山抹微云，天连衰草。几行雁阵自洛阳城上空略过，“昂昂”的叫声，遥遥地从穹幕之上传下来，让人心中不禁生出一丝凉意。
第一组放对演武的道士，已经攥了羽箭，交到斋坛前的两名执戟官兵手中。待验证数字无误后，才放两人上了内坛，在平整的白石上站定。
一个道士抱拳正色道：“我乃弘道观传宗子方七斗，博学多才、才高八斗、斗转星移、移花接木、木已成舟……武艺平平，望道友手下留情！”杨朝夕、黄硕两个在坛下听罢，皆掩口猛笑，两张小脸憋得通红。
原来这人便是昨日在玄元庙中大念“老子我胡图”的博学道士，熟料竟是第一个登坛。那弘道观观主尉迟渊坐在人群中，一脸吃了苍蝇的尴尬表情，想要起身骂这弟子几句，话到嘴边，却硬是生生忍住。
方七斗文质彬彬的一番自白，对面道士却不买账：“通玄观莫效儒！要打便来，哪里来的许多废话！”说罢便“呜呀呀”地挥拳冲上。
那方七斗倒也干脆，扭头便跑。于是斋坛上便出现了奇怪的一幕：一个粗壮道士正追在一个清瘦俊逸的道士身后跑，那粗壮道士左扑右抓，清瘦道士便躲闪不迭，却也不曾被那粗壮道士抓住分毫。两人便如笨猫捉灵鼠，惹得坛下笑声连连。
弘道观观主尉迟渊再也忍不住，在坛下人群里暴喝：“方七斗！临阵便逃，成何体统！恁娘……”
方七斗百忙之中，听得观主骂娘，脸上一红，才刹住脚道：“君……君子动……动手不动口！观主已然生气，我便不跑了，与你缠斗一番……”
那莫效儒也是跑的满头大汗，气呼呼道：“你莫是在戏耍于我看拳！”说罢又是一拳轰上。
那方七斗言而有信，果然不再躲闪，而是一掌抵住那挥来拳势。趁那莫效儒一滞之际，另一掌挥出，“啪——”的一声脆响，精确无比地打在了那莫效儒的脸上，坛下众人一时间，便也被这一掌震得呆了。
这一掌伤害性不大，侮辱性却是极强。莫效儒头脸彤红，口眼之间皆欲喷出火来，便如一头发狂的猛兽，杀气腾腾扑了上去。
那方七斗也不敢怠慢，又是一掌挥出，将莫效儒冲势打偏，接着又偷脚绊下。那莫效儒粗壮的身躯，此刻却像惊弓之鸟一般，轻灵地向外飞去。但听“嗵”的一声，却是毫无悬念地掉落在内坛之外。待要爬起再杀回去，却被一旁的官兵用长戟拦住，只好愤愤地下去了。
传宗子方七斗却站在坛上，不住地向着坛下众人作揖，一副载誉而归、洋洋得意的表情。杨朝夕便在斋坛下翻了个白眼：“真是个欠揍的家伙……”
第二组放对演武的，却是景云观和龙兴观的两位道士，身材悬殊不大，其中一人却是提了长棍。另一人见对方带了兵器，才向坛下使了个眼色，便有师弟将他的一对枣木锏递了上来。两人“乒乒乓乓”打了一阵，却是不相伯仲。又咬牙挺气又打了两轮，各自身上也都吃了几下，仍是胜负难分。正欲再战，洪太祝却喊道：“半炷香烬，和局！”两人便互相抱拳，并肩而下。
第三组便轮到玉灵子黄硕上坛。还有些忐忑的黄硕，回头看了一眼坐在众道士中的公孙真人，才定了定神，将羽箭递给官兵，慢慢走上斋坛。对着面前有些壮硕的道士抱拳道：“上清观玉灵子黄硕，向道友讨教！”
那个壮硕道士慈眉善目，也是一个抱拳：“圣真观凌川子廖海谦，既然道友未带兵器，我便也空手切磋。”说罢，将腰间插着的两柄短木刀解下来，扔给坛外的师兄弟。旋即便摆出一个请手势，等待黄硕发招。
黄硕便舒展双臂、眼神一凝，如鸥鸟振翅一般，接着脚下画弧，向廖海谦迎了上去。廖海谦叫了声“好！”，手脚也动了起来，却是硬桥硬马的拳法。“嘭、嘭”两声，廖海谦的刚猛拳劲，大半都被黄硕软绵绵的手掌卸下，剩余小半，却也震得黄硕掌心发麻。
但此刻顾不上细察，黄硕既阻住了廖海谦的声势，便要反守为攻，于是一个翻身，便出掌打中了廖海谦的后背。但却觉得这手仿佛打在了一块青石上，五指火辣辣地疼，才恍然觉悟这人不可硬敌。廖海谦却是回转身形，微微笑道：“挠痒痒吗力气小了些！”
黄硕心下暗惊，脸上却不露分毫，便攥掌为拳，进步攻上。那廖海谦却浑然不惧，竟是一拳后发先至，向着黄硕的拳面对轰而来。熟料黄硕这拳却是虚招，打出便即收回，另一只手则变作掌刀，迅速斩在了廖海谦的拳腕之上。
廖海谦出拳之手猛地一抖、却是拳劲泄了，回退几步，以另一只手揉着这只手腕，似乎方才那一记手刀斩中了麻筋。黄硕便也没有乘胜追击，在一旁等他揉完。
少顷，那廖海谦便抬头笑道：“好身法！好拳法！再来！”说完又扑了上去。黄硕方才小胜一招，似乎得了要领，再与廖海谦对招之时，便避开他刚硬的拳脚，只以拳掌击打他的周身关节、肋下、隔膜等处，但凡击中，便有奇效。
那廖海谦横练拳脚一下下轰出、确是势大力沉，黄硕虽已找准了克制之法，却也不能速胜。一时间二人拳脚往来，竟有些眼花缭乱的感觉。坛下还未轮到登坛的道士们，有的便叫起好来。
眼见那半炷香已燃去大半，黄硕却已渐渐不支，四肢相抗之处似已肿胀，开始疼痛起来。往日因，今日果，黄硕心中颇有些自悔平日练拳时“缺斤短两”，到得此刻用时，才知根基不实，于是向后退出几步，拱手认输。
那廖海谦却是笑着宽慰：“道友拳法的确精妙！不过是年岁尚小，未得其神罢了。若如此这般再练得三五年，在下怕是在你手中过不了十招，便要落败。”
黄硕知他好意，便一拱手：“道兄承让了！”两人待洪太祝宣布了胜负，才携手而下。
接下来的三组，各观道士也是硬招、奇招、怪招、狠招、损招……纷然不绝。
那道冲观屠凉山与景云观一名道士对上，两人一个凶狠、一个狡诈，也是斗得不相上下，各自身上也都有些皮外伤。最后却是景云观那道士冷不防甩出一记袖箭，射中屠凉山的眉骨，疼得他睁不开眼来，才又被一记撩阴腿踹到内坛外。坐在坛下的道冲观观主展不休，看得咬牙切齿，却强忍着怒意不敢发作。
轮到第七组时，早就按捺不住的杨朝夕，便抓了羽箭，快步向官兵查验之处跑去。待上了斋坛，却看到对面是一位样貌清秀的道士，手里握着一柄竹剑。再看自己，两手空空，才急忙向坛下黄硕摆口型求助。那清秀道士也不着急，交手将竹剑抱于胸前，对杨朝夕的小动作不屑一顾。
黄硕也是抓耳挠腮，猛然看到廖海谦腰上的短木刀，便挤了过去。好言好语地说了几句，才借出一把，便一径跑到斋坛边上，将木刀抛了上去。
杨朝夕却是微微侧身、看也不看，便反手将刀接在手中，又凭空挽了一记刀花，才将刀握正，垂于身下。那清秀道士看了，嘴角上扬轻笑道：“华而不实！”
杨朝夕方才心里兴奋，差点把最重要的事忘了。于是举手抱拳、肃穆庄严地说道：“在下上清观冲灵子杨朝夕，请道友赐教！”
那清秀道人却看也不看他一眼，只是敷衍地略一抱拳：“本……嗯……在下麟迹观花希子崔琬，有什么招就使出来，一会便没机会了！”