复制蜀味火锅店的模式，从一家店开始慢慢做强做大，之后做成连锁火锅店。
这个主意固然很好，但要知道，经营一家店并非仅靠精湛的技艺就能盈利，管理和运营同样起着至关重要的作用。
郭家人口众多，各自心怀鬼胎。一旦店铺开张，究竟谁拥有决策权便成了争论不休的焦点，甚至可能引发激烈冲突。
小当曾经担任过蜀味连锁火锅店的总经理，具备很好的管理经验。因此，火锅店开业后，郭老头决定让小当负责管理事务。
然而，郭家的大儿子并不认同这个安排。他认为自己作为家中长子，理应掌管店铺，而非让小当这个外姓人接手。
郭老头思想较为传统，一番思索后觉得大儿子说得不无道理，家族产业的确应当交由长子打理。于是，在火锅店开业还未满三日之际，负责人就换人了。
面对如此局势，小当夫妇心中自然充满了不甘和委屈。尤其是性格倔强、好胜心强的小当，对于郭老头这种不公不正的处事方式更是愤愤不平。于是夫妻二人经过一番商议后，毅然决然地决定向家人提出分家。
然而，当小当两口子将这个想法公之于众时，立刻遭到了郭家其他成员的强烈反对，其中反应最为激烈的当属郭家的二女儿一家。
郭家二女儿夫妇俩可谓是毫无本事可言，整日游手好闲、好吃懒做，完全依赖着郭家度日，简直就是郭家的两只寄生虫。只要不分家，他们便能心安理得地继续在郭家白吃白住；但若是分了家，那么一切恐怕都会变得截然不同。
还有那位郭家老大，此人虽说有些私心，但好在还算有点自知之明。让他去掌管火锅店厨房那一亩三分地倒还说得过去；然而若要委以重任令其负责管理整家火锅店，恐怕就力有不逮了。
全家人对此均持反对意见，如此一来分家之事自然无从谈起。可偏偏小当那脾气又倔得很，绝不肯轻易低头认输。于是乎此后家中便再无宁日，隔三岔五总要爆发一场激烈争吵。
郭家经营的这家火锅店本就是典型的家族式产业，如果一家人心往一处想、劲往一处使，齐心协力共同奋斗，那么将火锅店做大做强也并非全无可能。只可惜如今一家人闹得鸡飞狗跳乌烟瘴气，火锅店的生意自然也受到极大影响，惨遭耽搁。
郭家的火锅店，才开了短短不到三个月时间便不得不关门大吉。原本呢，这郭老头就因家中整日鸡飞狗跳、不得安宁而心烦意乱，如今店面倒闭无疑是雪上加霜，给他带来沉重一击。这不，郭老头承受不住这样的打击，竟然一下子病倒了！
然而，更令人气恼的事还在后头！就在郭老头病重住院期间，那郭家二女婿居然趁火打劫，偷走了家里的一大笔钱财之后逃之夭夭！
要知道，郭家这些年来着实赚了不少钱。即便此次开店失利有所亏损，再加上二女婿偷走的那一笔钱，对于家底丰厚的郭家而言，倒也不至于遭受致命重创。
只可惜，坏事一桩接着一桩，让人猝不及防。本就身患疾病、正在住院接受治疗的郭老头，听闻二女婿这般行径，气得当场晕厥过去，不省人事。
幸运的是，郭老头晕倒时恰好身处医院之中，并未耽误及时就医。尽管经过救治后身体已无大碍，但此番经历却如同在鬼门关前徘徊一般惊险万分。这场生死边缘的体验，让郭老头倒是想开了，觉得儿孙自有儿孙福，不应过分强求或干涉。
自医院归家后，郭老头毅然决然地决定分家。然而，虽然表面上答应了分家之事，但实际上他内心深处仍然偏袒着自己的长子。于是乎，在分配家产时，小当两口子最终仅获得了不足三分之一的份额。
值得一提的是，郭家底蕴深厚，即便他们所分得的家产尚不足总数的三分之一，但也多达三十余万之巨。要知道，在当今社会，如此数额已然堪称巨额财富。
分家完成后，小当夫妇迅速行动起来，重振旗鼓，开办了一家全新的火锅店。然而，小当此人雄心勃勃，普通规模的小店根本入不了她的法眼。因此，夫妻二人甫一开业，便毫不犹豫地将全部家当投入其中，打造出一家颇具规模的大型火锅店。
然而，这经商之路并非一帆风顺。火锅店开业后，生意并未如预期般红火兴隆。在此期间，小当绞尽脑汁，想尽各种方法来招揽顾客，比如办理会员卡、提供折扣优惠等等，但最终成效甚微。经过半年的苦苦支撑，两口子几乎耗尽了所有的积蓄，无奈之下只得选择关闭店铺。
与小当两口子不同的是，郭家老大夫妇在分家和另立门户后，同样选择开设一家火锅店。不过，郭家老大深知自身管理能力有限，不敢贸然扩大店面规模，于是决定开办一家小小的夫妻店。他亲自坐镇厨房掌勺烹饪，而妻子则负责招待前来光顾的客人。
郭家祖传的烹饪技艺相当出色，这家小店开张营业后，虽然生意算不上异常火爆，但也还过得去，由于店铺面积较小且成本低廉，所以利润还算不错。
这对兄弟同样都是开火锅店，但结局却大相径庭——一个赔得血本无归，另一个虽说没能赚到大钱，但好歹还是有所盈利。如此一来，小当夫妇自然就被比下去了。
自觉颜面无光的小当两口子，在火锅店倒闭后，实在不好意思再去找郭老头，只好灰溜溜地重回四九城。回到四九城后的起初一段时间里，他们并没有向家人坦诚实情，而是借口称自己不适应四川那边的生活节奏，并且想念秦淮如，因此决定回来探望一番。
然而纸终究包不住火，正如小当两口子如今这般光景——尽管目前尚未背负外债，但所剩无几的积蓄显然无法支撑太久，如果继续坐以待毙、坐吃山空，那肯定是不行。
于是，距离回城仅仅过去不到半个月，小当便不得不向秦淮如袒露心声，表示夫妻二人希望能够重返火锅店工作。
只是这如果是普通服务员什么还好说，秦淮如直接就可以把两人安排进去，但是小当两口子当然不愿意当普通服务员。
按照小当的想法，她丈夫至少应该跟以前一样担任一家分店的厨师长，而她自己则起码得成为一名分店店长才可以。然而无论是厨师长还是店长这样的职务，都如同一个萝卜对应一个坑一样，并非随随便便就能得到任命和安排的。
此外，由于棒梗的那件事，尽管秦淮如清楚地知道刘光天的处理方式并无过错，但内心深处仍然对他心存怨念。自从棒梗开始在超市工作以后，秦淮如便吵嚷着要辞去现在的工作。
也许秦淮如仅仅是耍点小脾气，以此来发泄对刘光天的不满情绪而已，并没有真正想要离职的打算。
可问题在于，刘光天因为贾家一而再、再而三地制造麻烦，心中早已烦躁不堪。如今看到秦淮如又这般任性胡闹，简直就是火上浇油，让他愈发恼怒。
之后刘光天毫不犹豫地答应了秦淮如提出的辞职请求，并迅速采取行动，以高薪聘请了一位经验丰富、专业能力强的职业经理人来接管火锅店的管理工作。
这意味着如今的秦淮如已不再担任火锅店的总经理一职，而是成为了众多股东中的一员。尽管如此，凭借其股东身份，或许可以让现任总经理帮忙安置两名普通服务员，但若涉及到更高级别的职位——比如分店厨师长和店长等重要岗位，则绝无可能得到这样的特殊关照。毕竟，这些关键职务的任命必须经过严格筛选与考核，只有当刘光天亲自点头同意时，才能最终敲定人选。
在这半年时间里，刘光天与秦淮如虽未爆发激烈争吵或冲突，但彼此心中却暗自憋着一股怨气。
自秦淮如辞去火锅店工作后，二人之间的关系愈发疏离。往昔亲密无间的场景不复存在，即便是在院子偶然相遇，秦淮如亦仅是冷冷哼声，旋即便转身离去，毫不留恋。
面对如此情形，若是换作平常，刘光天恐怕早已设法取悦秦淮如以平息她的怒火。然而此次，刘光天真的心生不满，再加之其近来事务繁忙，实在无暇顾及秦淮如之事。
解决完棒梗的问题后，刘光天再度奔赴香江，并成功收购了娄晓娥旗下的房地产公司。此后半年间，他几乎有一半以上的时间逗留在那片繁华都市。
既已斥巨资购入娄晓娥的地产公司，刘光天自然不愿让自己的钱财白白浪费。因此，在该地产公司尚未步入正轨前，他唯有亲自投入更多精力方能确保万无一失。
刘光天大部分时间都呆在繁华热闹的香江，但四九城的生意同样重要，他无法完全置之不理。每次回到四九城时，他不仅需要处理繁忙的商务事务，还得抽出宝贵的时间陪叶心嫣与于海棠两人，不然这两人肯定也要闹，因此，对于秦淮如那边，他实在无暇顾及。
当小当夫妇回到四九城之际，刘光天正身处遥远的香江，未能与他们相见。然而，尽管身在香江，刘光天对于院子里发生的事情却并非一无所知。叶心嫣给他打电话时，也会说些院里的事情，所以小当两口子带着孩子回四九城这事，刘光天倒是知道的。
这天，刘光天才刚刚返回四九城，甚至连沙发都尚未坐热，秦淮如便过来了。
见到秦淮如过来，刘光天并未感到太多惊讶。对于贾家的那几个孩子，尤其是小当的个性，刘光天自信还是有些了解的。他心里清楚，如果不是碰到难以逾越的困境，以小当那种性子，绝不会这个时候就回四九城。
说什么想秦淮如了或者在成都生活不习惯，这些肯定都是扯淡。
而小当遇到难事，秦淮如能找谁帮忙？最后还是只能找自己。
刘光天缓缓地抬起头，目光淡淡地扫了一眼秦淮如，之后没有发出一丝声音，然后又低头处理起手里的文件，他似乎完全沉浸在手中那份文件里，手指快速翻阅着纸张，时而用笔做些批注。
秦淮如眼见刘光天毫无反应，心中不禁涌起一股恼怒之情。她本想一甩袖子转身离去，但脑海中却想到小当一家人，秦淮如只能深吸一口气，强压下心头的火气，咬咬牙还是留了下来。
终于，刘光天将最后一页文件看完，轻轻合上放在一旁，然后伸手揉捏着两侧的太阳穴。过了片刻，他才打破沉默道：\"站那儿发什么呆呢？过来帮我揉揉太阳穴。\"
听到这话，秦淮如先是一愣，显然有些出乎意料。但很快，她脸上便重新挂上微笑，迈步走到刘光天身后，伸出一双玉手，轻柔地按揉着刘光天的太阳穴。
毕竟与刘光天共同度过了几十个春秋，秦淮如对他的了解可谓深入骨髓。虽然刘光天此刻的语气像是在随意指使她做事，但秦淮如心里清楚，这正说明刘光天依然将她视作亲近之人，显然是心里的气已经消了。