夜幕降临，垂拱殿中灯火通明，解决了兵权问题的赵老二很大度的没有去追究闻起航的姗姗来迟。却也没有要理会闻起航的意思，只是坐在案牍后面，不停的翻看奏章，时不时还会用朱笔勾画一下。
“不知陛下召微臣前来，有何要事？”接到王继恩的示意，闻起航只好先出言进行询问。
赵老二语气淡淡的说道：“朕刚刚看过户部的奏章，如今民间耕牛的价格依然高悬。上次闻卿给朕的锦囊中，不是信誓旦旦的保证过，只要将牛马从回鹘运回，牛价便会应声而跌吗？”
“此事是微臣的失误。”闻起航告罪一声，解释道：“只是微臣也实在未曾想到，即便天下纷乱几十载，民间财货竟依然如此充裕。价值百万贯的牛马，竟会在一天之内售罄。
请陛下降罪。”
赵老二放下手中的奏章，不由的轻叹一声道：“不止是闻卿未曾想到，即便是朕也未曾想到，民间财货竟会如此雄厚。只是现在依然冬至，转眼就是来年春耕之时，若是牛价依然如故，势必将影响来年田地耕种。
牵一发而动全身，现在也不是追究罪责的时候。
不知闻卿可还有良策，将牛价一事彻底解决。”
闻起航建议道：“回陛下，微臣已与四海镖行达成协议，请其再往返一遭回鹘。今冬严寒，想必回鹘人定然准备不足，大规模杀死牛马已可预见。若是陛下准许用少量铁器换购牛马，必然可以换回大量牛马。
解决耕牛问题，自不在话下。”
赵老二沉声道：“无论何朝，铁器向来都是禁售品。闻卿此举，与资敌何异！”
“陛下容禀。”闻起航抱拳施礼正色道：“在微臣看来，铁器与武器，此乃两个不同的概念。我们可以用铁锅、铁铲、铁壶等此民用必需品，从蛮人手中换取我朝急需的牛马。
对我朝而言，牛马才是最急需的军用品，这是我们可以保持对蛮人骑兵优势的最大依仗。而我们换购给蛮人的铁器，他们即便要打造成武器，也必须要经过重铸的工序，而蛮人在这方面的技术手段是非常落后的，他们即便是将铁器融化重铸成武器，其杀伤力也会远逊于我朝铸造的兵器。
此消彼长，微臣认为我们将会在军力上远超蛮夷。”
赵老二闭目沉思，手指在案牍上轻叩几下，方才道：“闻卿所言也不无道理，只是若可用他物换取牛马，当然最好还是不要用铁器，这样岂不是既能增加我朝实力，也可极大的削弱蛮夷们的实力。”
“........”闻起航很无语，两全其美的好事，谁不想。可是蛮子们，真的没有那么傻。平四海那个走南闯北算是见过大世面的家伙，最后不还是着了蛮子们的道。
闻起航心中无奈道：“微臣敢问陛下，与回鹘换购牛马，陛下是想做一锤子的买卖，还是长久的买卖。”
“此事若能形成国策，自然是极好的。”骑兵可以说是冷兵器时代，最强大的兵种，赵老二自然是希望此事可以长久的做下去。
“陛下，这买卖，讲求是一个双赢，若是永远都只有一方受益。那无论是什么买卖，都是做不下去的。这次我们可以利用回鹘人的准备不足，大赚一笔，可是下次他们就再也不会同我们做买卖了。
可是铁器，无论如何都是一种生活必需品，既然不能从合法的渠道得到，那唯一的方法，想必就只能是通过打劫了。
其实这不通互市，也是历朝历代边患不绝的一个重要原因。虽然我们称呼回鹘人与辽人这些人为蛮夷，但他们其实也是如同我们一样有血有肉的人。
既然是人，就会有人的劣根性，贪生怕死，此乃人之常情。
若是能名正言顺的得到自己所需，谁又会愿意为了一把铁壶去搭上自己的性命。”
赵老二沉思道：“这样虽然有可能减少边患，但同样在无形之中增加了蛮夷们的实力。”
“陛下所言甚是。可在微臣看来，一个国家的强盛与否，关键在于当权者。历史上有很多这样的先例，先秦时期，秦人蜗居边荒，可经过几代人的奋斗，他们终一统九州。而即便连圣人们都为之怀念的周朝时期，却也因皇室不得民心，而最终分崩离析。
所以陛下，无论我们如何做，只要蛮族的上位者，是一位有为的君主，他们的鼎盛，便可预期。反之，若他们的上位者，只是一位平庸者，即便他们因此而增加了一些实力，说不定这还会成为他们灭亡的前兆。”
“哦，此言何解？”赵老二纳闷道。
“前唐一帝李世民曾言：君为舟，民为水，民能载舟，亦能覆舟。可见百姓的力量是不容小觑的。若我们只与蛮夷的子民交易铁器，那些蛮夷的当权者，说不定会了加强自身的实力，强行从他们的百姓手中，抢走这些铁器。
长此以往，民心向背，即便他们强横一时，也终将只有灭亡一途。”
“........”得民心者得天下，就算赵老二不理解这句话，但却也知道历史上那些不得人心的王朝都是一个什么样的下场。诸如秦隋之流的王朝，之所以短短时间便宣告灭亡，就是因为他们失去了所有人的拥戴。
见赵老二沉思，闻起航继续加码道：“陛下，若此次我们依然用茶叶、陶器等物品与回鹘人交易，恐怕这就是最后一次交易了。先不说回鹘的百姓会不会与我们继续交易，恐怕他们的上位者，就会严令继续我们交易，因为这只会增加我朝的实力，而不会对他们有任何的益处。”
“........”闻起航说的是天花乱坠，可赵老二却依然犹豫不决。因为他总感觉这番话，好像就是在映射他一样。
“陛下，兵法有云：预想取之，必先予之！”
赵老二握拳道：“既然闻卿有此信心，朕便同意此事。只是此后的牛马交易，必须交于朝廷进行。闻卿意下如何？”
“陛下圣明。”
如此赚钱的买卖，想来也就是一次性买卖，反正已经赚了百万贯，闻起航就已经很知足了。
赵老二宽慰道：“这可不是朕有意要夺你的买卖，毕竟此事已经涉及到了军器。若是继续掌控在私人手里。闻卿怕是要被言官们弹劾呀！”
“多谢陛下厚爱。”这该死的赵老二分明就是眼红了，夺了自己的买卖，还要出来当好人。
赵老二起身从上首走下来，拍着闻起航的肩头道：“闻卿能体谅朕的难处便好。”
“陛下言重了。若是陛下无事，微臣便先告退了。现在天色已晚，陛下当保重龙体，早些休憩，微臣就不打扰了。”直觉告诉闻起航，赵老二找他，绝对不是因为牛的事情，现在既然把话题岔开了，还是赶紧就此打住吧。
“其实这次召闻卿前来，原也不是为了耕牛的事情，却没想到，反而这上面令朕收获不菲。”赵老二笑道。
“不知陛下还有何事要找微臣？”即便赵老二提起了，闻起航无奈，只好问道。
赵老二伤感道：“不瞒闻卿，自入冬以来，太后娘娘的身体，就一直抱恙。宫中的太医，几番诊治，却也总是不见好转。甚至有太医断言，太后最多只有半年的大限........
可是这几日，太后食用了闻卿送去的膳食，面色却有些微好转。加之此前闻卿为昭儿调养身体，也是颇有成效。
不知闻卿对于太后的病情，可有何良策？”
“........”自己根本就只是一个冒牌的医生，唯一会的只是后世的一些普及性医疗常识，虽然也要比现在的大夫们高明不少，但也绝对到不了生死人肉白骨的程度。这杜老太太再过半年，就要驾鹤西游了，自己还能有什么办法。
“闻卿有何难处，但讲无妨，只要是朕可以办到的，都可以答应闻卿。”赵老二也知道那么多大夫都无法治愈的顽疾，就算是闻起航也不见得可以治好，但现在闻起航却是唯一的救命稻草了。毕竟能够献出根治虏疮，疟疾秘方的家伙，总归是要比别人强一些不是。
“陛下言重了，若是微臣能对太后的病情有所助益，自然是责无旁贷。可是微臣，就只是一个半吊子的大夫。太后的病情，现在连太医们都束手无策，微臣只怕也是无能为力。”闻起航苦笑道。
赵老二皱眉不愉道：“闻卿，你这就过于推辞了吧？你现在都未曾给太后诊治，便说无能为力。先不说太后为了你的亲事，拖着病体，为你忙前忙后。就算是你不领情，也不必一口回绝吧？”
“........”这话可就严重了，被皇帝嫉恨上，那以后还能有好日子过吗！闻起航无奈道：“既然陛下信得过微臣，虽然微臣医术浅薄，但微臣必定尽力而为。”
“如此甚好！”赵老二龙颜大悦道。
(本章完)