李望仁还待开口辩解,那老佛婆哪里还容他多言,将手一扬,也不知什么古怪,当先的李、赵二人之觉脚下虚软,站立不住,扑通跪倒。
书中暗表,原来那日李、赵二人将小尼姑送药的匣子内,放了十两纹银,并作诗一首。那诗句乃是调戏狎妓的下流言语。
所谓“木槌插磬”,其中是有典故的。佛门所用之云磬乃是钵盂状,故有世间荒唐下作之流,往往将庵堂中的木槌、佛磬,暗指为男女性器。有游尼庵者,若是误以木椎放置磬中,必遭唾骂,犯了尼庵大忌。
李、赵二人故意这般戏说,还说什么“初会生人再熟人”,其意昭然若揭,十分轻佻无礼,无异于猥狎。
不过后来二人因为偷听到庵中谈话,误将诸尼僧当做江洋大盗,一时间不敢冒失,反而急匆匆回转,因为当时走得匆忙慌乱,将那木匣连着写那四句歪诗的药纸遗下。
等玉清师太回转庵中,问明外客借宿的来龙去脉,本也不算什么大事,便不再深究。只是玉清素来爱洁,命黄老佛婆领着几个小尼姑,细心打扫客房。
内中送药的那个小尼姑,正好看见遗下的药匣,便随手取回,也未及打开。等见了玉清师太,也是鬼使神差,一时没有持牢,掉落在地,咕噜滚出好远,碰到玉清师太脚下。
玉清顺手拾起,见里面放着的裹药棉纸,上有字迹,展开一看。不禁勃然大怒。当即将黄老佛婆与那个送药的小尼姑唤来,追问情由。
二人未见玉清发过这般怒火,均是十分害怕,发誓与那借宿的生员秀才,绝无隐密私情。定是这两个癫狂浪子,觊觎庵中年轻尼姑的美色,出言不逊。
玉清仔细一想,也觉得有理,想来自己身边服侍的这帮门人,均是多年教诲。不会作出伤风败俗的丑事来。不过也罚涉事二人佛堂抄经、禁食三日,以为警戒。
又想到如今杀劫已起,自己前途难测,恩师优昙神尼的指示也一时揣摩不透,索性多一事不如少一事。命庵中紧闭庙门,轻易不许与外人交接。
黄老佛婆平白收了这窝囊气,心中自然恼恨李、赵二人。若是彼此不再见面,倒还罢了,偏偏他二人色胆包天,二次登门。老佛婆哪里还能忍受,当即出手教训了二人。
她们玉清观中,除了玉清师太而外均未修炼。只为了众人防身,传了几手小巧术法和护身的符咒。黄老佛婆便是用了一手锁筋软骨的招数,发动禁制。将李、赵二人血脉闭住,令他们跌倒在地。
随行的其余生员见状,无不恼火,乱纷纷怒喝道:“老虔婆怎敢无礼,用了什么妖术邪法?”几个大胆的上前便要动手。
黄老佛婆越发恼火,不等那几个人近前。又是一扬手,将诸人制服。俱是跌倒在地,狼狈不堪。
见事情闹大。余下几人不由慌张起来,上前求告,请黄老佛婆高抬贵手,内中或有误会也未可知,好歹给读书人留些颜面。
李、赵二人原本兴冲冲而来,在诸人面前受了这般教训,自然恼羞成怒,又仗着光天化日,多人在场,便是玉清观真是江洋匪类,也不敢杀人灭口。这二人乃不再顾忌,千娼妇、万賊尼的乱骂起来。
老佛婆本打算略施薄惩,将诸人赶出辟邪村便是,哪里想到这读书人耍横撒泼起来,言语尖酸刻薄,叫人无地自容,几欲羞愤求死。她一时情急,用玉清师太所传的一张驱邪降魔的灵符,按着所传咒语,扬手扔去。
这一下,顿时风云突变、飞沙走石,拳头大的石头都随风乱舞,将这一行寻欢作乐的秀才相公,打得头破血流,斯文扫地。
忽然金光略微一闪,自庵中飞出一人,清喝一声“止”,顿时云散风息。
来人正是玉清师太。她在后堂听到动静,略一推算,察觉不妙,怕误伤无辜,忙飞身而出,止住符咒,将诸人救下。
黄老佛婆还愤愤不平,玉清师太止住她道:“你不合用术法伤人,便是他们言语犯忌,何须记挂在心,自生烦恼呢?不过是些登徒浪子、无良文人,不必着恼!”
又对李、赵等人道:“贫尼的庵堂,乃是清净之地,非是烟花柳巷,尔等胡乱揣测,坏我名声。本要严惩,念尔等无知,便不再深究,快回转去吧。再有不良之心,定叫尔等好看!”
诸人解了禁制,不敢多言,互相搀扶着落荒而逃。
果真苍天有眼、报应不爽,李、赵二人受了飞沙走石击打,皮开肉绽倒还好说,回城路上逃得急了,踉踉跄跄滚落到路旁水渠中,里外湿透。已过白露,夜间渐生凉意。连惊带吓,当日二人一同发热恶寒起来。
随从下人打算第二日延医问药,哪知这病来得又急,发作更凶,到了后半夜,李、赵二人面色发青、体如筛糠,口中胡话连篇,挣扎不了片刻,便气若游丝、不省人事,居然断气身亡。
骇得几个下人哭天抢地,均是束手无措。因为借居在慈云寺中,惊动了寺内巡防的僧众,忙来察看动静。
随从不敢隐瞒,将白天之事一一道来。
这一夜值守的乃是智通和尚的两个徒弟,铁掌僧慧明与小火神慧性。二人听说病故之人是在玉清观受辱,心中不由窃喜。他们知道玉清观的底细,向来视为眼中钉。便顺水推舟怂恿二人的随从去官府告状,只说是玉清观不守清规,仗着妖法害人。
几个随从因为主人无端亡故,日后难以交代,只得一口咬定是玉清观的尼姑暗使邪法妖术,勾引不成,乃杀人灭口。
当即请人写了状纸。将玉清观一应可疑之处,加油添醋,发挥了一番。等到天明,将状纸递到成都府衙。
成都知府听说两个应试的生员,无故害病而亡。又值乡试在即,省内数千士子聚集于此,怕一个处置不好,惹得士林公愤,官运受阻。乃先入为主,断定玉清观行法害人。当即签下文书,命两班衙役,捉拿庵中大小僧众。
这帮公门中人,最会察言观色、揣摩上意,又是耳聪目明的。知道一些玉清观与慈云寺的恩怨,自然乐得落井下石,对玉清观毫不客气。
玉清大师也是身在劫数之中,无法前知。等衙役门上门拿人,才觉出不妙,既无法辩解,又不能施法伤人,只好暂避一时。转身遁去,暗中命庵中人等持好护身的灵符,便可保安全无虞。打算见机行事。再将众人救出。
衙役如狼似虎地在庵中一番搜刮,这才拘拿着庵中人犯,押往衙门问罪。
哪知庵中老少俱仗着玉清师太的灵符,将大刑酷法,熟视无睹,任凭如何审问。只是不肯认罪。
知府幕中的师爷,乃暗中道:“这帮妖尼。定然有邪法防身,等闲棍棒如何能叫她们开口。不如到慈云寺中。请教方丈大师,破了她们的妖法,自然能问出口供了!”
知府觉得有理,乃亲自去往慈云寺,拜见晓月和尚。
偏巧晓月闭关参修,已然数月,无法见客。由了一和尚陪着智通与知府晤谈。
听罢来意,智通不免幸灾乐祸,当即随知府回转,要亲自破了这帮尼姑的护身邪术。
了一虽是监院,可毕竟是智通旧时的弟子,哪敢拦住,只得耐心等候晓月禅师出关,再作道理。
果然智通到了府衙,看破诸尼僧的异样,他乃是五台派昔日的健儿,当即行法,破去诸人的防身符咒。
这下公堂上的钉板、拶指、棍棒立即显出威力,将诸人打得皮开肉绽、血肉模糊,屈打成招之下,自然画押认罪。黄老佛婆承认使用庵主亲制的符咒,害人性命。平日里,暗中来往江湖豪客,坐地分赃,所犯皆是十恶不赦的大罪。
知府拿到口供,心满意足,即刻将一应人犯,各判重刑,为首的几个还判了秋后问斩,只等刑部复议。又发下海捕文书,捉拿逃犯玉清师太。随即还命人封了玉清观,所有庙产,悉数充公。
后来村里的保正、族老,上表呈情,请官府开恩,将庙中房舍,改为村学,请了一位老童生,在此坐馆教书。
是故醉道人循着旧迹来访玉清师太,却已是物是人非了。
昔日峨眉门人独霸川东李震川,潜回成都,暗中打听明白事情的大致脉络,正打算回峨眉凝碧崖奏报,恰遇着下山的醉道人,便将详情和盘托出。
醉道人听得气炸了肺,咬牙道:“这事情全是慈云寺的妖僧在背后捣鬼,连玉清大师这般人物,都被他们诋毁中伤。可大师却不见露面,有些蹊跷。罢罢罢,我便往慈云寺一趟,和他们理论!”
李震川劝道:“师叔何苦轻入虎穴?那帮贼秃不讲道理,又人多势众,万一落在他们圈套中,如何是好呢?”
醉道人冷哼道:“你莫小看我,前次因为顾忌脸面,我峨眉还未使尽全力,若非极乐真人出面阻扰,定能大破慈云寺。再说如今,掌教师兄开启长眉先师遗敇,我等均新习了道法、功行精进,哪怕他慈云寺什么虎穴狼窝?”
李震川再三劝说无效,醉道人决意先往慈云寺理论,定要救出玉清观被官府关押的尼僧。他又见李震川胆怯,便令他自去凝碧崖,上禀峨眉诸位长老。
李震川无可奈何,按着醉道人指点,自去凝碧崖寻人。
醉道人乃气冲冲,直奔慈云寺。这一去,便是祸从怒中起,上榜第一人。(未完待续)
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虽然慢,不太监。