檀香袅袅，烛火莹莹。房舍内几案精致、诸器增辉，处处透着奢靡华贵。
檀香软榻上，崔琬怒目圆睁、射出凶光，口中依旧塞着麻布，额头上粘着一些血渍。却是她方才突袭的一记头槌，撞在了欲行不轨的元季能鼻梁之上，那血渍便是他所留。
房舍外响起犹豫的叩门声：“元公子，敢问一切可好？”
元季能捂着血流不止的鼻子，瓮声瓮气道：“不打紧！撞在几案上了……哎呦……你们切莫进来……搅了本公子的好事！”
疼痛稍缓，元季能扯来一块手巾，将鼻血胡乱抹了一通，随手丢掉，狞笑道：“崔家小姐！今夜过后，你便知道什么……叫妙不可言了。啧啧！还是完璧之身吧？放心，本公子尽量轻些，欢愉、是两个人的事情嘛……”
元季能说着轻浮浪荡的话，血痕杂乱地印在口鼻和脸颊上，在跳动烛火下，竟有几分狰狞可怖。崔琬看到这一幕，也是花容失色、眼中的凶狠渐渐转为惊恐。
方才吃了下暗亏，元季能动作也变得小心起来。他扯下崔琬身上的帔子，兜脸罩住、将她脑袋也捆在了软榻上。
崔琬剧烈挣扎，但绳索柔韧、越挣越紧，脸上帔子也收成了一束、卡在了脖颈上，令她呼吸都变得急促，一张粉面渐渐涨红。
元季能不再理会这些，万事俱备，只差临门一脚。心中热切难以掩盖，手中动作便越发粗暴起来！
“嘭！啊！啊~”房舍门扇仿佛被巨物撞破，断成数截。两道人影随着木门残骸倒飞进来，落在厅堂地上，痛苦地抽搐着。
“有刺客！保护元公子！快！快！”
房舍外一阵骚乱，显然是有强敌闯入宅院。元季能心中一惊，方才浓烈无比的兴致、顿时冰消瓦解，开始惊惶起来。心中闪出几分明悟：这些闯进来的强敌，必是为这榻上的崔家小姐而来！
方才躲在廊柱后的杨朝夕，长吸慢呼、调整气息，很快按住心中焦躁，耳力也清晰了许多：
房舍中元季能得意忘形的独白、随即陆续爆发的异响，声声入耳，无一不漏。待听到元季能的狞笑声时，他便再也按捺不住，双足发力，便向那不远处的房舍奔去！
不经和尚长叹一声，口诵“阿弥陀佛”，身形却后发先至，抢到房舍门前，抡起“般若金刚掌”，一掌一个、将两个阻住他去路的江湖游侠打飞出去。回头看去，原来是杨朝夕冲得太早，反被五六个江湖游侠缠在当院，一时无法走脱。
不经和尚当即折返回去，加入战团，“嘭嘭、啪啪”的声音接连响起，那五六个江湖游侠才被打退开去：“杨施主，你去救人！这边几条杂鱼，交给贫僧便可！”
“好！有劳禅师！”杨朝夕更不迟疑，脱出战团、便向房舍奔去。
接近破开的房门时，一道黑影斜穿而下，竟抢先一步、飞入房中。杨朝夕大惊失色：这人是谁？竟能黄雀在后！自己与不经和尚在颍川别业中盘桓半晌，竟然丝毫未曾察觉！
心中虽惊，脚下方寸丝毫不乱，紧随其后进了房舍。那黑影一袭束身黑袍，胸胯隆起，竟是女子！不待元季能呼喊，那女子已是一记手刀劈下，将元季能当场打昏。待回过头时，恰与杨朝夕四目相对。
她面罩黑巾、窥不见容貌，只有一双硕大明亮的眼眸露出。看到杨朝夕时也是一愣，旋即恢复如常：“我来捉元季能，你我是友非敌，不如联手？”
“怎么联手？”杨朝夕瞥了软榻上的崔琬，襦衫下裙虽然凌乱、但好在并未扯开。旋即迎着那双明眸看去，心中也是一震：好动人的眸子！倒像是在哪见过一般。
“颍川别业，还有高手，正向这边赶过来。你我一齐打退他们、再带人离开。如何？”那女子发出邀约，只待杨朝夕回应、便会立即做出选择：是敌是友，一念便可见分晓。
“好！我答应。”杨朝夕迅速奔至软榻前，将脚下昏迷的元季能踢开了一些。
又扫了一眼崔琬的情况，探了探鼻息，确定无碍后，才转身与那女子奔回院落。果然见到方才在偏厅外吃酒吃肉的兵募、已尽数赶来，另有两道生面孔，当是那女子所言的高手。
不经和尚寡不敌众，却还在勉力支撑。若不是元府那两位高手没有出手，不经和尚怕是早被打成了圆寂。
杨朝夕纵身跃出，挥拳将几条“杂鱼”打退，才抽出玄同剑，与四面袭来的兵募拼斗起来。
兵募只有十人，皆是轻甲高靴、红巾抹额，腰间横刀形制统一，与方七斗所用佩刀极为相似。杨朝夕扫过几眼，已经瞧出几人来历：必是自洛城行营中而来。却不知为何，与这些纨绔们混在了一起。
那女子却未急着冲上，双臂折向后背、弯出一个匪夷所思的弧度。蓦地向前一挥，竟抽出一长一短两截短棍来，长的不足两尺、短的不到一尺。那女子身形柔若无骨、晃如蟒身，几个翻身便落入战团。
“呯呯嗙嗙”一阵乱敲，两截短棍宛如雹点般、倾泻而下，竟砸得几个兵募措手不及。好几人头上鼓包、脸上淤青，手中横刀无论怎么挥舞，却都砍不中她分毫。
那女子身形从容扭动、翻转腾挪，形如一根牛筋，每每于间不容发之际，躲开劈来的刀影。而她腾高伏低之际，趋避无影、落地无声，竟是套奇异万端的轻身之法！
又战了数息，这些久于战阵、见惯血腥的兵募，竟开始有人承受不住疼痛、丢下兵刃，抱头鼠窜。渐渐地，十名兵募中、倒有六人受不了她的短棒敲打，狼狈退出战团，遁入深沉夜色中。只有四人刀法简捷凶戾，堪堪与杨朝夕、不经和尚斗得势均力敌。
围着杨朝夕挥刀不辍的两个兵募，一看便知是从尸山血海中趟过来的好手！招数有进无退、只攻不守，刀势一往无前、绝不拖泥带水。这种搏命的打法，便连旁观之人都微微感到胆寒。
若非杨朝夕长于剑术，颇懂临敌机变。那两名看着热闹、还指指戳戳的高手，便要断定他活不过今晚。
十个兵募逐渐退却，最后只余一人，双目赤红、凶意满盈，仍在同杨朝夕殊死搏杀。从展露的身手、以及众兵募对他的态度来看，可以断定，他便是这十个兵募的领头之人。
杨朝夕手中不停，忽然开口道：“如此狠辣果决，阁下在洛城行营中，也该是一号人物吧？何故要搅入这场是非、助纣为虐？”
那兵募心中暗惊：自己这战阵上磨砺出来的刀法，虽老于杀伐、猛狠无匹，却远不如这小子剑法精妙。能战到此种程度，已是拼尽全力！但是，这小子竟还能分心说话！江湖草莽间、何时冒出了这么一号人物来？
兵募虽只遵上令，但亦有一身铮铮傲骨！陡然被一个小辈指责，心中顿时涌起怒意：“小子猜得不错！我便是洛城行营队正陈谷。我行伍之人行事，只听命令，不问其余！你若心怀不忿、想日后报复，尽管过来！”
杨朝夕轻笑一声：“行事虽不光明，做人倒是磊落！陈队正，在下还要救人，便不与你戏耍了。这最后一剑，看你接不接得住！”
杨朝夕说完，体内周天迅速运转，身上气势陡然大盛。绵绵密密的先天、后天二气从毛孔溢出，顺着手臂、贯于剑身。乌亮的玄同剑竟微微震颤、发出低吟！意念中、那缕凝练的裴旻剑意，催动双臂，一剑斩下……
“吱——当！”两刃相抗、发出令人心悸的声响，这声响不足一息，便被清脆的断裂取代。队正陈谷瞪着手中被斩落大半的横刀，身形疾退，堪堪避开继续挥斩下的剑势，躲过了开膛破肚之祸。
陈谷落败，转身便走。竟也如方才的刀势一般，绝不拖泥带水。
杨朝夕略喘了口气，侧头看去，那女子已经和两名高手拼斗起来：
一人身长九尺，高且干瘦，双手捏着一对障刀。障刀在他枯瘦修长的指掌间、宛如一对匕首，左右翻飞，寒光闪耀。劈刺的角度更是刁钻阴险，不是当胸、便是胯下，叫人面红耳赤、防不胜防。
另一人身长五尺，形如肉球，粗短双臂上、捧着一杆镔铁长枪。枪身亦是镔铁所铸，入手沉重，但在这人手中却似活过来一般，绕着周身、灵动游走。且只喜攻人面门和小腿，一击便走，绝不逗留。
那女子双棍挥、戳、敲、砸，密如雨点。初交手时，便以一敌二，打得两人束手束脚。时间一长，似乎摸清了她攻守招数，两名高手渐占上风，双障刀与长枪、不时在她束身黑袍上划开口子，露出月白色的汗衫。
那女子修眉细长、拧成倒八字，一双硕大明眸瞪了过来：“哎！你还看着干嘛，快过来帮忙！”
杨朝夕脸上一红，方才看得太投入，竟忘了两人邀约。急忙挥起长剑，飞奔而上：“来了！”
玄同剑斜刺而入，两名高手的攻势顿时为之一缓。九尺瘦子说话娘声娘气：“公子剑法不错，能挡住人家‘巴州双杰’的合击之法。可惜……”
“瓜兮兮！打架便是打架，哪里那么多废话！”五尺肉球忍不住爆了句粗口，长枪再度戳上。
九尺瘦子也不着恼，一双障刀舞得密不透风，接着方才的话头道：“可惜是个臭男人！不对人家胃口。”
杨朝夕脸色一黑，手中“落雨惊秋剑”使出、也是以快打快的招数，迅速将两名高手合击招式尽数挡下。
但两人合击之法、颇为玄妙，也不知是哪位不世出的高人所授，长短相形、高下相倾、前后相随、攻守相承，竟是以道门之法统御。将两人高矮、胖瘦上的缺陷，巧妙弥合起来，有几分“化腐朽为神奇”的意蕴。
因此杨朝夕虽剑法精妙，却守成有余、开拓不足，剑招攻至两人身前尺许、便再难以寸进。若是这般拼耗下去，恐怕打到天明、也未必能见分晓。崔家六小姐还救不救了？
此番交手不过十息，但难缠程度，却更胜过刚才。那女子趁着杨朝夕甫然攻入的空当，略微退出丈许，将手中短棍顶端的铁环一扣，便拼成一条略短的连枷棍来！
这连枷棍不在十八般兵器之列，属于冷门中的冷门，修习者本就不多，精通者更是寥寥。可当那女子挥舞着连枷棍再度攻上时，“巴州双杰”最直观的感受却是：这女子扮猪吃老虎！
连枷棍在那女子手中，形如飞转的车轮，在脖颈、腋下、腰间等处盘旋穿梭。一旦抖出、疾如光电，打得“巴州双杰”指掌手臂肿胀、兵器几欲脱手。
特别是格挡长枪时，短的那截棍身、便会折转方向，击中五尺肉球的额头。那五尺肉球纵然几度暴跳如雷，却也无可奈何。
两两相较之下，高下立显！又拼斗数息，“巴州双杰”便只能苦苦支撑、再无反击之力。而杨朝夕与那女子，却也打出了默契，一攻一守、一主一次，逼得“巴州双杰”屡屡失手，身上也吃了数剑，鲜血淋漓。
一旁的不经和尚满头热汗，气喘吁吁，将仆婢装扮的江湖游侠拖到一处、捆了起来。对于口出恶言的游侠，便毫不客气补上几脚。不经和尚下脚很重，虽不致命，却也痛彻心扉。
“巴州双杰”见事不可为，陡然间双双后退，两人站立之处、凭空爆出一团青烟。杨朝夕与那女子身形一顿，便恍悟这是障眼之法。待要继续攻上，青烟已渐渐散开，空气里惟余硫磺燃烧的刺鼻气味，哪里还有“巴州双杰”的影子？
三人见大患已然遁走，暂无人赶来阻拦，便顾不上细究、一起向房舍冲去。便在此时，这处房舍附近的墙头、屋檐上，冒出数道人影，皆是束身黑袍，与那女子极为类似，抢先一步向房舍内涌入！
杨朝夕诧异地看了眼那女子，一双硕大明眸也向他看来，眼里同样是的迷惑与不解。杨朝夕读懂了她眼神，暗道：“糟糕！”
果然，事情朝着不可控的方向迅速发展。那些黑袍人影冲入房中、不过三息，便又冲了出来，其中两人手中拎着昏迷的崔琬，向院外逃去。
其余黑袍人影，有的负责前冲探路，有的负责替换拎起崔琬的同伙，更多的则缀在后面、且退且走。
杨朝夕心中大急，体内周天飞快运转，“一苇渡江”轻功使出，身体便如一道利箭，向着丈许高的院墙飞跃而起！