汉朝初年。
刘邦有些好奇，这安南是什么地方，如朱棣这般英主也不能稳定。疑惑之下，刘邦不由得发问：“诸位可知这安南国在何处啊？”
群臣尽皆不知，唯有萧何见多识广，起身说道：“从明朝定交趾之名来看，此地应为南越国境地。”
“是赵佗那块地方啊。”刘邦恍然大悟，“那地方是不好打，民风彪悍，路途艰险啊。”
陈平此时也起身说道：“自陛下扫平天下以来，赵佗也发动了对桂林郡和象郡的战争。到如今，赵佗已经全据秦朝所置的岭南三郡。现在更是修筑城池，深沟高垒来防备我朝。”
“拿地图来！”听到赵佗要抵抗自己，刘邦这就不开心了。
在仔细查看地图后，刘邦觉得嬴政都能拿下岭南，自己更不能落于人后啊。
“朕若是想要出兵岭南，诸卿以为如何？”刘邦询问道。
所有大臣都傻眼了，这前面刚点出了汉朝内部的异姓诸侯王的风险，内部还不安稳，这就想要出兵，大家都觉得皇帝是不是脑子出问题了。
萧何劝谏道：“岭南之地多生瘴气，且路途艰险，此时不宜征讨，请陛下三思。”
“朕还是觉得此地不服王化，应该讨伐。既然你们认为讨伐不易，那朕就不亲自去了。传令楚王韩信，让他挂帅出征！”刘邦图穷匕见，其意还是在异姓诸侯王。
韩信本就自负，如今让他挂帅出征，刘邦再多给他戴点高帽子，那他八成就会去。韩信一离开封国，那刘邦就好拿捏他了，制住了韩信，其他人也就不足为虑了。
刘邦打的如意算盘，大臣们也都看出来了，萧何也不再阻拦。
明朝永乐年间。
朱棣还没表示什么，朱高煦就站起来大声呼喊：“安南区区撮尔小国，竟敢欺瞒我大明，还擅杀上国使节！父皇，儿请命率兵出征，为我大明雪耻！”
安南国相的做法，放在任何一个大一统王朝来看，都是不可能忍受的，朱棣自然也不例外。可他目前的犹豫在于，神迹中所言，明军占据安南后当地反抗激烈，朝廷耗费巨大也无法平定，最后不得不退出安南。
朱棣此时刚刚即位不久，他当然想要开疆拓土，稳固人心。可明知不可为而为之也极为不智，将来狼狈退出更是颜面扫地。
朱棣思索良久之后，忍不住询问道：“太子怎么看？”
朱高炽回复道：“安南，偏远小国耳，其国内权臣窃命，我大明自当助其复国。至于父皇想要在当地置郡县，此时还未到时候。”
“那父皇何时才能开疆拓土？”朱高煦还是不满，一心想借战争获取军功。
虽然有种种弊端，但朱棣还是想要开疆拓土的，毕竟是造反上位，朱棣急需证明自己。
“只能如此？老二说的没错，安南本就是中华故地，朕收复又有何错？”朱棣不甘心浪费这个机会。
“但安南与中国分割已久，仓促之间必然激起反抗。父皇可主动扶持陈天平复国，其人年幼，我明军可以守土为名，助其坐稳王位。再潜施王化，使其国学我大明，衣冠礼乐，数十年后再行郡县之法可也。”朱高炽给出了解决之法。
朱棣急需拓土，但也觉得朱高炽言之有理，只得心有不甘的听从。
【征伐安南之后，朱棣又将目光投向了北方草原。南方只是小打小闹，北方草原上的蒙古人才是明朝真正的劲敌。】
【明太祖朱元璋建立明朝之后，元朝的残余势力退居岭北行省，史称北元，一直蠢蠢欲动，妄图重返中原。】
【在明朝的连续打击下，尤其是徐达在沈儿峪大破扩廓帖木儿(即王保保），并擒获北元文武僚属一千八百六十余人后，北元更是一路败逃，退至和林。】
【北元退居和林后，明廷开始对其实施招抚，为元惠宗加谥号为顺帝、遣使祭悼，同时致书劝降，并在此后多次劝北元归附，北元朝廷都不为所动。】
【自洪武后期，朱棣俘虏乃儿不花，咬住阿鲁帖木儿后，北方对抗蒙古的军事行动，实际上都交给了朱棣处理。】
【永乐八年，因为之前讲过的，丘福北伐失败，自身死于战场，朱棣因此决定亲征。二月，朱棣调集大军，号称50万，浩浩荡荡杀向北方草原。】
【五月八日，明军行至胪朐河流域，得知鞑靼可汗本雅失里率军向西逃往瓦剌部，丞相阿鲁台则向东逃。】
【朱棣亲率精锐将士先向西追击本雅失里，五月十三日，明军在斡难河大败本雅失里，斩获颇多。】
【朱棣在打败本雅失里后，挥师向东攻击阿鲁台，双方在斡难河东北方向交战，明军杀敌无数，阿鲁台坠马逃遁。因为天气炎热，缺水，且粮草不济，朱棣这才下令班师回朝。】
【在朱棣的本次御驾亲征中，为了提高追击速度，其实是人数处于下风的明军骑兵部队主动前去追击本雅失里和阿鲁台的。在被对方发现朱棣的人数劣势后，明军遭到蒙古部队的先发制人进攻。】
【而由于明军骑兵冠绝当世的强悍素质，和朱棣顶级的指挥水准，以劣势兵力和优势装备素质仍然痛击东蒙两大主力，获得大胜。】
【朱棣此次出征，一扫之前丘福留下的阴影，大大提振了中原王朝士气。而且更重要的是，这是朱棣在明朝前期，北方人口远低于前秦时代所达成的成就，其中的艰难可想而知。】
【朱棣的北伐打垮了本雅失里，阿鲁台，马哈木，答里吧等蒙古权臣和大汗重建蒙古北亚统一大势力的企图。】
【极大的削弱了蒙古黄金家族在北亚大草原上的权威，使得草原上的凝聚力为之垮塌。】
【并且朱棣的多次北伐，也保证了从永乐朝到明英宗土木堡之变爆发前，明朝边疆超过五十年左右的安定时光。这超过五十年的时光，北方边疆大体安定，没有出现过较大的危机，或者深入内地的侵略。】