雪白的宫灯,雪白的幔帐,雪白的人影……
皇宫大内,全都是白茫茫的一片,,进进出出的宫女宦官,每个人脸上都挂着泪痕,当然有多少是真的,有多少是假的,就不得而知了。
不过有一点可以肯定,那就是带头跪在灵前的那个人却是怎么都哭不出来。
朱常洛的目光紧紧盯着那个人,几十年来,终于能够平视对方了。瘦得脱了相的面容,带着浓浓的灰色,就仿佛是睡着了一样,那就是他的父皇!给了他最大痛苦的人!
身为皇长子,在寻常人看来,那是一人之下万人之上,享尽荣华富贵,身边都是百依百顺的奴才,想干什么就干什么……
这些只是百姓的妄想,实际上,如果给朱常洛一道选择题,他情愿成为普通人家的孩子,而非显贵皇子!
一切都要从万历九年说起,年轻的万历皇帝去慈宁宫给李太后请安,结果稀里糊涂的临幸了一位宫女。
在母亲的宫里,做这种事情并不光彩,万历就想深埋在心里。可是事与愿违,春风一度,珠胎暗结,宫女竟然怀上了孩子,有了天家血脉。
纸里包不住火,终于有一天李太后问起,万历还不想认账,可是起居注写的明明白白。
就这样,朱常洛的生母王宫女飞上枝头变成了王恭妃。
灰姑娘的大戏并没有得到好结果,万历最疼爱的还是郑贵妃,并且在朱常洛出生四年后,生下了朱常洵。
眼看着郑贵妃被加封为皇贵妃。距离皇后只有一步之遥。王恭妃却被冷落,幽居深宫,以泪洗面,哭瞎了双眼,哭没了小命!
有父不亲。有母难见!
而且他这个不受待见的皇长子却挡了郑贵妃和儿子的路,一团阴影始终笼罩在朱常洛的头上,让他几乎战战兢兢,夜不能寐。
终于,一群人实在是看不下去了,先是言官上书。紧接着六部九卿,内阁学士也加入进来,成千上万的奏折送到了万历的面前。
千言万语一句话:定国本,立太子!
漫长的国本之争,一共拼掉了申时行。王锡爵等四位首辅,受到牵连的官员多达数百人,万历也拼得浑身是伤,不得不躲在深宫,不再上朝。
几十年的风暴摧残,朱常洛已经身心俱疲,他忘不了生母王氏死的时候,万历竟然驳回了厚葬的建议。要知道那可是太子的生母!
朱常洛同样忘不了,在万历四十三年的时候,有人闯入太子寝宫。妄图击杀太子。
风雨飘摇,朝不保夕,是这位皇太子的真实写照!
朱常洛知道这些年的苦楚都是因为一个人,而这个人已经躺在了自己的面前,他永远的死去了,头上的阴霾消失了。他,还有死去的母妃终于扬眉吐气了!
跪在了万历的面前。朱常洛却挤不出一滴眼泪,他想笑。他想猖狂地笑!
“主子!”
朱常洛猛地回头,来的正是心腹太监,司礼监的秉笔王安。
朱常洛随着王安退到了偏殿,王安跪倒在地上。
“启禀主子万岁爷,郑贵妃想请主子过去一趟!
这个死对头在这个时候找自己干什么?
“有什么事情?”
王安明显感到朱常洛的不快,可还是硬着头皮说道:“主子,先皇驾崩的时候同意加封郑贵妃为皇后,按,按照正理,主子应该加封皇太后!”
“什么?”
那个恶妇还想当皇太后,难道她还想骑在自己的头上拉屎撒尿吗!
朱常洛真心想直接拒绝,可是这些年来,郑贵妃在他的心里,还是留下了太大的阴影,朱常洛竟然没有拒绝的勇气。
“容,容朕再考虑考虑!”
王安见朱常洛有心拒绝,急忙压低声音说道:“主子,这些年来宫里都是郑贵妃的人,早晚都要封,不如早作打算,也好交好贵妃!”
当了皇帝,还要低头!
朱常洛只觉得一股怒火在胸膛燃烧,熊熊火焰几乎要吞噬了他!
王安这些年还是第一次见到朱常洛如此可怕,他吓得扑通跪在了地上。正在王安颤抖着,想要说几句的时候,突然有个颤巍巍的身影走到了朱常洛的身边。
“老奴陈炬叩见主子万岁爷!”
“是陈公公,快快请起!”朱常洛急忙搀扶陈炬。
老太监这几天仿佛老朽了十年一般,浑身上下松松垮垮,满脸都是老年斑,看起来就要随着万历去了一样。
不过在宫里这些年,没有人敢小瞧这个棺材皮一般的老祖宗!
“主子,老奴擅作主张,请来了恭妃娘娘的灵位,主子要不要拜祭一下!”
“要!怎么不要!”
朱常洛顾不上老爹,直接跟着陈炬到了西暖阁,母亲王氏的灵位就摆在眼前。朱常洛跪倒在地,放声痛哭,他哭母亲,也是哭自己。
“娘啊,孩儿当了皇帝,可是孩儿无能,还有人逼着孩儿封那个恶妇为皇太后,您在天之灵,会不会看不起孩儿啊!”
这一会朱常洛是哭得稀里哗啦,惊天动地,把一肚子的苦水都吐了出来!
好半晌,朱常洛才擦了擦眼睛,勉强从地上爬起来。
陈矩突然走了两步,到了朱常洛的面前,低声说道:“主子,您是九五至尊,万民之主,没有人能逼迫您做不想做的事情!”
“陈公公,你是什么意思?”
“主子,老奴侍奉陛下一辈子,这几个月更是每日不离开左右,根本没有听说过什么封皇后的遗诏。”
“公公,你是说有人假传遗诏?”
“老奴不敢!”陈炬笑道:“主子,真假由您来断。奴才们办事而已。请您放心,司礼监的张晔,还有监军魏忠贤,两位都是忠心耿耿。至于满朝的文官,不肖老奴多说!”
朱常洛张大了嘴巴。陈炬送给了他两条能信任,会咬人的狗!他的对手并没有多强大,他才是真正的帝王,说一不二的皇帝!
“好,好,陈公公。有你盯着司礼监,管着内廷,朕放心了!”
“主子!”陈炬突然跪在了地上,哭声说道:“主子信任老奴,是老奴的福气。可是老奴身体衰朽,早就撑不住了。朝廷还有忠臣良将,内廷也有忠心之士,主子大可以放心就是了!”
“放心,朕如何放心啊!”朱常洛叹口气:“每日里都是风刀霜剑,朕心不安啊!”
“主子,老奴斗胆有个提议。”
“快讲?”
“是,天津刚刚打了大胜仗。虽然国丧期间不能庆祝,可是此战乃是先皇亲自下的旨意,是不是该让张恪回京。向先皇灵前禀报!”
朱常洛顿时眼前一亮,作为一个新皇帝,朱常洛迫切需要树立威信,让人们明白皇帝已经换人了。而庆祝胜利就是最好的办法,只要张恪带着得胜之兵进京,就再也没有人敢质疑他!
“好。太好了!”朱常洛终于露出了自信的笑容:“朕立刻给首辅下旨,让他安排此事!”
……
就在万历驾崩的第七天。急不可耐的朱常洛下令准许大臣们休息三天。大臣们虽然知道于礼不合,可是没有一人提出来。
他们全都早早回家。万历驾崩正好是秋老虎最凶的会后,七天不洗脸不洗澡,身上都是小茴香味!
大臣们赶快回家,梳洗一番,接下来就要筹备新皇登基大典。以礼治国,新皇登基,又是最重的一个礼!内阁,礼部,钦天监,包括内廷的司礼监,全都忙碌不已。
不过就在忙活之中,还有一件大热闹,那就是张恪率兵回京了!
夺回了天津之后,张恪继续清剿白莲残匪,疏通运河,恢复漕运,一连忙活了三天,好不容易一切都恢复了秩序。
可是偏偏万历就死了,按照惯例,朝廷要守丧一个月,而且朱常洛又是“一月天子”,说不定还要接着守丧。
连续两次国丧,至少两个月没法办正事,张恪想到这里脑袋都疼。
不过领张恪意外的是京里竟然来了旨意,让自己回京,向先皇献俘,张恪顿时喜出望外,不管干什么,总比白白浪费时间好。
张恪立刻筹备一番,即刻向京城进发,离京的时候只有三千多人,回去的时候人数翻了两倍还多。多出来的都是俘虏,张恪本来不想带这么多的,但是宫里却传来了消息,要求场面必须够大。
张恪也清楚,或许对死去的万历不敬,可是谁让换了老板呢,也只能照办。
就在万历头七,张恪率领着义州兵开路,满桂,许三全带着骑兵押解着俘虏,人头,缴获的物资紧随其后,浩浩荡荡到了京城。
离着安定门还有十来里路,两旁就站满了百姓,大家指指点点,议论纷纷。京营的士兵满身甲胄,三步一岗,五步一哨,严加戒备。
当人马走进,大家全都惊呼起来。
在最前面竟然是一驾灵车,车上白幡飘扬。
“这里面是谁啊?”有的老百姓就问道。
“你没看上面的字吗!是锦衣卫的大太保王龙。”
“锦衣卫?他们除了会欺负百姓,和打胜仗有什么关系?”
有人顿时说道:“老脑筋改改吧,看看白幡写的明白,王太保为了把叛乱的消息送回京城,和白莲教匪徒死拼!十一个锦衣卫全都殉国,除了王太保,剩下的连尸骨都找不到……”
就在大家伙议论纷纷的时候,突然有五名骑兵跑来,大声喝道:“首辅来了,首辅迎接凯旋将士了!”(未完待续)