洪武二十三年春天，明帝朱元璋落下了胡惟庸案的最后一颗棋子，他充满杀机的目光投向了大明开国功臣—李善长，这一天他忍了整整十一年。
一月，李善长定远老家的一段山墙倒塌，惊吓了这位年近八旬的古稀老人，他只想在一个能遮风挡雨的屋子里安度余生，但他不忍惊扰乡里，便给自己曾经的战友汤和写了一封信，问他借三百士兵，汤和正好手中还有一点军权，李善长想得很简单，当年汤和为犬、他为鹰奴，两人在长期的战斗中结下了深厚的友谊，如今年迈，汤和不会连这点面子也不给吧！
三百士兵的劳力可以让他能在元宵节前住进不漏雨的新房，信出发了，士兵也来了，李善长满是核桃纹的老脸绽开了笑容，似乎汤和很给面子，只可惜李善长运气实在不好，就在士兵到来的第二天，也就是正月初七，就在他家十五里外的濠塘镇上发生了一起惊天大案。
这只是第一把火，而且火势似乎更加偏向蓝玉的府邸，如果说朱元璋对此案还有一点家丑不愿外扬的顾忌，暂时不会追究此案，那么汤和那块落井的石头却砸中了朱元璋的脚，就在汤和借兵给李善长的同时，他的告密信也向京城出发了。
这也怪不得汤和，他还年轻，还想再活几年，他不想自己的妻儿也跟他一起上断头台，在目睹身边战友们都被一一烹食后，他惶惶不可终日，他知道所有的猎犬最后只会剩一条，用来看家护院、装点门面，当他发现皇上的杀气再次出现后，为了成为最后一条看家之犬，他不得不出卖昔日的鹰奴。
汤和借出的三百士兵使朱元璋联想到了刺杀太子的数百名刺客，他顿时勃然大怒，几乎要立即下旨捉拿李善长归案，不过最后朱元璋还是忍住了，刺杀太子的罪名虽重，但不符合他的布局，用此案他无法完满地对胡惟庸案进行收官，况且这桩刺杀案，他还有另外的作用。
于是，朱元璋决定再忍一忍、再等一等，他相信李善长还会走出昏招，已经等了十一年，也不在乎再多等几个月。
李善长就仿佛一个走在布满了陷阱道路上的盲人，他压根就不知道自己已经从鬼门关转了一圈回来，他毫无知觉的走过第一个陷阱，却再也逃不过第二个陷阱。
三月，李善长的一个转弯抹角的亲戚丁斌犯事被判流放，丁夫人在李善长面前痛哭一番，晓之以理、哀之以情，讲述丁斌如何对李善长心存孝敬，或许真是人一老，耳朵根会变软，丁夫人的痛哭让李善长拉不下这个面子，他第二天给朱元璋上了一封信，‘恳求陛下看在老臣当年的微末之功上，给丁斌一个改过从新的机会吧！’
只可惜老朱的耳朵根却不软，他从这封信中找到了一个绝佳的机会，既然你想为丁斌求情，那必然是他知道你什么隐私了。
朱元璋当即密令左都御史詹徽追查丁斌案，朱元璋什么也没说，但詹徽却极善揣摩圣意，他当即便明白了皇上的深意，连夜拷问丁斌案，只可怜李善长一心替丁斌脱罪，而丁斌却反过来出卖了他，在詹徽的诱导下，他供出了李善长之弟李存义与胡惟庸共同谋反的细节。
这里不得不佩服詹徽心机之巧，他之所以选择李存义维突破口是因为此人既是李善长的之弟，同时也是胡惟庸的亲家，是沟通李、胡二人的天然桥梁。
果然，在继续追查李存义后，他终于供出了足以置李善长于死地的供词：胡惟庸多次请求他找李善长共举大事，李善长不许，胡惟庸亲自来说，李善长终于长叹，‘我已老，汝等自为之’。
这个‘汝等自为之’是詹徽最得意的手笔，它符合李善长的身份，轻一点说是知情不报，但往深处想就是默许胡惟庸造反，虽然他没有参与，但他已有此心了，用今天的话说，就是有了作案动机。
即使是造反未遂也是重罪，詹徽随即大规模网络罪名，重赏之下、必有勇夫，李善长的家奴纷纷跳起告状，绘声绘色地编织了一个又一个的故事，直到此时，文武百官才如梦方醒，或许是怕李善长案牵连自己，文武百官纷纷跳出口诛笔伐，千夫所指，李善长求生无门，四月，朱元璋批下此案。
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四月的小雨纷纷扬扬的落在应天府的大街小巷，清新中带着一丝暖意，万物受到春雨的滋润，开始焕发出勃勃生机，但大理寺监狱的春雨却多了几分阴寒之意，这天上午，在大理寺狱外，刑部尚书、侍郎、大理寺卿、左右少卿、都察院左右都御史等官员跪满了一地泥水，恭迎皇上驾临大理寺。
朱元璋的龙辇缓缓停了下来，一顶黄罗伞迎上，两名宦官小心翼翼地将皇帝陛下从龙辇中扶出，朱元璋穿着一身赤黄色常服，头戴乌纱折角向上巾，腰间束一条金玉琥珀透犀带，脸色沉重，他今天特来大理寺为李善长送行。
皇上的身影出现，众大臣一起叩头，“臣等参见陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”
朱元璋摆了摆手，“各位爱卿平身，地上有积水，就不要久跪了。”
“谢陛下！”一群大臣纷纷站起身，主管李善长案件的左都御史詹徽上前奏道：“陛下，狱中已安排妥当，请陛下移驾。”
朱元璋点了点头，他抬头看了看天色，细雨纷飞，天空灰蒙蒙一片，他叹了口气，“移驾！”
大理寺狱中已经特地收拾过来，朱元璋会见李善长的地方不会在阴暗潮湿的地下牢狱中，而在一件特殊的牢房里，牢房里收拾得很干净，墙壁刷得刺眼的白，粗大的木栅栏将牢房一分为二，牢房外放着一把檀木宽椅，两旁站着十几名宫廷侍卫，分两列站得笔直，就仿佛一尊尊雕塑。
牢房内只有一张简陋的床，一只脱了漆的马桶，床头坐在一个白发苍苍的老人，目光呆滞而无神，他便是大明开国第一任相国李善长。
这位勘和汉初萧何比肩的大明第一功臣已经走到了生命的尽头，往事对他来说只是一场chun梦，甘心或不甘心对他已经没有了意义，他在等待重新投胎时的选择，是重新辅佐一位开国君王，还是在青灯茅庐中读书终老，为此他困惑了整整二十年，或者今天他将能找到答案。
这时，牢房外传来一阵杂乱的脚步声，先是二十几名衣甲鲜明的‘大汉将军’鱼贯而入，紧接着是几个手执长羽扇的太监和宫女，朱元璋在几名贴身侍卫的严密保护下出现了，他犀利的目光越过木栅栏，落在苍老而疲惫的李善长脸上，李善长眼中的浑浊也消失了，竟闪烁着奇异的光泽，就仿佛人临死前的回光返照一般。
两人就这样默默地对望着，忘记了君臣之礼，数十年的恩怨纠葛，仿佛这一刻同时回到了两人的回忆之中。
元至正十四年，已经四十一岁的李善长踌躇满志，在军帐里他第一次见到了年仅二十六岁，刚刚从军一年的朱元璋。
“天下英雄豪杰无数，公何以独重德裕？”
“天下豪杰虽多，但得江山者非将军莫属。”
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“公何以教我？”
“昔汉高祖以亭长起家，兵不过百人，将不过三五，终披荆斩棘开创大汉四百年江山，何也？惟善用人耳，今将军比高祖强盛多矣，我观天下大势，元失其鹿、汉人归心，正是驱逐鞑虏、恢复中华之良机，望将军胸怀万里而豁达大度、纳天下英才而知人善任、宽恕仁和而不嗜杀人，救天下民众于水火，善长愿跟随将军，早晚效犬马之劳。”
“先生教诲德裕谨记于心，他日我若有成，当回报今日之言！”
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数十年岁月漫漫，当他们今天最后一次相见时，当年的朱小将军却以屠刀来回报当年之言，命运之神在他古稀之年竟开了一个如此残酷的玩笑。
朱元璋此时的心中也一样的百感交集，这位他曾称为朕之萧何的大臣竟已变得如此老迈，他承认他为大明王朝的建立立下汗马功劳，他娴于辞令、明习故事,他处理政务裁决如流，他使将吏帖服，使居民安堵；他调兵转饷而无乏，他恢复制钱，榷淮盐、立茶法、开铁冶、定鱼税，国用益饶而民不困，这些赫赫功绩他朱元璋都承认，为此自己也曾封他为开国六公之首，封他为大明第一任相国，赐他铁卷，免其二死，自己已经做得仁至义尽了。
但是他李善长却忘记了君臣之礼，他的功绩却不足以救赎他犯下的罪孽，他竟忘大明王朝是谁的江山，他竟敢以相国之职架空帝王之权，仗着他是开国第一功臣，仗着他是淮西集团领袖，飞扬跋扈，丝毫不把自己这个开国之帝放在眼中，甚至还逼他朱元璋任用他所指定胡惟庸为相，他的手伸得太长了，他离自己太近了，他的鼾声太响，让他朱元璋难以安睡，他其实早就该死了。
“臣李善长参见皇帝陛下！”李善长终于颤巍巍地跪下。
“朕来看看你，你还有什么遗愿吗？”朱元璋连坐一下的耐心都没有了。
‘遗愿？’李善长苦笑一声，事到如今，他还能有什么遗愿，朱元璋还会给自己什么遗愿。
“臣百死难赎其罪，恳求陛下赐臣全尸。”
朱元璋沉默了，良久，他轻轻叹了一口气，“你去吧！朕给你留一脉香火。”
言罢，朱元璋转身而去。
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洪武二十三年春，太师李善长参与胡惟庸谋反案，赐死，夷其三族，赦其长子驸马李祺及临安公主所出嫡二子李芳、李茂死罪，贬为庶民。
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