长房正院
自儿子儿媳去了山东之后，安国公府的庶务便又回到了窦氏的掌控之中，然而却让是难以让她的心中愉悦，不是因为儿媳回来之后便又会失去，而是在这场婆媳争斗之中，她输了，嫁入了安国公府多年，在内宅的争斗之中，她还是第一次输的如此的狼狈。
若是谢氏大张旗鼓地和她斗一场，她便是输了也不会有什么，可是如今如今人家压根儿便没打算跟她斗，而原因不必说，人家根本便没有将她放在眼里，根本不屑与她斗！
而即便知晓了事实，她却不能做任何的反击。
“夫人，三夫人遣人来禀报说过两日想去护国寺上香祈福。”
窦氏压下了心中的恼火，“依着规矩安排即可，还有，命马房的人仔细一些，上回的事情若是再发生本夫人定然不饶！”
她和谢氏的争斗不就是起于温氏的那次意外吗？
“是！”
待下人退下之后，窦氏灌了一口冷茶方才平复了心中的恼火，随后便有下人来禀报，说世子爷来了，窦氏忙起身相迎，到了她这个年纪，有儿有女，却仍是担心失去丈夫的欢心，想着这个，她的心里便忍不住自嘲。
齐兆觉是从衙门直接回来的，而来正房却是无事不登三宝殿，更衣歇息半晌，便入了正题，“这两日大皇子和三皇子为了裴少逸一事已经争锋相对好几次了，看三皇子的意思是已经将裴少逸当作了自己人，而此人如今也极得皇上看重，若是真能为三皇子所用也是好事，明景的媳妇和裴少逸的妻子是姐妹，往后让她们姐们多多往来。”
窦氏这段日子虽然过的有些混乱，但是对于外面的消息却一个不露，“世子爷恐怕有所不知，温氏和那裴夫人一个庶出一个嫡出，两人自嫁到京城之后便没有什么往来，听说在娘家的时候便不睦，甚至那裴夫人因为不能生而得了疯病，温氏也只是去看望过一次，还不如如今已经是裴家妾室的堂妹。”
“娘家的时候是娘家的时候！”齐兆觉蹙眉不满，“如今她既然嫁入了齐家，那万事便要以齐家为重！再说了，姐们之间还能有大仇不成？她一个出嫁女连娘家的亲姐妹都交往不好，还如何出外应酬？庶出的果真眼皮子浅！”
“也是妾室忽视了。”窦氏叹息道，“想着她毕竟不是妾身的儿媳，又有三弟妹在，我也不好管的太多，不过既然世子爷开口了，往后我跟三弟妹说说便是了。”
齐兆觉神色稍霁，“那你好好调教调教她！”
“是。”窦氏应了下来。
齐兆觉说完了此事便又起身说又要事就做了，窦氏愣住地看着吩咐完便走了的丈夫，心中惊觉地想起不知道从什么时候起，只要他来自己这里必定是有事，而无事，却连影子都不见。
……
镇国公府
罗老夫人的佛堂内檀香萦绕，她跪于圆蒲上诵着经文，而罗恒则站在了身后，低着头，静静地守候着，待一片经文诵完，罗恒方才抬头看着跪着的母亲，“孩儿方才收到消息两日之后温氏会上护国寺上香。”
罗老夫人睁开眼睛，“护国寺？”
“是。”罗恒回道。
罗老夫人沉默会儿，随后起身。
罗恒即可上前搀扶，随后将她扶到了一旁的椅子坐下。
“温氏这枚棋子……”罗老夫人缓缓道，“希望真能有用。”
“不管她能不能为我们所用，她的身份至于齐家也是灭顶之灾。”罗恒说道。
罗老夫人看向了香火萦绕的俯瞰，久久不语。
……
护国寺位于京城西面的青山上，原名取自山名，名青山寺，而青山寺在前朝开始便是香火鼎盛的佛门圣地，在大隋立朝之后，因为明元皇后信佛，所以太祖皇帝便让人大修了青山寺，将规模整整扩大了两倍，且更名为护国寺，只是可惜，信佛的明元皇后一次也没来过这座专门为她休整扩大的寺庙，只是在死了之后，灵位在护国寺中供奉了七七四十九日。
然而不管太祖皇帝因何种目的扩建护国寺，但是自太祖一朝开始，护国寺便成了京城第一大寺，多年来一直香火旺盛。
上香一事，窦氏让人将一切都安排的很妥当，除了本该有的规格之外，窦氏还多添了好几个护卫陪同。
姚氏今天的心情很不错，对待荣华更是和颜悦色。
只是荣华却不知为何心神不宁。
“看你的脸色不太好，可是昨夜没有睡好？”马车行驶大约一刻钟，姚氏像是忽然发觉一般，“若是身子不适，我们可以改日再去。”
已经出门了，荣华便是真的不舒服也不能说回去，“娘放心，我没事。”
“真的？”姚氏认真问道。
荣华颔首，“真的没事，许是昨夜没睡好。”
“你啊。”姚氏语重心长，“你如此担心景儿我很高兴，可你若是因为担心景儿而伤及了自己的身子，景儿回来之后我如何向他交代？”
荣华无法解释自己心神不宁，只能顺了她的话，低头歉然道：“是荣华顾虑不周，娘放心，往后荣华会好好的。”
“这就好。”姚氏满意颔首，“你若真的如此担心待会儿到了护国寺便多上几株香求求佛祖庇佑，对了，还要到后山的那尊送子观音上上香，好待景儿回来之后快些给我添一个孙子！”
荣华一愣，一个念头从她的脑海中闪过。
“你这孩子，有什么好害羞的？”姚氏失笑道。
荣华看向姚氏，笑道：“好。”心思，却在另一件事上盘算，半晌之后，心头微颤，可却仍是不敢确定。
姚氏笑意盈盈，眸子深处却掠过了一抹寒芒。
两人各有心思，便没有再说什么。
马车继续徐徐而行，大约小半个时辰之后，便到了护国寺。
下了马车，荣华便见一座恢宏的寺庙立于眼前，姑苏的寒山寺与眼前的护国寺相比，不过是小巫见大巫。
“进去吧。”姚氏微笑，亲热地牵起了荣华的手。
荣华收敛思绪，点头起步。
进了寺院，香客络绎不绝，其中不乏京城的贵夫人，荣华在姚氏的引领之下给好几个夫人打招呼之后，方才进了大雄宝殿。
上香叩拜，随后便是放祈福灯，当一切完成之后已经是半个时辰之后的事情了。
“后山的送子观音极为的灵验，京中很多求子的女子来拜过了一次之后便怀上了。”姚氏笑着介绍，随后领着荣华往后山而去。
到了后山，入目的便是那尊二十多米高的偌大送子观音像，观音像的周身都贴了金箔，在阳光的照耀之下金光耀眼。
而在观音像的前方是一条长长的阶梯。
“这是求子阶，有九百九十九阶，为了验证求子之人的诚心而设的。”姚氏止步在了阶梯前，“当年怀上景儿之前，我也来爬过，虽然有些辛苦，但是也求的一子相比便不算什么了。”
荣华看着眼前的白石阶梯，又看向姚氏：“母亲是希望我爬一爬这阶梯？”
“来之前的确是如此想的。”姚氏看着她，“不过你既然不舒服，就在这里叩拜一番也无妨。”
“夫人，这既然都来了，不上去总归不好！”一旁的一个婆子道，“二少夫人可以慢慢爬，中途若是不舒服方才停下就是了，若是不爬，总是怠慢了菩萨。”
“对啊。”其他的下人也说了，“二少夫人身子不适都来怕求子阶，菩萨必定能够感受到二少夫人的诚心，给二少夫人赐一个麒麟儿的！”
“放肆！”姚氏斥责道，“谁让你们多嘴了？！”
“夫人恕罪！”下人纷纷请罪。
“娘，她们也是为了荣华好。”荣华忙道，随后抬头看向了阶梯之上耸立的观音像，还有那一个一个神色肃穆地往上爬的年轻妇人，“既然是考验诚心的，荣华若是不上去恐怕不好。”
“只是……”
“娘放心，荣华慢慢走，总不会这样也撑不住。”荣华笑道。
姚氏考虑半晌，“也好，那你慢慢走，娘不方便陪你上去，便在这里等你。”
“好。”荣华含笑道，随后转身上了石阶。
九百九十阶看是漫长，只是，却也在她的承受范围，因为心中的那个猜测，她爬的很小心很慢，走上了几乎半个时辰，终于只剩下了最后两阶，然而当她就要踏上最后一阶的时候，一个年轻的妇人却忽然间从冲了出来，将她狠狠地给撞了一下，顿时，身子不稳地往后倒去。
想着身后的阶梯，别说是那可能已经存在的孩子，便是性命恐怕也难保，她本能地挣扎，可是那撞击的力度太大，在没有支撑物的前提下她根本无法稳住身子。
便在她以为自己必死无疑的时候，一道力道将她攥住，随后，便是一阵眩晕，待她恢复了意识，人已经站在了阶梯之上的广场。
“二少夫人，你没事吧？”一道慈祥温和的声音传来。
荣华循声看去，便是仍有些眩晕，但是却清晰地看见了一个熟悉的人，“罗老夫人？”而随后，她便感觉到自己攥住了一个人的手臂，抬头看去，却是一个陌生的中年妇人。
“二少夫人！”身后跟随上来的下人惊惊慌慌地跑了上来。
荣华缓了好几口气，方才回过神来，松开了身旁女子的手臂，对着罗老夫人微微一福，“多谢罗老夫人相救之恩。”
“举手之劳罢了。”罗老夫人慈悲雍容。