狂风裹着雪,打在身上,和小刀子相仿,没一会儿,羊皮袄就吹透了。
阿三从睡梦中惊醒,他摸到了怀里,抓着一把肉松,闭着眼睛就扔进了嘴里,仔细咀嚼着,蛋白质提供了能量,阿三从地上爬了起来,掸了掸身上的雪,一掉头,看了看还在寒夜之中,瑟瑟颤抖的人群。
大家都挤在了一起,就好像寒冬中取暖的企鹅一样,互相从对方的身体上汲取丝丝温暖,有人睡着了,有人还在低声哭泣,还有极少数的人,他们已经再也醒不过来了。
“走,赶快走,不能再睡了!”
阿三狂暴地踢着地上的人群,越来越多的人被叫醒了。
寒风暴雪,让他们不寒而栗。
“大家伙听着,雪越来越大了,咱们要是不走,就会被冻死在地上。而且雪晴了,就会留下脚印,俺答的人马就会追上来,咱们去不了大明,还会落到俺答的手里,他会怎么对待逃跑的奴隶,你们比我清楚!”
阿三说着,亲自领头,两千多人只能跟着他,在风雪中艰难前行。在他们宿营的地方,有十几个人永远留下了,他们的嘴角竟然还带着一丝幸福的笑容,他们的魂儿飘飘荡荡,回到了阿三嘴里的天堂,那里有美食、美酒、暖洋洋的房子,还有属于他们的婆娘……
逃跑是艰难的,在雪地之中,顶着强风暴雪,每走一步,都要消耗巨大的体能。一直到了天光放亮,雪小了很多。
阿三带着几个人到了一处山岗,四处看去。
站在阿三的身边,有一个四十来岁的人,他摘下了狗皮帽子,从头顶冒出丝丝的白气,惶恐地摇头跺脚。
“完了,我们迷路了!”
“什么!”阿三惊得跳起来,抓着他的脖领子,大声责骂道:“你饭桶,你说过什么,不是最熟悉地形吗,不是什么都知道吗?为什么走错路了,你会害死所有人的!”
向导也没有办法,他咧着嘴,跟吃了苦瓜一样。
“谁知道你半夜走啊,那么黑的天,还有风雪,谁能找得到路!”
“还怪老子了,要是不走,早就被俺答包了饺子!”
阿三在山头转了几圈,突然神色凝重,盯着向导:“告诉你,走错路的事情,不许告诉任何人,你要装着高高兴兴,继续带路,敢露出一点破绽,老子宰了你!”说着阿三掏出了手里的匕首,在向导的脑门上蹭了两下,几乎把他吓得半死。
无可奈何,向导强作欢颜,在前面带路,大雪足有一尺多深,原本很多的沟沟坎坎,都被雪覆盖了。
从表面上看,一点异常没有,一脚踩下去,就可能摔一大跤。
队伍前进的非常慢,负责开路的战马已经摔死了五匹,到了中午,他们才走出不到二十里。
年轻力壮的还好,老弱妇孺都几乎崩溃了。从怀里掏出仅有的肉干,麦子,就着积雪,胡乱填了填肚子,继续行军又开始了。
下午他们走得甚至没有上午的时候快,沿途不断出现骑马的人,无法确定是俺答的人马,还是普通的牧民。
总之每一次看到,他们就提心吊胆,拼命快走,可是越是着急,就越容易出错,在经过一条河流的时候,误以为河面结冰很厚了,结果走到了河中心,突然冰层崩塌,有十几个人掉了下去。
阿三根本没有想过去救他们,那么冷的河水,满是冰雪,必死无疑。
他们也没有搭桥的工具,只能继续沿河北上,一直找到了一处相对浅的地方,才顺利过河。
可是此时天色已经黑了,从家中离开,已经到了第五天,由于风雪,偏离了原定的路线,计划之中的补给没有得到,朝廷的救兵也没有发现。
队伍当中,已经不像是刚刚开始的时候,那样兴高采烈,自信十足了。更可怕的是他们携带的干粮已经消耗光了。
阿三巡视了一圈,选出了八匹老马,当众斩杀,将热乎乎的马肉分给了所有人,他还下令将那些没用的坛坛罐罐全都扔掉,每个人只带着御寒的衣物,还是吃的东西,剩下的什么都不用担心,大明朝廷都会准备好的。
阿三可以明显感觉到,回响已经不如昨天热烈,显然糟糕的情况已经让大家的信心动摇了,他们不再满腔热情,转而开始怀疑,猜忌,不再相信那个天堂一般的美梦。阿三虽然没读过书,可是他没事的时候,总喜欢去听评书,尤其是历史演义,是他的最爱。
他突然想起了刘皇叔携民渡江的一段,不由得一缩脖子,他可不认为队伍之中,会有忠心耿耿的赵子龙。
事实上跟随着他的奴隶,除了几个曾经认识的旧相识之外,其他的都是硬塞过来的。就连那个向导也是晋商派来的,并不可靠,阿三怕他跑掉了,悄悄在两个人的手脖子上系上了绳索。
到了第二天早上,阿三突然十分兴奋,他早早起来,让人支上几口铁锅,把粮食放进去煮了一大锅粥,又当着所有奴隶的面,将怀里带着的肉松都扔了进去,粥热热乎乎,香气扑鼻。
阿三抱着一个碗,细流吸溜地喝着。
“大家伙放心啊,今天咱们就能赶到长城了,一路上上也没有俺答的追兵,老天爷还是保佑咱们的!”
阿三为了展示他的信心十足,把喝光的粥碗给砸碎了,铁锅也扔了,轻装上路,老弱妇孺骑着马,身体差的抓着马尾巴,一行人继续在阿三的指引之下,艰难前进。
这个晚上,他们死去了五十几个人,按照这个速度,下一个晚上就会有上百人离开,或许更多。
他们都是一群坚强的人,还在顽强的撑着,甚至没有太多的怨言,可是每个人的目光之中,都多了一丝怀疑的神色,特别是阿三。虽然阿三的朋友极力告诉大家伙,他的左手只有四根指头,失去的一根就被俺答砍掉的,他曾经的确和大家一样。
但是这些人越发嗤之以鼻,他们认为马奴阿三就是汉人编出来的故事之一,就好像那些传说和诗词一样,都是骗人的。
不过在心底儿的深处,他们还存着一丝念想,在俺答的手下,已经到了地狱,还能更糟糕吗?
就在这股劲儿的支持之下,他们继续前行,一直走到了下午,传说中的长城没有看到,接应的人马也没有出现。
雪后的天气更冷了,阿三的鬓角却冒出了汗水,向导苦着脸偷偷告诉他,这里他以前并没有来过,也不知道该怎么走,当听到这句话的时候,阿三发誓,真的想掐脖捏死他。要不是担心那些奴隶会用同样的手段对付他,阿三绝对已经动手了。
队伍已经到了几乎山穷水尽的时候,突然从地面上传来一阵阵的马蹄声,阿三猛地站起身,回头看去,落日的余晖之下,一伙骑兵正在疯狂冲过来,来的方向正是他们的背后。
等来等去,明军没有出现,反而是俺答的人马来了。
一瞬间阿三闭上了眼睛,泪水从眼角划过,别了,我的指挥使的梦!别了,丑婆娘!
也不知道她会像戏文里那样,苦守着家门,替自己教养儿子,支持门户,还是改嫁他人?阿三觉得其实改嫁也没什么不好,要是能让他的儿子过得好一些,不至于饿死,香火延续,血脉传承,他似乎就要比草原上绝大多数的奴隶都要幸运一万倍。
他闭着眼睛好半晌,没有等来奴隶疯狂的叫嚷,也没有骑兵的喊杀,到底是怎么回事?
阿三猛地睁开眼睛,转身看去。下一秒,一阵响如爆豆的声音,几乎炸开了耳膜。从东北方向,冲出了一支骑兵,他们的战马十分高大,冲击速度惊人,就好像是一道闪电,快速扑向追杀过来的骑兵。
俺答的部下仓皇调转马头,对冲了过去。
双方离着越来越近,那一队明军率先出手,他们将举起了火铳,枪声响过,成片的敌人像是割麦子一样,整齐地倒下去,没有一丝一毫的迟疑。
为首的一员大将,穿着黑色的甲胄,手里拿着一把宽大的斩马刀,他的马又高又大,比起蒙古骑士足足高了一个头。猛地冲击,两匹蒙古马被撞飞,他的刀快速挥动,几乎两个膀子没有晃动,人头就飞了起来,等到他冲过去,一腔热血,才迸溅而出。
明军疯狂冲杀进来,俺答的人马快速溃败,死伤惨重,偏偏天色越来越黑,明军出现的东方已经一片青色,隐隐约约有火把闪动,再往天上看去,飞鸟惊起,都不敢降落。
有埋伏!
所有的蒙古骑兵都萌生了一个念头:跑!
说时迟那时快,俺答的部下疯狂逃走,地上留下了差不多二百具尸体,明军追了一阵,才转回来,为首的大将纵马如飞,到了阿三和奴隶们的面前。
“你们哪里来的?”
阿三急忙跑了出来,他从怀里掏出了一份官防,送到了对方的手里。
“下官是苑马寺的牧监,将军叫我阿三就行。”
对方一听,有看了看官防上的大印,突然哈哈大笑,从马背上跳下来,给阿三来了一个结结实实的熊抱。
“某家李成梁,如今在李中丞的麾下,充当骑营的游击,实不相瞒,我这匹马就是从小站马场来的,没准还是三爷喂养的呢!”(未完待续。)
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