金陵城大元帅府，国民政府的全部高层和江浙财团代表正在召开会议商讨国民政府下一步的发展。
“大元帅，我们支持你这么久了，大量的资金投入到军队上面，让国民政府有了一些底气，但是现在我们没有外部势力支持，实力又最为弱小，美丽国那边远隔重洋，对我们的支持有限，我们要找一个外部靠山打通对外贸易通道。别的不谈，我们现在贸易停滞，没有进项，再这样投入下去，就算我们有万贯家财也吃不消，必须与外部进行贸易。”江浙财团的代表首先讲明了自己的难处，这段时间的支出不仅让这些唯利是图的财团十分肉疼，他们迫切的希望能与外部进行贸易来抵消自己的投入。
“我过几天要到扶桑，到时和有机会就和扶桑谈一下合作，现在的扶桑内阁据我所知对段睿很是不满，我尽力把扶桑争取过来支持我们！”常凯申对这个问题早有打算，淡声回答。
“大元帅去扶桑可是拜会倪夫人商谈宋小姐成婚一事？”有代表听见常凯申要亲自前往扶桑，不由想起了这段时间的传闻。
“正是，常某对宋宛迎小姐一见倾心，此生非她不娶，自然要到倪夫人那里征得首肯！”常凯申也没有隐瞒什么，坦然道。
财团代表们面面相觑，宋家富甲一方，常凯申兵强马壮，以后强强联合，他们随意拿捏常凯申的日子，恐怕一去不复返了，他们这次是养出了一头大老虎呀。
见到众人不言，常凯申满意的笑笑，宣布了散会。
一个月后，扶桑国京都。
“你们的婚事我并没有什么意见，但是需要你们自己操办了，我身体不好，经不住轮船的颠簸。”倪津兰对常凯申和宋宛迎的到来表现得很平淡，在她看来，这不过是利益联姻而已，没什么好高兴的。
“母亲，凯申还有一事要求您帮忙！”看到常凯申对自己使眼色，宋宛迎连忙柔声对母亲道。
“什么事，先说来听听！”对女儿的请求，倪津兰并没有一口答应，淡淡的瞟了一眼两人道。
“凯申想拜会一下首相大人和其他军政大臣，还望母亲帮忙引荐一下！”俩人知道倪津兰和这些人是有交集的，就不知道她会不会帮忙。
倪津兰意味深长的看了常凯申一眼道：“这才是你来扶桑的主要目的吧。罢了，就帮你一次，下不为例！”
常凯申大喜，连连道谢，如果让他直接去拜访，先不说别人见不见他，首先在气势上就矮了一截，对谈判不利，倪津兰能帮忙再好不过。
翌日，常凯申密会了首相田中义一，陆军大臣向川义则等扶桑军政首脑，以谋求扶桑对他本人及北伐取代北海政府的支持。
“常先生，我认为你现在不应急于北上，你的当务之急是解决蔡寅的华夏革命政府，如果你不能解决蔡寅，那华夏军还会继续北上，这会危及我们帝国在华国的利益，如果你要对付蔡寅，我们可以提供武器方面的支持，财政方面，你们需要自己解决！”田中义一道，他并不想支持常凯申北上攻击北海政府，虽然他们现在不再支持段睿，但是只要他听话就行。
常凯申心中冷笑：“什么先解决蔡寅，能打得过我早就打了，你们扶桑军都打不过，现在想让我当炮灰去消耗蔡寅，想得美。”
“田中首相，我觉得应该北上，先统一北方，招兵买马，然后再进行南征击垮蔡寅，从而统一华国，只要华国统一了，东亚就会安定下来！这样对贵国和华国都有好处嘛”常凯申按捺住心里的不满，微笑着阐述了自己的想法。
半个月后，没有取得扶桑内阁认可的常凯申窝着一肚子火回到了金陵。
“大元帅，我觉得我们还是应该北伐，进入鲁省，打出气势，让扶桑看看我们的实力，这样他们才会做出正确的选择，放弃段睿和张大帅，转而支持我们！”听到常凯申讲述了在扶桑的遭遇后，他手下的将领们义愤填膺，参谋总长顾长耀大声的建议道。
常凯申眼前一亮，这个主意不错，扶桑一行，让他心里也憋着一股恶气，当即拍板决定组建北伐军，北上攻击鲁省，向扶桑内阁展示实力。
1918年元旦，常凯申发布《告全国人民书》，言历史赋予的十名是：“誓竭全力，策励军心，重申北伐，震慑纷乱，以苏民生。”
三月一日，北伐军一路狂飙，杀入泉城，结束了军阀张宗苍的统治。然而，常凯申进入泉城后，他期待的结果并没有到来。在他进驻泉城还不到三个小时，扶桑军队就在派遣军司令官，第六师团团长福田彦助中将的带领下开进了泉城，借口是：保护泉城的扶桑帝国臣民的生命财产安全。
“扶桑人的目的是占领泉城！”常凯申脸色难看，这回让人家找到出兵借口了，泉城保不住了。
临时指挥部里气氛凝重，没有人相信扶桑军队是来保护侨民的，因为北伐军的作战目的和扶桑侨民没有任何关系。泉城内扶桑侨民不足两千，但从青州和津门陆续抵达泉城的扶桑军队人数达到了四千多人。
常凯申急忙派人前去与扶桑军队秘密联络，表示愿意承担扶桑军的军费，条件是扶桑军队撤回青州，扶桑军丝毫不予理会。
三月三日，扶桑军队突然炮击泉城，驻防的国民军被迫还击，双方互有伤亡。常凯申认为这是扶桑想逼他开战，为下一步的军事行动找借口，开始下令北伐军撤出泉城。
北伐军撤离后，扶桑军队掌控了泉城，在里面烧杀抢掠，把泉城变成了一座人间地狱。
此时的扶桑国内，借此良机，田中内阁迅速决定派出名古屋的陆军第三师团开往鲁省，同时对外宣称：扶桑军队也北伐军在泉城的冲突是华国人日积月累轻蔑扶桑人心里的具体体现；扶桑军的回击行为是显示皇军的威武，是对华国人进行的断然惩处！