软风习习，花香阵阵。硕大的歇山顶上，竟飘荡着一丝旖旎之感。
柳晓暮伸出一只玉手，示意他抓稳：“这才对嘛！既是道修、便该欲念通达，何必要学那口是心非、道貌岸然的公门之人！不过你那轻功，还不足以在众目睽睽下、不着痕迹地潜入。来！拉住姑姑的手，这便带你进去！”
杨朝夕看着眼前柔荑、心头微热，一时竟不敢去拿：“这样……好吗？”
柳晓暮凤眸圆睁、狠狠白了他一眼：“矫揉造作！”
旋即一把抓住他手腕，身影闪动、化作红灰相接的两道残影，从平缓的宽檐上跃下。不待落地、红灰两道残影便折入宫殿，随即向上扬起，轻飘飘落在一方粗大的横梁之上。整套动作，不过半息。
望春宫殿门外的宿卫，以及殿内觥筹交错的宾客，只觉眼睛一花、似有东西飞入。然而定睛再看，却什么也没有，皆以为自己酒困眼花，生出了错觉。
杨朝夕伏在横梁上，大气都不敢出一下，生怕吹落灰尘、暴露两人踪迹。回想方才，似乎只是被柳晓暮抓了下手腕，下一刻便已闪到了这里。如此手段，堪称鬼神莫测。
惊魂稍定，杨朝夕向下俯瞰，大殿内金碧辉煌、宾朋满座，一派热闹景象尽收眼底：
大殿东西较长、南北略窄，一座镶着水墨丹青的三叠屏风落在东面。屏风两侧、六名红衣翠裙的婢女，手执五明扇，静立左右。屏风前是紫檀木为底、嵌着珠玉玳瑁的独坐塌，榻上有扶几。
一名金丝玄冠、紫袍银带的年轻公子，正斜倚在扶几上，目光淡然、扫视全场。他面如冠玉、温文尔雅，随和的气质中、却有几分上位者的沉稳和威严。
独坐榻前五步开外，是一方硕大的板足案。案上罍、觚、盘、碗中，盛着香浓四溢的酒浆、花式繁多的糕点、外酥内软的炙羊肉、白玉钵盛着的甘露羹……林林总总，难以尽述。
自板足案向西，两排宾客鱼贯而坐。每人身前一方曲足案，案上摆放着杯、碟、箸、匙及各色珍馐酒食。更有靓装婢女萦绕在侧，服侍着这些宾客宴饮为乐。
宾客身后，是整齐安放的两排羊角琉璃灯，将大殿内照得宛如白昼。硕大的蟠螭纹五足铜熏炉，在大殿一角，将苏合香的气味弥散各处。
众人围坐的大殿中部，铺着纹饰繁复的锦绣地衣。八名赤足舞伎列阵其上，身着薄纱、胸衣鼓胀，腰如柳枝轻摆。正和着乐曲的节拍，将丰盈婀娜的身段、娉婷曼妙的舞姿，展露给眼光灼热的宾客们。
锦绣地衣不断延伸，一直到大殿最西面，十多名乐工或踞坐、或盘坐。琵琶、瑶琴、横笛、箜篌、锦瑟、排箫、筚篥、羯鼓等乐器，错落响起，交汇成宏丽磅礴的乐声，响彻大殿、飞出望春宫外。
年轻公子左手第一人，年过五旬，修眉星目，头戴青玉莲冠，身着白袍铜带。从杨朝夕的角度、恰好看清了侧颜，竟是自己多年未见的师父李长源！
年轻公子右手第一人，鹤发童颜、神采奕奕，却是河南尹萧璟。一曲舞罢、乐声暂歇，他起身拱手道：“太子殿下驾临洛阳，下官不胜喜悦！聊备酒食歌舞，为殿下接风洗尘！或有招待不周，还望殿下海涵！”
太子淡笑道：“萧大人言重！此番过来、亦是一时兴起。近日听闻绿林草野间，有一柄‘如水剑’，不日将在洛阳出世。颇感好奇，便来盘桓几日，或可有幸一睹神剑风采。”
太子左手第二人圆头粗颈、阔额宽颜，胡须短而浓密，便是西平郡王哥舒曜，亦顺势笑道：“殿下有此兴致，末将自当奉陪！这‘如水剑’之传闻，从今春开始、愈发甚嚣尘上。便是我这使惯刀枪之人，都有些眼热。”
太子右手第二人，双目狭长、竖眉粗黑，颌下须髯络腮，神态中透着阴戾。便是貌似爽朗的笑声里、都带着不怀好意：
“殿下龙凤之姿，若要看一看这‘如水剑’，实是此剑的福分！但剑毕竟是杀器，若据为己有、未必便是好事。妹夫不才、愿代舅哥去夺此剑！若有朝中朋党、各门教众、江湖游侠借故寻衅，便由我魏博镇一力应下！哈哈哈！”
太子眉头微皱，看着眼前言语狂悖之人，半晌说不出话来。西平郡王哥舒曜目光如电，也冷冷向田华望去，似乎他若再有言语僭越之举，便要拔剑斩下。
其余宾客皆默然不语，装着糊涂。谁不知道，眼前这田华、便是魏博镇节度使田承嗣的第三子。如今圣人为安抚藩镇、已下诏赐婚，要将永乐公主嫁给田华，只待年时合适，便可完婚。也是因此，田华才对唐拓以舅兄相称。
李长源虽是自酌自饮，但已将殿内一切都听在耳里。他放下手中犀角杯、缓缓笑道：“田驸马，听闻此剑不但是绝世神兵、更是气数之剑，若真能得到，自然须太子殿下带回朝堂，献给圣人把玩。魏博镇田公自来忠心可鉴，何必要画蛇添足、夺得此剑，白白留给谏臣弹劾的把柄呢？”
田华闻言，脸色微变。他自然知道，朝堂诸公对蓟州之乱中降将的态度、本就争议颇大，有些朝臣恨不得除之而后快。如今爹爹虽贵为一镇之主，但羽翼尚未丰满，还不足以与朝廷分庭抗礼，只好服软道：
“长源真人言重……小侄也是一番好意，担心殿下被江湖绿林亡命之徒盯上、徒惹麻烦……既如此，小侄便差人留意此剑下落，好助太子殿下一臂之力。”
太子这才面色稍缓，看向萧璟笑道：“萧大人，近日听闻教坊新来一位舞艺超绝的天竺舞伎，如今酒过三巡，不妨召来、请诸公同赏！”
萧璟拱手笑道：“正要传召，竟被殿下猜到！殿下果然是明察秋毫之人。”说着、双掌连拍三下，殿内宾客顿时安静下来，“召天竺舞伎！”
话语声落，只见大殿上空，忽有花瓣纷然落下。初时星星点点、渐渐扑簌成雪，宛如一袭花瀑倾泻落地。接着花瀑爆开，一位腰如玉蟒、粉臂招摇的女子飞旋而出，似观音降世、如仙子下凡。
天竺舞伎薄纱遮面，美眸硕大，一对双环髻、随着舞动的身躯摇摇颤颤，煞是好看。纤细的脖颈与粉白的臂膀间，缠着鹅黄巾带，随着飞旋的舞姿飘起。一袭榴红纱裙下，粉足圆润、玉腿修长，在地衣上踏出点点压痕……
杨朝夕伏在横梁上，顿时便认出这惊艳出场的天竺舞伎，不禁失声道：“小蛮……”
陡然，一只微凉玉手捂在了他嘴上，截断了他的惊呼。侧头一看，却是柳晓暮那充满警告的眼神，仿佛在说：看便看！如若再不安分，先把你丢下去、看你逃不逃得掉！
方才不到一炷香内，杨朝夕先是看到长源真人，心潮澎湃、难以自持，几乎便欲冲下去相认。尔后又见小蛮竟也现身此处、以舞助兴，不禁想到昨日与不经和尚去鹤殇酒肆吃酒、那伙计说的一番话，居然应在了此处！于是便有些失态。好在被柳晓暮及时止住。
杨朝夕定了定神、收摄住波动的心绪，开始还原殿内主要几人的身份：
师父长源真人自不必多说。那坐在正东上首、被众人称为太子殿下的，便是当朝太子李适。他有个道号叫“鲁雍真人”，当年参加翠云丹会时、曾化名“唐拓”，为上清观解了兵募之围。这些事情，后来屡屡被观中师兄弟提及。
那位萧大人，应当是河南尹萧璟。杨朝夕近来常去通远渠探查，多少也听到了些关于河南尹的年龄、相貌的描述，此时见到，自然能猜个七七八八。
长源真人左手，身着明光甲、头戴凤翅兜鍪的将军，却不知什么来历。但看坐席位置、官职应当比萧大人差不了太多。
萧大人右手、被称作田驸马的狂傲小子，虽不知姓名、却有些耳熟。忽然想到几日前在鹤殇酒肆，偶遇不经和尚、熊百杀时，他们口口声声效忠之人，便叫田驸马。只是不知是不是同一人。
最关键的是，方才几人都不约而同提到了“如水剑”，似乎这剑不但江湖游侠感兴趣，便是太子殿下、文官武将，也都势在必得。如此看来，柳晓暮心仪之物、怕是没那么容易拿到了。
杨朝夕心中这般想着，眼睛却一动不动、盯着翩然起舞的小蛮：
薄纱裙下若隐若现的曲线，地衣之上玲珑浮凸的身段，随着摇曳回旋的舞步，散发着出尘却诱人的体香……
太子李适纵然早见惯了千娇百媚，此时也不由地身体前倾，目不转睛望着殿中、宛如西域奇花的绝丽女子。手中白玉杯微微倾斜，金黄色酒浆倾倒出来、充溢指掌，他也浑然未觉。
河南尹萧璟手捻白须、怡然自得，婢女递来的炙羊肉，也顾不上烫嘴、便塞入口中。很快舌头一痛、连忙将炙羊肉吐出来，偏过头斜了婢女一眼，才重新将注意力转回到独舞女子的身上。
西平郡王哥舒曜须髯大动，一面嚼着蘸了芥末的生鱼脍、一面连声叫好。紫金色的兜鍪，在两侧肩甲上、擦出金铁交击的声响。
驸马田华头向前伸，两只龟眼直勾勾地、盯着少女显山露水的地方。一双不安分的蜡黄色的手，已肆无忌惮地伸向身边侍奉的两名婢女，在禁忌之处、恣意揉捏。婢女们无力地闪躲着，腮上已泛起忍气吞声的泪水。
“人渣！他日姑姑得空、一定剁了这个田驸马的爪子……”柳晓暮伏在横梁上，忿忿不平地骂了一句。