柳国泰是榆林人，世代从军，其兄就是柳国正，就是跟流寇作战时，战死的那一位，但是自从其兄战死以后，柳国泰就由参将升为总兵。
这一次他负责殿后，他就一直怨气冲天，这是因为他认为这是洪承畴在给他穿小鞋。
洪承畴就是一个小人，一直在针对于他，让他干最辛苦的活，打最辛苦的仗，钱粮却不肯算他一份。
比如说这一次，听说可以撤退以后，他柳国泰可是第一个命令部队收拾行装，准备走人的，却是被告知被命令为河间总兵，负责镇守河间府。
柳国泰他当场就气的骂娘，现在才升老子为总兵，早干什么去了，而且还好死不死，任命他为河间府总兵，要知道朝廷都已经放弃了河间府，还让他挂着河间府的总兵之位，这就是让他必须与河间府共存亡，这是置他于死地，他能不骂娘吗？
洪承畴在临危之是提拔了柳国泰，没有令对方感激零涕，反而是让对方愤恨不已，认为洪承畴是故意置他于死地。
所以柳国泰他在当上总兵以后，没有一天有什么好脸色，都是骂骂咧咧的，特别是洪承畴大军北撤，还带走了大量的粮食，更令其气愤。
他认为他现在正处于孤军深入，更应该囤积大量的粮草才对，而对方只是给了他一点点粮草，只能让士兵勉强的吃饱，这又如何的让人拼命打仗。
用柳国泰的话来说，就是饭不让人吃饱，却让人卖命，真当别人都是小娘养的呢？所以当洪承畴大军北撤以后，柳国泰就成为了河间的总兵，成为这一片地方的最高长官，也就是无人能管了，他命令士兵抢掠民女，进入营中，日夜的饮酒作乐。
用他的话来说，那就是以前是小娘养的，现在算是水鬼升城隍，做了正官，现在眼前的这种享乐，也都是土地爷吃蚂蚱--好歹也是个荤。
柳国泰他认为大雪封路，驻扎在临清的刘军，肯定不敢轻易出兵，他们在城里面吃香的喝辣的就不好吗？还要冒着风大雪封路的危险前来攻他的坚城，所以他压根都不做什么准备，他认为他在这里就是负责坚守就好了。
谁知道肖宁却带领着数万大军，突然间出现在河间府的城外，将河间府包围了起来，这可是让他小庙失火--慌了神。
肖宁本来就负责进攻东昌府的，在拿上东昌府以后，就开始进行治安肃正，平定其府内的叛乱，铲除明军残余势力。
当然表面上刘家军是公开的宣布，是刘布在率领万大军驻扎在这里，与敌人对峙，实际上在东昌府西部一带主持军务的，主要还是肖宁的主力，就驻扎在临清一带，随时应付洪承畴。
在他肃清了内部、扫清了境内的明军残余势力以后，为了策应刘布兵出德州，进攻沧州。
所以他也都秘密的集结兵力，准备对河间府发动一次攻势。
肖宁其任务就是驻守东昌府，阻止明军主力的南下山东，说白了就是防守，但是肖宁他很明白一点，那就进攻就是最好的防守。
如果他被动防守的话，敌人从多个方向发动进攻，他无论怎么打都是难以抵挡的，但是如果他主动的去进攻河间府，把战场定在了河间府，这就可以有效的把敌人挡住了，这跟刘飞云的策略是一样的。
所以在刘布还没有兵出德州的时候，他就开始秘密的集结军队，准备兵力对河间府实施一次打击。
在那时候，河间府里面还是洪承寿在驻守，驻守着十万大军，但是肖宁初生牛犊不怕虎，直接的就准备给对方来一次好看的，教对方做人，让他老老实实的呆在河间府，不要坏他的好事。
但是他还没准备好大军，刘布已经团灭了天雄军，吓得洪承畴狼狈而逃。
肖宁看见机不可失，马上就率领他的军队兵出临清，突袭河间，一举对河间进行了包围。
洪承畴有十万大军在此，他都敢主动的进攻，现在洪承畴已经撤出了这里，留下一些残兵败将，他更没有把对方当成一回事了。
柳国泰此人十分的勇猛，擅长使一杆长枪，在战场之上，冲锋陷阵，挡者皆靡，但是其带兵，也就一般般，算是有勇无谋的那种人。
特别是他军纪极差，他的军队军纪极差，以前有洪承畴在这里看管着，还有一定的约束，当洪承畴离开，让他主持大局以后，他就是无法无天了，短短的几天，就把河间府搞的乌烟瘴气，老百姓怨声载道。
如果是老百姓怨声载道，也就算了，就连他手下的士兵也都是怨气冲天，非常的不满，这是因为都这么冷的天了，上面还是留下了不少的粮草，结果直接就被柳国泰他贪污了一半。
柳国泰他是普通军户出身，他们两兄弟全靠自己作战勇猛，才打下了今天的地盘，所以对于治军，他也有自己的一套，他一向都是这么说，这些当兵的就都不是什么好鸟，不能让他们吃饱，吃饱饭了就得闹事，所以这就成为他名正言顺克扣军饷的一个理由。
这货在贪污军粮以后，就卖给了黑市的商人，变成了银子，连夜派兵运回他榆林的乡下，如此一来，士兵们不炸毛不生气才怪？
所以整个河间府都是人心惶惶，内外交困。
在肖宁出兵包围了河间府以后，这种恐慌和不安就更加的大了，所有的人都乱成了一团，自寻生路，却没有几个人想着，如何凭借着河间府高大的城墙进行抵抗。
肖宁包围了河间府以后，立即撂下了狠话，限对方三天之内投降，否则城破之日，鸡犬不留。
这样的狠话，可是吓坏了城中的守军和百姓，他们本来就没有必死之心，现在遭遇上了这位狠主，他们就是无话可说。
柳国泰这时候才知道害怕，连忙召集手下一群心腹在商量，他们可是知道刘家军都是一群狠主，都是说得出做得到的，就像天雄军如此能打，最终还不是被刘家军给团灭了，投降了活得好好的，去到了哪里都是一个大爷，坚持抵抗的，也都被杀死，被炸了一个粉身碎骨。
所以说他们这些人可是害怕自己就步了天雄军的后尘，所以他们这一帮人商量来商量去，也得不出一个有效的方法，但是有一样事还是做着，那就是第一时间向远在保定的洪承畴求援。
但是他们很清楚的明白一点，那就是他们去救也是白求，洪承畴才刚刚逃回去，他之所以逃，就是为了躲避刘家军的兵锋，怎么还敢主动来求战，所以他们认为他们是死路一条了。
柳国泰他气的骂娘，他说：“朝廷就比山西的土财主还要抠，就给咱仨核桃两酸枣，就想让咱卖命，这是赔本的买卖，咱可不做学那卢蛮子，死了这么多人，连抚恤都没有，算是白白的死了。”
柳国泰他这一句话倒是说到了大家的心坎里面，这些人自从被留下来以后，他们心里面就充满了怨言，就认为他们是被抛弃的那一份子，朝廷只是想把他们当替罪羊，把他们变成挡刀的。
如果朝廷给天雄军以很好的抚恤，大家心里面还平衡一点，但就是天雄军的抚恤迟迟没有下来，朝廷却搞得乌烟瘴气，大家也就知道，就算是死，估计也都是白死死的，不值的，所以根本就没有人有拼死一战之心。
这就是天雄军与其他军队最大的不同，那就是天雄军从来没有想过投降，而其他的军队在面对强敌的时候，根本就没有想过抵抗，就想着如何的保命，如何的保持自己的富贵，所以刘国泰的话得到了大家的赞同，他们就决定派出了使者前去跟刘家军进行谈判。
肖宁正在筹划一次对河间府的进攻，结果对方派出来的使者说是跟他和谈，这令肖宁他大为奇怪，双方势成水火，有什么好谈的？打就是了。
结果对方的使者前来提出投降，是在询问刘家军方面能开出什么样的价码？
这倒是令肖宁有点触手不及的，他是准备跟对方大干一场的，打一场硬仗，最好就是把对方都给灭了，但是对方却却不想跟他打，而是谈想投降，对方能够开出什么样的条件？
既然对方这么说了，肖宁就知道这帮人都是一群怂货，根本就不敢打，他就说道：“你们有什么条件，不妨提出来。”
如果能够兵不刃血的拿下河间府，这对刘家军十分有利，既然对方提出投降，他就不能放过这机会。
柳国泰的使者说道：“我家将军希望投靠过刘家军以后，保证我等生命财产安全，继续统领本部的人马，当一个不低于总兵一级的将领，粮草和军饷必须准时的供应，我部是听调不听宣。”
这样的条件能答应才见鬼，但是肖宁他却说道：“这就是你家将军的条件？没有别的了？”
肖宁这么一问，这名叫柳国柱的使者他都有些奇怪，但是还是老老实实的说道：“还有每名士兵给十两银子的安家费，否则我军是不会放下武器投降，只能够拼死一战！”