“你滴说什么？重型火炮？对面的支那军什么时候拥有重炮群了？”中野英光十分吃惊的抓着部下的衣领大声喝问。
“哈伊，可能，可能是支那军的援军到了吧？！”鬼子少尉不确定的点头道。
“援军？淮北一带除了乔家军拥有大规模的重炮群，难道说是乔安邦的部队到了？”中野英光放开了部下，若有所思的道。
“是的，很有可能。”鬼子少尉再次点头附和道。
中野英光沉吟了片刻道：“立即将此情报上报师团长，请师团长定夺！”对于虎贲军的凶名中野英光可是早有耳闻，他是很狂妄，很嚣张，他可以凭借一个联队就像李品仙的第11集团军发起进攻，但却不敢单独鏖战乔安邦的虎贲军。
“哈伊！”鬼子少尉连忙低头应道，随即转身离去。
…………………………在乔安邦率虎贲军赶到定远县城的同时，华中日军主力已经陆续自浦口和和县等渡口渡过了长江，日军渡过长江之后，立即兵分两路，一路由第六师团主力为前锋师团沿津浦铁路北上另外一路则是由第三师团为前锋主力师团，经巢湖、合肥北上颍州，目标是虎贲军的根据地，华中日军的战略目标很明确，那就是同时牵制住乔安邦部和李品仙部。
不过鬼子没有想到的是李品仙的第11集团军已经被抽调到徐州去了，更让他们想不到的是，在这个时刻虎贲军竟然还敢分兵独自担任阻击华中日军的重任。
这两路日军，以准备进攻颍州的西路兵力最多，除了第三师团外，还有第9、第18、13等各师团，兵力足足有不下于十五万人，由此可见日军对虎贲军的重视程度，至于沿津浦路北上的东路日军，除了一个主力第六师团外还有一个刚刚重建的第114师团，兵力五万余人，日军认为凭借两个师团的兵力足以牵制的住李品仙所部，甚至有可能将其击溃，沿津浦铁路趁势北上徐州。
鬼子的这些行动并没能瞒过虎贲军空军的侦察，侦察机连忙将此情报上报给了坐镇雉和集的乔安国。
乔安国一边将情报通告给了乔安邦，一边调集二师协防颍州，同时在根据地内大规模征用民兵，新兵第五师负责一师和三师的防区防务。
…………………………………………淮河北岸，第三师阵地。
在三师炮兵团猛烈的炮火掩护下，一座简易的浮桥迅速的修建完成，乔安邦刚想下令部队渡河反攻，雅莉便一路小跑顺着交通壕气喘吁吁的跑了过来。
及至跟前，雅莉呼吸急促的急忙向乔安邦报告道：“军座，根据我空军侦察机所侦察之情报显示，日军主力已经渡过了长江，目前正从巢湖、合肥逶迤北上，直奔我颍州根据地而来。”
“日军主力有多少人？”乔安邦放下望远镜问道。
“不下于十五万。”雅莉秀眉微皱语气凝重的回答道。
“十五万？”乔安邦闻言顿时哑然一笑：“小日本还真看得起我们虎贲军，十五万大军！”
“军座，咱们的作战计划是不是也要改一改了？日军主力逼近根据地，我们不能再向南岸进攻了，很显然淮河南岸的日军只是一路偏师，他们的主力都在合肥，卑职建议留下部分部队据河而守，依托淮河天险抗击日寇，军座您还是赶快率主力驰援颍州吧。”一旁的三师师长李居鹏脸色沉重的建议道。
理智告诉乔安邦，李居鹏的建议是正确的，的确，现在淮河南岸的日军只是一路偏师，哪怕他们是整个第六师团，也只是日军用来对付李品仙的第11集团军的。
真正对虎贲军有威胁的是从合肥出发的日军主力，十五万大军，如果虎贲军守不住颍州，那整个根据地门户顿开，乔安邦苦心经营一年多来的皖北根据地就要毁于一旦了。
要是把根据地给丢了，那虎贲军就要成丧家之犬了。所以，即使他再想渡河收拾对岸的第六师团也必须忍了。
想到这，乔安邦缓缓转过头，目光冰冷的看了看南岸，冷声喝令道：“命令炮兵，摧毁浮桥，三师就地驻守，没有我的命令，决不能放一个小鬼子渡河！”
“是！”李居鹏啪地猛然挺身应道。
“走！”乔安邦转头就走，边走边大声道：“立即通知一师，马上掉头，驰援颍州！”
“是！”跟在乔安邦身后的梁佳涵连忙应道。
“长官，那我们呢？”已经做好了带队冲锋准备的李自德急忙追上了乔安邦，急切的问道。
乔安邦停下脚步，转身看了看李自德道：“李营长，如果你们愿意，那就请留下，协助我三师阻挡日军北上，如果不愿意，尽可率部北上徐州去找你们的主力去。”
“请长官放心，卑职明白了，我部全体官兵誓与贵部和阵地共存亡！”李自德当下慷慨陈词的朗声道。
乔安邦闻言肃然起敬朝李自德敬了一记标准的军礼，旋即转身头也不回的大步离去。
……………………………………定远县城，日军第六师团临时司令部。
第六师团参谋长下野一霍手持一纸电文匆匆走进了师团司令部，向师团长谷寿夫挺身报告道：“将军阁下，第13联队来电。”
“哦？有什么情况吗？”谷寿夫扶了扶自己的眼镜抬头问道。
“第13联队遭到了北岸支那军重炮袭击，损失颇大！中野大佐怀疑是支那虎贲军赶到增援了。”下野一霍赶紧回答道。
“虎贲军？”谷寿夫略显惊讶的道：“他们不是应该在他们所谓的根据地吗？”
“这个卑职也不清楚，不过在皖北地区除了乔安邦的虎贲军，再无其他中**能拥有成建制的重炮兵部队了。”下野一霍道。
谷寿夫沉吟了片刻，当即道：“如果真的是虎贲军，那我们就要小心了，先给第13步兵联队回电，让他们暂时不要轻举妄动，命令师团主力立即向凤阳挺进！”
“哈伊！”下野一霍顿时猛然低头应道，旋即转身挎着军刀大步离去。
……………………颍州东南十公里，三十里铺镇，第四师师长楚景明亲率四个营的兵力在此构筑了颍州防线的第一道防御。三十里铺是扼守颍上至颍州的公路沿途的战术要地，四师官兵的阵地壕沟将整个公路拦腰切断，数以千计的虎贲军官兵严阵以待等候日军前来。
前沿战壕中，楚景明正率人巡视阵地，忽然前方公路上传来了一阵阵喧嚣声，楚景明连忙举起望远镜趴在掩体上朝前望去，只见公路上大批的难民正沿着公路相携涌来，粗略一数，人数足足有数百人。
而在他们后面已经不时有枪声响起，很明显，他们后面已经有鬼子追击上来了。
楚景明当即对一团长谢山（原颍州保安团一营长）：“谢山！快带人接应乡亲们撤离！”
“是！”谢山当即挺身，往身后一摆手喝道：“一连，跟我上！”
百余名战士顿时纷纷跟着谢山跃出战壕，朝那群百姓冲去，此时后面日军的枪声越来越近，着急的谢山和官兵们没有发现在百姓人群中有几十道冷冷的目光正盯着他们。
“乡亲们，我们是虎贲军，快，鬼子就要来了，大家赶快撤，由我们阻挡日军！”谢山大声对着百姓人群吼道。
百姓们纷纷在一连官兵们的掩护下朝后面撤去，谢山亲自带着十几名战士殿后，掩护百姓们撤离。
楚景明举着望远镜已经能够看到了远处追击而来的日军前锋，当即对身边的副官下令道：“传令下去，准备战斗！”言讫刷地拔出了自己的配枪。
“是！”副官赶忙应道，旋即快步传令下去。
很快，谢山和一连官兵便护着数以百计的百姓退入了阵地，这时，前方鬼子的炮兵已经开始炮击了，轰隆的炮声响彻整个三十里铺，谢山一边吩咐一连战士护送那群百姓后撤，一边转身对楚景明大声道：“师座，鬼子就要上来了，您先下去吧，这里由我指挥。”
“少他娘的废话……”楚景明刚刚转身话未说完就看到在谢山身后一名百姓摸样的男人从怀中掏出了一把手枪正瞄准了谢山。
楚景明登时反应了过来，一边开枪一边对谢山大吼道：“小心身后，有鬼子！”
谢山闻言茫然转身，只听“砰砰”两声清脆的枪声几乎同时响起。谢山和他身后不远的那名便衣日军几乎同时中枪倒地，唯一不同的就是谢山是腹部中枪，而那名鬼子便衣则是头部中弹。
“有鬼子！是百姓的统统趴下！”楚景明见谢山中枪倒地，顿时瞠目欲裂，举枪对天连连开枪厉声怒吼。
其实听到枪声一响大部分百姓都吓得连忙卧倒，不过人群中仍有近三四十个“百姓”拔出了手枪或者短刀扑向了他们旁边猝不及防的一连官兵。