月桐被一声声似吼似歌的声音唤醒。萧逸之身穿上中衣坐在船头，晨光的红晖映照，更显他的俊朗英姿。他转头看向月桐，她眼眸似水，粉腮欲滴。纵发丝凌乱，不减她诱人仙靥。
萧逸之走入竹篷，拿出梳子为她梳理发丝，挽起发髻。
“那些是什么声音？”
“渔民出青海湖捕鱼时都爱高歌一番。”
“湖边的那些人在做什么？”
“他们把湖水引到盐田去晒盐。这里的盐品质上乘，能以很好的价钱卖给大汉和西域各国的王室。”
“那边绿油油一片又是什么？”
“是麦田。耳海是淡水，可以灌溉麦田。”
月桐靠在他的胸怀：“逸郎，你是汉人，却让那么多月氏人和羌人过上和乐安宁，丰衣足食的日子。”
“王兄要我来青海，原意是不想我再落魄颓废。我要建起小月氏，一心只为要夺回你。我有很长一段日子每日心头燥动得难以自持。我恨不得立即把你抢回来。围城建得慢些，侍兵训练差些，我都会大发雷霆。直到有一日，一个六七岁的月氏孩子捧着一篮鸡蛋，对我说，他们一家人很感激我给了他们一个安稳的家。那一刻，我才恍然回过神来，我一心要以小月氏为夺回你的手段，这里的子民却视之为家。看着他们日出而作，日落而息，平稳安定地过日子，我的心平和了不少。家之所在，国之所依，才会是凤之所栖。”
两人静静地坐在船上，听渔民的高歌吆喝，看湖边晶盐似白雪，麦田如绿毯。天幕绚彩，湖面粼光，两人相依相偎，如偷下凡尘的神仙眷侣，沉醉在人间的美景中。
---
两人回到凤栖城的梧桐殿时，昊枫等人已在殿中等候。昊枫让轻舞带月桐入内梳洗，便与萧逸之，林渊，哲安入了书房。
林渊道：“收到笼城来的急函，昨日有刺客暗杀军臣与太子。军臣与太子都没事，文叔受了伤。”
萧逸之眉头一紧：“文叔伤势如何？”
“急函没提。”
萧逸之问：“有没有抓到刺客？”
林渊道：“没逃走的刺客全服毒自尽，身上搜出丘林氏的令牌。”
昊枫冷哼一声：“上次雪公主之事呼洐王嫁祸须卜氏，追杀月儿一事就嫁祸兰氏，这一次行刺又嫁祸丘林氏，看来呼洐王是要用尽一切阴谋来削弱军臣与三大王族之间的信任。”
萧逸之淡漠道：“呼洐王的计谋极可能算错了。雪公主一事，军臣明知不会是须卜氏所为，也来个顺水推舟，收回须卜氏一半兵权，又废了须卜妃，把二王子祁信赶出王庭，遣回须卜氏。表面上军臣对须卜氏极是震怒，但这也是个拢络须卜王的极好时机。军臣只需要稍微暗示是呼洐王出手嫁祸，须卜王的怒火必会转向呼洐王。这一次，呼洐王暗杀未遂，嫁祸给丘林氏，反而给了机会让军臣拢络丘林王。兰氏是军臣的母族，对军臣是忠心不二。三大王族若全部真心臣服追随军臣，呼洐王纵有右贤王逐鞮，右谷蠡王逐鞬以及军须靡的支持，也必败。”
昊枫看向萧逸之：“二弟不是想借呼洐王之手动摇军臣的帝位？”
萧逸之摇摇头：“呼洐氏不足以憾动军臣。王庭中，只有一人有可能。”
昊枫眉头微蹙：“军玄？”
萧逸之点点头。
昊枫微微沉思：“军玄一直活在军臣的影子下。但此人心浮气傲，自视甚高，成不了大气。”
“越是高傲的人越容易被煽动。他才智的确不足，但我不需要他成大气。只需要他在时机成熟时，出其不意地给军臣至命一击。我要的就是这一击！”萧逸之脸色沉冷如霜，目光却灼热似火。
───
萧逸之带月桐去了凤栖城的大街，在一家简单的店家坐下。
“别看这店不起眼，这家的牛肉面是我吃过的所有牛肉面中最出色的。”
店主看见萧逸之热络地打招呼：“萧小哥，你又来了。哟，今天还带了朋友。”店主上前来擦桌子时才看清月桐的面容，霎时呆愣了片刻“萧小哥，这位是？”
“她是我的娘子。月儿，这位是屠叔。”
月桐盈盈一笑：“屠叔好！”
屠叔呵呵笑道：“萧小哥，你的娘子真是天仙似的，怪不得藏了那么久也不肯带出来。”
一位妇人端来了两杯水，看见月桐，满脸惊讶：“哟，天下真有如此绝色佳人，与萧小哥真是珠联璧合，天生一对啊！”
珠子冲了过来，瞪眼挤眉地打量月桐：“你是怎么做萧大哥的娘子？长得漂亮有什么用，看你娇里娇气的，一定不会做好吃的给萧大哥，萧大哥才会又瘦了。”
月桐赫然怔住了。
“珠子！”屠叔和妇人齐声大喝。
珠子依旧紧盯月桐：“我会做很多好菜，如果我是萧大哥的娘子，我一定把萧大哥养得白白胖胖的。”
月桐哑然失笑。
珠子道：“你若不会做菜，我，我可以帮你做。”
“帮我做？”月桐好奇地问。
珠子微微低头：“我，我不介意做萧大哥的二娘子。我可以做菜给萧大哥吃，嗯，也给你吃。”
月桐和萧逸之霎时啼笑皆非。
“珠子，快去煮面。”屠叔窘迫地大叫“萧小哥，小女真是太失礼了。”
珠子瞄了瞄月桐的身材，忿忿不平地呢喃：“这么瘦，怎么为萧大哥生孩子？”
妇人再也忍不住把珠子拉走。屠叔羞愧地向月桐赔不是：“小女胡言乱语，萧夫人不要当真。这面我请萧小哥和夫人吃，当是赔罪。”说完急步走回锅炉旁，扭起珠子的耳朵大骂起来。
月桐看向萧逸之，托腮笑起：“看来上至公主，下至平民，都被你迷倒。”
萧逸之无奈地摇摇头。
饿了，加上牛肉面的味道的确很出彩，月桐不仅把一大碗牛肉面全部吃完，连汤也喝光。
“真的是很好吃！”月桐满足地放下碗。
屠叔走来，送上一碟卤牛肉：“来，请夫人尝尝这卤牛肉。”
“屠叔，你的手艺真好。”
“夫人若喜欢就常来吃。”
月桐心头凄凄，微微一笑：“屠叔是汉人，怎么来了这？”
“我家原在北地郡。大汉邀月公主去和亲之前，匈奴兵三天两头就来抢劫，日子真的没法过。后来听来往的商队说青海建起了围城，急需各式各样的人才。我的厨艺过得去，既然在北地郡待不下去，不如来青海试一试。来了这一年多，这里的总城主建起一座又一座围城，城内的百姓越来越多，我的生意也越做越好。听说这总城主是位年轻的汉人，竟然有本事管住一大伙月氏人和羌人。”
月桐看了萧逸之一眼，问：“你没见过总城主？”
“总城主如此尊贵，哪是我们这些寻常百姓能见的。”
“屠叔没想再回大汉吗？”
“我听同乡说自从公主和亲后，匈奴兵就不再来犯，在北地郡的日子也安稳了。但我在这的日子过得好，也就不打算再回去了。而且，大汉的和亲公主去到匈奴这种蛮荒之地，没几个能活得长久。那邀月公主也不知能撑多久。若邀月公主不在，匈奴指不定就故态复萌。”
妇人走来：“你别说丧气话。邀月公主原来就是月氏公主，与以往的娇生惯养的大汉公主不一样。而且所有月氏人都说月氏公主美若天仙，匈奴单于宠爱得不得了。说不定月氏公主能长长久久地留在匈奴，那大汉人和月氏人都能过上太平日子。”
萧逸之脸色微黯，他轻握月桐的手，柔声道：“走吧！”
月桐怅然地深深一叹：“我从来没想过自己的身上会背负那么多人的寄望。”
“公主！”一声大叫划过热闹的街道。
五名月氏人瞪大眼睛注视月桐片刻，齐刷刷地跪倒在地：“公主，真是你。公主回来了，公主回来了。”
他们的呼喊引来了街道上所有人的目光。街道上的人急步走来，月氏人纷纷跪倒在地。汉人也跟着跪了下来。不一会儿，月桐与萧逸之已被人群围住。
屠叔三人震惊地看着月桐，他们口中的那位和亲公主竟然就是眼前人。
月桐无奈地站起：“大家都起来吧！”
跪下的人没有起来，反而越来越多人向月桐跪拜。”公主回来了！”“公主万福！”“公主……”
月桐眼中泛起了雾气。她最悲愤无奈的宿命，带给了这些寻常百姓最渴求的平安。眼前跪拜的人群给了她留在匈奴的理由，也是她离不开匈奴的羁绊。她看见萧逸之悲痛交融的脸，她的宿命是如何深重地桎梏他的心，压抑他的情？
萧逸之的喉咙发涩，他暗吁口气，紧握月桐的手：“我们走吧！”
月桐点点头，望向惊震得目瞪口呆的屠叔三人：“珠子，我会尽量学好厨艺，不会让夫君挨饿。”
珠子的双眼瞪得老大，张大嘴，却什么也说不出来。