“如此一来，就都说得通了！”听着周瑜石破天惊般的惊人之语，南鹰脑中瞬间闪过孙权那张坦然自若的面容，耳边也仿佛再次响起了他对孙策立下的誓言“今日在此对天起誓，小弟绝对没有做过一件对不起你的事，更从无害你之心…….”
“我确信，孙权没有对阿策动手！可是，以他如此深沉的心计又怎会察觉不到种种的蛛丝马迹？他若只是为了自保，那也罢了…….”周瑜突然打了一个寒噤，垂下头来：“我甚至怀疑，他不仅放任事态发展，并且已经制定了针对孙贲兄弟的反击之策！”
“若果真如此，那这个孙权就太可怕了！”郭嘉亦是有些不寒而栗：“小小年纪便已有枭雄之姿了！”
“且看吧！若如我所料，不久便有端倪显现！”周瑜木然道：“孙权既已掌权，必会对孙贲兄弟有所动作…….又或者说，孙贲兄弟已经不得不对孙权发难了！”
“周瑜，你既然对一切洞若观火，为何不提醒孙策？”郭嘉突然发起怒来，他厉声道：“你甚至没有向我们发出求援？你想干什么，看着孙策等死吗？”
“然则我应该怎么办？”周瑜亦激动起来：“凭着我在江东的微薄之力，既无真凭实据，也无靠山实力，难道就这么去见太夫人去诉说自己的猜测吗？而阿策，向他坦言相告只会打草惊蛇，令事态更加难以收拾！换了你是我，又能有何作为？至于说到向你们通传消息求援…….一旦被别有用心的人侦知，又将如何？你是不是觉得江东还乱得不够吗？”
“罢了！如此结局，对于孙策和孙权两人来说，倒也不失为一种解脱！”南鹰沉声道：“周瑜说得没错，即使我们提前介入也于事无补，只会令事态更加难以收场，何况如今…….”
他苦笑起来：“我们确实也没有力量再强势干预江东的事务了！”
“呜…….”前方战舰突然响起号角。
“怎么回事？”南鹰和郭嘉同时一惊望去，郭嘉愕然道：“为什么会突然发出警报？难道江东军竟敢派出水师拦截我军？”
“好大胆子！”南鹰蓦的眼神转厉：“天下间，还没有人敢在水上与我渤海军叫板！”
“禀大将军！”一名传令兵奔来：“前方战舰发来旗语，江面上正有几艘中型船只追截一艘民船，似乎是…….水匪？”
“这倒也不足为奇！”周瑜接口道：“如今，江东未能全定，各路诸侯只顾争夺土地，均未建成强大水师，这才令一些悍贼水匪有机可趁！”
“虚惊一场！不过，碰上了本将…….算他们倒霉！”南鹰牵了牵嘴角，哂道：“传令下去，该救的人一个也别少，该杀的贼一个也不要放过！”
“是！”传令兵迅速离去。而郭嘉和周瑜相视一眼，均听出了南鹰语中的那一丝戾气…….他自从登船之后，情绪上便似乎一直隐隐有些不太稳定。
“一些小贼罢了！”郭嘉微笑起来：“杀了便是，何劳主公操心？”
“你说得没错！这些只是小贼，弹指可灭。那么，那些大贼呢？”南鹰语气冰冷道：“本将又该如何处置呢？”
“不知主公所指的大贼是？”郭嘉强笑一声。
“当然是那些心怀鬼胎的世家大族！”南鹰凝神望向连绵的江水：“为一己之私，可令江山易手、人主失地、百姓流离…….这些国之大贼，本将能杀得完吗？”
周瑜和郭嘉不由一起打了一个寒战，垂下头来，再不敢接口…….没有想到，从一帮水匪身上，南鹰居然亦可以联想到江东之变的根源。
尴尬沉默的气氛并没有维持多久，过了一会儿便又有传令兵来报：“民船已经救下，五艘贼船发现我军后意图逃跑，已被击沉三艘，前锋战舰正在追击…….”
那传令兵犹豫了一下，又道：“民船上一位主事的老者看到我军黑鹰旗号后，坚持想求见我军的统兵将军…….前方将士报称，那位老者似乎并非寻常之人！”
“是一位长者吗？左右无事，见见吧！”南鹰突然间想起了曹嵩和卢植，不由点了点头：“渤海军爱护百姓不能光放在嘴上，听听老人家有什么话说，说不定便有意外收获！”
“是，将军！”那传令兵双脚一并，大声道：“属下立即带他过来！”
“什么话？对待长者岂能失礼？”南鹰挥了挥手：“让旗舰靠过去，本将亲自去见！”
他一抬眼，便看到周瑜发亮的眼神，不由微笑道：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼…….你也是个读书人，可不要忘记古人的训诫！何况，渤海军的战士大都是贫苦人家出身，他们都是来自百姓…….所以，我们的军规很严！”
“是的，将军！”周瑜学着那传令兵，大声回道：“属下记下了…….”
他突然腼着脸凑了上来，小声道：“将军，说到‘老吾老，以及人之老’这句话…….您已经为阿策取了字，是否也考虑一下属下？属下早年丧父，今年也满二十了…….”
“你这小子，本将有那么老吗？”南鹰哑然失笑，他凝视着周瑜那张热切的面庞，突然间将所有的不豫都丢在了脑后，心底生出仿佛正在创造历史般的壮怀激烈。
“你天性聪颖，才气过人，但入得我渤海军，仅凭这些却是远远不够…….本将希望你一生公平正直、谨终慎始，终成贤臣名将之典范！”南鹰将手搭在他的肩上，沉声道：“从此之后，公谨便是你的表字！”
“公谨…….”周瑜张大了口，只觉得心头有一股热血涌了上来，他猛然间挺起了胸膛：“谢将军赐字，瑜当终生铭记将军教诲，不敢稍忘！”
“好了好了！”南鹰终于开怀大笑起来，他拍着周瑜的肩膀：“来吧！你们都随本将去见一见长者！”
“老朽拜谢各位将军的搭救之恩！”民船甲板上，一位须发皆白的老人郑重其事的向着南鹰弯下腰去：“早闻渤海军乃大汉义师，鹰旗之下，百姓安居乐业…….今日才知此言不虚！”
“老人家言重了，不必多礼！”南鹰伸手挽住老人臂膀，微笑道：“渤海军全体将士皆从百姓中来，自当维护百姓！”
“老人家不知如何称呼？又为何要行舟江上？”他见那老者鹤发童颜，精神矍铄，举手投足间意态潇洒，年轻时必然也是一位风流雅士，不由暗暗称奇。
“老朽姓桥，庐江皖县人，乡里之间皆称老朽为桥公！落难到此，皆因近日传闻皖县将成刀兵之地，为避战火只得暂时举家迁移！”那老人露出恰如其分的受宠若惊之色，恭敬道：“不知将军尊姓？”
“桥公？”周瑜吃了一惊，失声道：“便是那位桥氏望族的桥公吗？听说您与先司徒桥玄还是亲戚？”
“这位少将军倒是渊博！”桥公微微眯起眼睛，笑了起来：“先祖桥基曾任广陵太守，老朽这一支便是那时遗下的，后来又辗转迁去了皖县！”
南鹰却是心中一动，眼前这位莫非便是二乔之父？他突然一震，情不自禁的向周瑜看去，又想到了身后舱内的孙策……难道这段传颂千古的绝世奇缘竟需着落在自己这个月老之手？
“将军，将军？”桥公见南鹰呆呆出神，只道自己无意间说错了什么，不由惶恐起来。
“啊！老人家见谅！”南鹰回过神来，微笑道：“本将见老人家仙风道骨，好不教人尊敬羡慕！却是想起了昔年的一位长者，也不知他是否如老人家一般身康体健，不由一时出神！”
“哦？却不知是哪位年高德劭的贤士？”桥公立时释然，他欣然道：“老朽竟能与之同列，不胜之幸！”
“他便是当代大儒卢子干！”南鹰怅然道：“本将当年有幸，曾追随他共事……这一晃，却是有些年头没见了！”
“卢植卢子干？竟会是他？”桥公一个激灵，声音都有些颤了：“那么，将军是？”
“晚生失礼了，居然仍未自报家门！”南鹰向他点头道：“南鹰南汉扬，见过桥公！”
“大，大将军？啊不对，是皇叔！”桥公嘴唇一哆嗦，脸色都变了：“老朽该死！竟在您的面前失了礼仪！”
“老人家不可！”南鹰见他竟欲俯身行出大礼，慌忙一把抱住：“这可不是在朝堂之上，何须如此！”
桥公嘟囔着“礼不可废”、“礼不可废”，却终于在南鹰的一再搀扶之下，眉开眼笑的抬起了头来。
“说来惭愧，老朽乍见皇叔样貌，只道是渤海军中哪位新晋的年轻俊彦，怎能料到竟会是您尊驾亲临？”他白皙的老脸上竟生出一丝红晕：“唉！孤陋寡闻，老眼昏花了！”
“唉呀，又忘了！”他仿佛掩饰尴尬般回过身来，吩咐下人道：“还不快去请两位小姐前来叩见皇叔？”
这便是江东二乔啊？扑面而来的香风中，南鹰感慨万千的瞧着两位仪态万方的绝世佳人在面前盈盈拜了下去，娇声道：“桥青容、桥夕颜，拜见皇叔！”
一切仿佛都是命中注定，孙策因为顾及渤海军而放缓了收复江东的攻势，他不仅未能如历史般“从攻皖，拔之，得桥公二女”，反而与周瑜二人黯然退出了纵横江东的历史舞台。若今日南鹰没有及时出手相救，不论桥公一家是否可以从水匪之手安然逃脱，孙策和周瑜都将永远与二乔擦身而过，再也难以成就一段乱世情缘…….冥冥之中，似乎有一条锁链，它环环相扣，却又随时可能脱节，只看彼此牵绊它的人是否心有灵犀！
“两位小姐免礼！”他微笑着看向桥公，决定还是单刀直入：“两位令媛千金皆倾国倾城之色，正所谓窈窕淑女，君子好逑…….却不知可曾许得人家？”
“什么？小女当然不曾许人！”瞬间，桥公双目露出惊喜交集的狂喜之色：“没有想到，小女竟能入得皇叔之眼…….”
桥家两位小姐亦一起流露出娇羞无限的动人模样。
“咳！咳！桥公您误会了！”南鹰感受到身侧周瑜、郭嘉一起投来的奇异目光，险些无地自容，他急忙道：“今日与桥公江上相会，本来便是一段难得的缘分！而本将意欲为两位子侄向桥家二位小姐提亲，更加成就一段美满佳话！”
“原来如此！”桥公稍感失望，却不由将目光投向周瑜、郭嘉二人，含笑道：“若是这二位俊俏郎君，老朽亦是十分赞成…….却不知这两位将军却是何处高第的儿郎？”
郭嘉不由大骇，他慌忙摆手道：“不关我事，主公你可是知道的，我母亲已为我…….”
“说你了吗？自作多情什么？”南鹰撇了撇嘴道：“本将当然知道你已经将要成亲！放心，没你的份儿！”
“桥公是江东望族，当然也要配上两位名满江东的英雄佳婿！”他一把扯过手足无措的周瑜，向着桥公微笑道：“先说这一位！刚刚加入我渤海军的年轻智者，未来不出五年必定会震动天下的少年英才…….桥公您听说过庐江同郡的周瑜吗？”
“竟是誉满江东的美周郎！怪不得如此丰神俊秀？”桥公听得双目放光，不禁喜道：“舒县周家亦是江东的名门大族，老朽怎会没有听过…….‘曲有误，周郎顾’！哈哈哈！周将军年少之时便已经名闻遐迩了！”
听得周瑜之名，二乔的美眸亦同时大亮。
“还有一位！他就在本将身后的船舱里，桥公您更不会不知他的大名！”南鹰口上滔滔不绝，心底却生出化身媒婆般的忸怩，可为了两个侄儿的终生幸福，这张老脸就算是拼着不要了也罢…….他哈哈一笑，掩住那一丝赭然：“江东小霸王！您知道他是谁吗？”
“什么？竟会是吴侯！”桥公终于失色，他情不自禁的脱口道：“他怎会在皇叔的船上？”