穆夜来在旁边笑道：“安国公一向看重杜大小姐，肯定是专门来寻她的。”
杜恒霜忍不住看了穆夜来一眼。年岁不大，生得也甚是美貌，怎么说话如此恶毒？这种话在千金公主面前说，难道是想她去死吗？
杜恒霜忍着怒气，忙对千金公主行了一礼，装作畏畏缩缩的样子道：“见过千金公主。小妇人夫家姓萧，是毅郡王门下骁骑尉。”
“既嫁了人，就该在家相夫教子，为何在外抛头露面，跟不相干的男人交头接耳？”千金公主端着架子，教训起杜恒霜。
杜恒霜将头压得低低的，接连应了几声是，唯唯诺诺，让千金公主极是鄙夷。
安子常嗤笑一声，站到穆夜来身边，满怀深意地凑近她，在她耳边道：“我是来寻你的，你怎么能推到别人身上呢？你这样拒人于千里之外，我真是要心痛了。——我一直在等你长大呢！”含情脉脉的声音听得穆夜来毛骨悚然。
千金公主和穆夜来站得很近，安子常又没有压低声音，她自然听得一清二楚，立刻就把注意力从杜恒霜身上移开，对着穆夜来冷笑道：“原来如此！我说安大哥哥怎么会看得上那种畏畏缩缩，上不得台面的有夫之妇！原来是你这贱人故意生事，转移视线！”
一声亲昵的“安大哥哥”叫得安子常全身抖了一抖。
杜恒霜虽低着头，嘴角却微微翘了起来。
安子常本来想转身离去，可是眼角的余光瞥见杜恒霜微翘的嘴角，又改了主意，往穆夜来身前一站，高大的身躯将她挡得严严实实。一幅护犊子的样子，对千金公主拱手道：“公主，都是微臣不是，请不要责怪夜来，她年岁小，不懂事，得罪了公主也不自知，还望公主看在微臣份上，不要为难于她。”虽然嘴里说着穆夜来。眼角的余光却往杜恒霜那边扫，语气中充满宠溺。
千金公主只看见安子常护着穆夜来的样子，没有注意到他的眼神，听了更是如同雪上加霜一样，有心要发作。可是到底在穆侯府门前，就算穆夜来是庶女，她也不能不给昭穆九姓几分脸面。
万贵妃经常对她耳提面命，说他们万家还没有起兴，不宜在外面多结仇怨，对于昭穆九姓这样的世家大族，更要笼络。
千金公主已经到了待嫁年龄。因是万贵妃唯一的女儿，现在也是唯一的孩子，备受永昌帝宠爱，对她的待遇。比嫡出的平乐公主不知要好多少倍。
自从万贵妃的独子死后，她就一直惦记着再生一个儿子。甚至现在就打好主意，要让这个女儿结一门好亲，将来好为她以后出世的弟弟帮一手。
安子常本是万贵妃给千金公主挑中的驸马人选。她看中他手上的兵权，和他出众的军师才能。
千金公主本来是不愿意。可是在偷偷见过安子常一面之后，她的眼里心里再也没有旁人。之前跟她相好的那个尚书之子，就完全被她抛诸脑后了。
可惜安子常一直滑不溜手。
之前为了考验他，万贵妃故意打着皇帝的旗号，给他送了两个绝色宫女，可是被他毫不留情地扔回到原来的安国公府自生自灭。
没过两天，那两个宫女就命丧黄泉了。
有的说是被妖精吃掉了，传得绘声绘色，于是安国公府更是形同鬼蜮，一般人大白天都不敢靠近。
安子常求之不得，也不澄清，宁愿那谣言越传越盛。
千金公主知道安子常对那两个绝色宫女不假辞色，对他更是心仪。至于传得神乎其神的安国公府，千金公主一点都不在乎。反正如果她下嫁安子常，父皇母妃会给她另赐公主府居住。这安国公府不要也罢。
穆夜来却在安子常背后瞠目结舌，不知道安子常怎么来这样一招。
上一世的时候，安子常贪花好色，家里妻妾众多，但是还不知足，还对别人的妻子念念不忘。她记得很清楚，就是后来嫁给萧士及的杜恒霜！
不同的时候，上一世这个时候，杜恒霜还没有嫁人，还在京兆尹府上做她的大小姐，跟京兆尹许绍的关系处得很好，一口一个“爹爹”，叫得分外亲热。
现在嫁了人，居然变成这个畏畏缩缩的样子。当日在洛阳穆侯府那个光彩照人的杜恒霜似乎只是昙花一现的错觉。
穆夜来撇了撇嘴，觉得自己高估这一世杜恒霜的本事了。跟上一世一样，她就是个中看不中用的绣花枕头。
转身便对安子常不满地嗔道：“安国公可不能乱说话，公主会当真的。”
安子常做出心痛的样子，摇头道：“算了，阿来你不想见我，我以后不来找你就是。”说着转头看向千金公主，“公主殿下，请问您出宫，陛下和贵妃娘娘知不知道？”
穆夜来被安子常这声“阿来”叫得鸡皮疙瘩都出来了，不由对这个心思琢磨不定的男人很是头疼。转头看向杜恒霜，就想起她嫁的那个沉默如山的男人，从来不会如安子常一样喜怒无常，随心所欲。在那个男子身边，你会觉得岁月静好，现世安稳，是所有女人都想要的一种倚靠和安心。
千金公主却容色稍霁，矜持地拢了拢身上的披帛，颔首道：“多谢安大哥哥记挂，我父皇母妃都很好，他们前日还说起安大哥哥。不知道安大哥哥要不要进宫见见我的父皇母妃？”
安子常笑道：“今日我是专门来参加穆侯府的秋日宴的，还是改日再进宫谢恩吧。”
千金公主忙道：“改日也行，你定个日子，本宫到时候派车来接你进宫。”
安子常笑了笑，不置可否。
穆夜来忍不住道：“公主，安国公有进宫行走的令牌，是陛下专门赐给他的。他随时可以入宫见驾，不用事先上表。”
千金公主“啊”了一声，便知道安子常圣眷颇浓，更加热忱，拍着白腻腻的胸脯娇声笑道：“是本宫小看安大哥哥的。安大哥哥，今日可否陪本宫参加穆侯府的这秋日宴？”
安子常微微颔首，“某所愿也，不敢请耳。”
千金公主笑着伸出一只白嫩的手掌，想要搭在安子常的手背上一起进去。
安子常眉头皱了皱。往旁边让开一步，做了个请的手势。
千金公主只好悻悻地收回手，跟着安子常一起往台阶上走去。
穆侯爷和侯爷夫人早就恭候多时。
一行人簇拥着安子常和千金公主从中门进了穆侯府。
等千金公主的随从都走光了，别的宾客才再次开始排队从角门进府。
穆夜来笑着来到龙香叶身边，亲昵地挽着她的胳膊道：“伯母好久不来看夜来了。夜来挺想伯母的。”
龙香叶受宠若惊，忙道：“民妇不敢。穆侯府位高权重，我们小户人家，高攀不上啊。”
穆夜来掩袖轻笑，转头对关氏和萧泰及微微颔首，问道：“这是萧二爷和二少奶奶吧？”
关氏和萧泰及见这位尊贵的穆侯府三小姐还记得自己，惊喜异常。忙过来行礼。
穆夜来装作不在意的样子，又跟杜恒霜寒暄几句，就问道：“咦，萧大爷怎么没有来？我们可是阖府统请。萧大爷怎能缺席呢？”
杜恒霜心里有些别扭，面上还是维持着笑容，“三小姐，外子今日有公事。暂时不能来，还请穆侯爷和穆侯夫人见谅。”杜恒霜现在算是看明白了。明明是这个三小姐惦记自己的丈夫。那穆侯爷和穆侯夫人会记得萧士及才怪！
她就奇怪以萧士及的官职，穆侯府这样的世家大族举行秋日宴，怎么会单独给萧家下帖子？
穆夜来在杜恒霜这里碰了个不大不小的钉子，有些气不忿，眼珠一转，对萧家的人道：“大家跟我来吧，不要在这里等着了。”说着，转身带着他们就要进去。
“萧夫人！萧夫人！”一个清脆的声音传过来。
杜恒霜回头，看见诸素素穿着一身很少见的罗裙半臂跑过来。诸素素以前都是穿胡服居多，翻领窄袖袍，条纹小口裤和羊皮小蛮靴。今日这一身海棠红罗裙配樱粉色半臂，倒是让她平日干练的形象变得娇俏许多。她本来就生得貌美，今日一打扮，更添三分人材。
“素素你也来参加秋日宴了？”杜恒霜笑着跟她打招呼。
诸素素连连点头，手里拿着一张请帖，“可惜我只一个人过来了。能不能我跟你们一起进去啊？也好有个照应。”
杜恒霜看了诸素素一眼，问道：“你的丫鬟呢？包袱呢？”
去别人做客，总是得带着许多东西，换洗的衣裳，甚至还有吃食，都要预备着。
诸素素倒是知道这些，回头招招手，一个老实憨厚模样的丫鬟抱着一个玉色包袱走过来，在诸素素身后站定。
龙香叶跟诸素素也很熟，闻言也问穆夜来，“三小姐，可不可以让我们跟素素姑娘一起进去？”
举手之劳而已，穆夜来打量了诸素素一眼，问道：“你就是那个诸郎中？”
诸素素歪着头笑道：“三小姐也知道我？”
穆夜来笑了笑，“久仰久仰。——请吧。”就带着他们进了角门。
萧泰及被领着去外院，其余的人就被穆夜来带到内院坐下。
今年的秋日宴，照例有射箭、歌舞等表演。
不过这一次，杜恒霜退避三舍，不肯出风头。
穆夜来有心想让杜恒霜在千金公主面前舞一曲胡旋，就故意在给千金公主敬酒的时候道：“公主殿下，我们这里可有个胡旋高手……”
安子常马上明白过来，坐直了身子，意味深长地道：“我知道，就是阿来你啊。——一曲胡旋惊天地啊。”
“哦？这么厉害？”千金公主明着在夸，眼底已经没了笑意。
穆夜来对这个搅局的安子常恨得牙痒痒，咬着后槽牙一字一句地道：“不敢当。真正一曲胡旋惊天地的，另有其人，就是坐在那边的萧家少夫人杜氏恒霜。”
安子常眼里闪过一丝不耐烦，不明白穆夜来为何一直跟杜恒霜不对付。她们以前也不熟啊……
“公主。其实阿来太谦虚了，您不知道，我当日见她跳过一曲胡旋，就再也忘不了她。说实话，今日追来穆侯府，其实是希望能有第二次机会，再睹一次阿来胡旋的惊世风姿。”安子常看着穆夜来，眼底深处露出一丝警告的意味，面上却一派含情脉脉。
千金公主看看目瞪口呆的穆夜来。再看看一往情深的安子常，酸溜溜地道：“既如此，夜来，你就给大家舞一曲胡旋吧。”顿了顿，又道：“本宫自幼习练胡旋。今日也想试一试。”
安子常双眸一亮，做出大喜的样子，拍着手道：“好好好！今日能睹公主舞姿，安某真是三生有幸！”
穆夜来没有办法，只好恨恨地下去换装，然后站在一只圆形大鼓上，被四个赤膊大汉抬了过来。
鼓声雷动。又一曲胡旋开始了。
杜恒霜看着穆夜来的舞姿，确实比上一次见到的，进益不少。又想着自己自从嫁到萧家之后，这两月忙着接管萧家的生意和清点外院的帐目。倒是没有再练过胡旋，一时决定等回家了，以后每天都要抽出一定的空闲来习练舞姿。
穆夜来跳完之后，场上掌声雷动。
安子常更是大声叫好。巴掌拍的震天响。
他越激动，穆夜来就越恨他。千金公主的脸就越拉越长。
“安大哥哥稍等，等欢之为安大哥哥舞一曲胡旋。”千金公主站了起来，不再自称“本宫”，而是直接以闺蜜“欢之”自称，这对于皇室公主来说，差不多将安子常当成是驸马了。
安子常的手掌僵硬了一会儿，才笑道：“安某荣幸。”
千金公主带着自己的宫女下去装扮。
穆夜来来到安子常身边，凑在他耳边恨恨地道：“你够了啊。再挤兑我，我就把你跟杜恒霜的事抖出去！”
安子常故意偏过头，樱粉色的唇边在穆夜来的侧颊上一晃而过，低声道：“我也跟你说，你再威胁我，我就把你看上人家夫君的事抖出来！”
大庭广众之下，安子常当面非礼穆夜来，让她又惊又怒。
千金公主留下的一个宫女也瞪大了眼睛，看清了这一幕，往后退了两步，便匆匆忙忙离开这里，去寻千金公主去了。
“安——子——常，你……”眼看安子常给自己惹了那么多麻烦，穆夜来咬牙切齿地想骂他一顿。
安子常瞥见千金公主留下的人都走光了，才将脸一肃，对穆夜来冷冷地道：“我叫你一声三小姐，是给你爹面子，你别给脸不要脸。——一个庶女，也敢叫我的名字？你找死是不是？！”
穆夜来没想到安子常翻脸不认人，瞠目结舌半晌，想起上一世安子常的心狠手辣，将胆子吓回了一半，又被安子常骂醒了。
是啊，自己再折腾，也只是一个庶女。
嫡姐穆夜歌追求安子常不成，还可以进宫做娘娘，自己却因为庶出的身份，想进宫都不行。当然，她这一世并不想进宫，她只想萧士及，她的心里只有他，她一定要嫁给他……
穆夜来飞快地睃了杜恒霜一眼，见她似乎没有注意到这边的波诡云谲，正在跟她旁边那个做郎中的诸素素窃窃私语，才整了整脸色，回到自己的条案后面跪坐下来。
诸素素正在跟杜恒霜抱怨，“我最讨厌跪坐，坐得人腿酸脚麻，真是受不了。”
安子常没有再看向杜恒霜这边，而是目不转睛地盯着前方，不知心里在想些什么。
一阵鼓点声传来，又一个大鼓被抬了过来。
这一次表演胡旋的，却是千金公主本人。
大家的鼓噪声更加热烈。
鼓声响起，千金公主跟着舞动起来。
她赤足短袖，露出胳膊和小腿。脚上一对赤金脚铃，随着她的舞动发出叮泠泠的响声，跟鼓声应和得十分投契。
杜恒霜也跟着拍起手来。
这千金公主的胡旋跳得不错，和穆夜来算是半斤八两。不过千金公主的舞衣更胜一筹，所以这一场比试，应该是千金公主胜出。
鼓声越发激烈起来。
杜恒霜轻轻打着拍子，知道快要结束了。
最后一声鼓点落下的时候，千金公主从鼓面上飞身跃起，在半空中再连转两个回身。——正是杜恒霜曾经做出过的动作。这个动作十分高难，不是一般人做得出来的。
杜恒霜的手掌僵在面前，微微地张开了嘴。如果这个动作做得好，千金公主将如凤鸟一样飘落在地，然后半跪伏身仰面抬头，算是最后的收尾。
可是千金公主如一只凤鸟一样腾空而起，然后在空中失去了平衡，如同一块石头一样重重地砸向地面。
砰！
穆侯府的这片场地是青石磨砖砌成，坚硬无比。
千金公主臀部着地，在场的人似乎都听得喀嚓一声脆响，接着就听见公主尖叫一声，整个人都晕了过去。
“啊！公主受伤了！”千金公主的贴身大宫女惊恐地跑过来叫道，“快去传太医！”
诸素素心里一动，起身上前走过去，一脸关切地道：“这位宫女姐姐，我是郎中，可不可以让我先帮公主瞧一瞧？太医一时半会不能过来，可别耽误了公主的伤势……”
……
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