可怜的奚玉棠到最后也没能找到方法让自己不晕船。
鉴于她这样的状况实在不适合急行赶路，越清风只好令船见港就停，遇镇就下，能让她时不时双脚踩地接接地气，缓解一下晕船程度。奚玉棠虽然因为收到了紫薇楼的消息而恨不得立刻赶到江南，但为了能让自己到达目的地时还活着，只好承了他的情，每次停船都下地走一走。
这真的有用，至少她不再像前三天那样半生不死了。
至于上船后，要么靠喝药，要么靠点穴，她总算能多少睡个囫囵觉，这样一来精神也不会太过萎靡。与此同时她和越清风谨慎商量后，决定忍着难受也要继续练功，争取尽快将状态找回来，有了实力，晕船才不会变成掣肘。
但毕竟杯水车薪，在到达杭州之前她实在没有多少精力。
好在船上几个小伙伴靠谱。沈七不必说，江美人每天都在用各种方法转移她的注意力，不是讲笑话就是拉她下棋玩游戏，实在看她难受，就舞剑给她看。这时候越清风就在一旁弹琴，弹的便是谢彦之那把。不得不说，这一招还挺管用的，两个美人，一个抚琴一个舞剑，太过赏心悦目，以至于让奚玉棠有一种自己身在仙境，左拥右抱坐拥后宫的美好错觉……
时间长了，她的晕船症状还真减轻了不少。
在越清风的科普下，奚玉棠和沈七都知道了不少有关谢彦之和他的琴的故事，在得知这把琴如今有价无市时，两个玄天教出身的穷逼眼睛都红了，每天越少主一把琴搬出来，两人便目光热切地盯着看，仿佛对方抚的不是琴，而是万两黄金。
钱在眼前，却不是自己的，奚教主和沈大夫表示非常心塞。
……本来越清风以为奚玉棠喜欢这把琴，想送给她，但在得知整艘船上除了他没一个人会抚琴时，这个念头瞬间就打消了——开什么玩笑，他敢送，奚玉棠就敢卖好吗？
于是原定半个多月的行程，硬生生被奚玉棠拖成了一个半月，等他们到达江南时，已是七月上旬。
多水的江南，热得仿佛身在蒸笼，梅雨的尾巴刚离开，又赶上高温，江千彤也好沈七也好，下船时都已换上了轻薄的夏装，倒是奚玉棠和越清风，一个身有寒毒，怕冷不怕热，一个久病在身，体虚气弱，穿着上反而没那两人夸张，甚至连汗都没见多少，清清爽爽，羡煞旁人。
奚玉棠的晕船症状在临近到达杭州的前两天大幅好转，虽然经此一事，她整个人瘦脱了型，好在精神还算不错，一双深潭般风波不动的眼睛也多了几分亮色，往日长穿的玄袍在江千彤的建议下换成了天青色，长发拢了起来，高高一个马尾髻绑发，看起来挺拔而俊美。
除了越清风，沈七、奚玉棠和江千彤都打算易装。江千彤带上了纱质帷帽，换掉了常穿的嫩黄色罗衫，改为桃红色，沈七动了眉眼，背起药箱，将艳色稍掩，摇身一变，成了一个行脚大夫。奚玉棠则取下了面具，露出光洁的额头和眼下的伤疤，稍稍更改了眼神气质，看起来不那么凌厉，腰间挂上佩剑，看起来与玄天教主判若两人，只要不用针线武器，任是谁都无法看出她的身份。
她长得不丑，甚至可以说是极俊俏，但性格环境决定气质、装扮决定样貌，虽然取下了面具，但她看起来英气十足，一身装扮下来，活脱脱一个风流少侠。
江千彤是第一次见到奚玉棠的真面目，在她取下面具时怔愣了好一会，这才匆匆别开眼，耳尖微微发红，糯糯地说了声‘原来长这样啊’，看得奚玉棠哭笑不得。
毕竟出身大宗门，作为离雪宫重点培养的弟子，江千彤的人情世故不差，适应了这张脸以后就信誓旦旦地表示自己会严格保密。此话一出，沈七和越清风脸上才见了笑，对她的懂事和心思细腻深感欣慰。
到达杭州，下了船，奚玉棠便提议和越清风暂时分开行动。越家少主太过引人注目，而她需低调入城，便约定了各自安定后再碰面。越清风虽不舍，却还是答应了下来。作为东道主，他尽职尽责地将江南一带的情况大致说了一遍，并告知了奚玉棠越家在杭州的一些势力范围，以及到哪里去寻他。
他并不打算回越家本宅，杭州有越家别院，不出远门的话，一年里他有大半年都在那里。
奚玉棠一一记下，提前一天星夜带着沈七和江千彤先走一步，进入杭州城内，找了间客栈，要了三个上房，开始着手自己的事。
因为晕船，她憋了一肚子火，想到若非自己重伤无法选择陆路，也不用受这份罪，对听雨阁、武林盟和唐家的怨气直接提升到了忍无可忍的地步，不出一口恶气，实在意难平。
从人身安全方面考虑，听雨阁是她此行最大的威胁，武山上的幽冥之毒被欧阳玄将锅甩给了听雨阁，接连的刺杀之事也同样如此，然而一个杀手组织无冤无仇不会追杀她，想要一次性解决，必须首先知道付钱的金主是谁，以此釜底抽薪。
她本来并没有什么头绪，但就在十日前，她在船靠岸补给的港口驿站发现了玄天教人给她留下的暗号。暗号有二，一是玄天江南堂之人留下的，二是当初客栈分别前和小五约定下的紧急信号。
小五有伤，不可能赶来江南，那么只有一个可能，便是他传信给了江南堂，事关的自然是客栈的暗杀之事。
所以奚玉棠要做的第一件事，便是见江南堂的堂主。
江南堂堂主薛阳是在她接手玄天后选出的第一批心腹之一，不是奚之邈的手下，而是只忠于她的人，同迎秋一样出身教主暗卫，后来被她放在明处，薛阳是化名，本名早已抛弃。
薛阳见到奚玉棠后，首先便汇报了小五传来的密信。据小五说，那一夜攻击客栈的人，并非出自听雨阁。
他遇到了一个江湖中人，陌生面孔，重伤垂死。小五认出了他乃参与刺杀的其中一人，从他口中逼问出了欧阳玄弟子韩文彦带队追杀玄天教主之事。那一行人里，除了韩文彦，没有一个断岳门弟子，尽管刺杀并未得逞，事后却仍毫不留情地将所有人灭口，那个人是唯一的漏网之鱼。
小五不敢尽信，带伤摸回了洛阳，而后多方打探，最终将目标锁定在了韩文彦身上。韩文彦的身后是欧阳玄，事情到了这里，已经算水落石出了。
他不能来江南，却知江南堂，于是通过洛阳分堂将信传了过来。
奚玉棠听薛阳说完后，坐在原处静默了整整一刻钟，理清思绪后，慢条斯理地将一条一条命令颁下，薛阳每听一条，眼中厉色便深一分，到最后，整个人都仿佛化身成一把见血封喉的利刃，恨不得当场手刃敌人。
接着，两人又商量了好一会，简单敲定各处需要注意的环节后，薛阳才悄悄告辞离去。
匆匆而来又匆匆离开，薛阳见过奚玉棠的事，连沈七都不知情，但玄天教针对武林盟以及欧阳玄身后断岳门的报复，已然悄无声息地展开。
她身在江南，不能亲自动手，但这并不妨碍她对欧阳玄进行打击。她只恨自己离开得早，否则当亲自找她那位‘忘年之交’聊聊。
见过薛阳后，奚玉棠便将自己关在房内。她的实力已经恢复了四五成，配合沈七的帮助，短时间内至少能达到八成，已是够用，若非时间不够，她也不愿用速成的法子。
在这三天里，江千彤自然也没闲着。奚玉棠拜托她去打听一下杭州近来值得关注的消息，江妹子欣然同意，休息一晚后便兴致勃勃地出门去了。
那厢，越清风在别院安定下来，一天后收到了来自奚玉棠的信，送信的是薛阳。
……看到纸上那端端正正毫无特色、甚至可以说是教科书式的字体，越少主本能地拒绝相信这是奚玉棠亲笔写出的字。薛阳也不藏掖，待他问起，直接承认了是自己代笔。
越清风默默看了一眼眼前长相毫无特色、性格木纳又寡言少语的薛阳，怎么也不敢相信这就是玄天江南堂的堂主。
太年轻了些。
“咳咳咳……翰墨轩的掌柜？”他知此人，在杭州还算小有名气。
倒不是此人有名气，而是翰墨轩这家店，在杭州城遍地开花的商铺中，实在是一朵大大的奇葩。
从名字上便能看出这家店主营的是笔墨生意，之所以说它奇葩，实在是因为此店简直幸运值爆棚，也不知拜了哪路文曲星，凡是在这家店买过文房四宝之人，多多少少都能得个功名。
原本这事并未引起注意，唯独有一年，一个穷书生中了乡试后，在这家店前热泪盈眶长跪不起。原来当年他赶考时家逢巨变一贫如洗，连笔墨都买不起，是哈墨轩的掌柜看他可怜，免费为他提供了近一个月的笔墨纸张，同时照顾到他的情况，每天只需他在店内做工三个时辰便算抵了工钱。虽然都是最廉价的档次，却对穷书生来说无疑是雪中送炭。
于是他乡试提榜后便第一时间想到了翰墨轩。
杭州城一天里不知有多少热闹，但奇闻异事却少，一时间翰墨轩之名就响了起来。
接着，那些考上了功名的人忽然发现，咦，他们好像也在这家店买过东西……于是一传十十传百，越来越夸张，好好一件事被神化，翰墨轩彻底火了。
从此后，凡是想考取功名之人，无论如何都要到翰墨轩买一次纸笔，有些人甚至从外地赶来瞻仰并心甘情愿掏钱，哪怕买一张纸也行，真真是活久见的‘杭州纸贵’。
有关翰墨轩之事，让杭州本地人说上一天都说不完，而如今，越清风见到了翰墨轩掌事的真人。
……翰墨轩掌事竟然是玄天教江南堂堂主。
想到奚玉棠一不会抚琴二不会下棋三嫌于看书的模样，越清风久久不能言语。
……他绝对相信，翰墨轩一事，纯粹是巧合。所谓巧合，是指买了翰墨轩店里东西的人考上功名的几率之大，是巧合，至于当年造势宣传一事，恐怕玄天教多少推了一把。
至于目的……
越清风稍稍多想几环，便被自己的结论惊了一下，赶紧打住，收敛了欲往深处探究之心，只能感慨奚玉棠手笔之大，果真不愧是她。
只是，她为何要这样做，他猜不出，只能等以后有机会再解密了。
见他一眼就看穿了自己的身份，薛阳也不奇怪，大方地承认了。他虽话不多，但心思细腻，又有着玄天内部的消息渠道，一来二去，早看出了越家少主和自家教主已经私下握手言和，加上越清风此人聪慧近妖，在他面前不耍花招才是正确的应对之道。
见越清风已经收起了信，薛阳定了定，开口，“信上之事，越少主所意如何？”
越清风敛眸沉思片刻，漫不经心道，“到了江南，有翰墨轩为靠，越某以为贵教，咳咳，至少在银钱上无需担忧。”
薛阳摇摇头，言简意赅道，“翰墨轩所得另有所用。”
原来如此。越清风点头，“既如此，倒或可一试，具体细节待见了你家主子再做决定。”
越少主金口玉言这一点，江湖人人皆知，薛阳心下大定，这才说出了奚玉棠的口信，“主子说，若是您应下了，再让我转达两句话。其一，此虽两家共赢之事，但她承您的人情，可以答应为您做一件事、答两个问题作交换，且事成后再奉上谢礼。”
越清风挑了挑眉，示意他继续。
“其二，”薛阳顿了顿，平静的表情似乎有些扭曲，“主子让您近日好好休养，五日后邀您于……醉花楼一叙。”
话音刚落，一旁泡茶的秋远手一抖，紫砂茶盏轱辘轱辘滚到了青砖之上。
越清风微微一怔，少有地思考慢了半拍，将醉花楼与自己记忆中的印象对应到一起后，忽然剧烈地咳嗽起来。
……青楼？
她居然邀我逛青楼？！