大道从来不易得，修士又如远行客。
不积跬步无千里，一帆风顺怎堪折。
历经磨难寻本真，浮沉俗世命多琢。
九九归一成道果，过往烟云复何说。
路明非自不是黄口小儿、垂髫稚子，岂不知“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”的道理？
初心惊过后，复归镇定，心道：“修行本就是逆天之举，在于万劫不复之中寻一线生机，夺天地造化，弄宇宙机缘，绝非易事也。”
他对那土地公道：“三界不安，犹如火宅。众生皆苦，难得超脱。你我纵使不能成仙得道，却也胜过凡人蹉跎百年矣。况且天地之机尚在，蛟龙之子犹存，不见得前路断绝，渺渺无望。”
那土地公点头称是：“上仙所言有理。小神本领低微，且是地只鬼体，不能离开此地，只求上仙有朝一日成就正果，差人旨告小神一声，吾愿偿矣。”
路明非听出土地公虽有三分真心，却有七分逐客之意，暗自叹息，略感失望，抱拳拱手礼道：“正该如此。明非若得金身正果，必来寻访故友，以报解惑之恩。”
土地公颔首道：“上仙宅心仁厚，乃重义之人，小神在此先行谢过。”
路明非不愿与他多言，点头道：“如今天色已晚，吾便告辞去矣。”
土地公躬身行礼道：“上仙慢走，恕小神不能远送。”
路明非知地只无法离开守护的土地范围，行动不便，也不计较，道声“告辞”，便转身离去。
那土地公待到路明非的身影融于夜色，轻叹一声，摇了摇头，复归地底而去。
这一路无话，行至小区门口时，传达室的门卫突然喊了一声：“路明非，有你的信和包裹！美国寄过来的。”
话毕，扔出了一封信来。
路明非随手接过，微微一怔，旋即回想起了之前的记忆。
原来路明非尚未回归之前，被婶婶押着申请了美国的大学。婶婶难得慷慨，付了酬资，指望明非得了美国学院的录取，也算对明非父母有所交代。
又因明非堂弟路鸣泽亦无甚才华，学业高不成而低不就，国内一流大学恐怕也是无望。
婶婶此行，恐怕也存着投石问路之嫌。
路明非心下明亮，也不计较，旋即拆来信封，展信观瞧。
之前他已收了十几封回信，内容大同小异，都是明言拒绝。在路明非的回忆中，婶婶的沮丧之情溢于言表。
不过这次却略有不同，信中文字却是中文：
亲爱的路明非先生：
感谢你对芝加哥大学的兴趣，但是很遗憾的，你未被录取。
但是，我们常说，路不只一条，只看你愿不愿意选择。
首先自我介绍，卡塞尔学院是一所位于美国伊利诺伊州芝加哥远郊的私立大学，和芝加哥大学是联谊学校，有广泛的学术交流。
我们非常荣幸地从芝加哥大学那里得到了您的申请资料，经过细致评估，我们认为您达到了卡塞尔学院的入学标准，在此向你发出邀请。
请您在收到这封信的第一时间联系我校古德里安教授，他正在中国进行一次学术访问，将会安排对您的面试。
有如何疑问，也请联系古德里安教授。我会协助他为您提供服务，我是卡塞尔学院的学院秘书诺玛·劳恩斯，非常高兴认识您。
你诚挚的，
诺玛
路明非双眉微蹙，心下恍惚。
忽听门卫又道：“跟着信来的还有一个包裹，要你签收。”
路明非签了字，拿到一只大信封，内里似有物品晃动。他犹豫片刻，撕开信封，倒出了……一只手机。
一只纯黑的n96手机，回忆中路明非听叔叔讨论过这款手机，似乎价格不菲。
路明非心下疑惑，暗道：“若是恶意诓骗，却不至以此物为饵，着实古怪。”
他根据记忆打开手机，电池居然还有一大半的电，名片夹里，有唯一一个联系人，“古德里安教授”。
路明非把玩着手机，心道：“有意思，有点儿意思。”
此间之事他还未全明，便即回到家中，与叔叔婶婶陈明经过。
“一定是骗子搞的！而且是小区里的熟人！熟人才知道我们家情况！”婶婶一掌拍在那封信上，说得斩钉截铁。
“可哪个骗子会花那么大本钱？n96诶！水货都卖四千多块，行货超五千！”叔叔在那只纯黑的n96上不断地印着自己的指纹，像是老女人抚摩祖传的翡翠镯子。
“什么卡塞尔学院？一定是骗钱的！还什么芝加哥大学的联谊学院，去年我们学校排名第一的楚子航考出国，也是去的一个芝加哥大学的联谊学院，楚子航一个堂哥是一个大学的教授，都拿到绿卡了。这种名校的联谊学院都跟常青藤差不多的，美国人都进不去！”路鸣泽难得如此关心哥哥的未来。
三人各执一言，却始终未问过路明非的意见。
路明非冷眼旁观，忽霍然起身，笑道：“既然对方如此诚意，咱们不如去见上一面，以免失了礼数。”
婶婶一愣，这一番话与路明非平时的语言习惯极为不符，一时间竟没反应过来。
那边叔叔却点头道：“明非说得有理。怎么也得见上一面才好。”
于是叔叔与那个古德里安教授通了电话，约定后天在丽景酒店面试。
“明非啊，既然去了就好好准备准备。”叔叔语重心长，把玩手机道，“这手机……”
路明非岂能不知叔叔心意，旋即道：“我年纪还小，要这东西无用。”
叔叔咳嗽了一声，暗藏欢喜道：“那好，我替你收着。”
路明非对外物不甚计较，即回转房间，暗自思索：“这信来的古怪，此事透着蹊跷。不知对方是何用意，若只为了一个学生，恐有兴师动众之嫌。莫不是之前暗中窥伺之人下的圈套？”
他思量再三，却无甚头绪。
今日法力已尽，若有打算也需明日施为。
面试既然定在后天，不如明日去丽景酒店探查一番？
他心道：“常言道若知心腹事，单听背后言。知己知彼，方能百战百胜。”
路明非本就不是畏缩之辈，心下决心道：“我倒要看看你们是何方神圣？”正是：
外乡之人多卑鄙，凶险几何未可知。
蛟魔大王三思量，定计明日探实虚。
不劳而获终难守，来路不明似阴谋。
欲知此举非鸿门，且待夜行去寻幽。