洛子清一路狂奔到悠游居，侯爷已经有些视物不清。
他颤巍巍地抓着子清的手，一字一字极缓慢地问：
“猎场刺杀之事，可有眉目？”
子清不敢再隐瞒，将密探查到的线索说给爷爷听。
侯爷缓缓点头，“宣元帝还是那般的老奸巨猾，最善玩弄人心。”
洛子清不明白祖父的意思。
“皇上的意图，是要太子，齐王，赵家，和洛家，都岌岌可危。这次猎场刺杀，一箭四雕。罗指挥使会被贬，你受伤。太子会更依仗皇上，赵家与齐王惹了嫌疑不说，还会互相猜疑。你可明白？”
洛子清犹如醍醐灌顶，这几天没想明白的事情，一目了然。
难怪皇上点名要罗立军负责芒山安防，又让自己去护卫太子。
果然姜还是老的辣。
这是做了个局，把所有人都装进去了。
太子芒山遇刺，罗立军防卫不力，被撤职居家反思。
自己也受了伤，必然会对齐王和赵家产生怀疑。
皇上……好毒辣的手段！
“我去之后，你一定要守拙，哪怕洛家军交出去也无妨，以退为进。将来有机会，去北疆，有了军功在身，就不怕了……”
子清哽咽着点头，“孙儿记住了。”
侯爷眼神浑浊，声音微弱：
“孩子啊，爷爷对你一直严苛，你可记恨爷爷?”
子清摇头，哽咽着说不恨。
“你就是太能忍了，人活着，不能那么忍，得恣意一些，该努力努力，该放纵放纵，别亏了自己的心你懂吗？”
“什么事情，愿意不愿意，得问问你自己的心，而不是看别人的眼光与态度。”
侯爷喃喃自语，眼神空洞地看着雕花床顶上的枝蔓，似乎在与洛子清说，又似乎在与自己说。
“我知道你心里苦，你记着，那些所谓的高门士族，繁文缛节，都是编出来约束人压制人的，心里别太当回事。太当回事，就是枷锁，牢笼，让你一直被压着，跪着。心里不当回事，打破枷锁桎梏，站起来，你才是真丈夫真英雄。男人得站起来，懂吗？得睥睨天下，我行我素，懂吗？”
子清埋首在地，泪流不止。
睥睨天下我行我素，这是祖父大将军的气度，他凭什么?
他还什么都不是，只能收敛锋芒，藏锥于囊。
“孙儿愚钝，祖父教诲，定当铭记于心，日日格致求知，一日不明，一日不敢忘怀。”洛子清叩首道。
侯爷叹一口气。
“也罢，等你上过战场，挒过阵杀过敌，就会懂……唉，再给我十年，十年就好了……”
侯爷声音越来越小，昏睡过去。
接下来两日，侯爷偶尔清醒片刻，交代处理了许多事。
析产分家，将侯府花园一分为二，大老爷和二老爷各得一半。
侯爷的私产早有分配，账册与分配方案都在庄管家手里，只待日后清算交付。
侯爷又交代大老爷，将他的尸骨送回老家云镇安葬。
还专门拨出一笔银子，让回去翻修祠堂祖屋，购置祭田商铺，开办洛家私塾。
“一定要保住祭田祠堂和私塾，日后就算遇到灾祸，回老家，有祭田在，就饿不死。”
侯爷喃喃地重复着这几句话。
弥留之际，又唤雪娘来，拉着她的手，放在洛子清手心。
颤巍巍地说：“子清固执，清高，至纯易污，至坚易折。雪娘，你要替爷爷好好守着他，守着洛家，千万别弃他不顾……”
这日夜间，侯爷与世长辞，哀哭顿起，白幡长挂。
洛二老爷接到丧报，当日便赶赴京城。
停灵七日后，按照老侯爷的吩咐，封棺起灵前往西川云镇。
洛府有官职的男丁依律上表丁忧，皇上自然挽留。
最后恩准洛大老爷回乡丁忧三年，洛二老爷和子清子光守制半年后复职。
连日忙碌，雪娘与洛子清也未曾好好叙话。
只临行前二爷进清影院看了她一回，叮嘱她好好照顾自己。
也好好看顾祖母与家中亲眷，不出意外，他半年后便归来。
雪娘担心他回乡水土不服，劳累体虚，备了好几种药包。
有滋补的也有治病的，效用和炖煮方法都细细地写明，交给三石和长岩，叮嘱他们一定照顾好二爷。
不要让他在异乡病倒，半年后好好地回来。
又怕洛子清过于悲伤，想要安慰他，却什么都说不出口。
见二爷转身，快要迈出房门，雪娘一冲动便扑上去抱住他的腰。
脸贴在他背上，不想松手。
她知道这样不合礼制，可是心里真的很舍不得他。
洛子清把她的手掰开，轻轻拍了拍，没回头就走了。
雪娘数着日子盼，终于盼到二爷回来。
他提前了半个月，悄悄进京，没有遣人通报。
进府时，雪娘正在悠游居给柳夫人侍疾。
侯爷一去，柳夫人和徐大夫人都接连病倒。
洛子清从外面进来，风尘仆仆，身染秋意，瘦了些。
在屋外阳光的映射下，身形显得有些萧索。
雪娘看见他，一时呆住了，紧接着，心里又一酸。
洛子清给柳夫人问了安，略坐片刻。
柳夫人知他小夫妻俩有话要说，赶他们回清影院：
“你且陪二郎去吧，他一路风尘，好好洗漱，歇息才是。”
雪娘顺从地跟在二爷身后。
走到回廊无人处，他伸出手勾住雪娘的手指头。
在衣袖遮盖下轻轻地摩挲着她指尖，虽默默无言，情意却在不言中。
看她也瘦了许多，洛子清有些心疼：“你辛苦了。”
雪娘摇头，“不辛苦，二郎在老家可好？”
不用他说，雪娘也能想象到。
洛子清怕是忙得脚不沾地，寝食不安。
“还好，就是忙碌一些。”洛子清道，又补了一句：
“多谢你准备的药材与滋补品，我和父亲二伯都病了一回，用了你准备的药，几日便好了。”
还有那些人参黄芪，每日泡水喝，确实精神头足些。
雪娘微微笑了，往二爷身边靠了靠。
他回来，雪娘心里踏实许多。
这侯府太大了，没了侯爷，二爷不在，空落落的。
洛子清一回京便忙碌起来，夜里常常到三更才回。
雪娘知道，二爷提前半个月悄悄进京，必然是有大事。
可他又什么都不说，一副心事重重的模样。
雪娘知道他习惯有事都闷着，问也不会说。
便想着法子做些可口的素面，让他进得香些，多些。
这日她用猪油炸酱，做了一碗炸酱面，又炖了莲子百合梨汤，送到乾坤阁。
虽说守孝茹素，可一直不沾荤腥，铁打的人也会扛不住。
猪油是好东西，炸酱拌面，做鸡蛋炒饭，二郎能多用一碗。
洛子清见雪娘体贴，心中难免感动，凑过来亲了亲她鬓角说：
“虽说圣上恩准，不用守满一年，总归还在孝期，等过了明年清明，我再去后院陪你。”
雪娘脸色羞红，她不是这个意思，急忙摆手道：
“不是，妾身只想尽些心意，外面的事情帮不了忙，做点吃食，二郎好歹能吃得香些，别把身子累垮了。”
洛子清笑笑，伸出手轻轻抚了一下雪娘脸颊。
“你放心，我身子骨好得很，军营里多年练出来，不会轻易倒下的。”
想了想又说：“等孝期满了，咱们要个孩子吧。”
雪娘一愣，抿嘴一笑，低头轻轻嗯了一声。