“前日回府，匆匆行个礼又出门，都没来得及好生瞧瞧我这乖孙。”姜氏磨挲着段勉略显粗硬的大手，低头又关切：“可是累了？”
“我还好。”段勉正面回。
“大哥，这回你能在家待多久呀？”问话的是个玉面白俏的少年，十三岁的年纪，举手投足很显贵气，就是段又冕，还未成年，被段家拘在家里习文练武。
“未知。”段勉说的是实话。
已见过皇上及二皇子了，什么时候离京重返边境，不是他能决定的。
“大哥哥，你可见过瑶表姐了，她方才出去接你啦。”另一个堂妹说话了。
段勉神色不变，反问：“是不是穿一身红衣？”
“对呀，对呀。”
“哦，她摔跤了，着人请大夫去了。”段勉平淡道。
“啊？瑶儿摔跤了？”顾氏着慌了。
那可是她娘家一个侄女。
“我没事。”随着话风，红衣少女快步走近，向在座各位叉手行礼后，目光盈盈就瞄胶定在段勉英俊又淡漠的脸上。
姜太夫人笑：“没事就好。来，勉儿，这是你婶娘家的瑶表妹。”
段勉神情丝毫不见动容，只淡漠的微一点头，便起身拱手道：“祖母，我还没去见过爹爹，容孙儿暂且告退。”
“急什么。”姜氏却不肯放，笑眯眯道：“你爹在外院待客，这会没空。陪祖母用过晚膳再去不迟。”
良氏也含笑，拉着儿子，道：“听你老太太的话。”
可是这一屋子老中青女人，实在快把段勉的眼晃花了。也不知段又冕是怎么熬过来的？
“祖母见谅，我另有公事需即刻请教父亲。”段勉才不想跟这群各式各样的女人们同桌呢？哪怕都是亲人，他的忍耐也到极限了。
他讨厌与女人打交道，合府俱知。
就是祖母姜氏，生母良氏和婶娘顾氏，他也从不见多亲近，都是带着恭敬之色。至于亲妹妹，庶妹妹，堂妹妹们，他简直能避则避，躲远点好。
姜太夫人暗暗叹口气，看一眼明艳娇柔的顾瑶－－－还是不入他的眼啊？真愁人！得什么样的女人，这个嫡长孙才肯接近？
“公事再忙，也得吃饭。”姜氏老眉直皱。
这个孙子什么都好，怎么看怎么称心满意，唯一就是有厌女症，用尽方法也没把这毛病治好。她还想有生之年抱上重孙呢！
顾氏有眼力见，观察到姜太夫人脸色沉下来，忙自作主张招呼：“还愣着干什么，摆饭。”
“是。”姜太夫人身边的丫头婆子们觑一眼主子，急忙应声。
“祖母，婶婶？”段勉脸色也更冷冽了。
良氏不方便出声，婆婆和儿子，她夹在中间很为难。
旁边那个明丽少女却欢笑的打破这种僵局，跳上前凑到段勉跟前，嘻嘻说：“大哥，先别忙公事，我们这里有段家务还想请你帮忙呢？”
“对呀，对呀。大哥，后天我们要去益城赏菊花，你护着我们姐妹同去，好不好？”另一个段勉叫不出名字的妹妹也来凑趣。
“益城，赏菊？”段勉眉毛一挑，来了点兴趣。
姜太夫人失笑指这两个胆子大的孙女，道：“你大哥才从益城回来，又撺掇着去益城，就不能让他好生在家里歇歇？”
“祖母说的对。是凝儿不懂事。”一个少女吐吐舌头向段勉扮个鬼脸。
段勉却难得露出点笑容：“不妨事。祖母，妹妹们离京，做哥哥的理当一路相护。”
段又冕忙举手澄清说：“不是我不护，后天我学院正好考试呢。有劳大哥费心了。”
“嗯，好。”段勉一口答应。
所有人都不约而同瞪大眼打量他。
怎么这次这么痛快答应呢？他平时可是千般推托的，宁肯调派营兵也不想跟家里这些女人纠扯在一块。
“哎呀，大哥，你，你这是答应陪我们去益城喽？”
段勉点头。
“好耶！”半屋子妹妹们都击掌欢呼。
这是历史性的一刻，重大的能记录进段府家事录。
餐桌上，姜太夫人特意遣走了两位儿媳，独把孙子孙女们留下陪同。
几位娇俏的孙女自觉的献了会乖，因为段勉破天荒留下来同桌，都有点不习惯，开始时，都不怎么出声。
倒是段勉主动问及：“益城赏菊会是怎么回事？要赏菊好好在京赏就是，为何大老远去益城？”
别人都不开口，顾瑶却抢先表现说：“表哥，你难道没听过益城菊，天下绝吗？京城虽有好菊，哪里比得上益城品种多，开的又好。我听说，益城程家的菊花可是传供宫里头的。”
“是呀，大哥。这次赏菊会可是益城知府夫人亲自主持的，不但邀请城里官绅，还请了京城许多达官贵人呢。”
“官就罢了，为何有绅？”段勉故做不解。
段又冕笑嘻嘻说：“这个我知道。那益城首富陆府，只怕是这次常夫人背后的金主。这么大场面，财力可少不了。”
“二哥说的有理。那陆府的商号，京城也遍地呢。”
其中一个段家小姐若有所思道：“往年我倒见过陆府两位庶出小姐，虽是小家碧玉，瞧着倒顺眼。”
“咦？他们家没嫡出小姐吗？”顾瑶好奇问。
“好像没有。”其中一个妹妹小声说。
“有。”段勉话一出口就感觉不对了。
数道目光齐刷刷聚焦他脸上，就连看着孙儿孙女和乐融融的姜太夫人也拭拭嘴角，意味深长看过来。
段勉面不改色，放下筷子说：“这次回京，在益城歇了几天，坊间传言陆府养在乡庄的原配嫡出大小姐接回来了。”
“哦？原来如此！”
他这么一注解，也说的通。
陆府可是益城首富，一举一动自然也会引起路人们八卦兴趣，接回一个养在乡庄的嫡出大小姐，有议论有好奇也是人之常情。
何况，段勉最近这些日子确实待在益城比较久，一些风言风语传进耳中，很正常。
只有顾瑶凭着萌动的少女情怀，敏锐发觉，太不正常了！
段勉呀，那可是清高孤傲对女子不假辞色的西宁世子，怎么有闲心听这种来自女人的八卦？他不是整天喊忙吗？
这种坊间传言他不是该左耳进，右耳出吗？