少年的声音尖锐又刺耳。
“我和招娣青梅竹马，她家要的聘礼是高，可她们家也是没办法，招娣的弟弟脑子不行，她爹又病着，她们家除了要把招娣卖出个好价钱，还能有什么法子？我这辈子就要一个招娣，你们不肯给我出这笔钱，你们见死不救，我不能，我绝不让招娣被卖！”
少年气哼哼地看着两个老人。
他爹大怒，抄起扫帚就要打他，“你个混账东西，就这么跟你爹娘说话？当初怎么就生了你这么个玩意，合该一生下来就扔到尿壶里淹死！”
一扫帚过去，少年的娘亲却像一头暴怒的狮子，一脚踢过去，把老头子踢得一趔趄。
“呸，我先把你闷尿壶里去，宝儿啊，你别急，别哭啊，娘再给你想法子，一定有办法。”
当娘的心疼得不行，搂着儿子一阵心肝肉的叫, 他爹气得不轻, 却是一根手指头也不敢动自家婆娘，只小声哼哼, “使这么大劲儿踢我，把我这腰给踢坏了，对你能有什么好处！”
少年沉默半晌，猛地从他娘怀里挣开, 向后退了几步, 扑通一声跪下来。
他娘登时吓了一跳：“你这孩子，这是作甚！”
少年咬咬牙，扑过来抱着他娘的腿大哭，“娘啊, 你们这茶舍本来就不赚钱, 也就是这地皮，这宅子值钱，何苦守着它不放？你们又没做生意的本事, 分的茶就是我都不愿意喝，何况客人们，咱京城多少家茶舍，就你们这点能耐，难道还想赚了大钱？”
“娘，儿子求求您，您就卖了这茶舍吧，儿子只要五十两, 招娣她娘说了, 只要五十两就把招娣嫁给儿子！儿子和招娣一定会好好孝顺您二老，我们两个会拼命干活赚钱, 让您二老安享晚年。”
他娘心疼的眼睛都红了, 却是闭紧牙关，轻轻摇了摇头, 尚来不及说话, 少年一下子松开手, 站起身, 抹了把脸，高声道：“您若是不答应, 就只能看着我去死！”
少年冷着脸，倔强地看向父母, “你们自己选，是要儿子，还是要你们这破烂茶舍！”
他爹皱眉，脸上的怒气尚未收起，狐疑地瞪着儿子：“你说什么？”
他娘更是吓了一跳，走过来抓着儿子的胳膊：“宝儿，你可别胡来。”
“来不及了。”
少年低下头，一字一顿地道，“我从严大那儿借了六十两银子, 月底不还，利滚利地到下个月, 就得还七十两，你们自己看着办！”
他娘脑子里嗡地一声，整个人向后倒去, 他爹赶紧一把扶住，少年也吓了一跳，向前走了一步, 对上他爹怒气腾腾的眼，却又瑟缩了下，低着头向后退了一退，满脸惊恐畏惧。
一时间整个后院都安静下来。
半晌，他娘恢复了力气，慢吞吞地站直了身，顾湘远远看着，这老人家仿佛瞬间衰老了十几岁，整个人的精气神都不见了。
要说他们一开始看着也老，可便是老，也是很精神的那种老人, 活力十足，除了容貌，完全不逊于三四十岁精力旺盛的年轻人。
那么此时, 两个老人就有种行将就木的感觉。
少年咬着牙, 哭着道：“阿爹阿娘, 你们救救儿子, 给儿子一条活路，你们知道的，严大到底有多凶恶，我要是还不上银子，他一定会，一定会让我求生不得，求死不能！”
两个老人沉默不语。
少年大哭：“你们可就我一个儿子，这破茶舍有什么值得你们留恋的。呜呜。”
他娘叹了口气，轻声道：“宝儿，你走吧，离开京城，去别处躲一躲。”
少年一愣。
他娘神色晦暗：“这茶舍，不是爹娘的。”
“不可能！”
少年咬牙，“我看过地契房契，户主分明就是阿爹，这房子也是阿爹你的……难道你们宁愿骗我，也不肯给你们亲儿子一条活路！”
“房契是写的我的名。”
他爹这会儿到不怒了，轻叹一声，“但这房子，这地，都是爹的一个老朋友的，这些年来，你爹娘只是在这儿照管它。”
“照管？我小时候就在这老宅里住，住了十好几年，你现在却告诉我，这是你什么见鬼的朋友的地方？你在骗谁？”
两个老人摇头不语。
少年回过神，连声道：“别管是你们的，还是什么朋友的，既然都交给咱小二十年了，想必你那朋友也不会介意你们卖了它，来救你们儿子的性命！娘，你看看儿子，我是你亲儿子，你舍得让我去死吗？”
他娘叹了口气：“娘当然不舍得，可宝儿，人活这辈子，对某些人的承诺，能当屁一样，说放就放，但对有些人的承诺，却是百死也不能毁，你爹娘对这宅子主人的承诺，就是百年千年，绝不违诺。”
少年茫然无措，根本不懂他娘在说什么。
顾湘却是不由眨了眨眼，轻声叹息。
看来这对老夫妇，也是有故事的人。
她一叹气，门口两个老人骤然转头看过来，满脸的警惕：“是谁？”
“深夜冒昧来访，还望海涵。”
茶舍老板怔了怔，把半开的门推开，举目望去，借着灯光一看顾湘，登时把手里提着的灯笼扔到了地上。
老板娘低头去捡，一抬头也愣了愣，瞠目半晌，抬起手揉了揉眼睛。
顾湘一笑：“是宁宇飞指点我过来的，不知两位可能告诉我什么事？”
老板，老板娘对视一眼，明显有些神思不属，半晌才回过神：“有，有。”
老板娘忙迎上前几步，左看右看地细细端量顾湘的脸，越看眼底的亮光越重：“啊，我这就给小娘子泡茶。”
顾湘也没拒绝，老板抹了把额头上的汗，讪讪道：“小老儿知道小娘子要寻什么，是不是薛山留下来的那本，唔，日记，对日记。”
“日记？”
这词可够新潮的。
老板一边说话，一边走到旁边柜台处，在一堆堆积得老高，杂乱的茶饼里面一通乱翻，不多时就翻出个牛皮纸的纸包，拿过来递给顾湘，小声道：“就是这个。”
“我们两口子早年和薛山有些交情，差不多三年前，薛山晚上忽然找上门，把这本日记留在了我这儿，说是将来若宁宇飞让人来取，才能把日记交出去。”