两天后，嘉靖再次召见了严嵩和徐阶，并问道：“这王莽如今有多少兵力？”
两人哪里知道这么多，严嵩道：“陛下，此事非得问锦衣卫指挥使朱大人才知道。”
徐阶道：“王莽深入塞外，非得锦衣卫查办方才能知道情况，的确非朱大人不知。”然后又道：“既然王莽敢派1500人去宁夏卫，想必这些人马不过是他的十之一二。”
“啪”的一声，嘉靖一拍桌子道：“若是王莽只有上万兵马，那他的人口至少也有四五万，边军是干什么吃的？竟然放了如此多的人投奔王莽？”
“皇上，一切只是猜测，不如问问朱大人便知详情。”
很快锦衣卫指挥使朱希忠被召见了，朱希忠是靖难功臣朱能的后代，历代都深受皇帝的喜爱。
“微臣朱希忠拜见陛下，万岁万岁万万岁。”
“平身。”嘉靖让其起来后不客气的道：“朱爱卿，你掌管锦衣卫也有些时日了，想必是知道的，王莽乃是朝廷的心腹大患。”
“皇上，微臣也在积极的派人渗透进去，已经有些人进去了，但是王莽为人狡诈机警，目前我们的人还没有传出可靠的消息。”
“那你可查清楚王莽现在有多少人，军队又有多少人？”
朱希忠道：“陛下，王莽大概有5、6万人，军队1万左右，不过考虑到他可能会让女人也参军，所以实际兵力可能在3万以上。”
“女人也当兵？”这可大开嘉靖的眼界。
“陛下，昔日王莽在王家堡之时，因为人口缺乏，就已经将青壮年女人编入军队操作火枪等武器，所以才能多次打败鞑子。”
嘉靖点点头，赞赏的对朱希忠道：“朱爱卿不愧是朱能的后人，不但忠心，还能干。”
“多谢皇上夸赞。”朱希忠知道自己的表现让嘉靖非常满意了。
“严阁老、徐阁老，你二人以为若是要剿灭王莽大概需要多少人马？”
两人有些犯难，毕竟王莽军的装备不同于一般的农民军，连马芳这样的沙场老将都对他们十分忌惮，王莽军的实力可见一斑了。
良久，严嵩道：“陛下，王莽军不过一万多人，女人也只是守堡的时候能发挥点作用，如今俺答远盾西域，鞑子暂时没有威胁，不如由大同总兵李乾集结10万大军，相信定然可以一举歼灭王莽。”
张居正道：“但是王莽素来喜欢修建城堡，这些城堡可是鞑子都难以打下来，怕是要长期围困才行，定然还不能忽略了王莽的孔明灯部队。”
严嵩的脸色有些不好看，这王莽的城池坚固，天上还有孔明灯，不好对付啊，十万大军能不能拿下还真不好说。
严嵩并不是说不知道马芳的能力，只是马芳此人不上道，不能留着。但马芳都对王莽军高看一眼，严嵩不服不行。
“皇上，有个情报微臣忘了说了。”朱希忠说道：“听说在清水河处王莽建了一座城，但是听说这座城没有城池。”
“好，这就好，如果这样的话，只要重点进攻这里，调动其他的王莽军过来增援，并消灭他们。”嘉靖有些高兴的说道。
朱希忠小心翼翼的说道：“但是还有一个情报，不过只是道听途说，无法确认真假。”
“什么情报？”嘉靖看的出来，这个情报会改变战场态势。
朱希忠道：“王莽军中盛传去年王莽亲自坐镇，在清水河城围歼了5万多鞑子，还杀了俺答的长子。”
“当真？”嘉靖有些不敢相信。
“这个就不知道了，但是这个在王莽那边不算秘密，小孩子都知道，当时他们将鞑子的军队引诱入城，然后包围歼灭了他们。”
嘉靖有些不淡定了，他道：“一定要查清楚此时是否属实。”
“是，陛下。”
张居正道：“看来老臣果然没有猜错，王莽自己消灭了河套地区的鞑子部队，然后为了防止俺答回师报复，便派人去帮助马将军夺取宁夏卫，消灭俺答的部队。此子果然是老谋深算啊！”张居正都不得不佩服王莽，同时也非常渴望跟王莽交手，也不枉此生了。
严嵩道：“此事还是先待朱大人查清楚再说吧。”
嘉靖道：“若果是真的，大明江山恐怕就危险了。”嘉靖感受到强烈的危机感，王莽和他终究有一个要死。只是这打王莽需要付出多少呢？王莽有枪有炮还有天上飞的孔明灯，坚固的城堡，比鞑子还要难对付啊！
“陛下，我们对王莽有所了解，肯定不会范鞑子的错误，这次肯定不能再给王莽喘息的机会了，老城建议让马将军官复原职，由他领兵更为合适。”徐阶劝道。
“不可，马芳跟王莽军有过合作，的确是了解他们一点，但是忠心却没办法保证，万一他带着军队投奔了王莽，那当如何？”严嵩反对道。
“严阁老，马将军为官几十年，一直对朝廷忠心耿耿，无论是治理宣府防御鞑子还是收复宁夏卫都是尽职尽守，怎么能因为一点小事而怀疑他呢？”
严嵩道：“如果说接受王莽军的援助是为了打败鞑子，收复宁夏卫，那事后完全有很多机会趁机干掉那支王莽军，但是马芳却没有那么做，说他们没有勾结，谁也不相信吧？”
“严阁老，当时正在跟鞑子激战，收复宁夏卫才是第一位，没有时间顾及王莽军也很正常。何况王莽军事先早有准备，而且人人有马，在适当地时机逃走了，马将军又要追击俺答，跟吴无法顾及，这并不能怪他。”这两年他跟严嵩算是翻脸了，只是陛下似乎很乐意见他们内斗。
“徐阁老，我大明人才济济，北有李乾，南有戚继光，为何一定要用马芳这种有问题的人。你也知道朝廷的财政并不富裕，十万大军如果出了问题，这个损失谁来承担？谁又承担的起？”
嘉靖这时候说道：“你们不用争吵了，此时就由大同总兵李乾领兵吧，他多次打退鞑子，斩首也不错，朕相信他有那个能力的。”
李乾收王莽的首级不是一次两次了，山西各地军事官员也都收了王莽很多鞑子首级，王莽缴获的首级都给了他们，李乾也很高兴，王莽不闹事，还送鞑子首级，甚至上供一些钱财，他也就在很多事情上睁一只眼闭一只眼了。
不过李乾也是识时务的人，虽然去年收了5万多首级，但是他也就上报了1万多，还分了三次，免得朝廷怀疑。正好嘉靖也吃他这一套，加上严嵩从中说好话，嘉靖还以为李乾很有水平呢？