第四百八十一章
半个月后，当秦烨听闻那九国边境被攻破的消息时，心中更多的不是遗憾，而是无奈。
不是因为他们没有听从秦烨的建议去做，而是因为他们如此做了，却依旧未能阻挡魔鬼们的脚步。
事实证明，秦烨的猜测是对的，那些行动缓慢，身披厚甲的魔鬼们，确确实实是魔鬼们的大杀器，其数量相对于海量的‘先锋’与‘甲车’而言，都只能算稀少，可它们的攻击力却强大到骇人的地步。
仅仅一击，便直接洞穿了公国边境上那密密麻麻的复合防御阵，并直接将同样布满了防御法阵以及那些加强型复合材料的城墙给溶解成了一滩液体。
无坚不摧！
这种‘攻城车’魔鬼的射程并没有想象中那么远，但却也达到了如今九大公国中，那些湮灭火塔、灭星炮等这种不能轻易挪动的大杀器射程之外。
甚至是倍于这些大杀器的射程。
也就是说，在城墙上的守卫甚至还未看到这些‘攻城车’时，那些攻击便已经穿透了山石，穿透了丛林，乃至穿透了地面，直接轰击在了防护罩，防御阵法，城墙等防御工事之上。
纸糊一般！
所有的防御工事，就如同是纸糊一般，直接化为了乌有。
先锋魔鬼长驱直入，甲车魔鬼紧随其后，而攻城车则在另外两种魔鬼的掩护下，继续悄然前行。
没错，另外两种魔鬼，简直就是攻城车的辅助魔鬼，它们并不适用于战场上的正面对战，可却是后方不可多得的万金油。
因为它们最为主要的作用，便是能将一切不利于己方的地利在短时间内转变过来，例如让大河改道，例如将深渊填平，例如那些被陷阱弄进地里的攻城车，还有那些被陷阱困住而未死的大量魔鬼。
它们就是魔鬼后方最强大的辅助，唯一不足之处，估计也就不会照顾伤兵了。
可魔鬼的战争，本就没有伤兵这种说法，它们要么在战场上冲锋陷阵，要么就直接死去在战场之上。
饥饿，只会让它们虚弱，至于死，暂时还未看到因为饥饿而饿死的魔鬼。
而泥浆地衣，也因为魔鬼们的进攻而一路紧随，如今早已在各国边境短兵相接之地，遍地开花，且渐渐地融合成了一片。
先锋的死亡，只会化为后方军队的兵粮，且会让那些先锋更加的强大。
九国各自的第一道防线能坚持二十余日，其实已经算是极为出色的表现了，如今虽然城破，但其中物资以及那些居民，都在城破的时刻有序地进行了撤离，而并没有随之与那些魔鬼硬拼。
保存实力，可谓是九国共同的应战之策，毕竟对于那些仿佛杀不完的魔鬼而言，这个时候选择用有生力量去与对方硬耗，是极为不明智的选择。
然而即便是保住了实力，可九国之内的民众对于各自的战争失利却是极为失望的，其中更有许多人开始悲天悯人，一个个有能力的就开始纸醉金迷，好像下一刻魔鬼便会出现在他们面前，将他们杀死一般。
而有心人，也开始借题发挥，制造舆论，说战事不利，是某某某的过错，将责任完全推卸给了那些领兵之人，然后话锋一转，又说谁谁谁上去一定要比他做得更好，仿佛只要不是如今的领兵者，谁上都能赢一样。
更有甚者，已经开始在各行各业制造恐慌与散布末日言论，甚至在一些小城或城市偏僻之处打砸抢烧，无恶不作。
对于这些人，各国的反应可谓出奇的一致，直接派兵镇压，且基本上只要能抓到一个，便是就直接处决一个！绝不姑息。
一时间，前方大战还未再起，后方便已经乱作一团，哪怕各国都以雷霆之势极快地镇压，可依旧对前方的后援造成了不少的影响，以至于当前方与魔鬼再度开始交战之时，各国都出现了短暂的物资紧缺。
这使得九国第二道防线顿时变得岌岌可危，其中实力本就最弱的巨鹿公国，更是直接被突破第二道防线，全军退至第三道防线，而如此一来，相当于拱手相让了五分之一的国土出去了。
战争的爆发，总之会不经意间牵扯到一国上下各行各业的，而往往在这个时候，才是最能体现出一个商会底蕴之时，不仅是发国难财，更是为了稳定物价，稳定国内市场，并尽最大努力挖掘出自身的潜力，并将所有的物资在最短的时间内，转化为金钱再转化成资产并不断形成新一轮的积累，以肉眼可见的速度，快速壮大。
这，其实才是富人愈富的关键所在，说到底，还是手中所占有的资源问题。
雷霆公国的查尔斯家，便是九国之中目前而言最曙目的存在之一，哪怕不久前因为灭魔灰光而导致飞艇业务全面停歇，就连特殊载具也变得举步维艰，可顶尖商会始终还是顶尖商会，查尔斯家在不到四十天的时间内，便向全世界再次证明了自身的强大之处，且这一回，还是在新一届查尔斯家领头者金威尔的全权带领之下！
不得不说，金威尔是真的好运，他虽然之前就占据了查尔斯家一半以上的商业权限，可那些其实都是不怎么赚钱的行业。如果要问查尔斯家最赚钱的行业是什么？那么或许全世界都会有一个共识，那就是载具，或者说飞艇！
没错，查尔斯家的代名词就是飞艇，而飞艇才是查尔斯家最最赚钱的领域。
故而，在之前，查尔斯家真正能说上话的，并且可以说上话的，都选择了飞艇这个领域，一个个为了那丁点权利，可谓手段尽出，而这，才是金威尔能够掌握半数家族企业的原因所在。
买卖，不仅是一个商业动词，更是一个家族的权利动词。
然而，就连金威尔都没有想到的是，家族中那些为了飞艇，为了载具这些领域打生打死之人，最终却在这个可谓遍地黄金，漫天金钱的行业中，死伤惨重。
而金威尔利用当时自己手中所拥有的财富与权限，立刻对家族中这些资产进行了重组与侵占，并快速将自己的亲信扶持了上去。
不得不说，他的这份果决，为他赢来了这一生最辉煌的回报。
查尔斯家除掉飞艇与载具业务，剩余可以动用的产业，几乎在一夜之间，全都落入了金威尔的手里，而家族中那些还幻想着飞艇业务马上就能恢复的精明者们在终于反应过来，并且想要夺权之时，才发现自己已经很难再在关键的位置上，插上一脚了。
于是乎，整个查尔斯家便落入了一个奇怪的境地，那些原本赚钱的产业突然动不了了，而原本不赚钱或者说赚钱少的产业，则成了查尔斯家的支柱。
作为查尔斯家一项特有的规定，当家族内某一位手中所持权益已经成为查尔斯家第一人后，他便自动成为查尔斯家的当家者，总管所有业务。
金威尔便就这样在一场家族会议之后，成了如今查尔斯家真正的掌权之人，彻底站在了家族中的第一顺位。
而后，他更是将家族之中的业务迅速在各国开展起来，与之前一些交往亲密之人，形成了合伙人一般的关系，并在短时间内，将查尔斯家的产业渗入到了原本牢不可破的九国各自商会体系之中。
可以说，若九国不破，或者最终魔鬼并未将这个世界的体系给完全破坏，那么金威尔如今已经成功地将一个世界级的商会的雏形给竖了起来，它的出现，有可能在今后成为一个暗中控制整个世界的商业王朝，也有可能直接成为一个新的商业帝国，一个真正意义上，有望一统世界的雏形。
而这，也是之前在云湖公国，那一场庆功宴最终演变成了云湖公国商界有史以来最大的笑话之一。
当时金威尔与提亚走入会场，而艾德·莫干听闻消息后，也是第一时间出现在了大厅之中，他正春风得意，虽然看到提亚与金威尔站在一起时目光中有过一丝凶光，但却转瞬间化为了笑容满面，他话中带刺，笑意诚恳却语气讥诮至极。
“恭喜金威尔先生执掌查尔斯家族，不知这次不请自来，是打算再卖我几艘雷霆级飞艇啊？”
“我这次来不是来谈生意的。”
金威尔却只是微微一笑，既不生气，也没有丝毫恼羞成怒，就仿佛对方所说的东西，都与自己无关。
“我来只是为了让你认识一下你的新上司。”
金威尔的话，让全场所有人都微微一愣，哪怕他声音并不大，可在艾德出现之时，宴会大厅已经极为默契地安静了下来，就连音乐都一齐暂停了。
“嗯？金威尔先生莫不是在来之前就喝了酒？还是没睡醒啊？怎么满口梦话嘴语？”
艾德先是一愣，旋即仰头大笑，四周也有人跟着笑了起来，但绝大多数是无动于衷地冷眼旁观。
“你没听错，不过鉴于你可能有些耳背，就让另一个人来跟你说吧。”
金威尔说完这话，身子一让，顿时让所有人将目光聚集在了他的身后，一个从刚才开始，就如同管家一般默默无闻，跟随其后之人。
而这个时候，当众人看到那人的面容之后，都是倒吸一口冷气，而艾德更是情不自禁地瞪大眼睛，手中摇晃的酒杯也是霎时一停，只有里面的酒液还在微微晃动。
“父亲？”
艾德有些难以置信地看着那个突然出现在自己面前的公国十二位公爵之一，他的父亲，一个以铁腕手段着称于世的大卿！
此刻，他面容阴沉，亦如艾德印象中自己的父亲那样，似乎从未在自己的面前，露出过丝毫的好脸色。
他上前两步，略微犹豫地看了金威尔一眼，直到对方做出了一个你随意的神色之后，他才继续前行，直到艾德的面前。
面对面后，原本还有些微醺的艾德彻底地清醒了过来，哪怕鼻子已经不太好使，可他依旧闻到了属于父亲的那股子熟悉至极的威严。
于是乎，他还未来得及做出反应，一个巴掌已经抽了过来，接着是第二个，第三个，直到他从被突然打蒙，到恍恍惚惚，然后开始拼命躲闪。
这一场家庭伦理剧令在场的不少人情不自禁地露出了笑意，当然也有面色变得极为难看，以及冷汗津津的。
而这还并不是最让人们感到惊讶的，因为之后所发生的事，才是真正的令人。
希尔斯·莫干亲自开口，让自己的儿子交出云尚商会所有权利，而云尚最新掌权之人，不是他希尔斯·莫干，也不是金威尔·纳什·查尔斯，而是提亚·福克斯，一个年纪轻轻却履历丰富至极的女人。
而这个女人，从头到尾没有开口说过一句话，只是一直跟着金威尔的身后，在这宴会厅中露了一面，便跟随金威尔离去，那个曾经对她抱持着幻想，并通过种种卑劣手段，最后更是利用某个世家子来让她差点变得一无所有的罪魁祸首，则在金威尔最后一句‘算了，云尚商会并不需要一个耳背之人’的轻描淡写下，满脸的红肿与颓然，他明白，只要他父亲还活着一天，他就不要有任何报复的幻想，除非他自立门户。
然而事实却是，哪怕如今这个位置，也不过是他依靠着自己的父亲，巧取豪夺而来，其中他自己的本事有多大，别人或许不知，可他心里却无比清楚，毕竟他的父亲就从未给予他一个好脸色。
故而他此刻变得一无所有，却也不敢露出半点凶厉之色，甚至最终连一句回绝，一句反驳对方的话都没有，只是宛如一条死鱼，眼睁睁看着金威尔与提亚转身离去。
而他的父亲，则在转过身后，满脸的失望以及恨铁不成钢的绝望，他明白，这个从小看着长大，自己一路扶持至今的长子，估计是彻底废了。
他抬起头，看向那个渐行渐远的背影，心中却在暗自庆幸，自己将那个小儿子送入了那圣城魔法学院，且正巧认识了查尔斯家的金龙。
虽然这其中或许有查尔斯家故意布的局，可当今这个世界，一国的力量，已经不再是可以完全倚靠的存在了。