缺月挂疏桐，漏断人初静。
杨朝夕目送钟馗走后许久，身上力气渐复，才慢慢爬起来，机警地向上林坊返回。翻越馆舍屋顶时，气息搬运一度不稳，险些从乌瓦上滚落下去。
待回到逼仄狭小的房间时，已是浑身大汗，熟悉的臊臭之气在房中弥漫，令他清醒了不少。囫囵铺开榻上一团黑乎乎的被褥，带着对钟馗的种种猜想、以及施展望气术和开天眼后的疲惫，终于沉沉睡去。
一样的月色笼罩下，择善坊武侯铺，后院柴房中，却是另一番惊悚。
罗柔尸身发现至今，已是五个昼夜，大小不等的冰块、依旧冒着淡淡寒气，将她围在当中。圆睁的双瞳本已浑浊不堪，此时却仿佛恢复了几分神采。
陡然间，几声凄厉的猫叫、在柴房上空响起，那双瞳竟然眨了几下！
猫叫声将看守在柴房外的两名不良卫惊醒，两人不约而同打了个哈欠。如果方七斗在场便能认出，这两名不良卫，却是五年前看守杨朝夕，被他们在洛水边芦苇荡的一间茅舍里、暴打过的一顿的石崖子申景宾和木崖子邵庚贤。
两人本是龙兴观弟子，却不知为何，如今脱了道籍、弃了道号，当起了不良卫。
申景宾骂道：“这该死的野猫！半夜叫春，搅了老子好梦！早知便该把我那弹弓拿来，打折那猫腿……”
“嘘——俺娘说晚上不能说死字，不吉利……呸、呸！俺咋说出来了……”邵庚贤话音含混、在一旁认真劝告道，却不料自己也犯了忌讳，不禁后悔不迭。
这时柴房内，似乎传来“咚、咚、咚”的轻响，有些像叩门声。
申景宾微觉不对，轻喝道：“闭嘴！里面有声音……不会是野猫溜进去了吧？”
邵庚贤闻言气息一滞、捂住嘴巴，竖起耳朵仔细听起来：咚、咚、咚……咚！两人对望一眼，都从对方眼中看到了恐惧。
但身为不良卫，平日走街串坊，与浪荡子、小盗们多有交手，胆气却也还有几分。“唰、唰”两声，两人抽出腰间横刀，心中更多了几分底气。接着两人亦步亦趋，慢慢向柴房靠过去。
到得门口，那“咚、咚、咚”的叩门声，便愈发响亮。只不过这声音，却不是从门上传出，而是在柴房里回荡，有些沉闷、却惊心动魄。
申景宾将胆一横，挥刀将门栓拨开，接着飞起一脚、将柴房木门直接踹开。邵庚贤右手虽抖，却也跟着申景宾一道、“哇呀呀”对着门内一阵乱劈。
六息过后，两人便已察觉，方才数刀挥出，却只砍中了空气。而那“咚咚”声，在他们收刀立定时，正从地上传来。
两个难兄难弟定睛一看，几乎魂飞魄散！那罗柔尸身竟似活了过来，一颗头颅不停地抬起、落下、抬起、落下……撞在盛放尸身的门板上，发出“咚咚”之声！
两人头皮炸开，“啊！啊——”地大叫两声，便都扔下手中横刀，夺路而逃。那“咚咚”之声，依旧在他们身后有规律地响着，仿佛催命的鼓点！
柴房异变，立刻惊醒了前院值守的张武侯和不良卫。几人俱是和衣而卧，听见叫声，立刻便翻身而起，向后院赶去。
仓促之际，张武侯也不忘将案上的一只墨仓、一柄桃木剑和一小袋生糯米抓在手上，以防最坏的情况出现。
刚跑出正堂几步，申景宾、邵庚贤已迎头撞了上来，被应变飞快的张武侯一脚一个、踹翻在地：“慌里慌张！干什么去！”
申景宾面色煞白：“那女……女尸，活过来了！快逃……”
张武侯眉头竖起、横了两人一眼：“跟过来！”便带着其他不良卫，向后院急奔而去。
两人喘息半晌，也觉自己过于失态、又壮起胆子，战战兢兢地向后院挪过去。
张武侯等人赶到后院，只见柴房木门大开，一道身影立在门内，额上还贴着尉迟老道画的黄符。清辉洒下，衣裙分明，正是那罗柔的尸身！
那尸身双臂平举、躯干僵直，似乎感应到生人气息，便向他们这边侧转过来。那额上黄符被风一吹、竟飘然落下，露出苍白的面孔！面孔已不再扭曲，但比起扭曲之时、更令人胆寒！
张武侯暗道“糟糕”，日防夜防、防了几日，结果还是尸变了。
张武侯更不迟疑，将墨仓拍在一名不良卫的手上：“我先来斗她！尔等稍后听我之令，用墨线将她捆了！”
说话间，张武侯已奔出两丈，向那呆立的尸身冲上。左手布袋挥出，生糯米如雨点般、罩向尸身，但凡击中的，便“噼噼啪啪”爆出点点黑烟。
尸身抗下第一招，径直跃起，向张武侯合身砸来！张武侯不退反进，桃木剑猛力刺出，向尸身心口刺去。却仿佛刺中了铜墙铁壁一般，顿时折成数段！
情急之下，张武侯身体飞退，暴喝道：“捆住她！”
两名不良卫从墨仓中扯出墨线，向尸身拦腰奔去。待墨线触及尸身，两人便交互转圈，仿佛捆粽子一般、将尸身缠满十几道墨线。
尸身被缚、顿时腾起阵阵黑烟，还要向前跃起，却被钉在了当地，一时间难以脱困。
便在此时，张武侯从怀中摸出另一道黄符来，飞身扑上。待身体与尸身擦肩而过时，“啪”地一下，将黄符重新贴在尸身额上。那尸身便如一截木桩般，“嘭！”地一声，直挺挺后仰倒地。
张武侯顿住身形、擦掉冷汗，转头看向申景宾、邵庚贤等不良卫：“还不将女尸抬进去！”
“喏！”几名不良卫应下，便从柴房中搬出门板，重新将被墨线五花大绑的尸身抬起、安置好，再放归原位。又将散落的冰块捡回，堆放在尸身周围。
待一众不良卫忙碌完，已是三更天。张武侯又加派了几名不良卫一齐看守。直至鸡鸣，人与尸相安无事。
晨鼓催醒，宵禁解封。张武侯忙带着一些不良卫，加入到满城搜寻陈府三小姐的行列当中。
一来，此事影响太大、波及太广，作为统管洛阳武侯铺的陈少尹，甚至发出悬赏文告，如有提供线报、乃至抓到真凶者，赏银十两到百两不等。
二来，昨夜罗柔尸变，险些酿成鬼祸，今日麟迹观道姑再寻上门来，必定不肯善罢甘休，还是躲开为妙。
果然，天下没有不透风的墙。上午辰时初刻，得知昨夜尸变消息后，弘道观观主尉迟渊、大弟子淳宗子尚思佐，麟迹观监院风夷子许梅香、雪夷子丁陌娘，以及上清观暝灵子卓松焘、玉灵子黄硕，六人一道进了择善坊武侯铺，直奔后院柴房。
此时春阳极盛，难以直视，再厉害的邪祟，也不可能光天化日下暴起，何况只是一次预料之中的尸变。
六人默然进了柴房，看到被墨线捆起的女尸双目圆睁、大而无神，狰狞表情已然平复，便知不良卫透出的尸变消息，绝非虚言！
尉迟渊伸手入怀，掏出一只猩红色的小包袱，打开之后，众人看去，无不诧异：竟是一只小巧古朴的司南！
司南铜座磁勺，铜座上浮刻着八方、八卦、天干、地支，轻轻旋转后，那勺头便落在了北面，勺柄则指向南面。
众人只见他轻诵咒语，一手托着司南，从尸身头部起始，经胸前、胯部，向双足掠过，然后陡然一收。那司南上的磁勺便如陀螺般、飞快旋转起来，许久方停，却是颤颤巍巍地、指向了东南方向。
尉迟渊眉头微舒，对其余众人道：“昨日尸变，时辰不对，该是那妖物刻意为之。虽不知何故，却因此泄露的它身上气机，被我这辟邪司南锁定。咱们趁着白日，不妨寻上一寻，若能找到妖物踪迹，这仇便算报了一半啦！”
许梅香则怒目一扫，对着门外轮守的两名不良卫道：“你们张武侯，躲得倒干脆！省了老道我一通骂。今夜如再有异变，最好立时告知我们，勿再自作聪明、胡乱弹压，以免引火烧身。”
两名不良卫侧过脸去，不愿理她。许梅香又要破口大骂，被丁陌娘上来拦住。
尉迟渊上前几步，又掏出一叠黄符来，塞到二人手中：“横死不葬，本就逆常。尸变一起，必定一次比一次凶险，今夜看守，请转告张武侯多加人手，以防不测。”
尉迟渊顿了顿，故作高深地捋了捋颔下银须，
“这黄符叫‘闭气符’，不是贴给她的，是给你们自己贴的。若战她不过，只管逃脱！这符可贴在自己额上、以遮掩生人气息，从而躲开她的攻势。”
两名不良卫将信将疑接过黄符，将这干瘦老道的话记下，心中却颇不以为然：一个回魂的尸身，最多有些吓人。若一群不良卫齐上、都要避其锋芒，岂不更叫城中小民看扁？
尉迟渊交代完这些，便与尚思佐、许梅香、丁陌娘、卓松焘、黄硕一道，跟着辟邪司南所指方向，寻迹而往。
每到一处街口，尉迟渊便催动辟邪司南、辨明接下来的方向。如此斜斜穿过会节坊、南市、章善坊后，进到会节坊中。
会节坊距建春门不远。数年前蓟州之乱，安禄山叛军便是从建春门、上东门等东面三门破城而入，对周围坊市的烧杀破坏，也最为严重。
会节坊当时几乎夷为平地，仅存的几处荒败宅院，孤零零地堆在坊中。附近坊市小民，多传坊中闹鬼，因此很少有人买下来重建。
西面木制坊门已朽坏坍圮，尉迟渊一行人进了坊门，辟邪司南的磁勺竟自行旋转起来。
沿着坊内十字街东行一段，尉迟渊等人却看见张武侯带着一众不良卫，也在此处探查，便行礼道：“武侯大人，可找到线索？我等刚从你武侯铺出来，相关机宜，已告知看守之人，还请务必重视。”
张武侯瞥了眼面色不豫的许梅香，向尉迟渊点头道：“道长客气！近来陈少尹府中三小姐失踪，城中不良卫全在寻她的下落。我派了一些不良卫，专查这些废弃宅院，发现罗柔头发里发现的石灰粒，与这断壁残垣中的灰土十分相似。今日恰巧，在这会节坊中的一处废宅里，发现了一些线索。”
许梅香闻言，抢先问道：“张……武侯大人，可否带我等前去一观？”丁陌娘也是目光微动，看向这边。
张武侯轻咳一声：“倒是无妨！此处与女子失踪案无关，况且尚未上报。”
两路人马便在张武侯带引下，来到会节坊的一处废弃宅院。
宅院破败多年，院墙大半倾覆，院内荒草丛生，园柳叶恣意生长、亭亭如盖。视线穿越颓掉的院墙，可以看到毗邻的一处祆祠旧址，也是大半崩坏、年久无人。
众人绕开脚下的瓦砾障碍，来到后院一间相对完好的房舍前。几个不良卫当先进去，似是拱卫现场。见无异状，尉迟渊、张武侯等人也相继踏入。
房内徒有四壁，唯有一把奇怪的圈椅放在中央，簇新的光泽、与周围环境格格不入。圈椅上还有崩断的绳索，绳索上、圈椅上全是斑斑血迹，如今早已干涸。
张武侯沉吟半晌，捋了下措辞才道：“我与秦仵作反复看过罗柔尸的伤势，手臂和腿上的淤青勒痕，与这圈椅上绳索的纹路，全部吻合。照此推断，罗柔该是被困在这圈椅上，被几名凶徒……肆意凌辱……”
“啪”的一声轻响，将张武侯的话语打断。却是尉迟渊取出辟邪司南、再度催动，那磁勺却抖动着转了几圈后，直接崩裂开来。
尉迟渊面色严峻：“这妖物非同小可！单是残留在此处的妖氛，便能令辟邪司南这等法器承受不住、法阵自爆。看来想要降服妖物，须得多请些同道来，好好谋划一番。”
许梅香、丁陌娘听他说完，俱是忧心忡忡。卓松焘见状开口道：“我家观主这几日便会下山，到时必能助一臂之力！”
一路沉默寡言的尚思佐忽道：“武侯大人，我等虽修的是上清派道义，但平日多是诵经习武、练气修心。对于降妖捉鬼的术法，唯有茅山宗涉猎较多。若武侯大人能找些修习茅山术的道长，我们胜算便能更大一分。”
尉迟渊望向尚思佐，给出一个嘉许的眼神，旋即转向张武侯：“武侯大人，我观中弟子所说，亦是我之所想。今日既找到案发之处，便是有了眉目，我等必会继续追索。只待武侯大人准备了结此案时，我等听凭差遣。”
两路人马抱拳行礼后，便都出了会节坊，各自忙碌去了。